伍子一下子癱軟在醫辦室的椅子上，大腦一片空白，醫生後面說什麼他根本沒有聽到。他甚至不知道自己是如何走回病房的。
「怎麼樣，結果出來了嗎？」周曉曉見伍子回來，開口問道。
伍子機械性的坐在沙發上，他感覺自己現在就是一具行屍走肉，大腦沒有一點意識。他本來想撒個謊，告訴老吳他身體沒什麼大礙。可是嗓子裡如同塞了一團棉花，一個字也說不出來，只有不爭氣地眼淚順著兩腮簌簌往下淌。老吳才三十歲啊，這個年紀的人跟天堂聯繫在一起，將是一種多麼大的悲哀。
不用再問，伍子的表情已經說明一切。老吳淡然地一樂，反倒安慰起伍子：「兄弟，不要這樣，我不是還沒走嗎。現在醫學這麼發達，指不定還能再活個十年八年。」
「老吳，吳用功，你不要這樣。咱們現在的生意好了，咱不缺錢，你放心，就是傾家蕩產也要把你治好。」伍子哽咽著說道。他實在不知道該如何安慰老吳，這麼一說反倒更加透露了病情的不容樂觀。不過他說的這些卻是真心話，如果能用古玩店換回老吳的命，伍子絕不會猶豫一下。
「曉曉，別哭了。你老舅不會有事的。你現在去趟醫辦室，問一下主治醫師，看具體的治療方案出來沒有。順便告訴他們，錢不是問題，重要的是人。」伍子對旁邊的周曉曉說道。
周曉曉到底是女孩子，而且還那麼年輕，遇到這麼重大的變故只剩下嚶嚶哭泣。聽伍子安排她去醫辦室，這才抹抹眼淚走出房門。
看著周曉曉走出房門，老吳抓住伍子的手問道：「兄弟，你跟我說實話，我得的是不是肺癌？」
伍子心裡一驚，這老吳果然意識到什麼，不然他不會直接這麼問。不過為了使老吳的心理負擔不太沉重，伍子沒有直接回答，只是含糊道：「老吳你怎麼這麼說，是不是肺部有些疼痛，不要緊，等醫生拿出了治療方案，過一段時間就好了。」
老吳慘白的臉上勉強擠出一絲笑意，「你就別安慰我了。我自己什麼病我自己知道。告訴你一個秘密，我們家族有肺癌的遺傳史，我爺爺、我爺爺的爺爺，還有我老姐也就是周曉曉的母親，都是肺癌去世的。不過他們都是在五十歲以後得的病，繼而去世的。我得這病其實早在意料之中，只是萬萬沒想到會這麼快，我才三十歲啊。」老吳說到這臉上的笑意驟然消失，取而代之的是無限的惋惜和不甘。如他這麼年輕的年紀，而且事業剛剛起步，正是前途一片大好的時候，偏偏攤上這種倒霉事，放誰身上都受不了。
看著老吳心有不甘的神情，伍子更加難受。人生最大的痛苦莫過於在你剛剛看到希望的時候，突然一棒子把你打死。他突然想到了老吳的父親，老頭子七十多歲了，身體還結實著呢，會不會老吳所說的家族遺傳根本不存在。伍子好像抓住救命稻草似的，把想法告訴老吳：「老吳，你父親都七十多歲了，不是還生活的挺好嗎。你說的家族遺傳病會不會根本不存在？」
老吳搖搖頭，「我自己家族的事，我自己最清楚。這種遺傳病是隔代遺傳，我爺爺、我爺爺的爺爺，還有我姐，都是得肺癌死的。我爸這一代正好不在遺傳之內。」
聽老吳如此說，伍子一顆心徹底冰涼，再怎麼安慰都是徒勞。與其徒勞的安慰，還不如拿出實際行動讓老吳在有限的日子裡快樂的生活。周曉曉這時候從外面進來，說醫生已經制定好治療方案，今天就開始實施治療。
以後的幾天裡，老吳接受了一系列地治療，放療、化療、打吊滴、針灸、中藥療法……伍子盡可能多的花錢，試圖讓老吳身體裡的癌細胞擴撒的慢一些。其間伍子詢問過老吳，是不是把他的事情告訴他父母。老吳說還是不說的好，省的他們擔心，父母都那麼一把年紀了，經不起這麼大的打擊。再說他們父子關係一直不睦，老吳認為自己沒有盡過什麼孝道，現在更不能讓老人受累了。頂多他死了以後讓伍子給老人一筆錢就是了。
半月以後，老吳的病情得到初步控制，慘白的臉上顯出幾絲血色，整個人也精神了不少。老吳把伍子叫到跟前，向他提了一個要求，說自己總在醫院這麼憋著也不是辦法，生命最後的時光這麼耗下去那就太沒有意義了，他想過一段無拘無束的隱居生活，就像董老爺子那樣，隱遁在城市與世無爭、自得其樂。伍子說這好辦，他馬上就去著手辦理。
幾天以後，伍子在醫院附近購買了一處四合院，環境雖比不上董家老宅，不過也稱得上清幽雅靜古樸自然。那時候天津的房價已經看漲，這套四合院下來花去了伍子全部積蓄。好在古玩店每天都有七位數進項，純利潤也有幾十萬，不至於手頭太緊。他之所以選擇離醫院較近的地方，主要還是為了方便老吳就醫。以老吳目前的狀態，幾天一次的放化療是必不可少的。老吳對這套四合院挺滿意，收拾收拾馬上入住。入住的那天他向伍子要過來馬尾辮那把古琴，他現在最遺憾的就是沒有再見馬尾辮一面，還好有這把古琴，天天守著這把古琴，就彷彿馬尾辮在身邊似的。這個要求伍子自然要滿足，不過他提醒老吳，這把古琴曾經令他們無比尷尬過，一定得多加小心，搞不好什麼時候又被這把怪琴弄得昏迷不醒。老吳倒不以為然，癌細胞就在他身上慢慢擴散著，吞噬者他的身體，消耗著他的生命，他害怕什麼昏迷嗎。能夠天天昏迷不醒做白日夢，對老吳來說或許是好事，最起碼是一種解脫。
既然老吳這麼說，伍子也不好再說什麼，只能由著老吳去折騰了。老吳還對伍子交代，以後要以店裡的事情為主，不要老來看他，守著醫院這麼近，他能照顧自己，等哪天快嚥氣了，再來看他也不遲。
老吳一席話說得伍子鼻子一酸，眼淚滴滴答答淌下來。吳用功以前多麼開朗的一個人，因為萬惡的病魔，一下子就變了。他告訴老吳，會讓周曉曉經常來看望他的，還是那句話，不管花多少錢，哪怕把整個古玩店賣了，也得把病治好。
聽到這話老吳一聲苦笑，錢不是萬能的，這句話恐怕只有臨近死亡的人才能體會的到，有再多的錢也不能買通通往天堂的路。提到周曉曉，老吳一臉惆悵，這孩子以後只能交給伍子照顧了，包括自己的一半股份，他走了以後也交給周曉曉，當然經營權還在伍子這裡。伍子本不想點頭，那樣太不吉利，不過為了安慰老吳，他還是一口答應下來。安排完這些，老吳會心的笑了，只是這種笑容摻雜了太多的悲涼和無奈。
以後的日子裡，老吳只活動在居住的四合院和醫院之間，除了放化療意外，大部分時間就待在四合院裡，養養鳥喂餵魚，撫摸著那把古琴想想往事。時間一長也就適應了這種生活，對於死亡的恐懼在漸漸淡化，儘管他知道現在這種生活就是在一步步拉近與死亡的距離。伍子和周曉曉經常來看他，一開始老吳還告誡他們以生意為主，不要太在意他，後來也就習慣了，任憑伍子和周曉曉自來自去。
不知不覺到了臘月，年味越來越濃。老吳的病情在眾多名貴藥物的支持下沒有進一步惡化。伍子長長出了口氣，看到老吳暫時平安，他總算安生了一些。這時他似乎對董老告誡他的話有些感悟了，董老說老吳這人可以重用但不能大用，是不是就是說老吳病魔纏身，不能跟自己幹大事業呢？如果真是這樣的話，董老的預言可就太準了。他又想起了送給自己的那幅字，也就是王昌齡那首詩：寒雨連江夜入吳，平明送客楚山孤。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。這首詩又隱藏著怎樣的秘密呢？
轉眼年關將至，伍子本打算去看望一下董老，結果老頭子去了加拿大，伍子只好作罷。今年過年他不想回去，一來不喜歡家裡的氣氛；二來店裡這幾天反倒聲音興隆，實在脫不開身。楚珊整整一年沒回家，臘月二十的時候一個人回桃城去了。韓笑雨、老王和周曉曉由於忙著店裡的生意，也沒有回家。臘月二十九這天古玩店才正式關門，周曉曉清算起這幾天的賬目，短短半個月，古玩店營業額近兩千萬，純利潤也有幾百萬。伍子再一次感受到做生意的好處，怪不得全世界那麼多人都做生意呢，原來這玩意賺錢就是快。只可惜老吳不在場，不然指不定樂成什麼樣，這比他製作假古董來錢快多了。