徐家對女兒的要求無比嚴格，對繼承人的要求卻只有一個，莫貪，徐祈元小小年紀便被教導成了謙謙君子，一身浩然正氣。
七歲的徐祈元頭戴小小書生巾，身著寶藍緞子書生袍，端坐馬車之中，第一次到文府做客，一邊的安氏仔細叮嚀著，待會見了姑姑要記得行禮，要與表妹和睦相處，徐祈元十分鄭重的連連點頭，在他幼小的心中，女兒便是美的化身，溫柔嫻雅，高貴大方，母親如是，姐姐如是，大姑姑亦如是。
下了車，徐祈元乖巧地任由母親牽著，一路行到文府客廳，小姑姑已經等候多時了。
小姑姑十分溫柔可親，把他摟在懷裡親了又親，安氏笑著問道：「怎不見菊兒？」
徐夫人摸了摸徐祈元的小腦袋，笑道：「在花園裡練琴呢，我叫丫鬟把元元領過去一起耍罷。」
話罷，喊過一個大丫鬟，仔細的叮嚀了，徐祈元小大人兒一樣向母親和徐夫人行了禮，跟著丫鬟向花園去了。
遠遠便聽見斷斷續續的琴鳴，晦澀嘈雜，徐祈元皺著眉頭看向端坐華亭裡的兩個小女孩，略大的穿著水藍長裙，長著一張討喜的蘋果臉，粉紅粉嫩，一雙月牙眼，小嘴微微撅起，賭氣地把琴一推，顯是不願再彈。另外一個稍小的身著絳紫小襖，皮膚白皙，眉目清秀，在旁邊為她打著扇子。
領路的丫鬟笑著道：「表少爺，彈琴的便是四小姐了。」見徐祈元點了點頭，丫鬟微微一福，自去向徐夫人回稟。
徐祈元邁開小短腿便向兩個女孩行了過去，彈琴的女孩探頭望了望，問道：「你是哪家的小鬼？」
徐祈元撇了撇嘴，道：「我是你徐家表哥。」話罷，覺得有些口渴，便向那打扇的小丫鬟吩咐道：「你給我倒杯茶來。」
文菊一下站起，惱道：「你叫哪個給你倒茶？」
徐祈元死到臨頭猶不自知，指了指打扇的女孩道：「她啊。」
文菊抓起桌上茶壺，便往徐祈元身上倒，嘴裡罵道：「敢叫我妹妹伺候你，我叫你喝，我叫你喝。」
一壺水倒光猶不解氣，挽起袖子便是一陣拳打腳踢，從未見過潑女的徐祈元呆愣住了，任由那粉拳繡腿招呼到他身上，毫無還手的意識。
文菊扁了半晌，見他毫無反應，伸手使勁一推，徐祈元結實的摔倒在地，頭磕到了柱子上，立刻「哇」的一聲大哭出來，文菊見惹了禍，拉起文曉梅一溜煙地跑了。
徐祈元抽噎半天，忽聞一個稚嫩的童音在耳邊柔柔響起，「哥哥跌倒了嗎？」
抬頭見一個身著粉紅短褂的小女孩一臉擔憂地看著他，女孩皮膚光滑水嫩，五官並不出色，卻帶著股恬靜淡然的味道，便像姑姑一般。
女孩伸出手吃力地把他攙扶起來，徐祈元剛要說謝謝，猛地從身後傳來一股大力，再次跌倒在地。小壞蛋文菊再次叫囂：「你個混蛋，打了你一頓還不長記性，又來搶我姐姐。」張牙舞爪，又是一頓拳腳打踢。
反應過來的文曉梅和文竹死命把文菊拽住，徐祈元立刻爬起，抱頭鼠竄，再不敢停留。
回到客廳，對著娘親一頓哭訴，安氏看了看尷尬地小姑子，對著兒子便是一頓訓：「表妹打你，你不會跑麼？你比表妹大兩歲，還好意思回來說。」
徐祈元幼小的心靈被徹底地摧殘了，打定主意離那彪悍的表妹要多遠有多遠。偏偏事與願違，每次他一到文府，文菊便十分乖巧地出現，對著安氏一陣撒嬌，央著安氏叫他陪著練琴。
然後彈上走調的曲子上百首，徐祈元面上稍露出些許痛苦之色，便是一頓好打。
徐祈元也曾想過要反抗，不知為何，一見這凶悍的表妹，便手足發軟，半分力氣也使不出。到得後來，徐祈元學的聰明了，事先在耳朵中塞上一小團棉花，每每做出陶醉其中的樣子，終於矇混過關，竟再也沒挨過打。
一個彈琴，一個傾聽，看上去和諧無比，頗有伯牙遇子期的味道。
兩人相處的情景被雙方娘親看在眼中，不由喜上眉梢，姑嫂二人一拍即合，親上加親，敲定了這一門娃娃親。
聞得定親的消息時，徐祈元眼前一黑，立刻昏了過去。
一哭二鬧三上吊無果後，徐祈元認命地接受了要和悍女共度一生的悲慘命運。
自幼飽受文菊的棍棒教育，徐祈元小小年紀便認識到了這個世界黑暗悲慘的一面，倒是頗多了幾分心機，君子報仇，十年不晚。
年紀漸長，卻是鮮少再去文府，幼時的傷被徐祈元深深埋在了心底，只不過刻意結交了些牢頭捕快，學了許多上刑之法。
闔府上下無人不知，少爺對文家表小姐一往情深，從小到大，身邊伺候的全是小廝，半個丫鬟也無，甚至傳出過少爺有斷袖之癖的流言。
少爺四處搜刮網羅奇巧玩物，送到文府供表小姐賞玩，更是常常賦詩相贈，其中一首《瑤仙》廣為流傳：
靜如處子馨似蘭，無邊秀色隱深閨，一曲驚下天上仙，請上瑤池赴神宴。
據說便是表小姐的真實寫照，也只有此等的大家閨秀才配的上少爺了。
捧的越高，摔的越重，徐祈元佈局已久，每每想到日後文菊因愛生恨，痛不欲生的情景，便是一陣暗爽，無人時常笑得前仰後合難以自抑。
而今萬事俱備，只待來年下聘便可迎娶文菊過門，卻告訴他婚事告吹，叫他如何肯應，好戲，尚未開場。
徐祈元閉上眼，沉思半晌，再睜眼時精光四射，已是下定決心，無論如何也要把文菊娶回家，好生疼愛。
下了馬車，徐祈元再見文府大門，不由感慨萬千，幼時受盡折磨也還罷了，今日還要受這屈辱，心中在文菊賬上又記上了一筆。
稟了門房，求見姑母，文富親來相迎，卻見文府內的丫鬟小廝指指點點，莫不冷顏相待。