瑩妃閉著眼，不代表她不知道殿堂裡發生的事，朱棣的震怒、葉海棠的頂撞、輕蝶的陷害、方大人的請辭、皇太孫的幫腔，這一切的一切她都聽得清清楚楚。
裝昏迷是迫於無奈，誰讓她葉海棠的命這麼大呢？居然皇上正巧到了御花園。她還真有本事，居然把自己逼得失去冷靜，連皇上都龍顏大怒。
怎麼辦呢？是幫她一把？還是落井下石？如果她葉海棠把過去的事給捅出來，結果會如何？皇上天生疑心重，且不說自己的榮華富貴，蘇家一門的性命只怕難保，何況漢王的大業呢？不行，這一切都不能給她葉海棠陪葬，看來只能丟車保帥了。
瑩妃經過一番權衡，最終下了決定。緩緩睜開眼，喚了聲「皇上」，守著她的太醫便急匆匆地跑了出去。
有公公扶著瑩妃從偏廳進了殿堂，「皇上。」
朱棣面色一緩，扯了扯嘴角，「愛妃，你終於醒來了？來，到朕這裡來坐。」
瑩妃帶著疲累的笑，掃過殿堂裡的眾人，除了她葉海棠，一個個都低著頭，不敢動彈。
瑩妃盯著海棠，臉上換了一副驚訝的表情，「方夫人，這是怎麼回事？你怎麼跪在地上呢？剛剛暑氣那麼重，你沒事兒吧？」甩開扶著她的手，急急地向海棠走過來，眼神裡卻在傳達另一種訊息。「如果你想活命，就不要亂說話。」
海棠看著她的眼神。心下瞭然，看來這一把賭對了，「可以。只要你能幫我脫困。」
走到海棠面前，瑩妃要拉她起來，海棠連連擺手，「娘娘，您宅心仁厚。是民婦害您摔倒，您還如此關心民婦。民婦實在是愧不敢當。」海棠在自己地腿上擰了一把，擠了兩滴眼淚出來。
「說什麼呢？只怪本宮自不量力，想要拉你一把，不想，這身子不爭氣啊。」瑩妃也做了個傷心狀。
「愛妃，你剛剛轉醒，就不要再累著了。來人啊，扶瑩妃到這裡來坐。」皇上看到兩人當眾人是擺設，有些不悅。
「皇上，方夫人剛剛中了些暑氣，怕是身子會受不了，您就要讓她先站起來吧？」瑩妃在皇上面前裝嫻淑。
「愛妃，你說說看，你剛剛和葉氏在園子裡聊些什麼呢？還不讓人在跟前侍候。」朱棣可不是個容易糊弄的人。
瑩妃本來慘白的臉馬上出現了紅暈。「皇上，瑩兒在向方夫人討教女人的事啦。」
「女人的事？」朱棣不相信地盯著她。
瑩妃紅著臉，附耳輕輕說了句話，然後低下頭玉指絞著衣角，做羞澀狀。海棠看到這裡，無力地把頭低了下來。這女人還真是天生的演員。
「你啊！」朱棣被她一句話哄得心情大好，轉頭看著海棠正低著頭，想想剛剛這女人膽敢說自己是昏君，一時間火又衝上了頭，哼，等會兒再修理你。
「輕蝶，你說葉氏掐娘娘的脖子，推倒娘娘是怎麼回事？」
「輕蝶，你怎麼能這樣說方夫人？」瑩妃先開口堵上她地嘴。
「娘娘，奴婢、奴婢……」輕蝶一時間不知道要怎麼回答。起先娘娘明明給她做了個手勢。難道是自己弄錯嗎？
「你站得那麼遠，怎麼可能看清楚？你說是不是看花了眼？」瑩妃進一步提示她。
輕蝶當下有了借口。「皇上，奴婢站得遠，只看到娘娘和葉氏兩人拉扯在一起，心下以為是葉氏要害娘娘，所以、所以就……」輕蝶跪著爬了幾步，拖著瑩妃的裙擺，「娘娘，奴婢一時情急，看花了眼，還請皇上開恩，娘娘恕罪。」
朱棣面帶慍色，「真地？」
「是、是真的，皇上，奴婢妄言，還請皇上開恩啊！」輕蝶一邊哭一邊磕頭。
朱棣沒有說話，只是冷冷地看著她，瑩妃把身子倚在他身上，「皇上，輕蝶是擔心臣妾嘛，您就饒了她這一回，要不您就罰她永遠呆在臣妾身邊，為臣妾解悶，怎麼樣？」
朱棣被她一哄，包公臉笑了，「這也算罰？行，愛妃說怎麼罰就怎麼罰。輕蝶，你可聽清楚了？」
「奴婢，叩謝皇上恩典，叩謝娘娘恩典。」輕蝶鬆了一口氣，一邊抹眼淚，一邊謝恩。
朱棣擺擺手，示意輕蝶退下，然後專注地盯著海棠，「葉氏，你是不是應該好好解釋一下為什麼說朕是昏君？」
海棠整理了一下思路，「皇上，民婦沒有說皇上是昏君。」
「哼，你口裡沒有說，心裡是這樣說的，不然你怎麼會抬出莫須有這三個字？」
「是因為，民婦知道皇上是個明君，斷不會因為民婦抬出這三個字，就草率定民婦的罪。」海棠拍起了馬屁。
「朕是明君？是明君，為何你還敢跟朕頂撞？」朱棣可不吃她這一套。
「民婦只是在跟皇上擺事實、講道理。」
「擺事實？講道理？」朱棣的眼又圓了。
「皇上終日為江山社稷操勞，對於民婦這等家務俗事，自然涉及不多，民婦只是向皇上說明，民婦的所作所為，沒有觸犯大明律。」
「哦，朕還要好好謝謝你，讓朕對我大明律又有了更深一層的瞭解。」朱棣看著她在強詞奪理，嘴角地冷笑不斷。
「民婦不敢。」
「你有什麼不敢的？跟朕頂嘴不是振振有詞嗎？」
海棠有些抓狂，這台階應該怎麼找啊。
「皇爺爺，依孫兒看，這方夫人只是對方大人情意深重，一時口不擇言。您就看在葉大人和方大人的面子上饒過她嘛。」朱瞻基找了個機會幫腔。
「是啊，皇上，依臣妾看，這女兒家嫁出去了，再被休回家，實在是很難接受的，那天要是皇上不要瑩兒了，瑩兒連死的心都有呢。」瑩兒一邊幫海棠求情，一邊向皇上表明心跡，還真是不放過任何一個機會。
「皇上，自從葉氏嫁進我方家，一直恪守婦道，從來沒有做過出格之事，還請皇上看微臣的份上，收回成命。微臣願意辭官以保住方家兒媳。」方庭松把烏紗帽放在地上，給朱棣磕了三個響頭。
「方庭松！你這是什麼意思？威脅朕？」朱棣本來已經平靜的湖水又刮起了風。
「草民不敢，草民一直認為，不能治理好家又如何能治理好一州一府。草民連家都沒有治理好，還要讓聖上分心，這治州府之事自是不能勝任。」
朱棣沒有說話，只是想著方庭松的說辭，殿堂裡異常地安靜，眾人連呼吸都顯得十分的小心。
「好了，都不要跪了起來吧。」良久，朱棣說話了，「方愛卿，你治理應天府如何，朕心裡清楚的很，你的說法朕也很贊同，反過來說，方家在你的治理之下，想來應該也不會太差，這葉氏，就交由你去處理了，休妻之說就此揭過，辭官也不必了。」
海棠長吁了一口氣，還好老爺在，不然這朱棣不依不饒的，自己要如何脫身。
「好了，皇上，這會兒也累了，咱們回自己宮裡去吧。」一切已經塵埃落定，瑩兒扶著皇上起身，臨走前剮了海棠一眼，彷彿在說，這次算你命大，下次就看你有沒有這麼好地命了。
出了宮門，海棠麻木的膝神經還沒有恢復過來，走兩步就想要停一下，走在前面的幾人，終於停了下來。
葉維宇繃著臉看著她，海棠硬著頭皮行到他跟前，乖乖地行了一禮，「爹。」
「哼。你還記得我是你爹，剛剛在殿上為何胡言亂語？」低聲地喝斥著她，看著自家的馬車開了過來，「跟我上車。」
海棠微張著嘴，眨了眨眼，「為什麼？皇上不是說不用回葉家嗎？」
「哼，你想回去，我還不敢讓你回去，上車！我有話和你說。」葉維宇一拂袖，逕直上了車。
海棠為難地看了看方家父子，老爺衝她微微點頭，示意她上車，「你先上車吧，我會讓大一跟著你，到時候接你回家。」方楚亭輕聲在她耳邊說了句。
揭開車簾，看著裡面一臉菜色的葉維宇，海棠小心地倚著門邊坐下，情況不對咱就跳車。
「這會兒知道害怕了，剛剛腰桿不是挺得筆直嗎？」葉維宇看著她的舉動，譏諷的笑著。
海棠摸了摸自己的脖子，怎麼辦？可千萬不要問些我無法回答的問題，不然穿幫是穿定了。
車裡又靜了下來，葉維宇微瞇著眼，彷彿睡著了一般。海棠數著車轱轆的聲音，心裡暗自盤算要如何脫身。
「聽說你在方家過得不錯。」睜開眼看了看她，復又瞇上了眼。
「托爹地福。」少說話少出錯。
對面地人臉上的菜色已經沒有了，取而代之是地一臉親切的笑，像極了葉承謐，「你是托你母親的福，海棠，你長得越發像你母親了。」一邊說一邊歎著氣。
人家都已經過世幾年了，不要一副很惋惜的樣子，如果你真心喜歡她，對女兒也不會不聞不問，想起來就噁心。