柳承貴一早帶著兩個徒弟神清氣爽地來到了蓮花兒的鋪面上。因為太早，門板還沒下，便轉到後門上，拍了拍門，高聲叫道：「她嬸子，我是柳承貴啊，請開開門。」
蓮花兒一家每天四更天就會起身，此時早已在後頭作坊裡忙活開了，聽見柳承貴的聲音，忙不迭地過來開門，見面笑道：「前兩天絮兒來跟我說大哥想開個豆腐坊，我還不信，誰知竟真來了。」
一邊在圍裙上擦著手，一邊緊著將他師徒幾個讓到裡面一個小小的起坐間，倒了杯茶放在柳承貴面前的小桌上，微微詫異道：「從春天大哥你們搬走，只聽見說絮兒去大戲園子唱去了，很紅呢，我都有心把我那三丫頭送到您那裡學戲去，以後沾沾她絮兒姐姐的光。怎麼忽然就聽說絮兒不唱了，倒要做這麼個小買賣？實在是可惜了的。」
柳承貴嗐了一聲，微笑道：「她嬸子，不瞞您說，絮兒快要嫁人了。男家是大戶人家，少爺是留過洋的文明人，他雖然沒什麼門第之見，但是他家裡不見得願意讓咱們唱戲的姑娘做媳婦——還是正房的少奶奶。所以，絮兒自己的主意，就此離了這一行，男家的少爺訂了親就要送她唸書去，也算是個很不錯的了局。」
蓮花兒拿抹布緩緩擦著桌子，唇邊只是微微一笑，倒像有些心事重重的樣子，半晌方道：「那麼，恭喜了……」
她的態度讓柳承貴多少有些納悶，當然也不便相問，便笑道：「有什麼活兒分配我幹的？我這就開始拜師嘍。」
蓮花兒擦了擦手，忽然語重心腸地微笑道：「說句不怕大哥您惱的話，這門親事啊，還是應當多考慮考慮。自古以來，門第出身不大般配的親事，多有不大美滿的。」
這番話多多少少說在了柳承貴的心坎上，當下皺了皺眉，歎道：「何嘗不是呢？我開始為這個苦口婆心地跟絮兒不知說過多少回了，死丫頭牛心左性，一條道兒走到黑，非就認準了那馮少爺了，我也沒辦法。」他話說到這裡，又覺得心有不甘，連忙加了一句：「不過呢，馮少爺人是極好的。寬厚，心善，對絮兒也是好得不得了。所以，我也不想讓孩子太傷心。將來日子過得怎麼樣，看她自己的造化吧……」
蓮花兒聽了，手扶著桌子緩緩坐了下來，臉上有些陰晴不定的，眼睛定定地瞅著窗欞，只是出神。
柳承貴到此時便有些疑心起來，把插在褲腰帶上的煙袋抽了出來，擎在手中，清了清嗓子，問道：「她嬸子，可是有什麼不妥的地方？有什麼您只管說。」
蓮花兒滿臉的欲言又止，長長歎了口氣，幽幽說道：「冤孽，真是冤孽……」
柳承貴聽她話中有話，越發不安起來，便從懷裡摸出幾個銅子兒，遞給小六子，道：「早起沒吃飯，一會幹活要餓！你們倆上街邊吃碗餛飩去！」
兩人接了錢答應著出了房門，柳承貴便轉回臉，壓低了聲音誠心誠意地說道：「她嬸子，現在沒旁的人了，有什麼話請您一定要跟我說。」
蓮花兒手放在桌子邊上，指甲順著桌沿從那頭一路抹過來，發出單調的吱吱聲，有些刺耳，屋裡一時靜了下來。
蓮花兒費力地舔了舔嘴唇，聲音幹幹澀澀地說道：「那馮少爺家……其實……就是我從前做丫頭時的東家……」
風忽然將薄布門簾掀起一角，強烈的陽光直射進來，柳承貴神經質地抬起手遮住眼睛，手覆在臉上止不住地抖個不停，像發虐疾一樣。
蓮花兒索性一橫心，一骨腦地說了下去：「其實，上回絮兒帶思齊少爺來過我這裡吃老豆腐，我應該早跟大哥您說的，可是，可是，又覺得絮兒太可憐了……想著也許思齊少爺只是一時興起，過不了幾天兩個人自然就分開了，畢竟人家是有錢人家的少爺嘛，還能真看得上咱？誰知道大哥您今天突然說兩個人竟然要成親了，我，我想來想去還是得說出來。不然，絮兒兩眼一摸黑嫁了過去，以後再知道，我真是不敢想……」
她偷眼怯怯地望了柳承貴一眼，後者仍然手覆在臉上一動不動，像石雕一般。躡手躡腳地倒了一杯水放在他面前，蓮花兒繼續低聲說道：「三姨奶奶……哦不，是絮兒的娘，出事的當天晚上，是我和夏桂坐更。到現在我還記得清清楚楚……後來，我出府嫁了人，竟然跟大哥您做了那麼些年鄰居。若不是無意間看到絮兒她娘的照片，我也沒機會把那晚上的事跟您說了。可是現在，我真有些後悔當初跟您說這些。其實，一直不知道也就罷了……」
蓮花兒的聲音有些發抖，眼中微現淚光，不停地絞著衣襟。柳承貴忽地站了起來，臉色青灰，兩手用力摁著桌子支撐著身子，從牙縫裡迸出幾個冰冷的字：「他爹，是叫馮敬亭？！」
「是的……」
「哈哈哈哈……」柳承貴忽然仰天大笑起來，笑得流出了眼淚，牙齒不停地磕在嘴唇上，下巴不受控制地抖個不停。他扶著牆踉蹌著向門口走去。蓮花兒的男人聞聲走了過來，遲疑地問他老婆：「柳大哥這是怎麼了？」
蓮花兒長歎一聲，落下淚：「老天真是不長眼啊，什麼糟心事兒都讓他們家攤上了。接下來還不知道會出什麼事呢，不敢想……」
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柳承貴失魂落魄地走回家，一路喃喃自語哭哭笑笑，見雞罵雞，見狗踢狗。剛進家門便見馮思齊提著大包的東西一路微笑著進了院子，冷眼看過去，果然見他眉眼間略有兩分馮敬亭那狗雜種的影子。
十九年前，也是在天橋賣藝，那時妻子剛生下柳絮沒幾個月，沒吃沒喝，窮困潦倒。突然有一天，馮敬亭穿著華衣美服無意中逛到天橋，站在眾多穿著短打扮粗鄙的下層人中間，在台下看了妻子的一折白素貞，自此天天來捧場，每次都出手闊綽。妻子終於被他的風流倜儻溫存可人所打動，在一個月黑風高的冬夜，拋下熟睡中的他和女兒，走了。
沒想到，十九年後，情景再現，那個王八蛋的兒子，也是用這一招來勾引他的女兒！柳承貴狂躁地一把將馮思齊手中提的東西搶下來扔出院門，踩得稀爛，指著他的臉，大吼一聲：「給老子滾！」
柳絮抬起迷濛的淚眼，試圖扶柳承貴坐下，強露出一個笑容溫言道：「爹，您是哪裡受了氣了還是怎麼？先坐下歇歇，有什麼咱們好好說……」
「說他娘的屁！」柳承貴一抬手將柳絮甩個趔趄，啞聲道：「你要還是我女兒，還認我這個爹，你就跟那小子一刀兩斷！要不然，我只當沒生養過你……」
柳絮的臉一下子失去了血色，顫聲問道：「到底為什麼？您總得跟我說個理由。不能就憑您這一句話，我就，我就……」
「我，他……」柳承貴說不出口，一張臉憋成醬紫色，抬手狠狠扇了自己一個大嘴巴，「我這老烏龜王八蛋，就差讓人往臉上啐唾沫了，你還問？你還問？我告訴你，他們一家都是混蛋，老的是，小的也是！你看著辦，兩條路，是認我這個爹，還是跟野男人走？」
柳絮痛哭失聲：「您不講理！」
柳承貴咬牙切齒道：「我再問你最後一句，是要我，還是要他？」
「我……爹您不能這樣！兩個，我都要……」柳絮撲跪在柳承貴的腳下，搖撼著他的膝蓋，泣不成聲。
靜默了一會，柳承貴抬起佈滿皺紋的蒼老的臉，抹了一把淚水，抬腳將柳絮踹到一邊，清晰地吐出一個字：「滾！」
黑重的烏雲深處喀啦啦閃過一道刺目的閃電，繼而震耳欲聾的雷聲轟然響起，飄潑大雨頃刻間從天而降。
柳絮站在緊閉的大門外渾身濕透，仍然一邊拍著門一邊絕望地哭叫道：「爹！下大雨了，您讓我進去吧……」
院內悄無聲息，嘩嘩的雨聲將她的聲音掩蓋得似有若無。
馮思齊摟著她的肩，眉頭緊鎖，輕聲安慰道：「伯父恐怕一時不會回心轉意，我們，先走吧，到我家先住下……」