第一百二十八章驚險
文竹見已行到草原深處，茫茫四野不見人煙，索性停了馬車，下車掀開車上油布，取出一件棉袍在手裡掂了掂，遞給段青煙。
青煙滿臉疑惑地接過棉袍，眼睛驀地睜大，她把手裡的棉袍仔細地翻看一遍，問道：「你在這棉袍裡填了甚麼東西？若是棉花絕不會是這個重量。」
不待文竹回答，段青煙又十分自信地道：「我領兵多年，最恨剋扣軍需，這一件棉袍之中應有多少棉花，新棉還是沉棉，我一掂就知。」
文竹欽佩地翹起了拇指，從懷裡摸出把小刀，把那棉袍後背上的一條線輕輕一挑，裡面落下無數白色粉晶，段青煙用食指沾了些許，放到嘴巴裡嘗了嘗，十分肯定地道：「是鹽。」
文竹點了點頭，應道：「是鹽。」
她把這件棉袍收好，又取下另外一件，這次卻沒有挑破衣服，只把衣服放到了段青煙鼻下，讓她嗅了嗅，青煙恍然大悟：「茶香。」
文竹含笑道：「不錯，就是鹽和茶。韃子自給自足，卻不產鹽，他們飲食油膩粗重，需要泡奶茶來去掉腥氣。這兩樣暴利卻被北楚官商壟斷。」
文竹自豪地指著兩車貨物道：「別看只有兩車鹽茶，在大寧可能僅僅價值紋銀十兩，在這裡，卻是無價之寶，價值連城。」
段青煙摸著滿車棉袍，見針腳細膩均勻，從外面絕對看不出絲毫異常，由衷讚歎道：「這麼絕妙的法子你也想的到，青煙自愧不如。」
文竹望著天邊的白雲，神色黯然道：「這哪裡是我的主意，全部是我家老爹的妙筆，前人栽樹，後人乘涼罷了。」
十月金秋在這北方草原裡已經是蕭瑟的秋末，在草原之上縱橫著數條河流，將這一塊碧綠的寶石天然的分成數塊，中間又星羅棋布著無數湖泊。
遊牧民族逐水而居，文竹等人就在湖泊間尋找著韃靼部落的身影。找到第一個小部落用了足足三日，遠遠地望見湖邊五彩的帳篷，文竹等人禁不住高聲歡呼。
段青煙和楊花俱都說得一口流利的韃靼語，倒是不存在交流上的障礙，他們二人上前交涉，近兩年風調雨順，草茂勢長，牧民家裡的牛羊俱都成群增長。
牧民們見了遠方來的販賣茶鹽的客商無不歡欣鼓舞，經過短暫的交流後，楊花低聲告訴文竹：「這裡的鹽主要是靠著草原上有限的幾個鹽湖，都被幾個大部族霸佔了，像這樣的小部落吃鹽需要付出十分高昂的代價，三十隻羊才能換上一斤鹽。」
相對於大部落的盤削，文竹等人的價格十分公道，沒多久，車上的茶鹽就去了五分之一，換來了駿馬和獸皮。
交易完畢，好客的牧民們熱情地留他們住宿，文竹四人商量了下，決定住上幾天，打探下草原的情況再說。
兩天後，趁著天黑，文竹拉著青煙，綁起楊花和衛燎落荒而逃，行了半夜，終於喘了口氣，文竹狠狠地在楊花和衛燎身上踹了兩腳，怒道：「你們兩個爛桃花，到哪裡都能拈花惹草。」
「楊花也就算了，一幫子的大媽大嬸噓寒問暖的好歹沒有什麼損失；衛燎，你說，你連話都聽不懂，怎麼就叫人家兩個花季少女為你決鬥呢？！」
說著，文竹心中憤憤，在衛燎身上又踹了兩腳。
衛燎在地上滾來滾去，閃避文竹的腳，猶自辯解道：「我怎麼知道啊，不就是賽馬贏了她們麼，又給我送吃的，我能不吃麼？」
文竹哼了一聲，牽了匹馬來，就在衛燎身邊溜著馬，眼見那蹄子直往衛燎胯間踩，一旁的楊花冷汗直流。
段青煙見狀，上前給楊花解了繩子，勸道：「這幾日也打聽出不少消息了，也差不多該走了，就放過衛燎罷。」
文竹給了段青煙面子，仍然不解氣地在衛燎身上踹了兩腳才給他解開繩子。
楊花揉了揉手腕，同情地看了眼衛燎，見文竹一副恨鐵不成鋼地樣子，咳了一聲，道：「現在該如何是好？」
青煙單手撫著下巴，望著風吹過的草浪，低聲道：「生火，有狼。」
文竹打了個哆嗦，退了一步，這裡面只有她手無縛雞之力，突然發現面對野獸竟是如此的無能為力。
兩隻溫暖的手同時摸了過來，楊花和衛燎一人牽住她一隻手，默默不語，文竹心頭一片溫暖。
文竹眼前忽地一黑，一個身影擋住了所有月光，青煙！文竹掙開楊花和衛燎的手，上前一步，與她並肩，卻聽得青煙冷靜地道：「分頭去割些草來，越多越好。」
之前已經拾了些柴，幾人手腳麻利地生起一堆火，青煙囑咐文竹好生呆著，段青煙和楊花，衛燎各自選了一個方向，飛奔而去。
文竹一個人守在火邊，遠處傳來了狼嘯聲，三丈外一片黑暗，影影綽綽似有無數綠光晃過，隱隱明白那些綠光代表了甚麼，她把頭埋在了雙膝間，不敢去看，不敢去想。
時間如此漫長，每一瞬都被拉成了億萬光年，狼嘯聲似乎近了一些，文竹把手邊的柴不停的添加進火堆，熊熊燃燒的火光照亮了半個天空。
一片靜寂中，只有風呼嘯而過，伴著柴燒的辟里啪啦的聲音，聽覺變的異常敏感，遠處似乎傳來了腳步聲，文竹猛地一回頭，看見兩個黑影飛奔而來，野草如同海浪一樣向兩邊分開。
是兩個韃靼！他們皮袍之上滿是血污，兩張臉花的看不出本來面目，見火堆邊只有文竹一人，揮了揮手裡的彎刀，呼喝兩句，大步上前，文竹一陣心慌，站起身來，兩腿打著顫，揮舞著手裡燃著的樹枝，口中發出一串尖叫。
刺耳的呼嘯聲傳來，一柄長槍從天而降，狠狠扎入了韃靼們面前的土地，槍桿猶自晃動不已。
文竹一回頭，見衛燎大步橫躍，如同戰神，心神俱是一鬆。手上突然傳來了溫熱的觸感，剛剛放下的心驀地又懸了起來，文竹驚恐地向旁邊看去，卻見楊花溫暖的笑臉，他很認真地掰開文竹死死攥緊枯枝的手，平靜的道：「我還活著，你怎麼會有事兒呢？」
文竹徹底安心，她腿腳發軟，跌倒了地上，抬頭看向兩個韃靼，愣了下神，隨即哭笑不得，卻見段青煙把他們摞到了一起，威風凜凜地坐在了上面。
衛燎奔到近前，和楊花一左一右護住文竹，段青煙沉聲道：「我跑到一半，便發現不對，這群狼驚慌失措，奔跑無序，應是被人趕出來的。」
話罷，踢了踢腳下的俘虜，湊近了問道：「你們應該就是真正的獵物吧？說，你們是誰，被何人追趕？」
那兩個韃靼對視一眼，突地說起了漢話：「我們是耶律部落的阿來和阿虎，被刺木兒部落的人追趕。」
刺木兒！
經過這幾天的打探，文竹等人已經瞭解到，如今草原之上兩大部落各自佔據了半邊江山，其中最強大的就是刺木兒部落，另外一個則是孛兒古部族，兩強之間，尚有無數中小部落苟延殘喘，其中的耶律部落是後起之秀。
文竹默然半晌，吩咐道：「把他們放了，給他們四匹駿馬。」
衛燎不敢置信地瞪著文竹，一旁的楊花微笑不語，段青煙無所謂地抬起了腳，阿來和阿虎狼狽地從地上爬了起來。
他們接過楊花手裡的韁繩，對著文竹彎了下腰，感激地道：「我們會永遠記得閣下的救命之恩，您永遠是耶律部落最尊貴的客人。」
見著漸漸遠去的兩個身影，衛燎終於忍不住了，他一拳捶在了馬車之上，質問道：「為甚麼放他們走？」
文竹有條不紊地整理著身上的袍裝，慢條斯理地道：「我們的主顧就要來了。」
她掉頭看向衛燎，輕聲道：「我們商人，永遠沒有真正的敵人，只要有足夠的利益，就可以不顧生死。」
沒多久，遠處傳來了人叫犬吠的聲音，眨眼間，一群草原上的騎士滾滾而來，手舉無數火把，盤繞穿梭，將他們團團圍住。
當先一個身材粗壯的韃靼仔細地看了看四個人，最後在衛燎臉上定格，他質問幾句，衛燎完全不懂，疑惑地看向段青煙，段青煙翻了翻白眼，低聲道：「他問你有沒有看到兩個逃跑的奴隸，大概是見你身材高大，以為你是首領了。」
文竹悄悄抓住段青煙的手，亦是低聲道，「告訴他，我們是南方來的商人，要見他們的首領。」
文竹等人被關進了一個小帳篷之中，她安之若素，青煙和楊花亦是安靜地坐著。衛燎褪下靴子，一股異味傳來，三人一起側目，衛燎尷尬地笑了笑，在靴子前摳唆半晌，挖出一柄極薄的刀片，用食指和中指小心翼翼地夾住，重新穿好靴子。
湊到了帳篷前，衡量半晌，用手裡的刀片在帳篷上開了一個極小的口子，一束陽光透了進來，裡面飛舞著無數的灰塵。
衛燎湊近了豁口向外看去，身後安靜無聲，他觀察半天，不滿地問道：「你們都不關心我看到了甚麼嗎？」。