「科舉?」楊廣道:「愛卿說的是志行修謹和清平干濟兩科取士之事?」
「正是，志行修謹，清平干濟兩科取士是由先帝首創，一改前朝，但由於九品中正制根深蒂固，所以先帝雖然有心避免門閥之見單願以才取士，卻也困難重重，如此情況下先帝只能小心翼翼，步步為營，每年皆在不是太緊要的地方做些小改動，如此，直到這幾年來方才有些好轉.」陳鐵頓了頓道:「但是好轉咳，咳，咳」
正說著，陳鐵猛然的咳嗽了起來，連忙用右手摀住心口，半晌方才放下，深吸了一口氣，接著道:「雖然好轉了很多，但正如皇上所說，取士的人數與範圍還是不夠，這人數好說，但這範圍二字卻包括了取士的標準與所取之士的地位等等.總之如皇上所說，科舉改革勢在必行，咳咳咳.」
楊廣看著陳鐵又咳嗽了起來，連忙說道:「愛卿別急，先坐下歇息一會.」
「咳，咳，咳.沒事，昨天晚上偶感了些風寒，多謝皇上關心.」陳鐵看著楊廣道:「不知臣剛才所說的話，皇上以為如何?」
「愛卿所言正合朕意，」楊廣頓了頓道:「那這件事就交由愛卿去辦了.」
陳鐵卻不答話，反而大聲道:「臣有第三件事啟奏!」
楊廣有些奇怪的看著陳鐵道:「愛卿這第三件事是?」
陳鐵道:「臣當這丞相不過數日，卻深感丞相權利太大.下有事，無論鉅細，都要先由丞相粗略一遍，然後再選其重點呈遞皇上；上有令，也先由丞相出，然後再通與百官.就以今日所議之科舉之時，若由臣一力辦理，雖不敢偏頗，但日後廟堂之上眾人卻也大半將以師傅稱臣，如此將置皇上與何地?此事如此，他事也能如此.以此觀之，丞相如此權勢，若遇良人則國家可治，若是奸佞卻必生大亂.所以臣請皇上能收回丞相手中一部分權利，可放與下官，可歸與皇上，如此，則皇上無憂.」
楊廣聽了陳鐵這番話，竟然一時呆在了那裡，好半晌方才道:「愛卿莫不是說笑吧?這丞相就是愛卿你啊!」
陳鐵面如靜水道:「今日臣為丞相，但他日丞相卻不一定是臣.臣雖能刻敬職守，卻不敢保證後來人也能與臣一樣.為大隋江山萬年計，請皇上准臣此請.」
「這愛卿所言雖然有理，但一來朕相信你，二來朕剛剛登基不久，若在此時」楊廣抬頭看了看陳鐵，道:「此事暫且放下，待來日再議.」
「這好吧，咳咳咳」陳鐵低著頭，眼睛瞟了瞟了楊廣，連忙又咳嗽了幾聲，接著輕聲道:「臣請皇上收回丞相權利不過是第三件事中的一部分而已，另一部分就是請皇上收回兵權.」
兵權!陳鐵聲音雖輕，卻如響雷一般，楊廣連忙問道:「愛卿此言怎講?」
陳鐵道:「皇上為晉王時，四處征討，可曾見過虎符嗎?」
「自然見過.」
「與何處見過?」
「在靠山王叔，越王叔處都曾見過.」
陳鐵輕輕一笑，道:「臣雖為文臣，卻也知道虎符為二，兩片合一方可以調動大軍.但不知道皇上所見虎符是幾片?」
楊廣笑道:「虎符自然是兩片了，愛卿都說了，兩片合一方才可以調動兵馬嘛.」
「那皇上可知現在這兩片虎符各在何處?」
「現在仍然在靠山王叔那裡」說到這，楊廣猛然明白了陳鐵話中的意思，沉聲道:「愛卿是說現在兩片虎符都仍然放在靠山王叔那不妥?」
陳鐵看著楊廣，道:「靠山王忠心為國，放與他那自無不妥，但他日靠山王百年之後，虎符又將落入誰人之手?」
看著楊廣似乎要說什麼，陳鐵連忙打斷道:「到時候皇上自然可以收回虎符，但他日難免還有與突厥，高麗或別的國家交戰之日，那時的領兵將領若是也像靠山王一樣私自留下虎符，更甚至用兵自重，不知道那時候皇上又該怎麼辦?」
「這」
「皇上，臣受靠山王之恩良多，本不該說這些話，但就像臣前面說的，臣既然做了皇上之臣，大隋之臣，那就要為皇上計，為大隋計.臣對靠山王是私，對皇上是公，公私分明不過是萬世之名臣的基本而已.咳咳咳」陳鐵說著說著猛然又咳嗽了起來，這次一手捧心，另一手卻摀住了嘴，嗚咽道:「咳，咳，臣一生別無所好，本以為將終老山林，但自見皇上起，深為皇上雄才大略所吸引，便欲與皇上共留青史，皇上以聖君受萬世之敬仰，臣以能臣之名留世.但天不假年，自去年起，臣的病越加沉重，以臣自己算來，不過一兩年時間而已，時間緊湊如斯，臣臣咳咳咳.」說著說著，陳鐵看楊廣臉色已漸漸緩了下來，眉頭也皺到了一起，心到時機差不多了，連忙暗運內力，將臉色逼的蠟黃，更是硬從胸中逼出一口血來，含在口中，讓它慢慢從嘴角流出.
楊廣一見大驚，連忙大聲喊道:「太醫!太醫!來人啦!快去找太醫過來!愛卿，你要挺住啊，你要挺住啊!」
陳鐵心中冷笑，卻面帶慘笑擺了擺手道:「沒事，皇上，臣一時還死不了.」停了一下，接著道:「皇上，兵者國之大事，兵權一定要皇上自己抓在手中才好，本朝雖無此憂慮，但皇上還要為社稷計，為大隋江山萬代計.」
楊廣看著陳鐵口中血一口一口吐出，卻依然不忘江山社稷，也不由感動，扶著陳鐵哏咽道:「愛卿，你先別說了，你的心意朕早已明瞭，愛卿你就放心吧，廣定會牢記先生之言的，你就放心吧」
陳鐵聽到這話一楞，心說我不是說自己還有兩年命嗎?怎麼你現在就跟哭喪一樣了，卻也不敢說出來，只是一門心思控制著自己臉上冷汗與口中的血持續不斷.
「皇上，老臣來了.」猛然門口傳來一陣聲音.
楊廣連忙站起身，擦了擦眼淚，這才轉過身來，道:「何太醫你快過來看看丞相這是怎麼了.」
「是，」何太醫連忙答應了一聲，走上前來見楊廣扶著陳鐵的身子正好擋住了自己，沒奈何只好道:「皇上請容老臣為丞相把脈.」
「啊?哦.『楊廣這才意識到自己擋住了何太醫，著連忙讓開身子讓他把脈，雙手卻依然扶著陳鐵.
正在這時，只聽門口傳來一聲:「蘭陵公主到!」蘭陵公主與香兒已經走進了門來.