聽了這話，柳絮的心不受控制地急跳了兩下，趕緊低了頭，心裡卻暗暗有兩分歡喜。偷眼一瞥馮思齊，見他似乎也面色微窘，卻仍是不在意般向那女子微笑道：「對，四姨娘，這就是柳絮姑娘。她唱得真是不錯。」
被稱作四姨娘的女子美目微瞇，斜睨了馮思齊一眼，唇邊帶著揶揄的笑意：「唷？咱們家的二少爺出洋二年居然也會聽戲了？我記得你對戲是一竅不通的吧？」
「……」
胡同口突然傳來兩聲咳嗽，柳絮抬頭一瞅，忙喊了一聲：「爹您回來啦。」
柳承貴「嗯」了一聲，一路走到門前，雙目炯炯望向馮思齊，一望之下，面色立刻變得驚詫，趕緊抱拳笑道：「這不是馮先生？我們這破地方，您怎麼倒來這兒了？」
又看了眼一旁珠圓玉潤的四姨娘，忙將目光避到一邊，緊著往裡讓：「快請進，快請進，就只是我們這裡又窄巴又髒的，連個坐的地方都沒有，讓二位見笑啦。」
柳絮想著錦紅那倆人還在西屋，讓人瞧見實在不成個體統，心裡一急，只得硬著頭皮把客人往東屋讓。男人們集體住的屋子簡直下不去腳，骯髒陰暗，空氣裡充斥著一股頭油和汗酸氣混合著的發霉味道。又是冬天，很少開窗子通風，才一開門，那濃重的味道迎面撲來，令人窒息。
柳絮本來頭前帶著路，此時由不得腳步一僵，進退兩難。可總不能讓客人露天站在院子裡說話吧？她別無他法，只得硬著頭皮回頭低聲說：「請進」。
腳地上到處是罈罈罐罐，屋子裡又是黑黢黢的只開了一個小窗戶，人剛由亮處進來，眼睛片刻間不大適應，馮思齊一不留神便將一個瓦罐踢倒在地，光噹一聲，將眾人嚇了一跳。
柳絮忙紅著臉伸腳將那罐子撥拉到一邊，小聲道：「這個，下雨天兒接雨水來著，他們也不知道收拾收拾，讓您見笑了……馮先生您留神腳底下。」
馮思齊點了點頭，繞開腳下眾多的障礙物，終於尋到一把椅子。柳絮笑道：「馮先生您坐吧。」又讓四姨娘炕上坐。
馮思齊依言剛要坐下去，跟在柳承貴後頭的小六子突然悶著頭叫了一聲：「別坐！那椅子折了一條腿兒！」
可是提醒得晚了些，馮思齊一愣怔間，已經猛不妨連人帶椅子摔倒在地上。小六子頓時哈哈大笑起來。
柳絮怒火中燒地下死勁兒瞪了小六子一眼，忙道：「馮先生您沒事兒吧？」有心扶他一把，終究不好意思，只得扎煞著兩手一邊站著，心裡七上八下地不得勁兒。柳承貴已經一把攙住了他，連聲道：「對不住對不住，您看這事兒鬧的……」
馮思齊一借力，迅速站了起來，臉上有兩分尷尬，但轉瞬已是從容淡定，呵呵笑道：「中國人就講究個吉利。這大年下的，我這一跤豈不是給老前輩送元寶來了？看來你們這戲班子翻過年來必定是財源廣進，事事順心啊。」
柳承貴見他在自己的破屋子裡摔跤已是過意不去，卻見他毫無懊惱之色，一點少爺架子都沒有，三兩句話不但圓了主人家的面子，又輕輕鬆鬆替他自己解去難堪，實在是個心思敏捷又善解人意的人，不禁對他頓生好感。
柳絮看著一炕凌亂的破爛被褥，卻再也不願請他坐在炕上。他那一身華服，一坐下去，說不定就會坐在一堆臭襪子爛鞋之上。她僅僅是一想到這裡，就已經煩躁不堪了。
恰逢此時，錦紅在門外探了探頭，眼睛頓時一亮，歡叫道：「咦？馮先生！您怎麼來了？哎呀，這屋裡怎麼能待得？還是到我們屋裡坐坐去！」
柳絮巴不得一聲，又見她衣著整齊，並無不妥，方放了心，立刻含笑道：「對，到我們屋裡坐吧。」
西屋裡一樣的破舊，卻是乾淨整潔的，一望而知是年輕女孩子住的屋子。大通鋪上被褥疊得整整齊齊，掉了漆的小桌擦拭得乾乾淨淨，上面支著一面小鏡子，鏡子旁邊散放著兩隻紅紅綠綠的發卡；窗台上的水瓶裡還插了一枝怒放的紅梅。
馮思齊站在屋子裡環視四周，轉過頭笑道：「還是這裡好，和剛才那屋子比起來就是地獄和天堂。」
大家齊聲笑了，屋子裡的氣氛頓時輕鬆和緩起來。四姨娘拍手笑道：「怎麼把正事兒忘了？今兒不是來聽戲的？」
柳承貴臉上呆了一呆，神情立刻肅穆起來，恭恭敬敬地望著四姨娘，有些口吃：「那什麼，太太，大夥兒回家的回家，都走得差不離兒了……」
四姨娘已經自顧自坐在了炕沿上，此刻蹺著二郎腿，從丫頭手裡接過一隻香煙，吸了一口，姿態優雅地吐出一個渾圓的煙圈兒，閒閒笑道：「旁人就不必看了，左不過就是幾個跑龍套的小子們吧？就讓這姑娘唱幾句我聽聽罷了。」
柳承貴連連稱是，又為難道：「連琴師也不在……」
四姨娘略有些不耐煩，「我是來聽戲的，又不是來聽琴的。就清唱最好……不行的話你就單用把胡琴配著就成了。你是班主，胡琴總會拉的吧？」
「會，會……」柳承貴忙從牆上摘下二胡，小心翼翼地問道：「太太要聽哪出？」
四姨娘略一沉吟，「梅老闆的《貴妃醉酒》，孩子可會唱？」
柳承貴倒吸一口涼氣，勉強笑道：「會倒是會，只是依樣葫蘆畫瓢，萬萬不敢說唱得好。這樣的大戲，丫頭也只是在家練著玩兒，從來沒敢登過台，只怕是見不得人。」
四姨娘仰天打個哈哈，纖纖玉指，輕輕捏著那套著細長翡翠煙嘴的香煙，曲著蘭花指笑道：「梅老闆的戲，哪裡是人人能學得的？就只說那銜杯，臥魚，扇舞，沒個十年八年的功力豈是能學成的？就是演，不過是個花架子罷了。現在也倒不用太講究那個，只要嗓子好，身段漂亮就成，依著梅老闆的樣兒能學得有五六分像就不賴。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
(粉紅粉紅！荊釵迫切需要親們的火力支援，有粉紅票的丟張過來唄：）