第二天，劉媽媽因接了差事大早就出了園子。丁香前一日下晌領了罰，晨起時自去香室幹活兒，沒到花溪屋裡伺候起床。
花溪比往日多睡了半個時辰才起，喚了紅柳進來，跟著進來的還有王媽媽一併指來的春桃和春英。素日裡都是劉媽媽、丁香、紅柳近身伺候，劉媽媽指了春桃和春英負責園子裡灑掃漿洗等雜事。今日少了劉媽媽和丁香，春桃和春英便頂上了。
春英悶不吭聲地整理床鋪，紅柳打了水絞乾了綢巾給花溪拭臉。春桃捧著牙粉、刷牙子等漱具在一旁候著，等花溪一擦完臉就遞了上來。
洗漱完畢，紅柳伺候她更衣梳頭，一直小心翼翼的，不敢有絲毫馬虎。
收拾妥當，春桃遞上一隻茶盞，花溪飲了一口，卻是蜜水，不禁看了春桃一眼，「甜蜜水？」
春桃笑盈盈地答說：「以前聽丁香說過您一起床就要吃一盞，奴婢提前備好的。」
雖說平日裡負責外院灑掃，但春桃、春英卻很少進裡屋，也從來沒湊上來討好自己，今日春桃似乎熱情了許多。
花溪睃了一眼旁邊蹙了蹙眉頭的紅柳，微笑著對春桃說：「難為你還記得。」
原先她好像對自己也是不鹹不淡的。花溪暗笑，真是奇了，這幾日府裡不知吹出了什麼風，園子裡好像又吹出個有心人。自己是不是該改改奼女作風，四處走動走動？花溪可不覺得是因為她制的香換來昨晚上老夫人賞下的貢品瓜果，而讓丫鬟們對自己未來的地位充滿了憧憬。
「這是奴婢應該做的。」春桃乖巧地謝過，「您今日起晚了，早膳奴婢放在耳房的爐子上溫著，您要用點嗎？」
「等等再上吧。」花溪滿意地點點頭，又對紅柳說：「昨日給七姐姐的香制好了。紅柳，你到香室問丁香拿來送到麗景軒去。」
紅柳臉色變了變，知道昨日的事惹了花溪不快，今日專門指派自己去三房的地界，心裡暗暗後悔自己太過急躁，當下也不再多言，應諾去了。
花溪喝完蜜水，招呼春桃布飯，略略吃了幾口便說飽了。
春桃、春英收拾撤了碗筷。
春桃回來時又給花溪換了杯白茶，小意地問道：「今日飯食可是不合口？不知姑娘喜歡吃什麼，等會回了廚房讓明日給換上。管小廚房何孝家的是奴婢的乾娘。」
春桃不忘善解人意地解釋一句，生怕這位外來的姑娘以為自己身單力孤，不敢給廚房裡提要求。
廚房啊，也是個消息集散地。
花溪放下茶杯，「你也是個貼心的。不瞞你說，原先我一直住在山裡不比外面，能回府多虧了老侯爺、老夫人體恤。如今能過上這麼好的日子我已知足，哪裡會不合口。只是昨夜積食，所以今早起來不是很餓罷了。」我是沒見過世面暴飲暴食，你待如何反應。
春桃眼底一閃而過的鄙夷，隨即賠笑道：「那午膳奴婢給廚房說給您備點消食的湯水。哎，奴婢也是關心姑娘。您平日裡待人太和氣，奴婢怕被人欺負了去。」
哦，話裡有話。
花溪仰面懵懂地問：「春桃這話我聽不大明白。劉媽媽說過待人三分笑，做人要和氣。府裡的人待我都挺好，沒有誰欺負我啊？」
春桃答說：「姑娘長在山裡，天性純然，一門心思放在制香上不理外事。可這府裡的人大多逢高踩低的，您沒瞧見自從您要給老夫人制香起，飯食不是比以前強了許多？」
花溪點頭表示贊同。
「昨日得了老夫人的賞，晚飯又給您加菜了是不？」
花溪繼續點頭，「紅柳說，那是老夫人賞的。」
春桃往門口瞄了兩眼，壓低聲音道：「奴婢的乾娘說，本來老夫人讓給您的每日飯食都按姑娘們的例……可下面人的人看您是……新來的，所以私下剋扣。昨日那些本就是按例來的，哪裡是賞的。紅柳每次去廚房裡取飯食瞧得清楚的很，可她非但不說還縱著。您想，論理她是老夫人身邊的丫鬟，誰還敢給她臉色看。只要她吭一聲，廚房裡那些人哪裡敢扣您的東西。」
「果真如此？我本以為紅柳姐姐是個好的，可沒想到……」
花溪萬分沮喪的神情讓春桃眼睛發亮，「姑娘不必如此傷懷，紅柳是在老夫人屋裡做慣了，看姑娘性子綿軟，好拿捏，這番作為也是想讓姑娘覺得離了她不行。想您這樣容貌拔尖，日後定能許個大富大貴的人家，老夫人又對您看重，陪嫁的丫鬟定少不了，紅柳只怕也存了這樣的心思。」
紅柳都十六了，自己虛歲才十三，等十五及笄還有兩年，那會兒紅柳可就十八了，還怎麼做陪房？除非配了人一家子跟去。若如春桃所說，紅柳現在就打了這樣的主意，那慕家接她回來定是另有打算。
花溪警醒，面上有些驚慌失措，「我在這府裡人生地不熟的，劉媽媽年歲大了，丁香又是外面買來的，都指不上。紅柳是老夫人跟前的體面人，若存了那樣的心思，我是阻不了。可我又不想……春桃，你也是府裡的老人了，你說我該怎麼辦？」
春桃看花溪入窠，忙保證說：「您放心，有奴婢給您出主意，保準沒錯。」
花溪抓住春桃的手，感激道：「好春桃，我定不會忘記你的好。」
春桃臉上笑意十足，「能為姑娘做事是奴婢的福分。」
花溪又想了想說：「我看以後廚房那邊的事就交給你了，等下晌劉媽媽回來，我與她說說，調你回屋裡伺候。」
春桃見目的達到了，福身謝過花溪，「多謝姑娘。廚房那頭有奴婢乾娘幫襯著，日後定不會再發生這樣的事。」
花溪又問了幾句春桃家裡的情形，聽說她家是大奶奶的陪嫁，又賞了她一百個大錢和一個翠綠的錦鯉荷包。春桃說是盡本分不收，花溪非要她拿著。這樣你推我往下來，春桃最後還是笑納了。
賓主倆一時相談甚歡。
這時，春英在門外稟報說四姑娘派人送書來了。
花溪便打發春桃去了廚房尋些豆漿來給藥材除味，春桃欣然領命。
見春桃顛顛地出門，花溪勾勾唇角，還真是你方唱罷我登場，這戲有得瞧了。
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