公主府的後花園面積甚大，中間備了瓜果點心，夫人太太們都在屋裡說話，在外面玩兒的大都是年輕小姐，遠遠的便聽見一串串鶯聲燕語。簇擁者最多的還是非永寧郡主莫屬，今兒穿了一身海棠紅的窄袖褙子，下著一襲遍地金的撒花繡裙，在人群顯得格外大眼。
玉儀走過去時，覺得不少目光落在了自己的身上，不過出於禮貌，那些目光停留了一瞬又移開了——如果是在從前，斷乎不會有這樣的效果，只是如今自己的機遇堪稱離奇，也難免會受人關注一些。
永寧郡主笑道：「瞧瞧你們三個都這般大了，還是整天黏在一起。」又看向玉儀，「二嬸嬸今兒沒來？」
這問得是國公府的五夫人蕭氏，她們同屬一宗，隔得也不太遠，論輩分五夫人是永寧郡主的堂嬸——只是特特提起，便有了些許親近之意，也算是給玉儀做臉，因此笑回道：「五嫂說是有些不受了暑氣，得空再來說話。」
「啊呀！」旁邊一個綠衫少女咋呼了一聲，瞪大眼睛問道：「照這麼說，郡主還得喚你一聲嬸嬸了？」又看向周圍的小姐，一臉不可思議，「要是這麼論下來，豈不是咱們都矮了一輩？」
玉儀對她有點印象，好像是威北公府的一個庶出小姐，單名一個「柔」字，因為上次孫大奶奶多看了自己好幾眼，連帶孫家來的人都記住了。
顧明芝微微蹙眉，說道：「大家一般年紀大小，哪裡那麼多講究？」
永寧郡主笑道：「正是，難得大家一起說說話呢。」
孫柔本來還要開口再說，聞言抿了嘴，轉而笑道：「郡主站了半日，要不要進屋子歇一會兒？」十分慇勤討好的樣子，讓人覺得有些過了。
顧明芝是公主府的小主人，喚了一個小丫頭來，「看夠人數，去端幾碗冰鎮的桂花甜湯過來，多放一點冰塊。」——
古代沒有冰箱，冰塊都是頭年冬天儲存起來的，來年除掉不能用，剩下的十分有限珍貴，她卻說得跟撒把鹽似的大方。
桂花湯很快被端了上來，孫柔先親自端了一碗給永寧郡主，又等著她喝了一口，方才問道：「甜不甜？要不要再加一點桂花蜜？」
永寧郡主對她的熱情回應不大，只是淡淡笑道：「不用了，我喝著剛剛好。」——
去別人家做客，便是口味略有不合適，但凡是個大家閨秀，那都斷然不會當著別人說不滿意。如此一來，反倒顯得孫柔有些挑剔了。
好在涼亭足夠大，孫柔忙著奉承永寧郡主，另幾位小姐聚在了旁邊，顧明芝便拉了玉儀和夏崢嶸，大家各自挨著坐，只是時不時的附和笑幾句。
顧明芝附在玉儀耳邊，悄聲道：「瞧那等輕狂樣兒，只差整個人沒貼上去了。」
夏崢嶸在旁邊沒有忍住，「哧」的一笑。
惹得眾人看了過來，玉儀不得不出面打圓場，笑道：「大家要不要聽個笑話？」趕緊搜腸刮肚，準備扒拉一個出來應付了事。
誰知笑話還沒開始講，便聽見旁邊「撲通」一聲，眾人順著聲音看過去，是一個女子落了水，正在大呼「救命！」，雙手不停的胡亂撲騰。
顧明芝的臉沉了下來，當著這麼多客人，鬧出這樣的事來，作為主人家有著不可推卸的責任，又惱又氣，朝旁邊罵道：「愣什麼？還不快點拿桿子過來救人！」
玉儀先還想勸她幾句，待到往水裡多看了幾眼，自己卻有些懵了——
天哪！怎麼越看越像是瓊姿？！
池塘邊的房子裡常年備的有竹竿，倒不是為撈人，一般是用來撈雜物的，今兒倒是派上了大用場，費了一番功夫，終於將水裡的女子撈了出來——
當初玉薇落水，大概就是這麼一副樣子吧。
玉儀有點想笑，後宅的小花樣翻來覆去就是那些，結果卻是全然不同。
比如這一次……，自己的麻煩似乎有點大了。
那女子渾身濕透、曲線畢露，頭髮更是凌亂不堪，雖然後宅都是女人，鬧得好些年輕小姐都不好意思多看。「夫人，救我……」在連著嗆出了好幾口水後，那個濕漉漉丫頭服飾的姑娘，居然直接奔向了玉儀，哭道：「不關妾身的事，是他們……」
玉儀確定自己沒有產生幻覺，眼前這個人的確就是瓊姿，——她不是被羅熙年私下送走了嗎？怎麼又冒了出來，還趁著今天混進了公主府？一連串的問題縈繞，可惜沒有任何人來回答。
眼看瓊姿語無倫次、神智混亂，不知道要說出點什麼來，玉儀第一個反應就是端起冰鎮的桂花湯，朝她臉上潑了過去！
瓊姿立馬打了一個激靈，一時愣住。
「你看你，都嚇傻了！」玉儀用眼光死死的盯住瓊姿，往前走了一步，用站著的身高優勢迫使她暫時閉嘴，頭也不回斷喝，「彩鵑，素鶯！快點把碧如帶下去！」——滿院子的人都瞧見了，瓊姿是朝著自己過來的，想推不認識都不可能，最好的辦法是趕緊把人弄走。
孫柔的目光閃了閃，問道：「這婦人是誰啊？」
玉儀覺得她存心跟自己過不去，但眼下情況緊急，也沒功夫追究原因，只道：「我從前在蘇州的一個舊丫頭，原本賞了賣身契，不知怎地又到了京城做奴婢。」
顧明芝雖然不知道狀況，但出於對自己人的維護，馬上幫腔道：「表妹別急，回頭讓人查一查就知道了。」
「擾了大夥兒的雅興。」玉儀帶著歉意，對永寧郡主欠了欠身，「一些瑣碎事，請恕我先失陪了。」
永寧郡沒有主不識趣的多嘴詢問，笑著點了點頭。
瓊姿換了一身墨綠色交領短襖，下面是秋香色的裙子，也不知道是那個丫頭的，配著她舉手投足的嫵媚韻味，顯得有些不倫不類。沒有時間等她細細打扮，胡亂挽了一個篆兒，額角碎發還有些潮濕，正臉色蒼白跪在地上不停發抖。
「彩鵑留下。」玉儀讓素鶯在門口守著，自己坐在了椅子裡面，看了幾眼，聲音沒有任何波瀾起伏，「不著急，慢慢的說。」
瓊姿被她鎮定的情緒感染，漸漸的不再抖了。
「那天出了事，想必後來夫人也聽說了。」
「嗯。」
「六爺待我自是有情有義，況且起身也知道，自己進不了國公府的大門，心裡斷然沒有什麼妄想。」瓊姿深吸了一口氣，緩緩道：「六爺讓人把妾身送到了登州地界，問有什麼打算？像妾身這樣的人，最好也就是嫁給別人做小……，何苦去自己找氣受？所以便讓尋了一處清靜的女道觀，打算清清靜靜度過餘生。」——
當初表哥也是鬧著要斬斷紅塵，後來不也一樣乖乖娶妻生子？那些嚷著要出家的人，未必就是真心所願，不過是藉以逃避現實，讓自己不再奢望得不到的罷了。
玉儀沒有多言廢話，只問：「後來出了什麼事？」
「後來……」瓊姿覺得有些不真實，眼前這位真的是那個孔三小姐嗎？當年明明還是一個小姑娘，為何此刻卻再也沒絲毫稚嫩？甚至讓人疑惑她的真實年紀，完全不像是一個稚齡小姑娘，「有一天道觀裡來了幾個人，把妾身帶上了馬車，然後一路顛簸到了京城，再後來夫人都知道了。」
「他們有沒有對你說什麼？做什麼？」
瓊姿搖搖頭，「沒有。」
「好吧，我暫且相信你說的是真話。」玉儀的表情很冷淡，好似一個站在一個旁觀者的角度，——眼下這種情況，還真不是吃醋拈酸的時候。沉吟了片刻，又問，「今兒你是怎麼混進公主府的？那些人又讓你做什麼？」
「妾身也不知道。」瓊姿有些茫然，「他們什麼都不說，讓我換了丫頭穿的衣服，蒙了眼睛和嘴才塞進車子裡面的，下來時妾身都不知道是哪兒。然後有個丫頭帶路，說是要見一個人，走到剛才那個池塘邊，指了夫人的身份。」臉上露出恐懼的神色，「接著就……」——
接著就落水了，然後瓊姿被人撈起來後一看，滿世界只認得一位孔三小姐，於是就像抓到了救命稻草一樣，提裙直奔而去。
玉儀蹙了蹙眉，「也就是說，你從頭到尾根本就不知道是什麼人？」——說完自己也覺得是廢話，人家既然要算計陷害，又怎麼會留下把柄？今天來公主府的人太多了，又都得罪不起的，不可能挨個兒一一查證。
有可能是四房的人嗎？
畢竟要跟蹤羅熙年派出去的人，還能清楚把握自己和公主府的關係，——在舅舅生辰的時候必定會出席，很難想像是外人所為。
假定就是四房的人做的，那麼無非就是上次算計不成，又來第二次，打量著自己年小怕事，再藉著瓊姿的口把事情宣揚開。在敗壞羅熙年名聲的同時，也等於扇了公主府一耳光，外孫女才過門不到一個月，就有歌姬要死要活找上了門。更不要說，瓊姿還是鬧到了公主府，當著那麼多的貴府千金，自己這個臉可真是丟大發了——
不用想，外祖母知道消息必定是惱火的。
先給羅熙年一耳光，再給自己一耳光，然後再氣得外祖母和羅熙年生分，——自己的娘家可以不用提，唯一拿的出手的就是跟公主府的關係，這層關係一淡，六夫人就只剩下一個虛名，真是一箭多雕的好計謀！
可惜他們千算萬算，還是算錯了一些事。
首先自己是認識瓊姿的，不可能當著人問她是誰；其次自己不是真的小姑娘，不會因為外室找上門，就羞憤難當哭著跑掉，更不會嚷嚷的全世界都知道。第三羅熙年對自己有救命之恩，自己娘家又沒有勢力，不可能因為瓊姿和他大吵大鬧，估計要讓他們失望了。
「小姐？」彩鵑神色複雜的看著瓊姿，有鄙夷，也有惱恨，但更多的是對玉儀的擔心，低聲問道：「現在咱們該怎麼辦？」
「夫人，夫人……」瓊姿連連叩頭，流淚道：「不是妾身願意來的，可是妾身真的沒有別的法子，也、也不想死……」在她看來，殺人滅口才是最好的處置，因此嚇得魂飛魄散，「求求夫人……，賞給妾身一條生路。」
玉儀正在琢磨，自己該拿這個燙手山芋怎麼辦？總不能找個異次元空間，把個大活人藏起來吧？想來想去沒有好的法子，一時沒有說話。
「夫人……」瓊姿冷不防的拔了一隻銀簪子下來，比著自己的臉，「只要夫人肯給妾身留一條活路，妾身可以……，弄花這張臉……」
「你這是做什麼？！」玉儀眉頭微蹙，冷冷道：「我若肯放過你，你便是個天仙也無妨。」頓了頓，「我若不願意，就是挫骨揚灰亦不會心軟，所以你還是把簪子放下來，切莫以此相逼！」
瓊姿忍不住再次懷疑，這六夫人和孔三小姐真的是同一個人嗎？在那清冷凜冽的目光下膽顫，緩緩放下了自己的手。
玉儀則是有些惱火。
難道自己是嫉妒她的美色，擔心她會再被羅熙年看上，所以才會猶豫不決？倒不是自己信心滿滿，覺得羅熙年非自己不可，而是依照他的脾氣，怎麼可能將二次送出的人收回來？還要毀容來博取信任，真是荒唐可笑！——
這位姑娘，你實在是腦補得太厲害了。
玉儀略微沉吟，暫時沒有什麼好主意，側首喊道：「素鶯！」等人進來，吩咐道：「我和彩鵑在這兒等著，你快點找到方嬤嬤，就說有一個要緊的人在這兒，告訴她是誰，請她立刻帶人過來。」
素鶯知道此事的嚴重性，立即點頭，「好，我這就去。」