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第十七章縣試案首
山中無日月。藍十三又來了幾次，但是東方歸元再也沒有來。當做無意的與藍十三說起，藍十三沉默了一會，說道：「他已經回京去了。」
已經回京去了……他，居然沒有與我辭行。
胸腹之間，又是隱隱的疼痛，不是是傷口痛呢，還是因為心痛？
只是我的面上，依然淡淡的，說道：「他是該回去了，我們鄉下地方也沒有好東西，不然得準備兩樣，送進京去給他做新婚賀禮。」
藍十三看著我若無其事的樣子，才高興的笑起來，說道：「還怕沒有機會？等來日你進京赴考，再給他補上就是……」
我朗聲大笑起來：「補上？他是皇子之尊，我是鄉野小民，他還稀罕一點賀禮？既然錯過了，那就錯過了吧，等來日再補，也是多此一舉！」
我高聲說話，風行烈卻是在一邊，高聲念起書來，將我的聲音，完全壓沒。
我笑了笑，也與風行烈一道背起書來。頭腦中的雜念，再次拋開。
本以為，當日夜裡，我會失眠，卻沒有想到，那天晚上，我居然睡得很好。
那幾日，風行烈總是用擔憂的眼神看著我，我翻了她幾個白眼之後，她終於笑了起來，無可奈何的歎氣。
這些都是閒話了。
過年的那一天，山腹終於挖通了，第一個進來的不是藍十三，卻是秋如意。抱著我，狠狠的哭了一通。哭完了，才發現，邊上眼圈紅紅的，站著一個小小少年，居然是那個林桑林子陌。
見我看著他，林子陌上前來，行禮，神色卻是有些……淒慘。淡淡笑著，安慰了兩句，林子陌到底還是個孩子，不久也就放下了。
原先給解釋楊凌之死的時候，風行烈就沒有對延川書院的學生們說實話。因為事關前朝遺臣的復國案子，宣傳出來也不是好事，當下就說是刺客得知風行烈身份，想要俘虜他做敲詐勒索，楊凌先生查知刺客拘禁之所，與刺客相鬥，卻不想壞了窯洞，葬身其中。林子陌諸人也不知真相，與我對坐，談論楊凌，又是掉了很多眼淚。
林子陌來到山中，還給我帶來延川書院即將開學的消息。
那次杏壇論道之後，我與風行烈就已經被書院錄取。只是不知我們下落，這通知也無從下達。現在就讓林子陌傳了口信過來，正月初八，正式開學。
看著林子陌熱切的眼神，我歎了一口氣。延川學院已經開學，但是經過楊凌先生一事，再也沒有前去求學的興致。當下說道：「子陌，你看我的身子，現在還沒有大好。山腹雖然已經挖通了，但是我行動還是不便。即便有人抬著，這山上山下的，顛簸起來，也是要人命的。即便我回了家……估計也不能上學。還請子陌幫忙請假了。」
林子陌苦笑了一下，說道：「我知道……李兄長這樣的身子，是經不起折騰的。先生既然去了，弟也無心再在延川書院求學。只是……兄長不知，延川書院每年一次的院試推薦考試，卻是馬上要舉行了。兄長……才學，如果沒有意外的話，要獲得這個三個名額之一，應該是輕而易舉。」
我笑道：「輕而易舉？最近一陣讀書，才知道自己原先實在太過狂妄自大。井底之蛙而已。」看著自己的身子，說道：「我這身子，只怕也經不起折騰。子陌你有心，可以去一試。」
林子陌有些羞澀的笑道：「雖然讀了一年多書，但是與書院學兄們相比，還是差遠了。這個機會，弟弟是不敢指望了。」
風行烈笑道：「既然這樣，林小弟，你既然也不想參加什麼考試，那就與我們一起來，帶著讀書吧！這裡地方偏僻，也沒有人來聒噪……」
我苦笑了一下，說道：「烈，你是這幾天悶壞了，要找人來作伴是不是？」
風行烈吐了吐舌頭，笑答：「是，悶壞了，大大悶壞了。本來是想，山腹挖通了，咱們就可以出去了，我就可以不用做這個伴讀了，沒想……你卻還不能下去！好歹有一個讀書人來了，咱們怎麼能輕易放過？讓小林子來，給我們讀讀書，也是好的！」
藍十三聽我們說定，就笑道：「既然這樣，你們都在這裡安心讀書。日常生活，都由我來安排……這個山腹也是一個好地方。」
風行烈道：「你先安排下去，讓人先將入口的那個窯洞先清理出來。整日對著油燈，也沒把眼睛給弄壞了。」
風行烈只以為有了林子陌陪我讀書，她能有空跑出去玩玩。只是沒有想到，林子陌來了，她的真正噩夢才算開始。林子陌讀書極其認真，偏生讀書晚，雖然跟著楊凌讀了一年書，但是也只能算是半工半讀。現在風行烈將他家一切都安頓妥當，他能安心讀書，哪裡會不用功？經義上有任何疑難，都是張口就問。我身子不好，精神上總是懨懨的，林子陌也不敢多問我。既然不敢多問我，當然與風行烈探究。風行烈比林子陌年長幾歲，又是世家出身，與林子陌討論，卻經常被林子陌駁倒！
林子陌原先還當風行烈是有學問的，等談論了幾回之後，終於確認，風行烈不過爾爾，這個神色之間，就難免有些異樣了。風行烈見到這般景象，心中惱火，可是……沒有辦法，這個面子，可往哪裡擱？