22日，司徒唯等人起了個大早，用一整天的時間選擇、租賃、購買器材。幾十斤重的大塊頭攝影機、體積相對較小的便攜式攝影機、碳精燈、三腳架、油壓雲台、反光板、1000尺裝的35mm柯達膠卷16盤……僅僅是拍片用的必需品就裝了幾個大箱子。置好這些東西，和同學們一起抬到保良堂的卡車上，送往停靠在曼哈頓86號碼頭上的「九月雨」號郵輪。
23日，司徒唯、司徒修文、程佩霖、林漢生、保羅、艾克、傑森－斯坦因（彎刀鬍子老數學家）一行七人在親友的送別下，帶著隨身行李登上了九月雨號郵輪。
上午9點59分，汽笛轟鳴，郵輪正式啟航。船上、岸上無數人在喊著，無數只手在揮動著，軍樂隊節奏歡快但卻聽不甚分明的音樂，一時間場面喧囂如鼎沸一般。司徒唯他們幾個也在甲板上對王東來朱迪等長輩，梅雪儔李澤源等同學，還有紐約大學的凱恩斯校長，揮手致意。
船行僅數分鐘，喧囂聲仍在耳際盤旋，岸上的人卻一點也看不見了。霧頗大，碼頭的輪廓半隱半現，一棟棟摩天大廈竟像懸浮在雲氣中，顯得尤為神秘、壯觀。照理司徒唯對這些大廈極為熟悉，畢竟「司徒唯」是在它們身邊長大，但現在，司徒唯看著卻充滿了陌生感。
不獨陌生，觀感甚至滑向無聊。他莫名其妙開始想到：洛克菲勒中心、帝國大廈、克萊斯勒大廈，還有最悲催的雙子大廈等後世紐約的地標現在都還沒誕生——現在的紐約還沒有成為真正意義上的世界心臟——這個城市現在還沒有發育成熟，竟然產生了幾分輕視？
但我憑什麼輕視它呢？司徒唯自己也想不明白，思緒突然飛到萬里之外的上海灘了。現在的上海灘又是怎樣的？是否如周閏發版《上海灘》中那樣，龍盤虎踞、風流如織呢？突然有點想唱歌。
浪奔，浪流？萬里滔滔江水永不休？司徒唯嘴唇微張，忍住，把歌聲憋在嗓子裡。
左手邊程佩霖卻在對曼哈頓讚歎不已：「不來紐約，不知美國之盛；不到曼哈頓，不知紐約之魅。這個城市太了不起了，相比起來，我們國家所謂的幾個大城市都成了要飯花子的窩，不堪目睹！」
林漢生也點頭：「不知道我們國家何時才能有這樣的雄城！」
艾克副校長聽到他們的討論，驕傲的笑出聲：「紐約確實偉大，不，毋寧說是人類的奇跡！兩百多年前，當時的海上馬車伕荷蘭發現了紐約，那時候它還僅僅是一片不毛之地。荷蘭人在此建起了新阿姆斯特丹，後來又被新的霸主英國奪取，改名為紐約。而現在，英國人早已被我們美國打敗，紐約在我們美國人手上繁榮、發展，我總認為，這其中有某種傳承意味！」
「噢，艾克，不要把我們和英國比。英國就是一個怪物，稱王稱霸只會讓它顯得更加醜陋！我們美國，只要做美國就好，世界紛紛擾擾不干我們事。我們經商，做學問，就夠了。」保羅朗聲笑道。
「忘了你是德國人了。好吧，我是愛爾蘭人。我也討厭英國，討厭他們的愚蠢和傲慢。」艾克副校長又看了看其他幾個，傑森是法國人，司徒唯他們是中國人，笑道：「好像我們在場人的母國都跟英國不太……和睦。那麼，讓英國見鬼去吧。我們還是先將各自的行李安放好，順便看看我們自己的房間，如何？」
艾克呼來一個服務生，告訴他大家的房間號，請他引路。
服務生是一個看起來相當英俊幹練的白人小伙子，胸牌上可以看到他的名字叫托馬斯－布朗。托馬斯眼見這一行，三個白人、四個亞裔，對這樣的組成沒有表現出明顯的好奇。彬彬有禮的應了，將他們一一帶到了各自的房間。
司徒唯的房間在郵輪前部從上往下數的第二層，上面一層是餐廳，再下面一層是娛樂區與住宿區的混合區。在托馬斯的幫助下，司徒唯打開了房門。司徒唯從錢夾子裡找出一張1美元權當小費給了托馬斯。
托馬斯笑著謝過，說道：「先生，你可以休息到19:30分，到時候會有服務人員來叫你。我們的船長威廉姆先生將會發表起航致辭，到時還會有一個舞會。這期間，如果你感到餓了，可以到餐廳用餐。我們有最好的法國廚師，相信會讓你感到滿意。另外，如非必要，還請不要隨便走到船尾的三等艙，因為那裡的乘客有可能會讓人感到不愉快。」
說完托馬斯點了一下頭，繼續領著其他幾個人到房間。
司徒唯關上門，打開行李箱，把衣服等日常用品放到應安置之處。再看向床邊地板上幾個大箱子，司徒唯發現這些裝有器材的箱子都已經被郵輪方面再包裝了一次。箱子外面多了一層木殼，邊、角處還釘上了柔軟厚實的棉麻布料。應該是怕海上風浪大，這些箱子撞到人。
司徒唯敲開了其中一個木殼的蓋子，再打開箱子蓋，裡面裝的是固定好的便攜式攝影機。司徒唯把攝影機取出來，這時敲門聲響。司徒唯道了聲「請進」，程佩霖和林漢生走了進來。司徒唯笑道：「來得正好，幫我取東西。」
「這些洋人做事情很精細嘛！」林漢生把另一個箱子蓋打開，看著裡面說道：「本來我還擔心他們把這些器材放錯房間。」
三人配合著把兩盤膠片分別放到兩部攝影機裡。
「馬上就要經過自由島了，我們把大的這部攝影機搬出去，把自由女神像拍下來！」司徒唯領著林漢生他們把器材搬到甲板上。走到欄杆附近，先將油壓雲台放好，調整高度，再將攝影機安放到雲台上。
司徒唯試了一下設備，雲台阻尼適中，轉動非常柔和，攝影機也運轉正常。只是這攝影機在司徒唯看來，實在過於古董，操作感受並不太好。接著司徒唯讓位給躍躍欲試的程佩霖，程佩霖像品嚐女人的香肌一般在攝影機上撫摸來去，口中不斷「嘖嘖」著：「好東西啊！好東西！」
「我也來試試！」林漢生也很激動。
程佩霖不讓，彎下腰，眼睛湊到攝影機的觀察口，一面轉動雲台。
林漢生乾脆跑到鏡頭前兩米擋住，大笑道：「你不讓我看它，好吧，你就看我！」
程佩霖也笑說：「遠一點，再遠一點，看我把你拍下來。」林漢生依言做了，然後不停在前面做著各種鬼臉。兩人玩了有兩三分鐘，周圍不停走過竊竊私語的白人們，兩人才收住表演。程佩霖眼睛離開觀察口，望向司徒唯：「司徒，我可以開機試試？」司徒唯調整設備時短暫開了十數秒的機，又關上了，因此程佩霖有這個請求。
開機，意味著消耗膠片。司徒唯卻答應了，從程佩霖的操作上，司徒唯覺得他的攝影架勢還是有的。加上自由女神像已經遙遙在望，便讓程佩霖試著拍自由女神像。
程佩霖立即開動攝影機，這個八成新的攝影機馬達的聲音相當大，程佩霖卻如聞天籟一般。整個人都彷彿粘在了攝影機的觀察口上。
司徒唯在一邊指揮程佩霖的拍攝，鏡頭怎麼搖動，焦距怎麼調整。說了幾句之後，司徒唯確認自己沒必要說這些細節。程佩霖都懂。於是司徒唯換了種方式，直接告訴程佩霖他想要取到什麼樣的景？拍出來的自由女神像要有怎樣的效果：「女神像已經比較近了，我要一種她破霧而出的運動感，你要特別注意控制好攝影機的馬達速度……」
幾分鐘後，拍攝告結束。程佩霖小心翼翼的關上攝影機，蓋上鏡頭蓋，一臉期待的：「我做得怎麼樣？」
司徒唯心中沒有太多底。現在的攝影機不像後世，能夠即拍即看拍攝效果。加上攝影機本身的性能各方面影響，攝影師要具有相當的經驗才能抓住拍攝過程中的細微之處。但無論如何，程佩霖的操作沒有明顯失誤的地方，換司徒唯本人來掌鏡也不會好多少。因此司徒唯笑著認可了程佩霖的勞動。
並說道：「等一下我們把膠片取下來，以後膠片都集中放我這裡。攝影機交給你保管。」司徒唯很明白讓攝影師熟悉機器是多麼重要。
程佩霖拳頭一握，高叫道：「yes!」臉龐挨到攝影機，不停的蹭它，滿眼迷醉。
林漢生也眼巴巴看過來，司徒唯便也跟他說道：「另一台便攜式的歸你使用。但你要保管好，你可以向我，或者向佩霖學具體怎麼操作。」
林漢生當即拍胸表示：「人在機在，機亡人亡！」又斜眼瞄向程佩霖：「拜這廝為師，不用行三拜九叩禮吧？」
程佩霖驕傲的揮了揮手：「卿家平身就是，朕……」話說不出來了，卻是林漢生撲過去使勁兒撓他的癢癢，笑得程佩霖前仰後合。
接下來程佩霖卻是很認真的就著機器，給林漢生講起了攝影的一些基本知識。司徒唯依著護欄笑著看向這兩人，程佩霖有時沒說到真正的要點上，他便插嘴進來講解。司徒唯雖然不是專業的攝影師，在相關的知識結構上卻絕對是超前的，這就導致林漢生聽著有收穫，而程佩霖的收穫卻更大。
三人就這樣不開機器，邊模擬拍攝，邊談話。直到服務員來通知，午飯時間到了。