尚奚環聞言回身，只見盍泚與申公方站在門口，正冷冷地打量他。尚奚環面皮抽動了幾下，滿肚子的怒氣因見了申公方而不得不壓抑住。只是他望向盍泚的眼光，卻仍然忿然不屑的。盍泚走進院中坐下，方才對紅兒、藍兒說道：「你們去忙吧，剛才就當什麼話也沒聽過。」
紅兒歎了口氣，只得去了。藍兒將茶杯一把抄在手中，叫道：「我們這兒的粗茶也不配給尚大人喝！」說完，將茶「撲」地一聲潑在地上，哼了一聲，轉身走了。尚奚環只是盯著盍泚，此刻也不想管她說些什麼了，只顧問道：「你可是去了申大人府上？！」
盍泚道：「申公方，你也進來坐吧。尚大人想必有不少的話想要審問我們呢！」
申公方沉默了一會兒，上前作揖道：「尚大人，小侄有禮了。」
尚奚環與申徹雖無多少交情，但總算都同朝為官，他心中再是不滿，也只得低哼一聲，淡淡道：「申公子到底是出自達官之家，知書達禮，不像某些人，就算是見了長輩，卻比陌生人還不如！」
盍泚道：「尚大人在寧西王府裡碰了一鼻子灰，今天莫非是來我清樓裡出氣的？」
尚奚環急道：「你！盍泚，你整日裡游手好閒，不去謀求個前程也就罷了，如今闖出禍來，倒要讓我這個舅舅來替你收拾殘局！我勞心勞力還不討好！你父母若在，怎麼容得你如此不思進取！」
盍泚臉色一變，沉聲道：「我的父母？！我勸舅舅最好不要在盍泚面前提我的父母這幾個字！當年若不是你袖手旁觀，他們怎麼會死於非命？！」
尚奚環一張臉頓時發白，氣得手直發抖，卻說不出話來。盍泚冷笑道：「舅舅所謂的錦繡前程，無非就是去做那鳳九天跟前的一隻狗！他哪天高興了，你就有一口飯吃，他哪天心情一不好，你還不是像現在一樣，如喪家之犬！」
「住口！」尚奚環怒喝一聲，上前欲抓住盍泚，卻不料申公方飛快地攔在他身前，淡笑道：「尚大人息怒！盍泚只是一時失言，尚大人何必跟晚輩一般計較？！」
尚奚環喝道：「你讓開，這是我和他之間的事！真是混賬！你以為當今寧西王是什麼人？如今整個西藩都在他的股掌之中。他是王，他不僅能主宰整個西藩的命運，甚至能動搖整個天垠朝的命運！」
此話一出，三人頓時怔住了，就連尚奚環自己，都沒料到自己會說出這樣的話來，一時之間，大家的臉色都忽地凝重起來。尚奚環喘了一口氣，苦澀道：「你父母當年……之事，我的確有責任，但當時情況危急，容不得我多想。不過，現今寧西王爺心狠手辣，不能容人。行事毒斷，猶勝其父。你……自己要多加小心，不要以為你做什麼事，就沒人知道！」說完，他沒再看他一眼，逕直大步出了門去。
申公方若有所思地看著尚奚環的背影，禁不住低歎道：「尚大人……倒是在為你著想。盍泚，方才寧西王命令我父親與你同去知州，不知是何故？是否與尚大人有關？」
盍泚皺眉道：「我也不清楚。其實我也奇怪，為何寧西王要我去？我一無官職，二無閱歷，你父親又是朝中官員，並非是西藩的人。知州事關重大，他為何要派兩個無關緊要的人去？！」
申公方道：「我聽父親之言，寧西王似乎對堯淮安不太放心，因此要他前去查看。其中到底有什麼內情，我也不得而知。但前方探子來報，說月異國在國都糾集兵力，只怕過不久，就會有來犯之心！」
盍泚驚道：「當真？！為何寧都卻不曾聽聞消息？」
申公方沉思道：「此等軍事消息，哪有那麼快就流傳至市井之中？我也只是聽父親提過，只怕月異國一動，耀新國也會坐不住的。到時候……」
盍泚忍不住站起身來憤憤道：「戰爭戰爭，總是沒完沒了！他月異國到底有何居心？！我天垠朝泱泱大國，為何卻屢屢受一個小國欺負？！」
申公方歎氣道：「月異國雖小，可是騎兵驍勇善戰，少有敵手。歷代國君又都是好戰之輩，他們覬覦我天垠朝地廣物博，土地豐饒，已非一日。十五年前，若非他們老國君突然駕崩，新國君年幼，根基未穩，否則，怎麼肯定輕易撤兵？如今兵力較之十五年有過之而無不及，恐怕，戰事再所難免。」
盍泚道：「那耀新國更為可恨！總是趁月異國起兵之際，也想來分一杯羹！這等行徑，與強盜土匪又有什麼區別？！」
申公方嚴肅道：「是啊。可惜我西藩之地，多數是與耀新國相鄰，若只是月異國興兵來犯，那南藩的壓力更大，只怕……耀新國一旦隨之而起，那我西藩之地，兩面受敵，到時候更為危險。」
盍泚道：「朝廷難道會坐視不管嗎？」
申公方道：「當然不會。只不過如今在朝中輔政的是明南王東方汐，此人心思難測，主戰主和，尚未可知。他若主戰，南藩勢必受損，恐怕他未必會甘心。更何況，勝負難定……未知之數太多……」
盍泚哼了一聲，冷笑道：「這些個所謂的達官貴人們，哪個不是想著自己過點舒服日子就罷了？有幾個人真正關心過天下百姓？！」
申公方道：「十五年前，遼東王嚴維正也曾主戰，還願調東藩兵馬相助，只是後來不知為何，竟因謀逆而被滿門抄斬，導致大軍無帥，延誤先機！這次……唉，實在是時局動盪，難以揣測。」
盍泚暗了眼光，一時之間竟也說不出話來。但凡有關戰事，他總是憂心忡忡，鬱結於心。此時他才空歎自己滿腹經綸，竟然毫無用武之地。想到此，忍不住仰天長歎了一口聲。卻聽藍兒道：「公子何必如此？」
盍泚低頭道：「我一向自恃甚高，此刻卻後悔為何只學文卻不學武，學武至少還能上場殺敵，可如今，我空有學識，卻是一無用處。」
藍兒正色道：「公子此言差矣！不管是文官武將，還是販夫走卒，只要有報國之心，又何必在乎什麼形式？公子若是有意參戰，我等願意誓死跟隨！」此時四個女子都已經走到房門前，她們的臉上，神色無比安靜，望向盍泚的眼光卻有著令人心折的堅定。
申公方笑道：「妙啊！想不到你們身為女子，尚有這等胸襟氣魄！真是令天下男子都汗顏啊！」
紅兒笑道：「申公子過獎了，你父親申大人位高權重，以後申公子有的是機會能為國效力！我等孤身一人在這世上飄零，早已恨透了戰亂之苦，若能為死去的親人盡一分力，哪怕是再微薄，也是甘願的！」
盍泚歎道：「想不到我倒是鑽了牛角尖了，不如你們想得透徹！好！今天難得如此開懷，定要一醉方休！」
申公方連忙道：「盍泚，明日你便要隨家父前往知州，你還是好好歇著。」
眾女驚道：「公子要去知州？邊關當真要開戰了？」
盍泚道：「申公方你不用擔心我，我心裡有數。你們也不用擔心，我隨申大人去知州，只是例行視察，並不是要開戰。且不管那寧西王打的什麼主意，總之這次去知州，我定要好好表現，必要時，在那邊相助也不一定。」
眾女皆道：「我們隨公子去！」
申公方笑道：「幾位好姐姐，你們還是饒了他吧，那可是軍營，不比寧都。再說他去也有正事要辦，若你們跟去，怕他不好跟大人們交待。」
眾女面色微紅，藍兒道：「既然這樣，我們還是不要給公子添亂了，我們就在清樓裡等候公子。」
盍泚感慨道：「有你們幾位知音，盍泚余願足矣。」
藍兒忍不住掩嘴笑道：「公子別給我們戴高帽子了，你的知音啊，不在我們這兒，恐怕是跟著『流涓』去了梅花庵了！」
申公方一愣，忍不住問道：「『流涓』去了梅花庵？怎麼回事？那琴可是你的命根子，你居然也捨得送人？」
盍泚無奈地瞪了藍兒一眼，道：「我只是日前譜了新曲，說好要送給君小姐，索性將琴也送去，讓她能好好體會，僅此而已。」
申公方笑道：「原來如此！我們的四絕公子也動了心了？
盍泚正色道：「君家姐妹，各有千秋。姐姐清透高雅，妹妹嬌俏可愛，都是難得的佳人。只是不知道我有沒有這個福氣，能夠得到佳人芳心。」
申公方道：「聽你說語氣，你到底喜歡姐姐，還是妹妹？」
盍泚笑道：「妹妹只是妹妹，姐姐，卻是知音。」
申公方哈哈笑道：「那君二小姐舉止大方，言談有物，的確與眾不同。你當真對她有意？不如，在下去幫你說媒如何？」
盍泚道：「有勞了，不過這件事我已和蔣儼說過，他也已經答應了。況且，眼下知州之事更為迫切，這件事，就先放一放吧。」
申公方道：「也好，既如此，你就好好休息，我先告辭。」
盍泚正欲送申公方出門，卻忽見一個紫衣丫頭抱著一把琴走了進來，眾人都愣住了，因為她懷中抱的，正是『流涓。』
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