第九章：經年舊事！
當日，蘭兮一曲舞蹈驚艷了所有在場的人，這一切似乎早在明佑預料之中，俊雅的臉上顯出欽慕的神色。延弘卻頗為驚奇，翠綠衣衫偏偏起舞的蘭兮方佛天女下凡，只如一隻灑脫的孔雀，飛身翩躚如鳳凰，落地靜謐如空谷幽蘭，芬芳姿容無以言表。見慣了歌舞艷姿的延弘從卻未想過會有如此打動人心的舞姿。那一刻，他看蘭兮的眼光漸漸發生了變化，和許多人一樣不知不覺由坐位佔起身來。
回途中，蘭兮換成了往常的青衣緩帶男裝。明佑恢復了世子身份，身邊除了多夫更有昌城城主所派的數名高手相護，延弘也示明城主身份，先前的渭城使者都成了左右衛士。
明佑一如往常的善言：「蘭兮，你為什麼又換回男裝，著女裝多好。」
蘭兮笑道：「我習慣了。」
「明明是嬌弱女兒態，卻硬是要武裝成金剛不壞身，何苦來哉！」延弘並不看蘭兮，似在自言自語。
蘭兮淡笑：「城主多慮了，就像你身為城主，自然也會多有收斂，這與苦樂無關，而是責任使然。」
「照姑娘所說，為了虛無縹緲的責任，便要捨棄喜怒哀樂一切美好。」延弘抬頭看著蘭兮，蘭兮迎上延弘目光，堅定道：「每個人有自己的選擇，也有自己的路要走，至於苦樂，各人心中自知，旁人何須勞心。」
明佑聽出二人話裡的不對，笑道：「好了，蘭兮怎麼穿還不都是一樣的天仙下凡。延弘城主何必說的這麼嚴重。」
「明殿下，倒是會做好人。只是有些問題不解決，只怕你想做也做不了。」延弘不屑一顧，仍是看著蘭兮。
「延城主，這話就不對，蘭兮有自己的主見，她願意怎麼想怎麼做，旁人是勉強不來的。」明佑不以為然。
「是嗎？明殿下若果真這樣想，只怕一番相思要化為泡影了。」
「我，什麼相思？」明佑被延弘點出心事，雪白的臉上顯出紅暈：「蘭兮姑娘不要誤會。」
蘭兮心如明鏡，不便在此糾纏：「二位有護衛保護即可，我在暗中保護。」
明佑急道：「蘭兮姑娘，千萬別誤會！」
延弘逼迫的語氣說道：「躲避是解決不了任何問題的。」蘭兮不理明佑的呼喊，策馬而去。
沒有了蘭兮相伴，明佑甚是失落，免不了埋怨延弘：「延城主，你不該在蘭兮姑娘面前說那些話。」
延弘卻是不以為然：「怎麼明殿下是在怪我麼，我可是在幫你。」
明佑不解：「幫我什麼？你都把蘭兮姑娘說走了，她現在都不跟我們同路了。」
「明殿下，有些事情放在那，不說出來也總有一天需要面對，倒不如早些面對的好，是死是活也知道個結果不是。回程的路程說不近也不遠，很快就走到頭了，蘭兮平日裡多在渭城走動，去宣城的機會卻並不多，你想錯過這次機會嗎。」
明佑急道：「那你還將她氣走。」
「我是在幫你，有些事情早面對比晚面對好。」
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「那現在怎麼辦？」
「放心，總有機會回讓蘭兮顯身的。」
明佑不再說話，忽然道：「延城主，你也喜歡蘭兮姑娘是也不是，為什麼還要幫我。」
「我不是幫你，只是幫我自己。」
「幫你自己？」
「若不將蘭兮心中壁壘打破，你我誰也沒有機會。明白嗎？」
明佑若有所思的點了點頭，忽然眉頭一皺，摀住胸口不斷呼救，身邊侍衛一陣著急，呼到：「殿下，怎麼了。」明佑表情極其痛苦，艱難擠出幾個字：「不知道，突然就好痛了，好痛啊……」
延弘身邊侍衛想上前幫忙卻被延弘阻止。卻聽明佑叫得愈發淒厲：「蘭兮姑娘！」
蘭兮似乎由天而降：「你怎麼了。」
明佑見蘭兮現身，大喜：「蘭兮姑娘！」隨即又皺住眉頭。蘭兮發現明佑並無大礙，心下明瞭：「別裝了，起來吧。」明佑身邊侍衛不明就裡，卻見明佑不好意思笑了笑坐起身來。眾人才明白明佑是故意裝病，為的就是引出蘭兮。蘭兮一瞥見延弘嘴角含笑，似乎早已瞭然如胸：「明佑，你想我現身，直接說好，何必裝病。」
明佑不好意思道：「對不起，蘭兮姑娘。」
蘭兮不再言語，也不再躲避二人，三人繼續一同而行。這個小小插曲並沒有緩和三人之間的微妙關係，明佑總是話語不斷，延弘也偶有試探，蘭兮卻總是或委婉或直接表示自己的使命和選擇，並將巫山的情況向二人說明。總之就是一句話，決不會涉足兒女私情。二人不免失落，延弘本性沉穩，雖然遺憾卻還能掩飾。明佑卻清清楚楚掛在臉上，毫不掩飾內心失落。蘭兮對此不能不知，其實這也是她想要的結果，只想著安全護送二人到城，日後各不相干，自然慢慢忘卻。卻不相在兩城分手處風溪客棧卻意外遇到了當初搶奪食妖瓶的人。蘭兮追出客棧，與那人戰了一天一夜，卻一直分不出勝負，其實也未必是分不出，那人法力明顯在蘭兮之上，卻似乎並不想傷害蘭兮，卻也不願交出食妖瓶。蘭兮想起風溪客棧的明佑延弘，只好作罷。蘭兮失望回到風溪客棧的時候，延弘，明佑居然一個沒有離開都在等她。
「你們？」蘭兮以為至少延弘會離開當，畢竟此處離渭城只有大半日的路程。
「蘭兮姑娘，我們都在等你呢？」明佑難掩喜色。
延弘淡淡道：「你去哪了？」
「我去追食妖瓶。」蘭兮難掩倦色。
明佑道：「追回了麼？」
蘭兮搖了搖頭：「可惜對手太過厲害。」
明佑道：「蘭兮姑娘，要不你先休息下，我們明天再走吧。」
「不，現在就起程。我已經耽誤大家很多時間按了。」蘭兮堅定道
「明殿下，跟自己不喜歡的人呆在一起不是一件好受的事情，不要勉強別人。」說完看著蘭兮。
蘭兮不理延弘的眼光：「走吧。明佑，你先隨我去渭城，還是在這裡待我送渭城城主進城，再回頭送你回宣城，如何。」
「好吧。」明佑無奈，只好隨著眾人起程。
將要分手的時候，延弘對著蘭兮背影道：「你就這麼離開，卻在其他人一陣呼喊，你便追去，一天一夜。」原來那天蘭兮被黑衣人引出的情景延弘全看在眼裡。
那個黑衣人只是輕聲笑了笑：「別來無恙，蘭兮，想我的話就跟著我來。」
蘭兮聽出是哪日搶走食妖瓶的人，不假思索便追了出去，素來心思縝密的她居然沒有絲毫防備。不想卻被延弘看在眼裡，延弘定然以為二人熟識。
「原來，所謂的責任選擇，不過是敷衍我們這些不被放在眼裡的人。」延弘的話語裡有一絲失落一絲絕望。
蘭兮知道延弘有誤會，卻也不便作解釋：「城主，保重！」言罷隨明佑頭也不回的走了。只有明佑還在微笑著回頭示意。
快要分手的時候明佑卻被妖王手下的山妖所抓，威脅蘭兮若是不交出食妖瓶便殺了明佑。
蘭兮質問黑衣人，如何還要抓明佑，黑衣人表示明佑不是自己抓的，蘭兮與黑衣人再次交手，黑衣人只是一味躲避，並表示願意隨蘭兮一同前往救出明佑，這倒是出乎蘭兮所料，不想黑衣人真的在半路截住山妖。為了救明佑，蘭兮只好把食妖瓶給了山妖。明佑安然出來，食妖瓶卻落入妖王手中。
隨明佑回宣城的一路上偶有不明身份的人絡繹前行，一撥接一撥，正自奇怪卻聽明佑悄悄道：「蘭兮，看到周圍這些人了嗎，都是士兵扮作的。」
蘭兮道：「你怎麼知道？」
明佑道：「看他們的身體特徵和動作。」蘭兮本來也看出不似普通百姓：「你是說，有人有陰謀。那會是針對誰的呢？」
明佑雙手一擺：「反正不會是針對我。我的幾個哥哥比我還更不想做城主。我們城內也沒有這麼有野心的人。」
蘭兮忽然想起這些人所走的方向正是前日剛離開的渭城方向：「不好延弘有危險！我們必須馬上趕往渭城。明佑，宣城已然不遠，近在眼前，我會喚我師妹來保護你，就此別過。」明佑還沒反應過來，蘭兮已經絕塵而去。心中暗自後悔，真不應該提醒她。想到延弘有危險又不免擔心起來，數月的相處，早將延弘視為朋友，雖然同樣喜歡這蘭兮，他也絲毫不介懷。