他傻了眼，竹心的衣衫很多地方都被勾破，穿的比在漓城更差。
竹心原本白皙俏麗的臉龐蒙上一層污濁的灰塵，細密的汗珠涔涔冒出，被汗水浸濕的髮絲緊緊貼在她髒兮兮的小臉上。
可，可就是這樣的情形，她還在笑！
「我一直想來看你，可是一連串的事，讓我根本脫不開身。」
她的唇角依然掛著甜美、單純的微笑。
吳晉強迫自己壓抑住心頭翻江倒海的憐惜。
「柳夫人過世的事，我聽說了。竹心，你要堅強一些。」
吳晉盯住她瘦削的肩膀，感受到她承受的巨大壓力。
竹心掩飾過自己的悲哀，依舊綻開笑顏：
「吳大哥，你放心，我很好。」
她進王府以來，經歷的種種，讓她學會了言不由衷、學會了埋藏心事。
以前，她什麼都寫在臉上；如今，她什麼都放在心裡。
「你還沒有回答我，是誰讓你幹這種髒活的？」
吳晉不甘休地問。
「吳大哥，你別問了，是我自己要做的。」
竹心逃避吳晉的眼光，即便佑赫對她無情，她也不願說他的不是。
「怎麼可能？！」
吳晉瞪大眼，根本不信。
「就是我自己要求的。」
竹心篤定地說。
吳晉不再問了，他猜到，她一定是在維護誰，而這個人很有可能就是江佑赫。
只有他，有這個權利，把竹心貶到雜役房；也只有他，能讓竹心這麼撲心撲肝。
「我幫你搬，你還懷著小王子，以後盡量不要去做這種粗重活。」
吳晉默默接過竹心手中的麻袋，驚駭於它驚人的份量——
她一個弱質纖纖的女子，要拿得多艱難？
「不要了，吳大哥，會很重。」
竹心阻撓。
「知道重，以後就別再搬了。」
吳晉忍不住心疼。
「可是……」
竹心不好意思麻煩吳晉。
「沒事的，我拿總比你輕鬆。」
說著，吳晉就扛起麻袋，往貯藏室的方向去了。
★★★
竹心看他走遠，便慢慢地轉過身——
卻發現韓林兒正一臉賊笑地站在她身後
「王妃娘娘，在會老情人嗎？」
韓林兒勾起媚眼。
竹心不去理睬她，從她身邊擦身而過。
「是做賊心虛嗎？或者是，有什麼不可告人的秘密？」
韓林兒轉過身，望著她的背影，悠閒地說道。
「你別信口雌黃，我和吳大哥絕對沒有兒女私情！」
竹心有些生氣，這個女人看上去心術不正的樣子。
總是捕風捉影，處處與她為敵。
當日，她甚至教唆佑赫不要管她娘！
「沒有兒女私情，看人是這個眼神嗎？」
韓林兒早就打聽清楚了，吳晉是竹心以前的鄰居，兩人是青梅竹馬的玩伴。
憑她韓林兒敏銳的洞察力，一眼就能看出吳晉對那丫頭的感情絕不單純。
「我還有很多事要做，恕不奉陪了。」
「站住！」
竹心的腳步依然沒有停止的意思。
她不想與這個女人多做糾纏。
「我讓你站住聽到沒有！你難道不好奇自己怎麼會被貶到這兒來的嗎？」
下一刻，竹心的雙腳黏在了地上，灌了鉛似的無法移動。
「我韓林兒只使了一點彫蟲小技，就能讓你生不如死。你如果要執意得罪我，難道不怕有更悲慘的下場嗎？」
韓林兒輕移蓮步，慢慢踱至竹心跟前。
竹心的瞳孔慢慢放大——
「還不明白？」她摀住嘴，陰險地嬌笑，「老王妃房裡無端端被人劃破的綢衫……」
「是你幹的！」
竹心怔怔地望著她。
韓林兒囂張地大笑：
「你總算開竅了，我的替死鬼！」
「我會告訴老王妃真相的！」
竹心堅持地道。
誰料，韓林兒聽說竹心要去告狀，更是笑得前俯後仰。
「我勸你還是別去，老王妃剛剛收了我爹十箱珠寶首飾。你說，她會是信你呢，還是信我？」
韓林兒險毒地揚起嘴角，附在竹心耳邊「輕聲慢語」。
竹心瞪大驚恐的澄眸——
「為什麼要陷害我？我跟你無冤無仇！」
「你擋住我的富貴，就是和我有仇！」
竹心不由得全身發毛，她是一個既沒有害人之意也沒有防人之心的人。
對於她而言，面前的這個女人實在太可怕了！
「你……無恥！」
從來沒有罵過人的竹心，第一次開口有些不適應。
「再無恥也比不上你！居然用懷孕的招數，騙王爺娶你！你還以為你多高尚，不過是個下賤東西！」
韓林兒有力地反擊，罵人就像念順口溜一樣地順暢。
竹心蹙緊眉頭，手絹被自個兒攥得褶皺不堪。
吵架，她不會！
「哼！你以為王爺把你當什麼？」
她輕笑一聲，自問自答道，
「他只不過把你當做一個包袱、賤骨頭，恨不得把你除之而後快的草包！」
竹心的身子微微顫抖起來。
韓林兒冷睨了她一眼，繼續訕笑道：
「知道為什麼王爺從來不去你房裡嗎？因為王爺看到你就沒興致，你連供他床上發洩都不夠格！」
「別說了！別說了！」
竹心受傷地拚命搖著螓首，她不想再聽到這樣的控訴！
新婚當晚的恥辱，記憶已經夠深刻了，不需要任何人再來描刻！
「你最好給我小心點，下次如果再敢對我出言不遜，我一定要你吃不了兜著走！」
韓林兒狠狠地瞪了竹心一眼。
竹心噤聲不語，她很害怕韓林兒的報復。
韓林兒見狀，更加得意。
這種三言兩語就被嚇傻的小丫頭，哪會是她韓林兒的對手？
顯耀完後，韓林兒便故意用力撞開竹心，然後拖著紗質的華麗長裙，大搖大擺地從臉色慘白的竹心面前走過。
★★★
他的懲罰沒有停止。
老王爺料理完柳娘的喪事後，又進宮了。
整個王府裡，再也沒有一個維護竹心的人。
只剩下一群虎視眈眈、等著看她好戲的女人。
沒有人再把她當少王妃看，她只是一個卑微的女婢。
嚴重的害喜症狀，把竹心折磨得很難受，但她每天還要干許多繁重的活，一刻都不得消停。
「柳竹心，你去把後院東廂房的樓梯打掃一下。」
她們早已對竹心直呼姓名，並且隨意地呼來喝去。
沒有哪個王妃，會受到這樣的待遇。
「是。」
竹心恭敬地應聲。
自從被韓林兒恐嚇過後，膽小的竹心每天都要做噩夢，惶惶不可終日。
她變得沉默，無論對誰、無論對多無理的要求，她連聲音都不敢大一點。
別的她都無所謂，只是擔心她們對傷害她的孩子。
竹心拿起掃帚和畚箕，來到適才老嬤嬤指定的地點。
後院是佑赫納的那十幾個小妾住的地方，竹心從來沒踏進過這裡。
沿著蜿蜒的樓道，竹心費力地打掃。
不多時，額際就冒出無數豆大的汗珠。
她已有三個月的身孕了，腹部微隆的她，動作也逐漸變得遲緩。
就連一個簡單的彎腰和挺身，都要花費比以往大很多的氣力。
她不知道自己還能堅持多久，她好累，累得不想動了。
唯一支撐她堅持下去的就是腹中的胎兒。
它已經有一些細微的胎動了，母子連心，竹心每每感覺到，都會高興得不得了。
即便，感受這種興奮的只有她一人。
她每天睡覺前，都要和他講很多話，她好像能同他交流。
長時間忍受著孤獨，孩子成為她唯一的聽眾。
只要想到他是自己和佑赫的孩子，她就止不住欣慰，即便他是偷來的幸福，她也覺得滿足。
「嘖嘖，是我們的王妃娘娘呀！喔，不不不，該說是我們的奴婢才對吧！」
韓林兒放聲大笑，她住在東廂房，正好是竹心被安排打掃的樓宇。
竹心看到她就想逃，卻被韓林兒死死攔住不放。
「你幹什麼見著我就想跑？怎麼，我的臉有那麼恐怖嗎？」
「你放開我！」
竹心使勁想要掰開她的手，卻怎麼也掙扎不開。
兩人糾纏之際，韓林兒意外瞄見竹心已開始隆起的腹部。
一股無名妒火，熊熊地在她胸中燃燒！
她突然放開竹心的手臂。
竹心見終於有機會擺脫她的束縛，慌張的她沒顧得上許多，抬腳就欲下樓。
韓林兒美麗的臉孔迅速劃過一絲陰霾，反正四下無人……
她突兀地伸出一腳——
「啊——」
竹心被絆倒，重心不穩的她，整個人重重地從樓梯上滾了下去