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嫌棄地扯扯身上烏漆麻黑的大長袍子，白選摸了摸臉上面具，心想遠沒有姐做的好。環顧四周，皆是如她這般兜頭帽黑長袍加面具的怪異打扮。這就能掩人耳目麼？
此時，不知情的人要是撞進來，準會以為自己到了某個宗教秘密聚會的場所，而非號稱「只有想不出，沒有買不到」的首都地下黑市。
說是地下黑市，其舉辦場所卻是在一百八十八層高樓之中。這棟樓是首都遠郊諸多不起眼樓盤中的一座，位於好幾環之外。它還沒有正式發售，所以整片小區都非常安靜，除了守夜人和幾條發現動靜也不喊的狗。
自白選說服了趙庭中校讓趙向陽加入資探總隊之後，趙向陽就成了她的小尾巴。趙庭中校倒樂得清閒，與路東中校一起對展廳裡的東西評頭論足。白選送給這二位每人一張銀行卡，透支額度大得嚇人。二位中校並不矯情，甚至沒有推搪，很爽快地接過卡，並且確實買了東西。
白選抓著花滿樓去給自己參考中等程度的各式資探器械和從軍中流出的裝備，如果有她看中了的，可以不經過拍賣程序，直接加價買下來。
元啟森很快就在人群中失去了白選的蹤跡，不過他身邊緊緊跟著桃夭，倒是不怕一會兒找不著她。他們坐在角落的沙發裡等待，元啟森琢磨了半天，還是決定把事情替白選打聽清楚。「你家小少爺沒什麼事吧？」他低聲問。
桃夭興致勃勃地打量來往賓客，不時輕聲告訴元啟森誰誰對什麼東西正感著興趣。聞聽此問題，他的聲音變得有幾分不甘不願。
再不情願，礙於守護約定，桃夭不能欺騙元啟森，只好老實回答：「當然沒事。我家小少爺靈魂力量何其強大，方才失去雙眼，只是誓約缺失的象徵，對他本體沒有任何傷害。再者說，如果有意外，在立誓之時就會顯現，何況他如今已經晉了一階。」
不高興地瞥了元啟森一眼，桃夭氣哼哼地說：「沒良心的小東西，就知道顧著那臭丫頭。本妖看了你十八年，容易麼？」
元啟森神態自若，他早就把桃夭的性情摸得清楚，當然不會在意這只妖怪的抱怨。不過想到方纔那顆炸彈與銀鏡的對抗，他實在心有餘悸，忍不住吐槽：「你剛才明明就在旁邊，為什麼不出手？哪怕提醒一聲也行啊」
「你有那麼能幹的妹妹在，還用得著我麼？」桃夭沒好聲氣地嘟噥，眼睛在人群中亂瞟。
「桃夭」元啟森無奈地看著他，「別鬧脾氣，我知道你不是這個意思。」他想了想說，「你是不是想讓小乖把四條命都快點用完，好解除她和你家小少爺的誓約？」
幽幽歎了口氣，桃夭低語：「果然瞞不過你。」他悵惆地望著遠處，眼裡毫不掩飾悲傷，「我家小少爺自不必多說，我其實很喜歡小乖。我不希望他們痛苦，趁著情根尚未深種，盡早斷絕才是正理。」
元啟森皺了皺眉，儘管他看不見桃夭的神情，但聽得出他語聲真摯，且有深沉的哀意。可是你管得也太寬了就算元啟森不希望白選這麼快就和臭小子談情說愛，卻也不認為自己有任何置緣的權利，桃夭自然更沒有。
「你沒有資格插手別人的感情，這樣對小乖和白璧無瑕都不公平。袖手旁觀，坐視小乖用去那四次機會，這樣就是你喜歡她的方式？」元啟森搖著頭說，「你家小少爺知道了，恐怕也不會高興。」
「你不懂。」桃夭出乎意外地安靜，流光溢彩的媚麗眼眸盯著地面。雙手交叉放在膝上，十指緊扣，指尖掐著自己的掌心，他說，「你想想，如果小乖和我家小少爺彼此相愛。未來等待他們的會是什麼？」
「修士盟的忌憚？」元啟森哂然而笑，「小乖和白璧無瑕能在一起，其實對妖事局大有好處。你家主上不會連那點壓力都抗不住吧？」
桃夭扭臉，未被面具遮住的眼睛深深地凝視元啟森。良久他才歎著氣，意有所指地說：「你這孩子心太大，看得也太遠，所以眼皮底下的東西就看不見。」
「什麼？」元啟森微愣。看得遠不是好事麼？怎麼桃夭用這般憐憫的目光瞧著自己。
「你不知道我家小少爺真正來歷是什麼，但總應該清楚，哪怕是普通妖怪和人類相愛，也必然會面臨一些讓彼此都很難接受的局面。」桃夭淡淡道，「佳人日老，郎君年少。妖怪的壽命比人類要長得多，衰老速度自然也慢得多。甚至有些妖怪能在死之前一直保持青春不老之態，譬如我這樣的花妖。」
元啟森微張嘴，呼吸驟然變得急促。桃夭並不看他，微微一笑，自顧自說：「何其殘忍一方已是雞皮鶴髮、垂垂老矣，另一方卻仍然俊俏倜儻。現在啊，能配製延壽、葆青*藥物的原材料少得可憐，藥效也極差。如果小乖和我家小少爺成了眷侶，六十、七十年後，你讓小乖如何面對他？哪怕我家小少爺不在意，她自己可過得了這關？」
「我……」元啟森頹然說道，「我家藥典裡的美容藥物也做不到永葆青春。」誰能和時間抗衡？
如果兩個都是普通人類，相攜老去、互數銀髮，那是幸福。若一方老邁，另一方卻依舊俊美年輕，如桃夭所說，何其殘忍。元啟森茫然了，這樣的愛情能要嗎？
「愛得深了，為了給愛人延壽，有些妖怪會幹出對自己很殘忍，但其實沒有多少好效果的事情。」桃夭聲音越發低沉下去，「愛侶的死亡，若是情深的妖怪，很有可能會產生一輩子也無法戰勝的心魔。在妖劫來臨時，這種情魔也許就會要了性命。我家小少爺不是薄情之人，而他一生之中，至少還有七次妖劫要度。因他的身份，妖劫的強度將翻著跟頭增加，他不能有心魔。」
「啟森，為了你妹妹好，你也應該出力。」桃夭歎息著說，「這不是棒打鴛鴦，而是為了保護小乖不受傷害。否則，她漸漸老去時該如何自處？她會自卑，會由此產生種種懷疑，會傷害對方同時也傷害自己，會痛苦絕望。」
「讓我想想。」元啟森也深感棘手，「我不想干涉她的自由，她的人生路也由不得我們指手劃腳。未來是幸福還是悲哀，都應該由她自己掌握。小乖很有理智，她應該不會做傻事。」
「哼」桃夭不以為然地說，「傻孩子，那是你沒有愛過人。你不會懂的。」他忽然曼聲呢喃，「情不知所起，一往而深。生者可以死，死者可以生。」
「生生死死，死死生生。只有愛過才會懂，這世上，最可怕之事並非生死相隔，而是愛而不得。」桃夭哧哧笑出聲，「這種痛苦足以讓你忘記自己究竟是活著，還是死了。」他不停地笑，笑聲裡卻沒有半分愉悅。元啟森眼神黯沉，若有所思，沒有再作聲。
這次黑市拍賣少了宣傳時的修士，遜色不少，也讓很多聞風而來的客人憤怒失望。黑市舉辦方不得已拿出原本要留著繼續保值的一些東西，以安撫眾人。
花滿樓從莫洛斯那裡打聽到，因承諾的貨物到不了，與貨主接洽的黑市舉辦方遭到另外幾名合作者的責難。本次黑市舉辦方內部爭鬥中，捨甫琴科家得了些好處，莫洛斯喜笑顏開，大方地把一些貨物平價賣給了白選。
白選由此也隱約猜出，其實所謂黑市，就是各大家族某些人的私下交流集會。既然捨甫琴科家能參與，花家元家一樣。異端局某些官員大約也是其中一份子。
用黑袍加面具的方式隱瞞身份，不過是立牌坊之舉，也有糊弄那些新近聞黑市大名、心嚮往之的菜鳥。其實很多貴重交易，早在拍賣之前就進行了。
有莫洛斯這個內應，白選買了不少合心意的東西。她對那些珍寶古董毫無興趣，一味只想著資探公會需要的各種器械裝備。元啟森弄來的機甲也被她順利地提前購走，獲得全套合法擁有手續，她笑得合不攏嘴。
趙向陽很懂事，白選若不仔細觀察，還發現不了她眼中偶爾迸出的灼熱光芒。以見面禮的借口，白選買了不算貴重但很別緻的小珠寶送給趙向陽。這孩子得到父親的允許之後才敢接受，連聲向白選道謝。
交易間隔休息時，白選從電視中看見了她和保鏢們忙活兩個多小時的成果。儘管早就從電話中得知結果，此時能以局外人的身份來欣賞那幕幕奇景，她深覺快意。
醜態百出沒什麼，悍妻妒妾齊上陣橫掃金屋也沒什麼，花了好幾百萬收買搜集的罪證也沒什麼，這幾位服了狂燥藥和吐真劑的高官們唾沫橫飛地把上司同僚老婆丈人亂罵一氣才是本年度最有人氣的視頻。
絕大多數賓客哈哈大笑，但也有少數人立刻離去。白選冷漠地想，今天你笑他，明天也許就會有他來笑你。人活在世上，不是笑別人，就是被別人笑。累？是累，可有誰捨得去死就為了不累？人就是這麼矛盾。