新年鐘聲敲響的時候，伍子正一個人躲在古玩店裡，周曉曉等人前天都各自回家，連老王也回了浙江。充斥著每一個角落的鞭炮聲預示著辭舊迎新，預示著新的一年的開始。一股從沒有過的寂寞襲上心頭，想必全世界的中國人此時此刻都在全家團聚其樂融融的吃年夜飯吧，過年，不就是過的團圓嗎。如果一家人不能在一起，那還叫年嗎。伍子暗下決心，下一個過年的時候，一定把全家人接到北京，永遠不再回那個破落的小山村。
鞭炮聲每響一次，人增加一歲，它帶走了所有人的青春，最後人又在鞭炮聲中去向另一個世界。鞭炮在中國這個國度，承載了一個人所經歷的所有。伍子又想起了老吳，在這個特殊的日子裡，不知道老吳聽到鞭炮會有什麼感受。與其一個人寂寞，不如找老吳去聊會兒，他已經很長時間沒有和老吳單獨坐坐了。伍子撥通老吳的電話，很快兩個人約定在四合院見面。
滿世界流光溢彩爆竹聲聲，相比之下老吳住得這個四合院倍顯冷清，微弱的燈光下滿院樹影婆娑，冷清更甚了幾分。老吳的房間陳設很簡單，除了一張床和一張桌椅，幾乎再沒有其它。
伍子進屋的時候，老吳正煞有介事撫琴彈奏。這把古琴本來琴弦都已經壞了，他不知去哪個樂器行裡把琴弦修好，竟也能彈出一些有節奏感的調子。他見伍子進來，雙手按住琴弦，調子戛然而止。
兩人盤腿坐在床上，東一句西一句閒聊，說話更多的還是老吳，伍子很多時候都是在充當聽客。老吳整個人好像變了許多，病魔磨平了他身上的稜稜角角和玩世不恭的意志，剩下的知識一個病態的軀殼和一種老氣橫秋的心態。伍子把一張16開的紙遞給老吳，上面有一份他事先擬定好的產權協議，上面明確寫道：珍寶島古玩店的一半股權在吳用功手上，他隨時有權處理自己的股權，包括轉讓給他人或者賣掉。伍子這麼做也是在安慰老吳，或者是在給他一個交代，以老吳現在的身體現狀，伍子有必要把珍寶島的產權以文字的形勢記錄下來。免得老吳起疑心，懷疑他死了以後產權會落在伍子一個人手裡。所以伍子在產權協議上註明，老吳隨時可以把產權轉讓給他人，也算解了他一個後顧之憂。
老吳看看上面的內容，沒有表態，把紙張放在一邊，雙手依舊撫摸著那把古琴。看得出這把琴現在成了他唯一的寄托和消磨時間的工具。
伍子從四合院出來的時候，老吳破例送他到門口，最後把一把鑰匙交給他。伍子接過鑰匙，發現這是那輛長城越野車的鑰匙。
老吳沖伍子一樂：「呵呵，就我現在這身體，開車已經不可能了。還是你開吧。」老吳這麼做其實是在回應伍子那份產權協議，朋友歸朋友，有些東西還是要分清楚的。
伍子沒有在這事情上糾纏，把鑰匙揣起來，默默離開四合院。從他收購這個四合院到現在不過兩個月，這套四合院的價格竟然不可思議的上漲了兩成，以此同時，商品房的幾個也如同坐上了火箭，一路攀升。伍子還不知道，這僅僅是個開端，以後的幾年裡地價和房價都在以不可思議的速度上漲著。
無聊的時光總是過得飛快，轉眼元宵節已經過去，周曉曉、韓笑雨、老王、劉可爽等人全部到位，一切都在和年前那樣按部就班的進行。看著每天客觀的收入，伍子並不滿意，和那些真正的古玩大亨比起來，這僅是人家一個零頭而已。生意有時候也如逆水行舟，不進則退。如果總是安於現狀的話，很可能會在激烈的競爭中被對手掐死。伍子深深懂得一個道理，要想在一個行業立足，必須不斷地創新進取，不斷地壯大自己。只有自身不斷強大，才不會被別人吃掉。伍子一直在琢磨珍寶島下一步的發展，所以他沒有很多時間去北京看望楚珊，而楚珊的訓練也已開始，兩人依舊像年前那樣，兩地分居偶爾團聚。
北京的這個夏天似乎來得很快，春天還沒有站穩腳跟，夏天便迫不及待擠向人間。一夜之間，北京的絲襪如雨後春筍，充斥滿大街小巷。連韓笑雨和周曉曉也不知不覺換上了頗為性感的絲襪。伍子暗暗感歎，又是一個絲襪氾濫的季節。
這天伍子正在給顧客介紹一件古董，店門一開進來一位老者，伍子不自覺朝老者望去，哎呦，這不是斗寶大會上那位老先生嗎。他趕緊把顧客讓周曉曉招呼，自己一溜小跑迎接老者。這位老者就是在斗寶大會決賽的時候拿著那把紫砂壺參賽的那位，人家還曾經因為圍棋棋盤的事情替伍子解過圍。所以伍子對這位老先生印象頗深，而且敬重有加。
「老人家，自從斗寶大會一別，咱們可有些日子沒見了，您最近還好嗎？」伍子一邊把老者讓到坐位上，一邊和老者閒聊。
老者爽朗地一笑，「呵呵，可不是，有些日子不見了。回想那些天的事情，現在還是歷歷在目，恍如昨日啊。還是要恭喜你啊，最後還是拿到了冠軍。這不，生意也日漸興隆，小伙子不錯，有前途。」
伍子不好意思地撓撓頭，「老人家，您這是哪裡話，和您老比起來，我這可是小巫見大巫。」伍子謙虛道。他其實也不知道老者是不是做古玩生意的，反正奉承幾句總歸沒錯，從老者要出價一千萬收購那套圍棋用具來看，這位也是一位財大氣粗的主。「老人家，你老是不經意走到這裡呢，還是……」伍子問老者道，他心裡已經大概猜到，老者這次來可能是為了那套圍棋用具來的。
「哈哈，我就直說吧，我這次來就是奔著你那套圍棋棋盤和圍棋罐來的。前些時曾經跟你也提過，我對圍棋情有獨鍾，所以呢想把東西買下來。價格嘛，還是原來的價格，如果你還有顧慮的話，我們也可以交換，我拿那把紫砂壺外加五百萬現金換你那套圍棋用具，你看怎麼樣？」老者開門見山說明來意。
伍子聽老者說完，面露沉吟之色，一時竟不知如何回答。是他不願意交換或者出手嗎？不是，老者開出的價位已經遠遠超出了這套東西本身的價值，伍子收購時不過花了小幾百萬，轉手就是一千萬，這個利潤空間已經夠大了。他現在考慮的不是出不出手，而是考慮接受老者那一套方案。老者參賽的那把紫砂壺伍子近距離看過，不管是器型還是神韻和包漿，都堪稱紫砂壺裡面的精品，最終的一點，這把壺出自紫砂名家顧景舟之手，可謂不可多得。僅這一把紫砂壺就足以抵得上那套圍棋用具了，更何況人家還另外支付五百萬的現金。
簡單的考慮之後，伍子決定選擇老者提出的第二套方案，不過這個交換顯然佔了人家很大的便宜，他一時還不好說出口。「老人家，我……」
老者似乎是看出了伍子的心思，再次爽朗地一笑：「小朋友，怎麼樣，考慮好了？我看第二套方案就不錯，這樣吧我替你做主了，就換我那把紫砂壺外加五百萬的現金。」
見老者替自己把話說出來，伍子更加不好意思，不管怎麼說，人家在斗寶大會的現場替自己解了一次圍，沒有使自己在現場出醜。那次幫忙可不是用金錢能衡量的，甚至或多或少對最後的冠軍長生了一定影響。他不是那種揣著明白裝糊塗、知恩不報的人。「老人家，我看這樣吧，您那把紫砂壺我是真的喜歡，咱們就按第二套方案交換，不過呢五百萬現金我不能全要，您老可是幫過我大忙的，這個我不能忘記。五百萬我收下三百萬，餘下的就當我孝敬您老人家的。」伍子一狠心自己替自己換下去二百萬。這樣他才覺得心安理得一些。
「好，就依你。想不到小朋友還挺講義氣。不過那天那事你也不必放在心上，我是真心喜歡那套東西，不管誰是它的主人，我當時都會開口澄清事實的。」老者對伍子的舉動很讚賞。
一個穿西裝的年輕人提過一個大皮箱，裡面放著一個小盒子，老者把盒子打開，一把古色古香、散發著柔和光暈、宛如紅玉的紫砂壺赫然躺在裡面。伍子小心托起這把壺，那種柔潤的包漿優雅的神韻令他激動不已，看看底款赫然刻著顧景舟制四個篆體小字。沒錯，就是它！伍子可以肯定這就是斗寶大會上見到的那把紫砂壺。小箱子裡還有一張大紅的證書，是斗寶大會上進入決賽的藏品的一個獎勵和見證，證書上有照片，還有獲獎藏品的尺寸和一些細部特徵，冒名頂替幾乎不可能。另外箱子裡還有一張支票，老者說那是現金支票，整整五百萬。不過現在伍子只收三百萬，所以支票要重新填寫。