抹汗，先更一章，第二章偶盡快。
－－－－－－－－－－
自古美人歎遲暮，不許英雄見白頭。
這頭獨自蹣跚前行的老象，也許曾經是叱吒荒原無人敢攖其鋒的勇士，興許還是引領族群走向繁盛強大的首領，但當死亡在冥冥中召喚了它，它就只有遠離族人，孤獨地沿著銘記在血脈中的象路一步步走向墳墓。
不說如今白選身臨其境，就是前世在電視裡也看多了野生動物的淒涼晚景。饒是早已把一顆心百煉得堅強，此時遠遠綴著這頭晃晃悠悠的老象一步步往前走，她仍然有不勝噓吁之感。
猛犸的腳步變得更加沉重和緩慢，白選感覺到它的身體還在輕輕顫抖。這種顫抖不同於走動時身體的搖擺，猛犸很悲傷，它不時低吼，長鼻軟軟垂落，連白選給它晶石也卷得有氣無力。
白選並不認為猛犸的情緒變化是因為由族群的老者而聯想到自身日後的老去。對於猛犸這頭不超過十歲、風華正茂的青少年象荒獸而言，死亡對它而言還遠得很。
由猛犸一連串的反常行為，白選猜測，前面這頭垂垂老矣的象獸很有可能是猛犸的親戚。她跳下王座，走在猛犸身旁，驚訝地看見它正在哭泣。
大顆大顆的淚珠滾過猛犸粗糙的皮膚，砸落在草地上，當即就形成一個小水窪。它眼淚汪汪地看著白選，低沉哀吼，圓滾滾的眼睛裡滿是憂傷。
白選對猛犸伸手示意，猛犸長鼻卷起她靠近自己。白選眨間被它的眼淚淋濕成落湯雞，她輕輕地拍著猛犸的臉，喃喃說道：“猛犸好乖，不哭不哭，姐姐在這裡。”
猛犸哭得更凶，淚水流淌成兩條小瀑布。它把白選舉得遠離眼睛，讓這個小小的身體貼在自己的臉頰上。白選心道，那頭老象看樣子和猛犸的關系還不淺，要不然娃不會哭成這樣兒。她歎了口氣，一直撫摸著猛犸的大耳朵。
驀然一聲淒厲象吼，白選只覺猛犸的鼻子一緊，把她錮得生疼。循著聲音望過去，卻見前方背對著猛犸和她的老象不知什麼時候已經掉轉了身，高舉起長鼻，聲聲厲吼。
猛犸的腳步停滯，亦是吼叫以為回應。不過，以白選對猛犸的熟悉程度，很輕易就分辨出它的叫聲裡有數分畏懼以及濃濃的依戀不捨之意。
老象氣勢洶洶地往回沖，長鼻亂甩，象牙就像兩把刺刀直直捅過來。猛犸一動不動，吼叫聲變得輕且柔，似乎在哀求央告著什麼。
盡管這頭老象看上去很凶猛，但白選知道它沒有惡意。再者說，這樣一頭連路都走不大動的老象，別說猛犸，她也能輕輕松松放翻。
老象在猛犸身前十幾米的地方剎住腳，它粗重渾濁的喘息清晰可聞，吼聲變得斷斷續續。顯然方才的沖刺，把它累得不輕。白選心裡好一陣惻然。
猛犸松開象鼻，任由白選滑落地上。它慢悠悠向前邁步，只是三兩步就來到老象身旁。它低下頭，象鼻勾住了老象的象鼻，輕輕搖晃，低聲吼叫不停。
老象的吼聲裡似乎沒有了多少火氣。白選站在旁邊看著這兩只互動，尤其是象鼻相環的一幕，讓她無來由想起前世的自己與母親手挽著手逛街的情景。她的心酸楚且漲痛。
如果沒有猜錯，這頭老象很有可能就是猛犸的直系長輩，是父親或者母親？猛犸一路追逐而來，大概就是想送它最後一程。
白選忽然心驚，她想起早晨用望遠鏡看到的車隊，貌似也在往這個方向不緊不慢地行進。他們為的又是什麼？臉色瞬間陰沉，她想到了一個可能。
——象塚！滿是象牙，如今還增添了更珍貴的晶珠的神秘寶地象塚！
每一頭預感到生命即將結束的大象，最後的幾天時間都會深入叢林跋涉於象路，它們的目的地即是埋葬了族群成員的象塚。
哪怕如今象群當中也出現了變異象獸甚至是象荒獸，象塚的存在依然深刻於它們內心。不需要指引，只要時候到了，通往象塚的路自然而然會呈現在腦海。
可以想象，一處象塚會保存著多少象牙？這種在黑潮紀之前就風靡於世的珍貴物品，如今同樣價值不匪。如果有象荒獸在象塚死去，遺留下的晶珠更加誘人。
象荒獸是荒獸族群中高位階的存在，它們的必殺技地震和地裂非常令捕獵者頭疼。所以，獵取活著的象荒獸取晶珠難度不小。哪怕因出現晶珠的時間短，死去的象荒獸不多，但只要有一線希望，在高昂的利益驅使下，人們就會打象塚的主意。
不過，據白選所知，大象的聽覺、嗅覺乃至直覺都異常靈敏。追蹤者跟得近了，會被老象察覺，它會繞路。
那支車隊與此地起碼相隔了四、五十裡地，怎麼可能一直跟著老象沒有掉隊？懸浮車在高空偵察會起作用，但如今荒原生靈防范的對象早就包括了空中交通工具，這種在它們眼中不是飛鳥的飛鳥會令它們心生警惕。這麼說，車隊與老象同路也許只是巧合？
瞅著一大一小兩頭不停低吼交談的象，白選想了又想，覺得還是應該穩妥起見，早做決定。猛犸是她的伙伴，她不能任由貪婪的人們去褻瀆伙伴祖先的陵墓。驚擾亡魂，不敬。所以，這件事她一定要查個清楚。
白選向兩頭象走去。站在它們中間，她真是渺小得可憐。仰面望著老象，白選大聲說：“您好，我是猛犸的伙伴。”
她試探地伸出手去，想撫摸老象的象鼻，並且做好了被一鼻子抽飛的准備。行走荒原多年，她知道這些生靈對人類沒有什麼好感。
老象松開被猛犸纏住的長鼻，在白選的手觸及之前，先用象鼻碰了碰她的臉，而後直接把她卷起湊近自己的眼睛。
白選與老象對視，她欣喜地看到了友善和感激。她摸了摸老象的臉頰，很鄭重地說：“能不能讓我檢查一下您的身體？”她指了指象體。
如果車隊有什麼辦法能在遙遠的地方追蹤老象，給它種植追蹤儀是最好的辦法。
白選游歷荒原，不僅看見了野獸的屍體，人類的殘骸同樣發現了不少。荒原是人類和野獸共同的狩獵場，你殺我取骨肉精華賣錢，我吃你裹腹滿足食欲，這很公平。
白選撿了不少死人身邊的東西，財物什麼的無所謂，幾本資探手記倒是被她當成了寶貝。一些資探員有寫日記周記的習慣，在他們的手記裡不僅寫有資探公會的諸般事情，還記載著如何在荒原之上尋找、捕殺獵物的辦法。
如果已經踩進陷阱的獵物幸運逃脫，在最後關頭，資探員會用特制的槍械把追蹤儀射入獵物體內。如此，這頭獵物還有可能再度被捕捉到。
這種捕獸用的追蹤儀與種植在人體內的大不一樣。前者只為提供方向而用，品質最好的也只能工作半年，更別說那些粗制濫造的產品。如果沒有在一定期限內取出，失去能源的捕獸追蹤儀會停止發射信號。
但是種植在人體內的納米追蹤儀，其最長使用期限長達二十年。驅動它工作的能源是經過提煉的晶珠，其能量精粹程度無限接近於天然晶石。
有些大家族為了保護核心子弟，給其種植的納米追蹤儀干脆就是用天然晶石為能源。這種追蹤儀不但對人體無害、不會被人體當做異物排出，而且因天然晶石的緣故，對人體還有一定的保健作用。
捕獸追蹤儀就別想了，這種東西不要求精工制造，因為很可能回收不了，它基本上算是一次性用品。價值不大的獵物，資探公會不捨得用好產品。只有明顯會帶來巨額利益之時，品質最好的捕獸追蹤儀才會派上用場。
假如那支車隊的目的是象塚，那麼這頭被當成了向導的老象毫無疑問值得用最好的捕獸追蹤儀。
白選和老象親近了一會兒，指了指猛犸的背，想試試它能不能理解自己的意思。這頭變異象獸果然通靈，直接把白選舉起放在猛犸背上。
一頭竄進王座裡面，白選打開存放了資探手記的箱子，埋頭翻翻找找。她隱約記得曾經在哪本手記裡看到過有關追蹤儀的事兒。少頃，她踅摸出一本殘了半邊的資探手記，迅速查看。
情況允許時，槍手會瞄准獵物的脆弱部位開槍。不過，大多數時候都由不得槍手尋找最合適的下手地方。所以，捕獸追蹤儀種植的地方不一而足。
白選氣餒地扔下本子，跳到老象背上，四處亂瞟。她眼睛一亮，唾棄了自己一把，那麼明顯的目標還用得著去翻書？果然，盡信書不如無書。道理和經驗都是死的，要看實際情況。
老象的左邊後腿靠近臀部的地方，有一支針狀物顫顫微微冒了小半個頭，針頂有微弱的淡淡瑩光閃爍。就這麼纖細的針狀物扎在老象身上，基本上可以被它忽略無視。皮糙肉厚的老象，在針狀物扎進體內時也不會感覺到疼痛。
確定果然有捕獸追蹤儀存在，白選的心情跌落到谷底。她一個人，就算加上兩頭象，又能拿那支車隊如何？
取出追蹤儀倒是個好辦法，關鍵在於高級的捕獸追蹤儀之上毫無例外帶著劇毒。如果不是由熟悉追蹤儀操作的人來取，使用蠻力破壞，很有可能會造成血案。
白選思及此，不知為何心裡湧上陣陣寒意與厭惡情緒。追蹤儀就算是被獵物無意間破壞，也會造成獵物的死亡。哪怕自己得不到，獵物也必須死。什麼時候人類變得如此狠毒？