「不，不是的，我，我只是……」錦紅嚇得牙齒打著戰，神經質地擺著手，眼睛絕望地瞅著奄奄一息的福生，努力撐著哆嗦的雙腿，勉強站在那裡。脊背上的冷汗滾滾而下，將新上身的一件象牙白印度綢長衫濕透了一大塊。
她努力定了定神，拚命讓自己鎮定下來，臉上強擠出一個笑模樣，含嗔帶怨地說：「五爺特地讓我換上這身新衣裳，不是說帶我去看跳舞去嘛，怎麼現在倒讓我看這麼血哩呼啦的場面？您知道我膽小，見不得血……我心疼他？我呸！他把我打成那樣，一點夫妻情分都不講了，我還能心疼他？那我不是瘋了！」她吸了口氣，微微皺了皺眉，憂心忡忡地說道：「我只是擔心……」她咬了咬嘴唇，欲說還休道：「五爺在西四牌樓那邊不是有間新煙館就要開張了嗎？在這節骨眼上出人命，總是犯忌諱的，據說會減運道。人家不都講究這時候要放生嗎？」
「唔，倒是有這說法……」，常五爺微微瞇了瞇眼睛，不錯眼珠地瞅著錦紅嘿嘿一笑：「算這臭拉車的造化大！這筆帳且暫時記著他的，這麼著吧，你親自去狠狠地抽他二十個大嘴巴，就算拉倒——我常五可不像外頭傳得那麼不近人情。」
「我？二十個？！」錦紅再次驚恐地摀住嘴巴。
「怎麼？又有什麼地方不對了嗎？」常五皮笑肉不笑地說道。
「啊，沒有……」錦紅狠狠一咬牙，心想挨些嘴巴子總比丟掉性命好！當下便柳眉倒豎，忿忿地罵道：「讓你打我，讓你打我，今兒也讓你嘗嘗老娘的厲害！」
高高揚起手，可一看到福生奄奄待斃的樣子和滿是血污的臉，心中便像被猛地戳了一刀般不忍，幾番遲疑之下，又怕常五爺喜怒無常的性子，再惹惱了他，還不知會想出怎麼樣的法子來折磨福生。到時候再出手相救恐怕就要難如登天了。
主意拿定，便閉著眼一巴掌朝福生臉上掄去。只聽「啪」地一聲脆響，福生的臉上一下子出現了五個指頭印，眼睛也微微睜開一線。
福生剛才又昏暈了過去，此時微微清醒了一些，一眼瞧見打自己耳光的竟然是錦紅，不由得肝腸寸斷，一口唾沫啐到錦紅臉上，罵道：「賤貨，老子這輩子是毀在你手裡了……你比那蘇妲已還毒哇。」
錦紅心中酸痛難當，卻不敢表現出來，當下誇張得大喝一聲：「閉嘴！老娘沒空聽你扯閒篇兒！」那嘴巴子便一個接一個地掄了上去。她雖然表面上像是拚命在打福生耳光，手上卻暗暗松著勁兒；饒是這樣，十幾個耳光過後，福生嘴角還是涔涔地滲出了血絲。
他早已停止了咒罵，臉上茫然而呆滯地定定瞧著錦紅，任她接二連三的耳光清脆地落在自己臉上。忽然，他哈哈哈地慘然大笑起來，在笑聲中，一口鮮血直噴出來，頭一偏，昏死了過去。
錦紅也跟著大叫一聲，面如死灰。正欲撲上去抱住福生瞧個究竟，那雙腳卻像生了根，只是直直地站在原地，半步也沒動。
「把他拖出去扔在馬路上」，常五爺悠悠閒閒地吩咐手下，回手將錦紅攬進懷中，伸手捏了捏她的臉蛋兒，笑咪咪地道：「走，今兒高興，帶你瞧瞧我的新煙鋪子去！」
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馮思齊從福生家出來，心情很是沉重。家裡沒人。福生娘見了他如同見了大救星，百般地哀求他幫忙去尋福生，他好言安慰了一會便走了出來。
春明也去了，一切如常，並未有血案發生。眼下，他開著車滿世界亂轉，卻是一點頭緒都沒有。
忽然，一個聽差指著遠遠的路中央，叫道：「少爺，那裡是不是躺著一個人？」
馮思齊早看見了，急馳過去剎了車，急忙奔到近前，見那人滿身血污仰面朝天躺在地上，不是福生卻又是誰？
馮思齊心裡猛地一跳，忙伸手在他心窩摸了摸，還有心跳。他連忙大叫著幾個跟來的聽差：「快，搭著他上車，送醫院！」
馮思齊回到家裡的時候，已是半夜，柳絮還沒睡。她被安置在馮老太太這邊的廂房中，正獨自在燈下發呆，見馮思齊進來，立刻迎上來，急切地問：「找到福生了？」
馮思齊連忙示意她噤聲，壓低了聲音將此去情形大致說了一遍，又告訴她福生現在醫院，傷勢並無大礙。
柳絮手絹子捂著嘴，已是淚落如雨。欲要立刻就趕去醫院，也知道客居馮府，如此深夜貿貿然出去很是不妥。好不容易等到天亮，兩個人方悄悄地走後角門出去，直奔醫院。
福生已經醒了，此時正半坐在床頭呆愣愣地一動不動，看見馮柳二人進來也視若無睹，臉上沒有半點表情。
柳絮含淚坐在床邊，輕輕喚了一聲：「福生？」
沒有任何反應。再不管問他什麼，他都像沒聽見一樣，如同失去了魂魄。
柳絮的淚終於掉了下來。馮思齊輕輕拍了拍她的肩，耳語道：「讓他好好歇一會，咱們去看伯父吧。」
一路上默默無語，遠遠瞧見自家緊閉的大門，柳絮的心再次沉了下去。
怯怯地敲門，鼓起勇氣叫道：「爹，我是絮兒，您開開門哪！」
過了好半晌，大門吱鈕一聲開了一條縫，小六子從門裡探出半個腦袋，見了柳絮，臉上是同情而為難的神色，低低說道：「姐，師父說了，你跟馮姐夫要成親就成親，他管不了也不想管了，叫你自己好自為之。只是以後不要再登這個門了。」
邊說，邊將手裡的銀票遞了過來：「師父說，這幾千塊錢讓你拿去自己辦嫁妝吧。還說你娘家沒人出面，怕你嫁過去會被欺負，可他也管不了了。叫你以後萬事小心，自己多長個心眼兒。」
話未說完，柳絮已哭得哽咽難抬，柔腸寸斷。過了半晌，她硬起心腸在門外沖裡磕了頭，顫聲叫道：「爹，您的不孝女兒跟馮先生是真的相好，不能分開！這回絮兒是要忤逆了您老人家了，絮兒罪該萬死！您老人家多保重，絮兒走了，過幾天再來看您……」
說畢，站起身，一步三回頭地跟著馮思齊去了。
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日子很快過去了，明天就是訂婚的日子。
馮家對於柳絮倒是格外體貼，知道她跟柳承貴鬧了彆扭也並不細問，只叫她安心住在馮府就是。馮老太太命人單獨收拾出一個小小的院落供她居住，還撥了兩個丫頭伺侯她。
這天吃過晌飯，苗氏忽然親自走了來，含笑對柳絮道：「老太太忽然想吃寶盛齋的酥糖茶食，我剛吩咐齊兒親自去買去，你也一起跟著去逛逛吧。明兒就訂婚了，看看還缺什麼想吃的想穿的叫齊兒一併買回來。」
柳絮忙站起身答應了，出得門來，見馮思齊已在車上等她。
兩人有一搭無一搭地說著話，很快就到了寶盛齋。馮思齊進去買酥糖，柳絮獨自坐在車上等著。
無風，陽光很刺眼，照得路面上白花花一片，街上幾乎沒什麼行人。柳絮有些無聊地向窗外望去，見寶盛齋門口站著一位西裝女子，燙著精緻的發卷，身上是一件淺灰色綢料的長裙，戴著同色的蕾絲手套，手裡撐一把小小的乳白色遮陽傘，低低地遮了半邊臉。
她靜靜地站在那裡，側面的輪廓優雅而美好。雖然看不清楚容貌，但自有一種懾人的氣質，令人由不得就想多看幾眼。
柳絮遠遠地望著那女子，心裡忍不住悄悄讚歎了幾聲。
馮思齊大步走了出來，將一個大包放置在後座上，另將一小包酥糖遞到柳絮手裡，笑道：「老太太們和女孩子們似乎都愛吃甜的？」
柳絮拆開包裝，拿了一塊糖遞到馮思齊唇邊，笑道：「您先請。」
馮思齊邊躲邊笑：「一個大男人當街吃糖——哎哎，我從來不吃這東西，這都是給你買的。」
兩個人正笑鬧間，柳絮忽然指著寶盛齋門口那位女子輕聲道：「那邊有位小姐一直在看你……」
「看我？誰？」馮思齊漫不經心地隨口說道。
柳絮眼瞅窗外，挺直了身子，驚訝地低聲道：「她……衝咱們走過來了。」
扭臉去瞅馮思齊，卻見後者向窗外一瞥之下，頓時臉色慘白，身子如木雕泥塑一般定在了那裡，失去血色的嘴唇微微顫抖著，喃喃吐出兩個字：
「丹樺……？！」