這座林間精舍的主人定然是個塤控。大大小小的塤怕不有上百個，錯落有致地擺放在廳堂的大博古架上，顏色亦各不相同。
制做塤的各種材質，有白選能分辨得出的——陶塤、石塤、骨塤、玉塤、象牙塤，也有幾個她完全不認識材質。至於塤的形狀，則有葫蘆樣兒的、一大一小連體嬰粘在一起的還有上下形狀相同底座相連的。
想起鳳從革腰帶下垂的玉塤配件，白選估摸著這個應該處於九德山莊非重點區域的地方是他偶爾用來怡情消遣的，就像元啟森累了的時候會到元氏莊園外面松林間的小屋裡寫寫詩。
克雷艾斯站在門邊，好奇地注視著站在台階下籬笆牆邊的白虎騎衛兵。他只是九德公會預備營的一員，捕獲雪狼為坐騎就是想能夠通過雪狼騎的考核，以成為雪狼騎的一員。
如白虎朱雀這樣的公會精銳，是克雷艾斯仰視的目標。他原本打算花上十幾年的時間沉下心來增長實力、往上攀爬，總會有血刃仇敵的一天。但是現在，他的人生軌跡完全被改變，也不知道是禍是福。也許今天過後，他再也不可能待在九德公會。這未免讓他遺憾。
回頭看向正徜徉於博古架旁，饒有興趣把玩各種塤的白選，再瞧瞧和那只毒舌小鳥呢聲嘀咕的玥蓮，克雷艾斯歎了口氣，走出精舍的門，問外面站著的衛兵：「長官，還請問鳳統領什麼時候才會回來？慶典好像就要開始了，他答應過會帶我家閣下去現場觀禮。」
衛兵目不斜視，藏在覆面頭盔護甲裡的眼睛紋絲不動。克雷艾斯面色恭敬地又問了一遍，此人仍然充耳不聞。他無法，只好怏怏回轉，迎面便瞧見白選站在門檻上。他看不見白選的神色，但猜測她肯定不甘心在這裡久等。
白選也納悶，那個鳳從革把自己一行人領進了九德山莊，直接乘坐符文馬車來到此處林間小屋。他自己告了一聲罪就匆匆消失不見，連個解釋也沒有，他到底打的什麼鬼主意？
正在猶豫是否要利用梅林大法師送給玥蓮的那張紅紙片進入會場，白選居高臨下看見一名女子從精舍外面槐樹下的碎石小徑款款走來。看方向，那女子定然是來這裡無疑。
女子年約四十許歲，穿著九德山莊僕役制式白底紅邊右襖交領長裙，腰間繫著青帶。她嘴角含笑，眉目間略有風霜之色，皮膚也不再白皙幼滑，但觀之溫雅和藹神情，卻令人覺得分外可親。這女子就是那種天生便容易讓人產生好感的一類人，同樣弧度的微笑，綻放在她嘴角就是比別人要來得真誠悅目。
來到精舍門前，女子對衛兵和聲說道：「老奴奉命前來請貴客往升仙堂觀禮。」說著話，她從袖中掏出一塊銀白色橢圓形的小牌子舉到衛兵眼前。衛兵眼中立時射出數寸毫光，照得那牌子光華流轉，上面似雕有一柄長劍燦燦生光。衛兵仍然不說話，只是僵硬地點了點頭。
這女子淺笑，袖起玉牌，轉身盈盈向站在台階之上的白選福身一禮，恭敬說道：「統領請貴客隨老奴一行。」
克雷艾斯長出一口氣，他真擔心若是還不能走，這位神秘的滅絕師太會不顧他和玥蓮的死活幹出什麼事來。他匆匆進門叫了玥蓮，一行三人跟著這女子步行離開。
方才來得匆忙，白選三人都沒有好生參觀九德山莊諸景。她聽說這兒聞名修士盟的景色竟有三十六處之多，其中有幾個地方號稱是當今世上靈氣最充沛的洞天福地。
所謂的仙家氣象，白選還沒見著，不予置評，不過光是道路兩邊的奇花異草就勾住了她眼球。皮皮也評論說，這些靈草異花飽含的靈氣雖然還比不上青丘出產，但也確實堪為修士所用。
前來領路的女子已經在和克雷艾斯攀談，她自稱姓宋，是鳳從革在山莊內住處的僕役。克雷艾斯便恭敬地稱她為宋夫人，並且裝作無意地打聽鳳從革為何撇下他們急急離開。
「並非統領大人失禮，實在是……」宋夫人滿臉歉疚地說，「公會大慶典，這幾天卻接二連三出事。稼穡公子主事聚英樓，不僅死了位來頭不小的住客，而且在昨天晚上被人盜走了庫房裡的全部寶物。幾位長老震怒，要不是有人力保，他肯定會當場被處死。不過稼穡公子又一口咬定今天就要拜入赤虛門的炎上公子和盜竊案脫不了關係，這不，我家統領是被拉走給炎上公子做證去了。」
她忽然打了自己的嘴巴兩下，面露驚惶之色掃視四周，見這條僻靜小道沒有人跡才又放心地說：「我這婆子就是管不住自己的嘴，三位貴客，還請千萬不要將此事外傳。」
白選覺得很奇怪，能夠被鳳從革差遣來和陌生人打交道的人不應該會是碎嘴子吧？這位宋夫人根本就是故意要把這些九德公會的內部事務外傳，想來與鳳從革脫不了干係。
果然是有人的地方就有爭鬥，這個鳳從革也不知道想從所謂的聚英樓庫房失竊案中得到什麼好處。白選總覺得九德山莊雲遮霧罩，很多事情看似毫無關聯，但若是能逮著一根線頭，也許就能看清其真實面目。
接下來，在克雷艾斯的有意無意探聽下，心直口快的宋夫人又吐露了幾件近些天發生在山莊裡的八卦事件。這些事不僅與九德山莊有關，還牽扯到了那些受邀前來觀禮的重量級貴賓。
譬如，淨垢門的少門主半川公子要與玉家的玉仙子聯姻，這事兒不知怎麼就傳出去了。身為玉仙子追求者之一的炎上公子氣咻咻地帶了曲直公子去找半川公子的麻煩，並且打算也向玉仙子求親。
但是他們沒找到人，與淨垢門弟子發生衝突時被恰巧路過的冰凝仙子和玉仙子看到了若干醜態。據說玉仙子很是鄙薄了炎上公子一番，以致炎上公子急怒攻心，竟然在玉仙子面前噴出一口心頭血，就此暈厥不醒。
又如，今天一大早，赤虛門的掌教大發雷霆，好像是赤虛門被什麼人給打劫了，損失慘重。赤虛真人想立刻離開，但又因炎上公子傷重而被苦留救治。赤虛真人很不高興，與炎上公子的祖父陳長老吵了起來，聽說雙方差點大打出手。
再如，此次九德公會大慶典，修士盟長老聯席會大長老神祭司加隆閣下並未親臨。前來觀禮的是著名的血修羅騎士團副團長，有修士盟第一美男子之稱的強大陰陽師無二三閣下，隨侍的還有綾和夜墨兩位修羅大將。對此，九德公會諸位長老很是不滿。但無二三閣下聲稱，如果會長閣下能露面，加隆閣下也會按相應等級出席慶典。
難為這位宋夫人嘴皮子利索，一路上把這些公子長公子短、閣下長閣下短的事兒講得條理分明。見白選三人聽得津津有味，克雷艾斯更是不時捧哏，宋夫人也越發的唾沫橫飛，最後連公會的幾位長老有什麼惡癖愛好都給一併吐露出來。
「許久不曾如此痛快地說東道西，大家都不知道，其實我是個很八婆的人。」宋夫人意猶未盡地感慨，指著前面不遠處那道垂花拱門說，「過了門就離了山莊外圍進入內圍重地，就連路旁的石子都有可能會殺人。除了巡衛隊，還有數不盡的暗樁埋伏於四處，時有強大神念掠過，所以說話要特別小心。」
三人組的發言人克雷艾斯連連點頭稱是，又向宋夫人打聽內圍都有哪些建築。宋夫人趁著最後幾分鐘的路程，大概把建築方位講了講。
白選走在最後面端詳著宋夫人的背影，心頭掀風鼓浪。借助皮皮的能力，她用右眼試圖看穿宋夫人的實力，卻發現根本看不透。在右眼視野中，宋夫人整個人形都是由無數灰色的密密麻麻光點組成的。根本分不清楚筋脈骨骼丹田的形狀，更別說修士獨有的真元力流動軌跡。
宋夫人方才說自己的修為極低，不過煉氣三層而已，白選由此判斷她在說謊。別說煉氣三層，便是如梅半川那樣的築基期修為白選也能看透。這位宋夫人絕對不簡單。
「請三位貴客稍等。」宋夫人笑意吟吟地蹲身一福，禮儀優雅到位，無懈可擊。她走到那道沒有任何阻隔的垂花拱門前面，掏出方才給衛兵看過的劍牌平平向虛空中貼了過去。似乎遇到了阻礙，劍牌再不能前進半分，她鬆開了手。
劍牌就此定在空中，垂花拱門圓形的門戶空間以玉牌為圓心向四面泛起細微波光。劍牌也瞬間暴發出強烈銀白色光芒，好似被滾水煮沸，懸在半空中翻滾不休。
不一時，從門戶虛空中傳出一個機械生硬的聲音：「白虎騎統領鳳從革，准予通行。」聲音甫落，以劍牌為中軸線，自上而下亮起一道巴掌寬的白光。白光向左右刷地一分為二，似一扇門戶洞開。
「三位貴客，有請。」宋夫人神色顯得嚴肅了許多，全無方才講到得意處笑得花枝亂顫的輕鬆模樣。她一腳踏進白光形成的門戶，三人在門的這頭能看見她在對面微笑等候。
山莊內圍，這就要踏進生死場了嗎？凝視宋夫人靜好笑容，白選卻隱約捕捉到了一絲藏在冷漠後面的不忍。