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這片在黑潮紀之前著名的大草原，生活著種類繁多的野生動物。黑潮紀之後，人類驚訝地發現，一些野生動物發生了很大的變化。
它們跑得更快、跳得更高、牙齒和利爪也似乎更鋒利。這些動物被稱為變異獸，一般在種群名稱後面加「獸」字以為區分，譬如獅獸、狼獸、豹獸。
野生動物發生變異並不是只有以上一類，還有一小部分動物會在腦部出現一顆神秘的晶珠。擁有晶珠的動物看上去與普通野生動物並沒有多大的區別，經常被人們混淆。但它們因為晶珠的緣故，毫無例外都被特別強化了某種能力。
這些能力千奇百怪，有的很實用，有的卻讓人啼笑皆非。所以，擁有晶珠的變異動物不一定戰力強大。但因為它們與野生動物終究不同，還是被劃入變異生物之列。
人跡罕至的荒涼大草原之上，擁有晶珠的變異生物被賦予了新的名稱——荒獸，譬如獅荒獸、狼荒獸。
荒獸當中不僅有食肉猛獸，也有溫馴的草食性動物和中不溜的雜食性動物，但還是以食肉猛獸居多。能出產荒獸的種群毫無規律，許多種族又缺乏明顯的辨識標準，故而晶珠的產量始終無法提高。
不僅在大草原上有荒獸，這顆星球真正的霸主——海洋裡的眾多海洋生物也發生了異變，一些被稱為海獸的海洋生物體內同樣出現了晶珠。
人類經過十幾年的研究，認為是有某種不明物質改變了動物的體質，才讓它們發生了變異。這種物質很有可能來自於宇宙太空，也許在末日黑潮淹沒陸地時，它們也同時抵達了地球。
這種結論廣為人們接受，天舟的科學家更是猜測，人類應該也接受了這種物質的改造。越晚出生的黑潮紀新生兒比自己的先輩要早慧、體質也更強悍，絕對不僅僅因為服用了各種功能卓越的藥物。
但是，這種物質的存在目前還停留於理論階段，並沒有確鑿直接的證據以為支撐，譬如尋找到一丁點這種物質。人們暫時性就把它稱為「晶」。
哪怕荒獸和海獸體內的晶珠確實蘊含著以前從來沒有發現過的巨大能量，科學家們也不能就此斷定，晶珠百分之百就是「晶」改造了荒獸海獸而來。
因為人類沒有晶珠，因為海獸中的晶珠等級普遍要高於荒獸，出現晶珠的概率也更大。所以，晶珠的產生必然還有什麼尚不為人知的原由。
不過，晶珠的能量超出以往任何一種能源蘊含的能量是事實。科學家們還發現，荒獸和海獸體內的晶珠，有規律地不停散發著一種不易被監測和不易被改變的波動。
這種波動最大的好處就是確認兩隻荒獸或者海獸的位差等級。一般而言，低級的荒獸與海獸不會主動挑釁高位者，它們會躲避或者臣服。
晶珠波動會干擾眾多儀器的運行，它們在晶珠附近形成了一種有斥力的磁場。晶珠之間存在著微弱的共鳴相通，並不受影響，卻很排斥諸如有線、無線信號等等波動。
大草原之上，只有在外圍手機才有微弱信號，越往裡深入，越難與外界聯繫。而能夠屏蔽晶珠波動的儀器不久之前才被研製出來，造價極為昂貴，不是一般資探公會能買得起的。
所以，只有那些實力雄厚的中大型資探公會能下海尋找更豐富的資能源。能夠出海探險，本身就是衡量一家資探公會實力強弱的重要標準之一。
晶珠的作用非常廣泛，並不僅僅當作能源來使用。製造晶珠波動屏蔽儀、晶珠波動偵測儀以及驅獸儀這是晶珠最為人知的三大利用。
前來荒原和海洋探險，沒有晶珠波動偵測儀和驅獸儀那簡直可以說是直接去送死。資探公會利用晶珠波動偵測儀，尋找或者躲避荒獸和海獸。如果避之不及，可以用驅獸儀製造某種強於所發現荒獸或者海獸的晶珠波動，用位差等級之威來驅趕它們。
晶波偵測儀的原理即是晶珠之間隱約存在的共鳴。雖然從荒獸和海獸體內取出的晶珠，這種共鳴能力衰弱了許多。但是，經過儀器的增幅、放大，作用還是很明顯的。
不同等級的晶珠製造的晶波偵測儀使用效果和壽命也不同。反正越高等級的越好。高等級的晶波偵測儀還能反覆使用，只要更換晶珠就行。而一些低等的則是一次性使用品。
晶波偵測儀價格雖然也高，比起晶波屏蔽儀卻要便宜了許多許多。不僅微小型資探公會能裝備得起，中等水平以上的有錢人同樣也買得起，最起碼低級的能整一個吧。
一隻低級驅獸儀價位堪比中級晶波偵測儀，並且使用它的時候，消耗的晶珠能量極為驚人。所以，很多公會一旦購買了晶波偵測儀，就不會買驅獸儀。畢竟，提前發現了不能匹敵的荒獸，直接避開就是。
這支人販子隊伍沒有驅獸儀，但擁有一個草木級晶波偵測儀。它使用的當然只是一顆草木級晶珠。很不幸的是，先是晶珠被飢渴的皮皮給吃掉，後來還被人故意給摔壞。
白選聽聞這個噩耗時想，那個摔壞晶波偵測儀的人肯定不知道晶珠已經被皮皮吃了，否則不用幹出這種幾乎明朗了的行為來阻止花襯衫開拔。
花襯衫的恐慌情緒向整支車隊蔓延，此時面臨這支車隊的最大危機即是無法偵測這附近有沒有荒獸在徘徊。即使有傷疤臉約翰這名白銀級體術高手在隊伍裡，也只能同時對付最多三頭青銅級的荒獸。
但眾所周知的是，青銅級荒獸一旦出現，絕對不會少於三頭，並且還可能率領著若干更低等級的荒獸、變異獸小弟甚至是野生猛獸小弟。
人類的實力總是遜色於這些終日生活在弱肉強食中的變異動物。能夠獨自宰殺三頭青銅級荒獸不死，這是白銀低段武者的入級門檻。
唯一讓花襯衫慶幸的是，這兒還是荒原外圍的外圍，高等級的荒獸幾乎不光顧這兒。而他隊伍裡，還有岩石和黑鐵級武者，聊勝於無。
花襯衫勒令隊伍開拔，在此之前，他付出了慘重的代價。屬於另一團伙的兩名大漢落井下石，向花襯衫勒索了足夠多的好處，包括那名蛇腰女人在內。
花襯衫忍氣吞聲，就想快點離開這兒。現在不該擔心的是貨物能否平安送交買主，而是他能不能順利離開荒原，保住小命。
至於那些神秘消失的晶珠，花襯衫明知道事有蹊蹺，而搗鬼的人絕對還在暗中伺機而動，但是他沒有時間去排查，只能走一步算一步。
青四和安德烈的情緒終於低落下去，反倒是薩雅特不停地安慰他們。薩雅特並不清楚被救的希望距離自己只有數步之遙，否則她也會悲傷絕望。
白選是知情者，不過她的心境很鎮定。她到底是成年人，知道的事情又比兩個少年和一隻小蘿利更多。她相信那個拖延時間的人肯定還會想出別的招數，那人不會就這麼罷休。
車隊行進不過十數里，果然又出現了狀況。幾個踉踉蹌蹌的身影忽然從道邊鑽出來，向車隊大喊大叫，並且衝向了車隊必經之路。
白選用透視能力看得清楚，她不禁大吃一驚。這些人都受了輕重不一的傷，面容淒慘得幾乎分辨不出明析的五官長相。但她還是在第一時間確認，這些人就是前兩天要求自行離去的孩子們。出現在此地的只有六個人。
孩子們給花襯衫帶來了一個壞消息，就在這片草原的前方，聚居著不下二十頭獅子，當中有沒有荒獸不得而知，已經有四個孩子落入獅口。
在已知的變異生物種群當中，大草原的雄主——獅獸絕對是名列前茅的存在。獅子當中出現變異的機率非常高，一群獅子，變異的可能高達六成，出現荒獸的可能也有兩成。
但凡擁有晶珠的獅荒獸都擁有可怕的戰力。一頭幼年期的獅荒獸絕對能輕鬆搏殺成年變異獅獸。獅荒獸的辨識度非常高，如果發現變異獅獸對一頭遠不如自己高大強壯的獅子俯首貼耳，這頭看似普通的獅子絕對是獅荒獸。
位階等級劃分中，獅獸撐死了只能到達青銅級，但是獅荒獸的等級不僅起始點高、位階落差也大。只要是獅荒獸，就起碼在黑鐵級以上，白銀級是多數。目前已經在資探公會聯合總會備案的一頭獅荒獸王最高等級已至水晶級中段，據說還有進步空間。
最不要臉的是，明明是荒原之上強大無比的個體，獅獸卻仍然改不了群居的生活習性。
種群當中稱王稱霸的雄獅一般都是獅獸，最少得納八九上十頭妻妾，成天躺在那兒享福，母獅獸仍然任勞任怨任騎。若是有獅荒獸存在的獅群，規模更加龐大，幾乎可以稱得上一個獅群小王國了。
不過，變異生物到底不同。在獅群當中就出現了由母獅荒獸占統治地位的特殊種群，母獅荒獸也擁有規模不小的後、宮。這種情況雖然少見，但確實存在。當時發現的資探公會將其上報給聯合總會備案後，還在天舟國內引起了不大不小的轟動。