段雲嶂低頭，發覺自己的袖緣被一隻白玉柔荑牽住。他怔然抬頭，正看見劉白玉楚楚可憐的花容。
「皇上……」劉白玉紅唇微啟，欲說什麼。
段雲嶂心中一動，連忙道：「在此處不可如此喚我。你若願意，可以喚我一聲『雲嶂哥哥』。」
「是。雲嶂哥哥。」劉白玉感激地一笑，「白玉方才見月老廟前有人在賣字畫，想去看一看。雲嶂哥哥可否陪白玉一道去？」
段雲嶂看了看前方，黑胖和他的一叔一弟已經在人群中消失不見了。他略有些悵然，面上依然笑道：「好。」
劉白玉將手縮回毛邊斗篷裡，低著頭轉身朝月老廟走去，段雲嶂走在她身邊，偶爾為她阻擋一下行人的碰撞，心裡升起一股莫名的滋味。兩個小太監跟在身後，自然是默默隨行。
周圍人生嘈雜，兩人卻都一聲不吭。劉白玉只覺得世上彷彿只剩下自己和段雲嶂兩個人，心中欣喜不自勝。二人在宮中雖然也常常兩兩相對，卻從未有過像此刻這樣的情境，沉默中蘊含著濃情蜜意，彷彿有什麼東西蓄勢待發。
「雲嶂哥哥，你……是不是討厭白玉？」劉白玉驀然淡淡地說了一句。
段雲嶂有些吃驚：「何出此言？」
「雲嶂哥哥走到這一步，已經和威國公勢如水火了。白玉是威國公的侄女，雲嶂哥哥怎會不討厭？」
「……此言差矣。」段雲嶂有些頭痛，「你和威國公那一家子是不同的，我看得清楚。何況威國公對你也並不友善。」
「那麼雲嶂哥哥並不討厭白玉了？」
「不討厭。」
「那麼雲嶂哥哥為何要答應金鳳姐姐，永不立白玉為妃？」
段雲嶂一呆，復而苦笑。劉白玉這招以退為進，用得真是妙極。
「白玉，很多事情，你是不懂的。」他拿出十分經典的男人糊弄女人的一招。
然而劉白玉卻不是普通的女人：「不是白玉不懂，是你不肯說。雲嶂哥哥，其實你不說白玉也知道，是金鳳姐姐以死相逼，你才不得不答應的，是不是？」
「……哈？」段雲嶂的腳步頓住，神情與金鳳初聽到此話時如出一轍。「這是誰在胡說八道？」
「難道不是？」
「此事和黑胖無關。」
劉白玉開始有些激動：「怎麼會無關？如果不是她脅迫你，還會有誰如此大膽？白玉真的不明白，你為什麼總是千方百計袒護她呢？聽說她還曾把你推進太液池，你卻絲毫沒有怪罪……」
「不要再說了。」段雲嶂冷靜地制止她。「白玉，這裡面的事情，你不會明白的。所以，不要再問了。」這一次實在不是敷衍，段雲嶂深信，他就算把心挖給劉白玉看，劉白玉也不會明白。
劉白玉有些發怔，她還沒見過段雲嶂如此嚴肅的神情。她臉上帶著些哀容：「是，白玉不明白。可是白玉覺得，你在金鳳姐姐面前實在是太委曲求全了！這樣下去，總有一日白玉會被驅逐出宮的！」
段雲嶂默然。他在金鳳面前委曲求全？他反而覺得小黑胖在他面前比較委曲求全。再說，劉白玉是藉著金鳳才能夠入宮居住，就算金鳳改了主意，不願讓劉白玉再住下去，也是金鳳的事情，不能算是驅逐劉白玉出宮吧？
他有些痛苦地扶額，女人，真是讓人搞不懂。
最終，他十分謹慎地對劉白玉道：「白玉，你似乎對黑胖有些成見。這樣不好。」
劉白玉倒退了兩步：「那麼，雲嶂哥哥心裡也甘願，永不納白玉為妃麼？」
「這……」段雲嶂面有難色。他對劉白玉的確是喜歡的，她的美麗和才情都讓他頗為欣賞，可是兒女私情畢竟是小事，和家國大事相比，孰輕孰重他還是分得清的。何況他和劉白玉之間向來是發乎情止乎禮，從未有過逾矩之舉。
「白玉，世間男子千千萬，將來你看上哪一個，雲嶂哥哥親自為你賜婚，你看如何？」
劉白玉顫抖了，她不敢相信自己的耳朵，不敢相信自己的一番情意換來的就是這樣一個結果。她原本期待段雲嶂能與她互訴衷腸。就算他短期內懾於威國公的勢力，無法迎娶她，起碼也會信誓旦旦地向她保證，讓她等他，終有一日他會以皇后之禮迎她入宮。
她倏然明白了自己的處境。段雲嶂是一個不折不扣的帝王，他的心裡只有他自己和他的江山，而她，只是一個可有可無的觀賞品。
她想，段雲嶂根本不可能愛上任何一個女子。
她心中美好的憧憬在他表面溫情實則冷漠的話語中支離破碎。
劉白玉傷痛地看著段雲嶂，直到她覺得她無法再看下去。她需要獨處，需要一個地方來撫平自己內心的痛楚。
於是她轉身，朝人流中跑去，淺黛色的斗篷在她身後飄揚，如一片風中哭泣的葉子。
不消段雲嶂下令，隨行的內侍之一就跟了上去，保護劉白玉的安全。段雲嶂見有人跟隨，心中略定。
他在心中歎氣，莫非自己真是個不解風情的人？
也許他應該追上去攔住她，為她擦乾頰上淚痕，軟語溫存，再說幾句笑話哄得她露出笑容。可是他不會這麼做，也不能這麼做。話本裡才子佳人的故事，原本就不屬於他。
前頭便是月老廟。
這裡是燈市街的盡頭，廟前有一片不小的空地，空地後長著一株古樹，並不高，樹幹卻很粗，要三個人合抱才能繞樹幹一圈。一對一對的青年男女在樹下你儂我儂，有些做著紅色的相思墜，寫了對方的名字往樹上拋，有些則圍在月老廟前等著入內燒香還願。樹下圍了一圈小攤子，都是些裝神弄鬼的老人家為姑娘們算姻緣的。
段雲嶂來到樹下，往周圍徐徐環視了一圈，只見每個人臉上都帶著一種極為陶醉的情意，那樣投入，那樣真實。他驀地長歎了一口氣，寡人寡人，當真是孤家寡人啊。
這樣尋常人家的兒女情長，他從來不敢想，也沒有心思想。他每日每夜心中所想的，是如何讓災民吃上救濟糧，如何讓黃河今年不決堤，還有最重要的——如何才能扳倒威國公劉歇。
如此說來，皇帝這份工作，雖然錦衣玉食，卻也當真苦不堪言。
想到這裡他微微一笑，知道如果這樣的心思教小黑胖知道了，一定會嘲笑他。小黑胖會說，尋常百姓家有青椒炒臘肉吃就已經很滿足了！
正當他魂遊天外之時，一旁樹下最冷清的小攤後的小老頭兒出聲喚住了他：
「少年人，上元節還孤身一人，好不寂寞呀！」小老頭兒鬚髮灰白，帶了個一個方方的高帽，仙風道骨。小攤旁邊掛了個布幡，上寫著：「懲前毖後」。
段雲嶂看了一眼那布幡：「老人家，你知道『懲前毖後』是什麼意思麼？」
小老頭兒深思地道：「總是好話。」
段雲嶂忍俊不禁，倒也不去糾正他了。
小老頭兒長長地吁了一口氣，拿眼角的餘光高深莫測地瞟著段雲嶂：「少年人，可要算上一卦？」
段雲嶂心知這老頭兒生意冷清腆著臉拉客，只道：「不必了。」
小老頭兒騰地站起來，一把抓住段雲嶂一隻手：「少年人，算一卦吧，我老人家的卦，不准不要錢。」
隨行的內侍見狀要上來把他扒開，段雲嶂舉手喝止，想了想，道：「也好。老人家，那你就為我算上一卦吧。你算算，我現在在想什麼。」
「你在想什麼……」小老頭兒閉上眼睛，拈著鬍鬚沉思了一會兒，口中嘰嘰咕咕念叨著什麼東西，半晌才睜開眼睛，篤定地道：「你在找人。」
段雲嶂失笑，他方才東張西望地找尋金鳳等人和劉白玉的身影，自然是在找人了。
「我在找誰？」
小老頭兒又裝模作樣地掐指算了一下，然後言之鑿鑿地轉著食指：「命、定、佳、人。」
「哦？那麼如何才能找到我的命定佳人呢？」
小老頭兒像偷吃魚的貓兒一樣翹著鬍鬚笑了：「來來來，少年人，我來告訴你我祖傳的秘方。」
「祖傳秘方？」
小老頭兒神秘兮兮地點頭：「我這裡有一首口訣，你站在這樹下，閉上眼睛將這口訣默念一遍，再轉上三圈，睜開眼睛看到的第一個人，就是你的命定佳人。」
「是什麼樣的口訣？」段雲嶂被他勾起了一絲興趣，乾脆地放了一兩銀子在他面前。
見了銀子，小老頭兒的動作當下提速，再不多言，拎起毛筆在紙上嘩嘩地寫了幾句，恭恭敬敬地交給段雲嶂，不忘補上一句：「此口訣有神靈庇佑，拿回家去貼在門上，還可保家宅安康。」
段雲嶂險些跌倒。
他細細去看那紙上的字句，居然是一首熟知的《青玉案》。
東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
對著紙張，段雲嶂發起呆來，小老頭兒戳了他一下：「還不去試試？」
段雲嶂無語，於是默默地把紙張揣起來，站在樹下閉著眼睛轉起了圈兒，口中唸唸有詞。他覺得，自己實在是有點犯傻。
轉了三圈，他忽然心裡一跳。萬一他睜開眼睛，第一個看到的是這神棍老頭兒，這可怎生是好？
心裡默默祈禱了一番，心道睜眼後第一個看到的是誰都好，千萬不要是這老頭兒，不然他只怕是要吐血。
正凝神苦思，口中卻忽然被塞了個東西，舔了一下，口水直流。
段雲嶂一愣，下意識地張開眼睛。
便見著一個穿藍色碎花衣裙，扎兩把辮子的小黑胖口裡叼著半顆糖葫蘆，邀功一樣看著他，眼珠明亮如一雙夜明珠，眼角彎彎像翹翹的月牙尖兒。黑紅的臉頰圓嘟嘟的，像是誘人去捏一樣。
段雲嶂莫名地失了神。
小黑胖「哈」的一笑，從背後抽出五根糖葫蘆，舉在他面前。五根糖葫蘆握在一隻小短手裡，蔚為壯觀。
段雲嶂卻沒有被那糖葫蘆陣給震懾到，他仍舊呆呆地望著金鳳，不知道在想些什麼。口中的冰糖溶化，山楂的清香直沁入心肺，或酸，或甜，便似青澀的情思。
良久，他清了清乾澀的喉嚨，欲說些什麼。
「黑胖？」
「嗯？」金鳳滿足地捧著糖葫蘆，挑眉看他。
「黑胖。」他再道。
金鳳咬下一顆山楂。「什麼？」
「黑胖……」
他卻忽然不知道要說什麼了。
胸口漲得發疼。市井中的喧囂如生命的本源動力在他四周起伏流動，只有眼前的女子在這喧囂中靜靜站立，娓娓淺笑，始終如一。
她喜歡吃糖葫蘆，那就買給她吃，喜歡看小說話本，那就找給她看。她笑的時候他便愉悅快活，她哭的時候他彷彿心臟被酸橘浸泡。如果時間能這樣在注視中流過，該有多好。外頭的世界如何，並不重要。
他輕輕地握住她抓著糖葫蘆的手，內心裡一股難以抑制的愉悅便要化作語言衝將出來。
「黑胖，你……」
「公子！公子！」
遠處有人奔跑過來，身形十分眼熟，跑進一看，竟是本應留守宮內的小孫子公公。
「公子！」小孫子見到他們，像抓到救命稻草一樣衝到面前，按著膝蓋喘得直不起腰來。
「何事？」段雲嶂蹙眉。
小孫子湊近：「呂大尚書在天牢中自盡了。」
「什麼？」一眾人等都大驚失色。
段雲嶂呆住了，原本幽暗如潭的眼眸裡漸漸呈現出死水一樣的顏色。
蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。
外頭的世界如何，怎麼會不重要。