他送我回去之後正要告辭，沒想到玉容姐姐來了，還帶來了有過一面之緣的蘭馨格格，她們給我帶來了一個天大的消息：太后命我元宵節隨慶堂班入宮獻唱！
我立時驚呆了，嚇得腿腳發軟。面見太后、天子？我只是個卑賤的歌女，實在沒有那樣的膽量和勇氣。玉容姐姐不住勸我，說只有太后撐腰，才能斷絕那些打我主意的人的想法。我知道，可我還是害怕，我怕一個出錯便枉送了性命。玉容姐姐何等靈透心腸，微笑著說太后最寵的便是十三爺和蘭馨格格，她老人家的喜好他們也是最清楚瞭解不過，有他們幫忙是不會有什麼困難的。
我試探著望向他們：他們會幫我嗎？在他的眼中我竟看到一絲喜悅與期盼，我的心一鬆，竟帶著幾分竊喜與甜蜜。打那時起，我才發現，原來他的琴技如此高超，他的笛聲如此美妙，非心性高潔、品格超凡、心胸豁達者不能為也。他竟是這樣一個雅人，而我有幸得識，上天待我何其厚也！
御前獻技那晚，儘管事先有了心理準備，當踏入那金碧輝煌、莊嚴肅穆、朗闊威嚴的乾清宮時，我還是沒來由的一陣心慌。觸目所及，皆是金繡銀線、花團錦簇、珠圍翠繞，一切的陳設無不透著天上人間無所及的富貴奢靡，陣陣淡雅的甜香與貴婦們身上的脂粉香讓我頭暈目眩，幾乎迷失在一片蘊郁的香海中。我偷偷瞟眼，對上了一雙晶亮的黑眸，彷彿看到了引路的明星，那莫名慌亂的心也漸漸的平靜下來。他的目中是毫無遮擋的驚喜與讚賞，我心中一甜，唇邊漾起一縷微笑，竟有些飄飄然起來。不知從什麼時候起，我竟那麼在乎他的感覺與看法！
那一晚，我拼盡所能的表演，只為了讓他看見我最美的時刻，為了不辜負他多日的指點提教，每每碰到他驚賞的目光，我便覺此生再無所求了！
許是我太賣力的表演，遭來了宮中嬪妃的側目，後來才知道那是宜妃娘娘，話裡話外譏諷於我，還連帶上玉容姐姐。我心裡一陣淒苦，一晚上的甜蜜霎時煙消雲散。是的，我是個卑賤的女子，我在想什麼呢？他是天家皇子，多麼尊貴不凡，我怎麼可以想他呢？就是做夢也不行！而且更讓我氣憤的是，連累了玉容姐姐，她為了我做了那麼多的事，我早已視她為一生一世的恩人知己，我不許人如此污蔑她，哪怕讓我付出任何代價，於是，我話裡有話的回應了她，不想太后竟會開尊口打了個圓場，我心中一陣溫暖，這個世間好人還是不少的。
皇上笑瞇瞇的要賞賜玉容姐姐，沒想到玉容姐幫我說出了我不敢說的願望：脫離賤籍！我驚呆了，她待我如此之好，我這輩子怎麼報答她呢？而皇上，居然應允了，那一刻，我喜極而泣，從今而後我自由了！
我聽從玉容姐的話，留在了慶堂班。
玉容姐問我喜不喜歡唱歌，我想了想，點點頭，是的，我是真的喜歡，遨遊在歌聲的海洋中，讓我感到靈魂都在飛翔，感到生命充滿了陽光和激情。於是，玉容姐說：「那麼，你就留在慶堂班繼續唱歌吧，這也是一種職業，職業無分貴賤，靠自己的勞動養活自己，清清白白、坦坦蕩蕩，也沒什麼不好的！」聽到這話，我頓時安心。而且，趙老闆對我照顧有加，我也應該留下來幫幫他的。可是，十三爺卻皺了皺眉，他說我如今不比從前，何必還混跡風塵呢？他願意幫助我，照顧我今後的生活起居。我又驚又喜又甜蜜，可還是拒絕了，因為我早已經逼自己認清現實，我不能拖累了他的名聲，讓別人捉他的錯處。
留在慶堂班的日子過得很充實，趙老闆並未曾虧待了我，衣食住行與收入分成都合情合理，當然，我知道這裡面定然有玉容姐姐和十三爺的作用。十三爺偶爾會來找我，聽我唱歌彈琴，看我排練，興致來了還會與我琴笛合奏一曲。每當此時，便是我最開心、最幸福的時刻，惜兒說我的眼底都是濃濃的笑。
我黯然驚慌，我這是在做什麼？明明知道不可以，卻不由自主、一步一步的往前走去，如果將來墮入萬丈深淵的只有我一人，我眉頭也不會皺一下，可是我不能連累他，絕對不可以，他是那麼瀟灑爽朗、丰神俊秀神仙般的人物，我不能毀了他。
恰好此時，玉容姐姐也來了。這一次的她，眉間眼底含著不忍和閃爍，鬱鬱不歡，好幾次欲言又止，我的直覺告訴我，她要說的事一定與十三爺有關。我的心一緊，原來我和他的關係已經不是秘密了嗎？不知道有多少人在暗中窺探這件事。
「姐姐可是為了十三爺的事而來？」她久久不忍開口，我不忍她為難，便笑著說道。
她驚異的望了我一眼，點了點頭，沉默一陣，道：「你們志趣相投，本是一對，只可惜不是一條道上的人。他擁有他的人生來去路，你若同行，誰知命運如何？綰綰，你應該懂得。」
「我懂，姐姐，我一直都懂。」我的眼睛濕潤了，心彷彿被刀子劃上了一道口子，這把刀子便是殘忍的現實、我們彼此的身份。憑我的出身，又怎夠資格嫁給他呢？可是，我還是不肯完全死心放棄，我說：「姐姐，我不在乎名分，什麼也不在乎，哪怕做他的使喚丫頭，我也心甘情願！」
「綰綰，可是他怎忍心如此待你？他的府中妻妾成群，都是有背景來歷的，她們若三天兩頭刁難你，豈不是讓他平添煩惱？你呢？到時候疲於應付，你會快活嗎？」
我的腦中「嗡」的響成一片，心中痛成一團，我一直在迴避的問題就這樣被玉容姐活生生的攤開在面前，逼著我正視。那一瞬間，我的心彷彿被挖空了，沒有一絲一毫的感覺，痛嗎？已經不覺得了！只是空，空得彷彿自己也變得不存在了！
「姐姐，我明白了，我知道該怎麼做了！」我咬著牙，聲音卻出奇的平靜，唇邊一抹殷紅的笑容，燦若晚秋的煙霞。