離秋蟬所在的廣場較遠的另外一個更大更雄偉的廣場上，伊茲家族的千金小姐——南希·伊茲的出道唱片發售會也在如火如荼地進行著。
只見南希·伊茲身著一套白色的春裝，猶如女神一般站在台上，和她的粉絲們進行著互動。而底下的唱片，也在以相當快的速度銷售著。時間才僅僅過了半個小時，已經賣掉了一百多張，絕對算得上是暢銷了。
伊茲家族的管家，現任南希·伊茲的保鏢奎裡·貝利斯則站在廣場的最後面，看著廣場上的一切。就連一向不把心中所想之事表露出來的他，這次都忍不住嘴角上揚了。
這時，他派出去的一個小廝終於回來了。
「那邊的情況怎麼樣？」貝利斯一邊頭也不回地看著台上的南希·伊茲，一邊輕聲問。
「貝利斯先生，正如你所料，秋蟬·庫洛姆的出道會現場冷冷清清，除了幾個熟面孔外，一個人都沒有，完全不能和大小姐這裡熱鬧的場面相提並論。」
「哦？是這樣嗎？嘿……」儘管貝利斯採用的是問句的形式，但他已經控制不住，開始笑出聲來了。
「要不要等下去把這個好消息告訴小姐？好讓她也高興一下？」那個手下自作聰明地提出了自己的意見。
不過，這話倒是並沒有得到貝利斯的響應，反而讓他的臉板了下來：「如果你真的這麼做了，那麼從明天開始，就不要出現在我的面前了，否則，我保證你會沒命的。」
「啊……是！屬下不敢了。」手下見貝利斯臉色大變，立刻低頭認錯。
貝利斯見狀，表情又柔和了下來，畢竟，今天理應是一個值得慶祝的好日子，只要不出差錯，他也不想用那種令人討厭的神情去指責自己的手下。
「大小姐是一個自立的人，不喜歡用手段贏得勝利，喜歡和人堂堂正正地比賽，分出勝負。儘管對輸贏很是在意，但她更痛恨的是用卑鄙手段贏得的勝利。你覺得大小姐是個笨蛋嗎？告訴你，她比你這種人敏銳得多，只是有的時候不會表露出來罷了。她很清楚自己和秋蟬到底各有多少斤兩，如果我把現在兩邊的實情告訴她的話，她應該立刻就能猜到，是我們在從中作梗。你是想讓我被大小姐討厭嗎？」
「當然不是……」手下立刻回答道。
「所以說嘛，現在什麼都不用做，只要看著她開心的樣子就行了。到時候，只要秋蟬·庫洛姆忍受不了壓力，自己選擇退出，那麼也就等於大小姐獲得了最後的勝利。這種完勝的喜悅，把它放在最後來享受，豈不是更棒嗎？」貝利斯得意地說。
「是，貝利斯先生，果然還是你最瞭解大小姐的性情啊！」
「當僕人的，自然得去瞭解主人的想法，讓主人開心才行了。好了，你也不要廢話了，好好地看大小姐的表演吧。」貝利斯笑著說道，他已經好久沒有像今天這麼開心了。
——夏實·庫洛姆，我最終還是贏你了。憑你就想和伊茲家族為敵？還早一百年呢！
**********
「秋蟬·庫洛姆，時間已經差不多了，看樣子，也不會再有什麼人過來了。在這種根本沒有什麼粉絲的地方，你還有覺悟繼續唱下去嗎？你還有信心能像琉璃·萍克那樣，成為一名拯救世界的歌手嗎？如果做不到的話，只能說明你不是幹這一行的料。」
布羅克張開雙臂，像是在做著演講似地講完了這一段殘酷的話。
身為兄長，夏實想幫妹妹反駁兩句，但他也不知道說些什麼好，因為平心而論，福克斯·布羅克的話的確沒錯，儘管這樣冷清的場面，是誰都不願意看到的，但既然它已經發生了，就必須想方設法去面對。
「秋蟬，你不用聽布羅克這傢伙胡說八道，誰會料到伊茲家族會這麼卑鄙？如此冷清的會場，換誰都會受不了的呀！」醍醐倒是率先為秋蟬辯護起來。
「哎，阿克裡小姐，我好歹也是財務大臣，你怎麼能用這種語氣和我說話呢？」布羅克聳了聳肩，「何況，人生又不是總會迎來成功。接受失敗，不也是理所當然的嗎？怎麼能總將罪責怪到別人頭上去呢？難道伯爵大人沒有這麼教過你嗎？如果連這都做不到的話……」
「可是……」
醍醐還想說些什麼，但這個時候，讓眾人沒想到的是，秋蟬真的緩步走上了昨晚就搭建好了的舞台。
站到台上之後，她將手放在胸前，像是在做調整似地，接著，向台下的觀眾擺出了一張燦爛的笑容。
不錯，這笑容，正是那種能夠給人們帶來希望的笑容，一種來自職業歌手的崇高魅力，吸引粉絲們為她瘋狂尖叫也在所不惜。
「秋蟬……」
看著自己的妹妹，夏實忽然有一種感動湧上心頭。是的，比起自己，秋蟬顯然要堅強得多，為了她的音樂夢想，她可以戰勝一切困難。
「謝……謝謝大家，今天能賞臉來到我的出道唱片發售會，說真的，我已經非常開心了。」
儘管站在台下的，都是秋蟬認識的、甚至說最最熟悉的一批人，但即使如此，她也像是面對了上千名觀眾一樣，努力將自己最好的一面呈現給大家，完全就不像是一位遭遇了冷場的菜鳥歌手。只不過，稍稍因為緊張，口齒有些不清罷了。
不錯，這個時候，她開始真正地向一位職業歌手的方向發生蛻變了。
「現在，我們來玩一個『投飛鏢，贏唱片』的遊戲吧。」台下的人不多，但秋蟬依然還是讓工作人員將準備好的遊戲道具拿了出來，按部就班地進行著步驟，「規則很簡單，只要用飛鏢丟中前面帶顏色的靶子，就可以得到我的出道專輯哦。是不是很有吸引力？誰想來試試？」
「我！」
聽到聲音從旁邊傳來，夏實倒是吃了一驚，回過神來的時候，只見黑月已經走了上去。
甚至連台上的秋蟬都沒有想到，那個黑月竟然會主動要求參加這樣的活動。
「扔中靶子就行了吧？」黑月微笑著問。
「嗯……」
黑月向台下行了個禮，眼睛都不看，隨手一扔，沒想到那支飛鏢就不偏不倚地命中了靶子，惹得台下瞬間響起一陣驚呼。
「那麼，你的第一張唱片，我就收下了。謝謝了。」黑月紳士般地說道。
黑月走下台的時候，夏實忍不住好奇地問：「沒想到第一個上台互動的人，竟然會是你。我一直以為你對這方面不感興趣的。」
黑月笑了笑，把他的黑色長髮往身後一甩：「原來的確不怎麼喜歡。可是，當我看到她為了自己的夢想，拚命努力的樣子之時，就算是我，也被她感動了。庫洛姆，試問這樣一個努力的姑娘，我又有什麼理由不去助她一臂之力呢？如果說我們的鼓勵能夠讓她堅持下去，我覺得，至少我不會拒絕這麼做的。」
黑月的話，每一個字都彷彿在敲打著夏實的心。是的，其實不管自己在不在，秋蟬的成功，似乎是必然的事情，看著這樣一個拚命的女孩子，無論是誰，都會被她感染的。
「那麼現在，我就為大家唱一首我唱片裡的新歌吧，名字叫做《向日葵》，是一首勵志的歌曲，希望大家能夠喜歡。」台上的秋蟬微笑著說道，她似乎已經適應了台上的節奏，不再像開始那麼拘束了。
當音樂和歌聲響起的時候，夏實回過頭來，令他驚奇的是，雖然不是很多，但確實已經有幾個三三兩兩路過的人，被秋蟬的歌聲吸引過來了。
他們臉上帶著笑容，似乎確實沉浸在了音樂帶來的輕快節奏之中。
「秋蟬，太好了。」夏實情不自禁地低語道。他相信，不管被埋沒到多深，是金子的話，就一定會迎來發光的一天。
而台下的另一邊，福克斯·布羅克也露出了滿意的笑容，只不過似乎帶著邪惡的味道。
「哦？看來我果然沒有看錯人，比起南希·伊茲，秋蟬·庫洛姆的天賦要好上太多太多了。在這種大戰在即的非常時期，勃勒登堡必須得擁有一個精神支柱，來取代琉璃·萍克留下的空缺。哦不，必須要比琉璃更加出色才行。秋蟬·庫洛姆，為了讓你成為全民偶像，我會祝你一臂之力的，不過相對的，你也必須拼盡全力讓我看看，你到底能上升到什麼程度吧！哈哈！夏實·庫洛姆，這樣也算是還清了在鶯歌欠給你的人情了。」