正文
十一月初二，西月使館內喜氣洋洋。
慕繼忠到時，薄野信也就隨意說了幾句話，便讓侍從領了他進去。打眼一瞧，賓客雖不多，但卻都是上京城頂尖的人物。平日裡皇族不兼差的自然不用上朝，饒是慕繼忠也很難見到這些王公大臣能聚集一處，論起來只有他與程崇的爵位最低。慕繼忠在官場上摸爬滾打了多年，自然不會放過這大好的結交機會，與程崇打了招呼，便四下走動套近乎去了。
薄野信在一旁冷眼瞧著，心想著最近聽來的關於慕家的消息，原本那點因為慕向晚而對慕家愧疚的心思也淡了許多，盤算著無論如何要說服花溪跟他回西月去。
賓客陸陸續續到場。薄野信請了其中幾位德高望重的長者上座，與眾位客套了幾句，便道：「諭恆已是不惑之年，常年征戰，愛妻不幸身故，而今膝下猶空。這次大華之行，與我兒花溪結緣，以了多年憾事。今請諸位做個見證，諭恆認下花溪為義女，從此她便是我薄野信唯一的孩子。」
此言一出，眾人具驚。
慕繼忠聽罷，臉上笑意滿滿，一副與有榮焉的模樣，見眾人驚詫，自己便先挑了頭恭賀一聲。
眾人忙紛紛應和。道賀聲此起彼伏。
薄野信還禮謝過，派人請了花溪出來給各位長輩們見禮。
席間，歐陽錚、尹承宗和陳鴻飛正一處悄聲說話。
一聽花溪要出來，尹承宗便打住了話頭，眼睛朝上望過去。
今日花溪穿了件繡百蝶穿花的石榴紅底緙絲長褙子，下身著煙霞色撒花鑲縐紗邊擺裙，腦後梳了芙蓉髻，挽著小米珍珠流蘇綴，側面別著金絲攢珠鳳釵，右面扣著兩朵珠花。
花溪很少穿艷色的衣服，這一身石榴紅更襯得她膚色嫩白，欺霜賽雪。大眼睛如秋水盈盈，眼尾上翹，自然平添了幾許嫵媚風情。鼻峰高挺秀美，鼻翼柔婉雅致，不可增不可減，長得恰到好處。紅唇飽滿圓潤，唇角微挑，勾勒出一抹溫柔淺笑。
這一抹艷光落入尹承宗的眼中，勾起了隱藏已久的心事。
「和親的事這下又要有變數了……」陳鴻飛意味深長地笑了笑，「端寧似乎與她關係不錯。端寧不願嫁到西月，要換厲王家的郡主過去。原先西月那邊說沒身份又適齡的公主郡主嫁過來，這不，轉眼就有了她本在大華長大，信王這時認個女兒，是不是準備讓她嫁過來？」
陳鴻飛的話正中了尹承宗的心事。
尹承宗不由笑著回應道：「敬之此言有理。」
陳鴻飛打趣道：「頭前你還擔心和親的對象是自己，知道西月沒有適齡的公主郡主便鬆了口氣，怎麼這會兒又來附和我？看你這樣子是願意和親咯？」
尹承宗不以為意，轉頭看向花溪，低聲自言自語道：「若是她，我自請旨意又何妨……」
曾經單純地對她感到好奇，想要瞭解想要接近，漸漸地欣賞，漸漸地認同……再後來斗香會上並肩同行，才知那些理不清的情絲早已纏上了他的心。他見過的美人何其多，可卻沒有哪個能牽動他的心。原先就看出她心氣高，只覺得有緣無份遺憾連連。可當知道了她是薄野信的女兒時，他何其高興。兩國聯姻勢在必行，他與她是不是也有了可能的機會？
陳鴻飛蹙了蹙眉，收起了嬉笑之色，說道：「子澄，你不會來真的吧？玉夫人好像快生了吧？太后那邊你準備如何回話？」
尹承宗看了看陳鴻飛，又抬頭看向上首，眼神晦暗不明，「不是還有皇上在嗎？」
陳鴻飛臉色變了幾變，轉頭看向歐陽錚，「文宣，你怎麼看？」
坐在一旁的歐陽錚睃了尹承宗一眼，見他的目光一直落在那抹石榴紅上，臉色越發陰沉，「今日這事還不是你家老2惹出來的？他不提親，何來今日信王認女？」轉頭又瞄了眼尹承宗，「沒聽信王說他今後就一個孩子，信王膝下無子嗣，說不定想帶她回西月也說不定？」
看著正笑盈盈地跟諸位長輩行禮的花溪，歐陽錚不由想起了那夜信王的話，為什麼一想到她會走，心裡會突然覺得悶悶的……
尹承宗聞言收回了目光，看向陳鴻飛，目光微沉，「你家老2去提親？什麼時候的事？」
陳鴻飛哪裡知道一場婚事竟惹得他二人面色不善，心中不禁生疑，面上不敢外露，只道：「二弟早過了適婚的年紀卻遲遲不肯成親，母親對慕花溪印象不錯，所以曾私下托武安侯黃夫人去探過口風……我與父王也是事後才知道，父王訓斥母親魯莽，所以此事未再提及。」
「你那二弟也該管教管教了，遲早要惹出更大的亂子來。東南軍都是老王爺帶出來的，雖說都是老部將，處事難免會寬縱他……左秉正剛接了西南都監，正是用人之際，如讓他去西北軍去歷練歷練。」
尹承宗說話似漫不經心，可陳鴻飛知曉他是真惱了。以他的脾性，這等事最多只是勸誡兩句，提醒他管教鴻希，不會像今日這般直接要他帶話回去送鴻希離開上京……尹承宗的性子連陛下的話都敢駁，卻為了一女子改變態度，真是奇事。還有歐陽錚，他的心思沒人猜得透，如今也幫著慕花溪說話，單單憑她是信王女兒的身份不至於二人幫她，其中深意還得再思忖思忖。
陳鴻飛抿著唇角，看向花溪的神情多了幾許探究，今日宴會後，慕家寄居的孤女便是信王之女了，這天差地別的身份帶來的一切也不知她會如何應對？
花溪自聽不到席下三人交談之言，給眾位長輩行禮，又向來賓們道了萬福。再由人引著跪下給信王磕頭、敬茶，全了認親的禮數。
薄野信聽著花溪喚了聲「義父」，雖不是「爹爹」，依舊激動不已，看著花溪眼眶微濕，從懷裡取出一玉佛吊墜，遞給花溪，「好女兒，這是你祖母留下的，爹這些年一直收在身上，今日就送給你做見面禮，保佑你平安康泰。」
花溪接過吊墜，又磕了個頭，「謝謝，義父」
薄野信虛扶了一把，「你身子剛好，快起來，地上涼。」
花溪起身站在薄野信身後。
「恭喜信王喜得義女」
「恭喜……」
眾人道賀聲再一次響起，薄野信起身拱手示意謝過眾人。
接下來是宴客，花溪退出了前廳，去了後院。賓客中攜女眷前來的不在少數，都被薄野信安置在了行館後苑花廳，托給了慕向卿招待。
花溪到了後面，眾位夫人又是一番道賀。花溪急忙回禮謝過，慕向卿怕花溪應對不來，急忙接了幾位夫人的話頭答了便宣佈開宴。
尹氏沒顧上與花溪說話，本就打心眼裡不屑，所以只點頭算作打了招呼，沒等慕向卿安排自顧自尋了一桌坐下，慕向卿只得臨時調換了座位。
席間，尹氏鄰座的幾家夫人忙著打聽花溪的事，其中還有兩家是尹氏有意考慮給韻琳說親的人家，結果這兩家夫人對自家女兒不聞不問，倒是對花溪打聽個徹底，怎不叫尹氏羞惱，隨便應付了兩句，便悶著頭不再說話。眾人見她如此，也都閉了嘴，紛紛換了話題交談了起來，倒把尹氏晾在了一邊。