「懷孕了又怎麼樣？我娘生我之前的一個月還在打獵呢！」
佑赫擰起有型的濃眉，他預感到耶滿是有備而來！
這幫女人裡，論文采，還是韓林兒相對出色。
佑赫的眼神落在韓林兒身上——
「王爺，耶滿王子說的也沒錯。女人也不能讓她太嬌氣了，況且蹴鞠也就是慢跑，不會動胎氣的。」
韓林兒趕緊撇清關係。
這趟渾水，她可不敢趟。
誰不知道耶滿王子新娶的王妃文采了得、精通多國語言，甚至連天禹朝的佛學典籍都有涉獵。
假若她參加比賽若是輸了，不僅自己丟了才名不說，還要害王爺穿女裝，到時候不都會怪到自己頭上？
怎麼算，這都是筆得不償失的買賣。
還不如推給柳竹心，讓她當這個替死鬼。
搞不好，還能讓她把肚子裡那塊肉給流掉。
佑赫揶揄地瞥了韓林兒一眼，她那點心思在他眼裡就同透明的沒兩樣，完全一目瞭然——
蹴鞠不會動胎氣，只有這個女人才說得出口。
空氣恢復凝滯，氣氛有些尷尬。
那十幾個平日裡混充才情了得、特喜歡撫琴弄畫的小妾，卻一個都不支聲，全像啞了似的。
「如果沒有人願意和你組對，就算你棄權，我可就不用花吹灰之力，便可以欣賞到我們江王爺美麗的傾城之貌了！啊哈哈——」
他摟著阿瑟娜，仰頭大笑，帶動了後面一大片的唏噓聲。
這時候，突然有個小人兒從人群中竄出來。
「我就是他妻子，我參賽！」
竹心勇敢地擋到佑赫身前。
「你瘋了？！」
佑赫不領情地橫眉冷豎，把她拎小雞似的拉到身側。
「你正在懷孕！」
「我沒關係！我很吃得起苦的！」
竹心專注地看著佑赫，一臉認真的神情。
「荒唐！這和你吃不吃得起苦有什麼關係！」佑赫不客氣地怒斥她。
「我不要他們為難你！」
竹心的眼裡泛出淚花，語氣從未有過的堅定。
佑赫看著這張異常堅強的小臉，有一瞬的怔然。
「只要注意點，孩子不會有事的！」
她揚起小臉，含情脈脈地對住他冷峻的眼。
竹心知道他擔心的只是孩子，可她卻不能對他的事袖手旁觀。
如果這時候她不站出來，就沒有人幫他了。
那他就會被罰穿女裝，他這麼心高氣傲的人，怎麼受得了這種侮辱！
他剛毅的下顎線條緊縮，炯然的目光深深攫住她決然的臉龐——
可惜是勇氣可嘉，實力可悲！
「江王爺和江王妃真是鶼鰈情深呀！到底比不比，江佑赫，你說一句話！」
耶滿不耐煩地催促。
「你有什麼好凶的，我們當然比！」
不等佑赫開口，竹心就搶先答應。
她應該是懦弱的沒錯，可當看到別人針對他，她的「義無反顧」卻幾乎出於本能。
「柳竹心！」
佑赫瞪住她，這女人竟敢「擅作主張」。
「很好！那就五日之後再見了！告辭！」
說完，耶滿帶著他的愛妃，後面跟著一大幫子士兵，浩浩蕩蕩地走出王府。
佑赫皺起眉——
敢這麼明目張膽地到江王府挑釁，恐怕還真是經過龍天介那小子同意的！
看到他們退去，竹心高度緊繃的肌肉才得以舒緩。
她很疲憊似的耷拉下腦袋，一聲不吭地站在原地。
「很勇敢是嗎？」
佑赫沒好氣地開口。
竹心怔怔地望住他：「不是，我——」
「到時候我就看你怎麼出洋相了？」
佑赫挑起眉，一貫地不等她說完。
竹心噤了聲，小手又開始緊張地不知往哪擺了。
他說的沒錯，可當時她只想到要為他解圍，根本沒顧慮到這麼多。
雖然她一直很努力地讀書認字，可畢竟時日不多。
她的水平基本上就和八歲稚童差不多，怎麼和凌志國的王妃比呀？
佑赫盯住她垮下的小臉——
可以想像，等比賽後，他江佑赫的名頭又會大震——
娶了這麼個敢於出醜的「文盲」，他不想出名都難！
★★★
立下戰術的翌日，王府內就來了一位神秘的客人。
她是專程來找竹心的。
「請問，你就是江佑赫的王妃，柳竹心嗎？」
「你是？」
竹心正在緊張地「備戰」，抬眼看到眼前這位美貌如花的陌生女人，懵然地問。
女人淺置一笑。
「我是殷霜，龍天介的老婆。你和江佑赫的婚禮，我們還參加過哩！」
「您是……皇后娘娘？！」
竹心驚愕地從凳子上驀然站起來。
這麼大的人物來見她，是她犯了什麼錯了嗎？
殷霜連忙把她按回座位，溫柔地沖竹心微笑——
「你別緊張，我是來幫你的。」
「幫我？」
竹心徹底茫然，小嘴驚訝地半張開。
「不錯啊！」殷霜點點頭。「聽說你和佑赫要代表天禹朝接受凌志國的挑戰，我身為一國之母，當然要來監督你們的進度了。」
「進度……」
竹心挫敗地看著桌上林林總總百來本書——
她根本毫無頭緒。
佑赫完全不搭理她，他料定第二場她贏不了，索性就讓她「隨意」了。
竹心只能臨時抱佛腳，卻越抱越蹩腳。
她不僅一點都看不進去，還緊張地出了好幾身虛汗！
看竹心有苦難言的模樣，殷霜動手翻了翻桌子上的書。
「你看的太難了，硬是強迫自己看太超越自己理解能力的書，等於沒看一樣的。」
竹心詫異地瞪大雙眼——
這個皇后娘娘可真是太神了！她就是跟沒看一個樣，甚至更糟！
「不用著急的。我都同老王爺說好了，白天讓佑赫帶你去練蹴鞠，晚上就由我來陪你溫習書籍典章。」
「他要親自帶我去練蹴鞠，你也要教我讀書？」
竹心簡直不敢相信自己的耳朵。
殷霜含笑點點頭，耐心地同竹心分析：
「要一口吃成個胖子是不可能，但突飛猛進還是有希望的。凌志國王妃的文學功底太強，你贏她幾乎沒有可能，我們第二場的目標就是別輸得太難看。」
竹心用力點點頭，覺得殷霜說得很對。
僅憑這麼幾天的功夫，她是不可能超過阿瑟娜。
「不好意思，我問一句。你是不是會用歌聲引來百鳥？」
竹心想起佑赫曾經提到過殷霜有這種「特異功能」，好奇地問。
殷霜釋然一笑。
「事是不假，但也沒什麼好稀奇的。不過就是興致來了，隨便唱唱。」
「你的歌聲一定很好聽。」
竹心羨慕地道。
相比之下，自己真是相形見絀。
怪不得佑赫要這麼討厭自己，看著自己朋友娶的是才色兼備的佳人，而自己卻被逼娶了她這麼一個沒墨水的平民女子，他心裡不舒服也是正常的。
「你和佑赫現在的關係怎麼樣？我這『患難見真情』的主意有沒有成效？」
殷霜八卦地打聽。
竹心撲扇地兩隻同樣好看的眼睛，小臉寫滿了疑惑。
她不明白，所謂的「患難見真情」指的是什麼？
「就是在所有人都退卻的時候，你毅然挺身而出的義舉，有沒有把江佑赫感動地稀里嘩啦？」
殷霜突然湊近竹心，心裡還在暗暗得意。
可是全靠她慫恿龍天介，他才同意凌志國王子堪稱經典的「不平等條約」。
「怎麼是你的主意呢？明明不是……」
不是凌志國王子帶著王妃來挑戰的嗎？
「那也要經過天介的批准才能這樣比呀！」
竹心愣然地望著精神亢奮的殷霜，表情僵在了臉上。
「你……」
「我這是在幫你！」
竹心更加木然——
為什麼會突然跑來一個人說要幫她，而且她還看不出怎麼幫到她了？
佑赫很有可能會因此被罰穿女裝唉！
「你為什麼要幫我？」
善良的竹心雖有疑慮，但順著殷霜的意思。
既然她說是「幫」，那就是「幫」吧！
她看上去不但美麗大方，而且還很熱心。
「因為我們都是孕婦，因為你很像以前的我，因為我能懷孕是拖了你們的福。」
殷霜的一大串因為，把竹心給繞了進去。
經過殷霜的一番解釋，竹心才明白過來。