二十二、
顧惜朝沉吟片刻，道：「若來的真是戚少商，你們最好棄了水路，帶東西就近上岸，另辟新徑或許能夠避過。」
陸沉久再也按捺不住，拍案而起，道：「憑什麼要我們避開他？!有我們這一班人手壓陣，又有曾經令他慘敗的顧將軍你從旁計劃，難道還怕了他一個戚少商不成？」
顧惜朝歎了口氣道：「能避則避，生辰綱為重。你們都是高手不假，偏你們中沒一個是戚少商的對手。」
一直沉默的雙胞胎老頭孤君子、孤鴻雁異口同聲道：「將軍何必長他人志氣，滅自已威風。」他二人心意相通，一舉一動，一言一行都配合默契，協調一致。
莫無涯也搖了搖頭道：「這船是朱大人派的，我們若沒能力在這船上保住生辰綱，還憑什麼收人錢財？」她目光如炬，喃喃道：「我也想見識一下這『九現神龍』有什麼樣的神通。」
顧惜朝苦笑連連，瞧著這些人個個自我感覺良好，都想見識一下戚少商的模樣，可唯有自己才知道那人有多厲害。其實，自己想見那人的心情比這裡任何一人都要來得迫切，只是，難道盼望已久的再次相見，又必須要以相互為敵為代價？如果真的是這樣，自己情何以堪？
他掃了一眼這艙內之人，忽然笑了，笑得釋然。蔡京只是令他回京待命，朱勉也並未將押送生辰綱的重任委命於他。他原無權指揮此次押送，況且這船上根本沒有一人會聽他的。生辰綱安然送到功不在他，即使丟了也罪不屬他。這船上的生辰綱本與他無關，他只是個搭船的而已，這船上的人也本與他無關，他只是緊緊認識而已。想到這裡，顧惜朝緩緩起身，走向艙門口，道：「該說的我都說了。你們若不上岸，我也要上岸。還煩莫先生在就近的渡口稍作停留，顧惜朝便同各位告辭了。」說完走了出去。
莫無涯心中不解，高聲道：「你的確只是和我們同路，任何時侯想要分道揚鑣都無可厚非只是，為什麼你會把戚少商看得那麼重？!」
顧惜朝回頭瞧向這一臉淡漠的女人，道：「你這話什麼意思？」
「我只是不懂，」莫無涯峨嵋微蹙，道：「你背叛連雲寨在先，千里追殺他在後，江湖早已人盡兼知。他不殺你本已奇怪，你居然對他也是處處維護你們倆到底是什麼關係？」
顧惜朝輕笑一聲，道：「與你何干？」
接著，他歎了口氣，又道：「前面的渡口我一定要上岸換馬去京城，你們呢？」
陸沉久冷笑一聲，道：「顧將軍獨善其身的本事真非我等能及!」
顧惜朝笑著點了點頭，道：「你小瞧了戚少商，自然也會小瞧了顧惜朝。」
莫無涯恭手一禮，淡淡道：「下個渡口，我們恭送顧將軍。」
她一句話便結束了這次已隱隱開始蘊含火yao味的對話。
深夜，河岸邊，蘆葦叢生，影影綽綽，淹沒人身。
應霜葉站在暗處，他一直跟著前面這人，直到這裡。
這人他觀察了很久。
第一次注意到這人，是在東原。一行人中了迷藥，應霜葉分發解藥時，唯獨只有他道謝後將藥拿在手中，並不急於吃下去，而只是東張西望，關注場內局勢。後來，一路上，這人又多次向隨行的兄弟會兄弟打聽此行的具體情況。其實，東原帶過來的十幾個江湖人中大半都曾打聽過，只是像這樣迫切和心急的只有這人一個。
這人綽號「飛天鼠」，名叫雁官，手段稀鬆，武功平平，他的單刀在江湖中實在是名不見經傳，整一個放人堆裡就找不著的角色。可是，應霜葉不但將他找了出來，現在還帶著譏諷地笑意在一邊等著看他的表演。
終於，一隻信鴿臨空而起，衝進了無月的夜色中。
雁官轉身準備向回走，卻發現面前已經佇立了一個人－－夜色中面前的秀氣青年一身肅殺之氣。
「應兄弟？」雁官吃了一驚。
應霜葉微笑道：「大運河在蛟子灘分為兩道，西南向經淮安港青江浦，乃是風平浪靜的主航道；東南向經『歪脖子』，水道險阻，少有行船，不過航道隱密。」
雁官聽言，目光遲疑，手緩緩探向身邊的刀把。
應霜葉搖了搖頭，繼續道：「其實我一直很頭疼的問題就是：陸沉久他們到底要走哪條道？」
聽到此處，雁官一驚，呼道：「啊？原來」
應霜葉雙手於肩上握住刀柄，笑道：「是啊，還要多謝你幫了我這個幫。你的消息想必已經傳出去了吧？」
雁官眼中精光閃動，道：「在『歪脖子』處設定伏擊是假消息？!」
「沒錯，有了你的幫忙，生辰綱一定會往青江浦那條道去了。」話一說完，應霜葉手中雙刀便揮灑而出，撲向雁官。
雁官的單刀也應時殺出。
應霜葉自信以他的雙刀足以對付這個濟濟無名之輩了。
如他所料，幾個回合後，他就已經穩操勝券，以刀鋒之勢完全掌控了局面。
但當應霜葉的雙刀正要廢了雁官用刀的右臂時，雁官的左手卻從袖中伸了出來。
這只左手以前沒有人見過，因為它總是藏在寬大的袖袍中，但是等它伸出來的時候，卻握著一把劍。
一把只有一尺二寸的柱脊劍!
一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。
雁官丟棄右手單刀，躲開了應霜葉那取其右手的一招，左手的柱脊劍便搶進了雙刀的縫隙中。
原來他的左手劍才是真功夫!
他連連近逼，應霜葉只有不停後退。
柱脊劍的招式十分怪異，角度變化出人意料，雁官一面搶攻，一邊獰笑道：「有時候，聽信江湖傳言是會害死人的。」
十幾招游鬥下來，應霜葉便已落於下風，疲於抵擋。
「今日之事算是給你個教訓：對自己太過自信從來就不是好事。」雁官哈哈笑道：「不過，人都死了還要教訓做什麼？」
應霜葉知道多說無益，險象環生下只能咬牙硬撐。雁官身法之快、搶攻之急令應霜葉退無可退，被對手逼著近身纏鬥，令他的雙刀反而施展不開，束手束腳。
就在應霜葉不知如何應對，快要被雁官傷於劍下時，卻有一條白影掠過，響起朗朗之聲：「小葉，交給我了!」
逆水寒，劍芒烈，替應霜葉擋住柱脊劍的同時，便已反攻而上。
應霜葉藉機退過一旁，驚魂未定。
戚少商來得很及時!
雁官這樣的角色於他而言實在是小菜一碟，幾招之後，此人便已經伏於戚少商的劍下了。
「你是朱勉的人？」戚少商問道。
雁官低著頭一個字也不說。
應霜葉上前道：「他剛把假消息傳出去。」
戚少商點點頭，道：「我知道。不過，你不該一個人跟蹤他。」
應霜葉笑道：「你不是也來了嗎？」言畢，他抽刀而上，一刀便結果了雁官的性命。
「這人是奸細，不能留!」他看了看戚少商。
戚少商也點了點頭。
汴河通淮利最多，
生人為害亦相和。
東南四十三州地，
取盡膏脂是此河。
大運河上叉路不少，青江浦附近尤其多。是夜，月朗星稀。
青江浦，兩隻細長的蜈蚣舟潛伏在三叉口與大運河的交界邊緣，夜色中幾不可辨。
這種蜈蚣舟，船身細長，輕巧便捷，兩側各有七八隻漿，一船乘十幾人，划行起來速度特別快。
戚少商正立於其中一艘的船頭上，目光炯炯地注視著空曠平靜的大運河。
夜晚缺乏照明，能見度極低，行船不便。若是因為行程安排，不得不夜間行船，就算對周圍水情瞭若指掌的老船家也會放緩船速，不敢掉以輕心。
張赫立於另一艘船的船頭，低聲問身邊的秋慕容道：「你確定是今晚到？」
秋慕容肯定點頭。
眾人正埋伏著，一艘遊船緩緩駛來。
張赫皺眉嘟嚕道：「怎麼是遊船？」
「沒錯!」秋慕容目光閃亮，道：「就是它!你看，那船身壓水極深，明顯快到吃水線了，必定藏有私貨!」說完，他轉頭瞧向並排那艘船上的戚少商。
戚少商也正好看向他。
二人雙目交匯，同時點了一下頭。
一聲令下，兩隻蜈蚣舟如離弦之箭，裹著夜色中水面漾起的水氣，衝向那艘遊船。
宋鈺正站在甲板上，帶領著幾人放哨，影影綽綽看見水氣中出現了兩隻蜈蚣舟，迅速地向自已靠近。他心中立即產生了不尋常的警兆，口中喃喃道：「什麼玩意兒？」隨著兩隻小舟越來越近，宋鈺看見那兩艘船上之人都身著油綢水靠，已趴伏在兩舷外側，背上的兵刃趁著月光隱約可見。他大驚道：「快鳴鑼!有水賊!」
鑼聲急響。
莫無涯、陸沉久等人全部驚醒，急忙穿衣的穿衣，找兵器的找兵器，亂作一團。
船輕水急，兩隻蜈蚣舟鉚足了勁飛馳而來。眼看距離將近，戚少商長嘯一聲，身形猛地如大鳥般拔起，空中姿態瀟灑無比，就連敵方之人看到也禁不住讚歎。他直撲向大船的船頭。雙腳剛踏上甲板，戚少商手腕翻動，便已將一名警衛劈落水中。張赫、應霜葉、雲守中等一干英豪都也紛紛上船。怒喝聲、兵器聲此起彼伏，一時間殺聲震天。
剛交手之際，戚少商率群雄有備而來，警衛們猝然不防，被殺了個措手不及。但等莫無涯、陸沉久等一幹好手準備停當，加入戰團後，形勢就頓時改變。除了戚少商、張赫和雲守中仍然攻勢強悍外，其他人都陷入了苦戰。朱勉招募的這一干高手的確身手了得，手底極硬。
激戰中，戚少商運劍如風，連殺兩名警衛。一名矮子手舞長刀，凌空躍起，直劈戚少商背心，氣勢兇猛之極。只見此人身長腿短，體形特殊，正是「矮腳虎」侯銘雲。戚少商聽得背後金刃劈風之聲，知道有人來襲。他低吼一聲，猛然轉身，劍作刀使當頭斬落。氣勢之兇猛凌厲卻更在侯銘雲之上。逆水寒劍身真力灌注，嗡嗡作響，電光一閃間，竟將來人臨空劈死了。
忽聽一個蒼老的聲音喝道：「兇徒休要猖狂!」
一位老者欺身上前，抬手便是一掌，掌心淺紅隱隱可見，駭然便是那日金瀾所使的大日輪手印。
戚少商此時已殺得性起，一見來掌，狂笑一聲道：「原來是你。」轉手一劍挑出，直刺對方掌心。
那老者見逆水寒劍氣蕩漾，雖然自已掌上奇功不懼尋常刀劍，卻也不敢硬接，只得收掌避讓。卻不料戚少商劍法精妙，手腕角度輕輕一變，劍光猛漲轉而直撲他面門。嚇得那老者連忙側身讓頭，卻已然不及，只覺左頰微微一涼，已被逆水寒削去了小塊皮肉，鮮血直流。他心下還在犯疑：我並不認識此人，他為何說『原來是你』，倒也不覺疼痛。
他並不知道戚少商的「原來是你」是指他就是教金瀾大日輪手印的二人之一。
此人正是孤鴻雁。
轉瞬，孤君子殺到，卻見孤鴻雁已然掛綵，心中又驚又怒。這兩人向來焦不離孟，孟不離焦，當下並肩連手迎戰戚少商。
交手幾個回合後，戚少商冷笑道：「做師傅的『大日輪手印』居然只練到八成火候，看來二位的資質還是比不上你們的徒弟。憑借這樣的功夫能為非做歹，活到這把年紀也算是奇事一件。」
說話間，他猛然欺身上前，左掌抵住孤君子的雙掌，同時右劍揮出。只見血光乍現，孤鴻雁的喉嚨森森開了個血洞，應聲倒地。孤君子也吃了戚少商這一掌，連慘叫都不及發出，便直直向後軟倒，想是已活不成了。
一時間，戚少商四周的警衛都唯恐避之不及，生怕靠近了這個凶神命不久矣。
戚少商心中痛快無比，轉眼卻見一灰袍女子手持一柄尺許長的小劍，殺得雲守中狼狽不堪，心中暗暗稱奇，正待前去援手，忽然餘光又掃到一中年男子，持一把蜈蚣鉤剛剛放倒了一個同來的江湖好漢。這時，他心中猛然一動，知道此人定是害死他兄弟穆鳩平之人。於是，他顧不得支援雲守中，人劍合一衝向那名中年男子。
那人正是陸沉久。
陸沉久見戚少商來勢兇猛，心中有些畏懼，抖擻精神將畢生所學全力使出。
一交上手，戚少商便知穆鳩平栽在此人手上也不算怨，因為此人武功相當高明，內力深厚，招式神妙，掌中蜈蚣鉤雖屬外家重兵刃，但變化精奇，細膩繁複盡不在自已的逆水寒之下。他又知此人尚有歹毒的蜈蚣鏢未使出，當下也不敢迫的太緊，只小心應對。
在戚少商連殺了對方幾名高手之後，形勢立刻又對這邊劫生辰綱的群雄有利起來。
但是，雲守中卻偏偏遇上了最難纏的莫無涯。
他本功力深厚，在陣中是緊次於戚少商的好手，卻一向精於算計，前刻瞧見莫無涯如此漂亮的女子，心下料定她必是個軟柿子，便獨獨挑上她下手，想少出功夫，佔個便宜，卻沒想到吃了大虧。莫無涯已是朱勉陣中的第一高手，武功、招數無一不遠勝於他，更加上掌中小劍雖然貌不驚人，看起來小巧似玩具，卻是寒氣逼人，實是威力無比的寶劍，是以，才交手片刻，雲守中便已窮於應付、險象連出，只能苦苦應對，死命守住要害。
雲守中只道自已叫苦，卻不知莫無涯也是心下暗驚。她自藝成以來，手下罕有三合之敵，想不到這臉貌醜陋的疤面漢子也能有如此高明的身手。眼見莫無涯三五招內便可取了雲守中的性命，卻聽得陸沉久驚呼：「師姐救我!」
莫無涯揮手一劍，將雲守中迫開三尺，抬眼望去，只見戚少商劍光飛灑，寒星點點繞在陸沉久身體周圍。陸沉久為劍勢所逼，連放蜈蚣鏢的手都騰不出來，存亡只在旦夕之間。
雖然莫無涯很想斃了眼前的疤面大漢，但她料定陸沉久撐不了那麼久，無奈之下只得對雲守中冷斥一聲道：「這次算便宜你了!」當下捨了雲守中，飛身去救陸沉久。雲守中見強敵一去，心中大呼僥倖，只覺自已雙腳都有些發軟。
戚少商正將陸沉久緊緊逼住，眼看就可以替穆鳩平報仇雪恨，卻覺一道冷氣從背後迫來，奇寒徹骨。雖然他明知自已一旦撤開，必會給陸沉久以緩和之機，但是背後襲擊之人顯然不同尋常。因為，那兵器還在尺外，可兵器上的真氣便已有迫開自已護體罡氣的架勢了，同時那股寒氣更像是要凍結骨髓，連自己內息真氣的運轉都受了它的影響，微微有些遲滯。無奈之下，戚少商只得側身掠開，將先前獲得的優勢盡數丟棄了。
掠至一邊，他定神一看，來者正是剛才殺的雲守中難以抵擋的美貌女子，不由打量了她一下。只見她穿著樸素，掌中尺許長的小劍晶瑩剔透，玲瓏可愛，還帶著絲絲寒氣，顯然是件異寶，心中大是凜然，知道她就是剛才陸沉久口中的師姐。