楊玄感將自己疑心之事告訴楊素知道，楊素在病中仔細猜量，越想越怕，病情日趨嚴重。
楊廣此時已經揮軍渡過了鴨綠江，直到第一次出征損失大半之時，終於得到楊素病亡的消息。
想到前後發生的這麼多事，楊廣不禁有些懊悔。若楊素無病，一定拚死力諫自己不要征東，也不致今日如此慘敗。
但事已至此，不能挽回。高句麗雖敗，主力尚存，還該有一場硬仗。
損失天水外郡的右武侯李子雄大將軍進賬謁見。楊廣一見李子雄，大怒道：「前日丟了天水外郡，朕已不再追究。但此次出征高句麗，你畏罪到此時才來。仗已經打完了，還用你遠來祝賀嗎？」
李子雄忙辯解道：「臣被楊通叛黨打傷，養病數日，不見好轉。待稍有起色，臣便匆匆趕至。不想錯過戰事。」
楊廣道：「丟棄天水外郡與錯過戰事二罪並罰，免去你所有官職、封號，去來護兒那裡做過親兵護衛吧！」
李子雄本想說些什麼，但見自己還未被楊廣定為死罪，連連謝恩，抬步前往來護兒營帳報到。
李子雄來到來護兒帳外喊道：「侍衛李子雄向來將軍報到！」
來護兒帳內應道：「進來吧！」
李子雄進帳向來護兒作揖道：「參見來大人。」
來護兒悶不作聲。李子雄見來護兒閉目端坐，忙上前用手去碰來護兒胳膊。來護兒微合眼皮，並未完全閉上，看見李子雄探掌而來。以為李子雄要傷害己身，一臂震出。
李子雄及速收回手去，抬肘與來護兒揮來一臂硬拚一記。來護兒功力不及李子雄，被震得向後踉蹌了幾步。
李子雄收手道：「在下只是看看大人是否睡著了。」
來護兒本欲下下李子雄的面子，反讓自己吃了虧，心中更是想整治一下這個昔日威風，現在落魄的將軍。
來護兒笑道：「剛才本官只是試試你的身手。以後再本官手下好好做事。先去隔壁幾個營中與本官手底下的隋兵兄弟認識、認識。」
李子雄應了一聲，便急忙退出。
楊廣這一路大軍終於回到長安。皇太子楊昭已死。為立太子一事，楊廣移駕洛陽。而恭王楊侑被留下鎮守長安；封楊侗為越王鎮守洛陽。長安由衛文升協助參政；民部尚書樊子蓋協助楊侗鎮守洛陽，立楊倓為燕王留在自己身邊伴駕。
這一次與高句麗一戰，隋廷未曾佔到半分便宜，若再戰下去，只怕也難以相持，趁高句麗投降之機，接受投降，弄個台階回國。但此次大戰讓楊廣對高句麗恨之入骨，並於朝堂之上向群臣提出二伐高句麗。
來護兒道：「高句麗區區小國，如此小覷我天邦大國，應該再給予教訓。」
眾臣也知楊廣欲出征的心意，都不敢出言阻止，紛紛奏道：「該給高句麗一個更大的教訓。」
楊廣見眾大臣如此支持，點起大軍再次殺向東遼。兵力較先前更加龐大了。
東北地區的安東等地此時還被高句麗霸佔著。楊廣請來宇文述與楊義臣兩位將軍商議。楊義臣一伐高句麗之時並未參加，此次被楊廣點入討伐高句麗軍中。
宇文述高唱勝利論調道：「拚死力要將失去的土地從敵國中奪回。」
楊義臣也向楊廣奏道：「臣設計了一個銅旗陣圖，應該可以殺傷高句麗的大部分兵力。」
楊廣道：「既然愛卿有良策破敵，不如就去試試身手。」
楊義臣得令準備而去。
楊義臣設計的銅旗陣不過是中間立一旗桿，用八支大木頭合成。每支木頭長十丈，上邊放有一個一丈來長的大方鬥，方斗內有十四名神箭手。旗下一員猛將鎮守，猛將周圍擺上八門金鎖陣。
終於這種新穎陣法用於討伐高句麗之戰中。高明看到大隋奇異的陣勢，不敢揮軍向前。
楊義臣擺此陣法讓高句麗吃驚不小，而後楊義臣嫡出長子楊全忠與庶出的五子楊龍、楊虎、楊豹、楊熊、楊彪揮軍殺出。
楊彪長劍在手，飛身衝至高明面前。
高明一掌劈開楊彪踢來的一記重腳，一劍刺往楊彪咽喉。楊彪揮劍與高明劍刃硬撞一記。楊彪功力遜上一籌，被震得向後踉蹌數步。
高明轉睛一望一望，雖然自己勝過楊彪，但高句麗大軍卻不敵大隋如此陣法，已潰不成軍。不得已，高明飛身退往敗軍之中。
隋軍開戰大勝，殺得高句麗屍橫遍野。
兩軍戰鬥仍處焦灼之狀。高句麗明顯不敵，屢屢戰敗，卻還死撐。楊廣卻在此緊要關頭接到急報，負責黎陽督糧的禮部尚書楊玄感興兵叛亂。
眼看勝利在望，楊廣卻不得不下令停止攻擊高句麗。
楊義臣揮軍幾乎佔領整個平壤城，突然接到退兵的命令，心中十分不願。但聖命難為，唯有領軍撤回安東。不曾想到高明突然領兵出現於後路進行截殺。楊全忠欲擺銅旗陣卻來不及了。
高明揮劍飛身殺入隋軍陣中。楊全忠回身抖劍硬抵高明刺來一劍。楊全忠此時另旋劍連連削向高明長劍。高明手上發力，內力從劍上衝出，也隨楊全忠長劍猛旋。兩人同時擊出一掌，硬拚一記，各自都被對方內力震開。兩人又對拆數十招。
高明自知一時不能打敗楊全忠，收劍退下。而隋軍潰散遺下了大批輜重。
楊玄縱、楊萬石跟隨楊廣出征，得知哥哥造反，唯恐楊廣加害，將將印懸於樑上，匆匆離去。
楊廣得知楊氏兩兄弟逃走，叫來守銅旗的其中一名勇士東方伯快馬追回兩名叛黨餘孽。
東方伯提刀跨馬緊追而上。楊玄縱、楊萬石在去黎陽途中被東方伯追上。
東方伯是楊廣御前將軍之一。楊玄縱、楊萬石武功低微，自知不是東方伯對手。兩人紛紛丟下握在手中的長劍道：「不想今日要死在你的手下！」
兩人話音剛落，李子雄一騎馬衝過來了。
東方伯望著李子雄道：「聖上有旨，但遇逃兵者殺無赦。李將軍快隨本官誅殺這兩個隋軍敗類。」
李子雄笑道：「虧東方大人還記得在下也曾經是將軍、侯爺。但朝廷上上下下還有其他人這麼認為嗎？」
東方伯道：「李將軍不要再延誤了，隨本官抓住這兩個敗類，有什麼事以後再說。」
李子雄大笑道：「在下也要做一回逃兵了。」
東方伯道：「難道你也要反了不成？就讓本官收拾你們這三個軍中敗類。」說完，旋身而起，刀柄猛旋。刀刃旋動刺往三人胸口。
楊玄縱、楊萬石揮劍猛斫向刀刃，李子雄則向後急退。
東方伯收刀，一掌擊出，一道真氣分為三股，分別向三人擊來。楊玄縱、楊萬石躲閃不及，肩頭中招，狂吐一口鮮血。
李子雄抖劍劃破這股真氣。
東方伯疾步奔來，長刀旋動早已將李子雄坐騎四腿全斫了下來。馬失四蹄，仆地而下。李子雄從馬上飛起，一腳踢出，直踢往東方伯面頰。
東方伯一拳疾出，正中李子雄腳掌。這一掌擊中李子雄腳下湧泉穴。李子雄站立不穩，跌倒於地。
東方伯揮刀欲了結李子雄，卻被擲來石彈擊中刀刃，迫得東方伯向後連退數步。
在李子雄身後多出一位少年來。