過了午後，竟有淡淡的陽光出來，透過厚厚的雲層，怯怯地暈開一片薄薄的金光。寧西王府霽深園中出了奇的安靜，昨天攆了綠珠，移走了甘露，各人都有些膽戰心驚，連得幸的菊紋閣計嬙，也是小心翼翼，不敢多話。
計嬙在鳳九天的侍妾中，一向是最為沉默的一個。平日裡話少自不必說，遇事也是十分隨意，似乎什麼都不計較。她雖然姿色不如其他幾位嬌媚，但就是安靜這一點，讓鳳九天覺得尚有可取。此刻她手中正輕輕地撫摸著一個暖手的藍色錦套小暖爐，臉上的神色卻有一絲不安。鳳九天放下手中的銀筷，問道：「嬙兒有什麼話要說嗎？」
計嬙咬了咬嘴唇，猶豫道：「妾身……有一事，想請王爺示下。」
鳳九天皺眉道：「有什麼話就直說，本王一向不喜歡人吞吞吐吐。」
計嬙吸了一口氣，跪在一旁，低聲道：「昨兒不知道甘妹妹哪兒惹了王爺不快，被移到普眾閣去了。那普眾閣向來是先王的遺孀們居住的地方，甘妹妹怎麼會……」她邊說邊拿眼去瞟鳳九天的神色，心中已經有了幾分慌亂。她雖然性子內向，但心思卻比其他人多了一倍，她自從王府以來，素來清楚鳳九天的為人，因此從不敢在他面前有絲毫造次。只是普眾閣就如同後宮的冷宮一樣，哪裡是個人住的地方？於是難得橫了一條心，今天就算是拼了一拼，也想討個說法。
鳳九天冷冷道：「本王以為你是個識趣的人，想不到也這麼麻煩！」
計嬙臉色一白，輕聲道：「請王爺恕罪，妾身也只是關心露兒。」
鳳九天道：「本王知道你與她姐妹情深，只不過……當初你們姐妹進府之時就應該清楚，安守本份，就是你們的生存之道，否則……本王絕無姑息之理。」
計嬙心頭一酸，竟然流下兩行清淚，哽咽道：「露兒縱然有錯，還望王爺看在她也侍候了王爺一年的份兒上，許妾身……去看看她。」
鳳九天冷笑道：「你想去看她？原來你也對那普眾閣好奇不成？別以為本王人不在霽深園，就什麼都不知道。上個月甘露就私自進了普眾閣，雖然沒鬧出什麼事，但已經是犯了大錯！昨天夜裡你又背地裡遣人送了衣物首飾給她，本王都沒有追究，已經算是對你們姐妹額外開恩！怎麼，如今你倒是想來本王這裡討人情來了？！」
計嬙嚇了一跳，伏在地上沉默了半晌，方才幽幽道：「我們姐妹竟如此不識大體，讓王爺白費心了，實是該死。方纔的話，就當嬙兒沒說罷。」
鳳九天道：「你起來吧。本王聽說過兩日你是你父親六十大壽，你們計家在寧都也算是有頭有臉的人物，想必老爺子也定要好好熱鬧一番了？你不如就回去一趟，多帶些禮，也算是本王的一份心意。」
計嬙連忙叩頭道：「妾身多謝王爺恩典。」她的額頭幾乎快要著地，就快能感覺到青石的地面上隱約的寒意，她眼眶含淚，心頭酸楚不已。當初父親千方百計地送她們表姐妹二人進了王府，就是想討鳳九天的歡心，以期望能在寧都謀個一官半職。如今她二人入府已有一年，計家縱然財勢雄厚，卻依然沒什麼陞遷，唯有她哥哥在寧都府尹裡謀了個執筆的小差事。就是這個小差事，也是父親花了不少銀兩，上下打點才得來。自打父親知道她姐妹二人在鳳九天面前根本就說不上什麼話，就深為厭棄她們，平日更少有問候。計嬙是有苦說不出，卻不敢輕舉妄動。
現甘露被貶，她又深知鳳九天是個喜新厭舊之人，她本就不甚得寵，以後的日子只怕是愈加難熬了。這次鳳九天許她回家，也不過是意外施恩，不想甘露之事再給她計家有絲毫回轉的餘地。可憐她那無知的妹妹，下半生只怕要與孤燈為伴了。
鳳九天讓人撤了膳食，起身欲走。計嬙低頭道：「王爺，妾身許久不曾見過母親了，想回去多住幾天，望王爺恩准。」
鳳九天懶懶道：「你想住幾天就住幾天罷。」說完抬腳出了菊紋閣。管周立在門旁，恭敬道：「啟稟王爺，尚大人來謝罪了，現在舒雲閣。」
鳳九天哼了一聲，快步朝舒雲閣中來。剛進了院門，就見尚奚環跪在院中。他上身只著單衣，半敞著，露出一隻黝黑左膀，如今已是深冬，饒是他身體強健，也止不住冷得瑟瑟發抖，直喘熱氣。見鳳九天走進來，立刻大聲道：「卑職來向王爺請罪！」
鳳九天也不看他，逕直走到堂內坐下，牟湯奉上茶來，他也沒接，只是盯著院裡的人瞧。他眸光發冷，一句話也沒說。尚奚環不禁流淚道：「卑職辜負了王爺對卑職的厚愛，實在該死！請王爺治罪！」
鳳九天這才笑道：「你倒是說說，你有什麼罪？！」
尚奚環道：「那堯淮安在知州私自徵兵，擁兵自重，已非一日！他如今雖官居左司馬，但也是我前日部下，與卑職素有往來。卑職不該如此大意，竟讓他胡作非為這麼久！請王爺速速派人將他擒來，將我二人一同治罪！」
鳳九天冷哼一聲，道：「去拿他？！好啊，你覺得派何人去使得？」
尚奚環道：「堯淮安武藝高強，若是平常人，怕是拿他不住。如今他手中又有約五萬兵馬，只怕不能一擊即中，後患無窮。如今邊關戰患愈強，王爺顧慮愈多。卑職以為，若是請申徹申大人前往，以朝廷的名義視察安撫，再趁其不備，一舉拿下，方為上策。」
鳳九天站起身來，叫道：「好得很。按我天垠朝律制，藩王擁兵不得超過十萬。如今你手中有三萬人，本王手中有三萬人，堯淮安手中已近五萬，你想讓申徹去邊關，是不是想給他機會，多搜集一些證據，好讓朝廷更有話說？！
尚奚環低頭道：「卑職惶恐！卑職絕無此意！王爺大可對申大人說明緣由，只說那堯淮安不服管制，私徵兵勇，因此讓申大人前去擒拿！申大人深明大義，定然會助王爺一臂之力！」
鳳九天沉默半晌，方道：「來人，給尚大人披上衣服。進來說話。」
尚奚環這才整好衣衫，進了堂內。鳳九天讓他在一旁坐了，說道：「你當真捨得拿下堯淮安？！」
尚奚環道：「卑職對王爺和西藩忠心耿耿，絕無二心。」
鳳九天坐了一會兒，忽然取出一疊書信來，讓牟湯遞了過去，笑道：「本王給你看一樣東西。」
尚奚環乍見那書信上的筆跡，臉上陡然失色。他接過來仔細地翻看，額上已經滲出冷汗，忙不迭跪倒在地，急道：「王爺！盍泚年輕氣盛，並不知其中厲害，他與堯淮安自幼相識，素有情義……卑職敢用腦袋擔保，他……只是關心戰事，並無任何叛逆之心！求王爺……求王爺寬恕！」
鳳九天沉思道：「素聞司馬大人與盍泚不和，如今倒敢以性命相保！看來市井流言，當真是一句都信不得。你起來吧。」
尚奚環這才戰戰兢兢地起了身，立在一旁，不敢做聲。鳳九天輕轉茶杯，淡淡道：「堯淮安徵兵之事，盍泚是一清二楚。既然是這樣，本王倒想看看，我們大名鼎鼎的四絕公子，到底有什麼本事！來人，取軍符來，命申徹與盍泚同往邊關，傳我軍令，左督大司馬堯淮安，調二萬兵馬，交由申徹統領，即刻到宛中城駐守。若江淮安不聽號令，先斬後奏！」
院外的王府侍衛統領陶姜立刻飛身去了，尚奚環禁不住面色發白，如今邊關戰事將起，鳳九天不增兵前往知州，反而調兵去宛中，卻是為何？宛中離知州尚有百餘里地，不遠不近，既非戰略要地，更非有利後援之城，實在不明白鳳九天的意圖，卻不敢多問，只得低頭想了半天，仍為盍泚之事困擾。
鳳九天這才閉了眼養神，淡淡道：「你去吧。」
尚奚環如蒙大赦，趕緊退了出來，王府外站了不少人，皆是一臉焦急期盼之色，見尚奚環出來，都舒了一口氣，紛紛上前問道：「尚大人，可算是出來了！」
尚奚環抱拳道：「承蒙諸位對尚某如此關心，此事已經了了，王爺也沒再怪罪。諸位請回吧，改日尚某在家中設宴，以謝眾位的關切之情，請諸位大人賞光！」
眾人連連稱謝，但一問起邊關之事，尚奚環都含糊以對。眾人見他不願相告，只得又安撫了幾句，各自散了。尚奚環心中憋著一股怨氣，也不回府，直往清樓而去。進了門，只見紅兒站在菜地旁邊忙碌，想著盍泚整日裡笙歌艷舞，愈加氣憤，立刻大聲喝道：「盍泚！你給我出來！」
連叫了兩聲，也不見有人應聲，倒是把紅紅嚇了一跳，她一見是尚奚環，只得走上前去，福身道：「尚大人光臨，小女子有失遠迎。公子出門了，還未回府。尚大人請屋裡稍微坐坐，小女子這就去尋他。藍兒，奉茶來！」
尚奚環叫道：「不必了！在下擔當不起！你們都是盍泚的心頭肉，我可不敢勞你們侍候！」
紅兒臉色微變，還未發話，哪知藍兒剛好奉了茶出來，聽了這話，心裡哪裡忍得住氣，當即冷笑道：「尚大人真是抬舉小女子了！我們不過是些貧賤丫頭，哪裡及得上尚大人身驕肉貴！我們這裡也沒什麼好茶侍候，尚大人去別處坐坐吧！」
尚奚環怒道：「好，好，好，盍泚養的好丫頭！他自己不思進取，整日淫玩取樂倒也罷了，如今更是惹下這滔天大禍來，差點害了我尚家！我找他理論，他縱然不忠不孝，也不敢對我說什麼不敬之語！你們是什麼東西？竟然敢這樣跟我說話？！」
紅兒、藍兒聞言勃然變色，立刻道：「尚大人！你貴為一品官員，想不到也如此不知自重！我們有什麼地方惹到了你？！竟然口不擇言？」
若是在平日，尚奚環也不會與兩個小女子過多計較，只是今天本來就一肚子氣，又被個女子搶白，頓覺顏面無光，不由得又怒又氣，叫道：「本大人說你們是抬舉你們！你們這樣的女子，除了禍國殃民，還能做什麼？！」
忽聽門口一個冷冷的聲音道：「尚大人好高尚的人品！她們若是禍國殃民，那尚大人又是什麼呢？」
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