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我看著風行烈……面面相覷。風行烈扭頭要走，我一把將風行烈拉住，低聲說道：「先等一會！總要試過才知道……」
聽見了一聲響亮的嘲笑：「不是不會背吧？」那是那個討厭的范建恆。
「我看，多半是連《論語》《孟子》都還不會背呢，就學會誇誇其談了！」聲音不響亮，但是，人人聽得明白。那是站在歐陽毅身邊的一個青年書生，看樣子，是歐陽毅的跟班。
又聽見嘲笑的聲音：「歐陽兄啊，你居然與這樣一個傢伙定下杏壇論道之約？您可是我們丙辰班的領軍人物啊，這回走眼了，與這樣的草包論道，您的面子丟光了！」
「勝之不武啊……小子，要不，磕兩個頭，這個論道之約，咱們就取消了吧？歐陽兄大人大量，其他的，也不跟你追究了！」
半晌之後，誇張的笑聲終於像早上的太陽一般噴薄而出，震耳欲聾。
震耳欲聾的笑聲中，卻看見一個先生模樣的人（之所以說是「先生模樣」，是因為延川學院的學生年齡，大大小小都有，七八十歲的不見得就一定是先生……），急沖沖走上前來，撥開看熱鬧的人群，將一封信遞給山羊鬍子，悄悄對山羊鬍子說了兩句話。
山羊鬍子臉色一變，接過了那封信，掃了一眼，驀然憤怒起來，說道：「我延州書院的事情，知州大人無權干涉！居然寫信要我們同意收這兩個學生……」
山羊鬍子一句話說完，四周看向我們的目光，登時就不一樣了。
風行烈的身份，據說很高貴，但是天高皇帝遠，延州小地方，大家對樞密使大人並不十分感冒。但是知州大人就不一樣了。一句話，縣官不如現管！
眼睛往前面看去，那個擠在最前面看熱鬧的范建恆，不知什麼時候悄悄躲進人群之中去了。
還有一些目光……卻是嫉妒，還有……看不起！
的確，聚在歐陽毅身邊的那群人，目光之中，全都是鄙夷之色。
想來也是。二十來歲，正是糞土當年萬戶侯的年齡，看到一個誇誇其談的傢伙，居然連進書院都要開後門，還不鄙夷？
想想也慚愧。咱們無意之間，竟然充當了大學當中最惹人痛恨的……嗯，儘管真正的，是風行烈，與我無關。
山羊鬍子看準了我們，乾笑了一聲，說道：「剛才知州周大人寫了信來，要我們書院對你們網開一面，免考招你們進書院……」
山羊鬍子將話明白的說出來，四周更是一片嘩然。
此時周圍聚集的人群已經越來越多。除了前來應考的考生，還有不少書院本來的學生。遠遠站著的那幾個，看模樣，還是書院的先生。
剛才山羊鬍子說話，有些腦子慢的學生，卻還不是非常明白，不知「這兩個學生」是誰。現在聽明白就是我們兩個了，還不嘩然？
在一片嘩然中，風行烈面紅耳赤，厲聲道：「本少爺不來考這個試了！這個書院，咱也不讀了！塵，我們走，京師之中，好的書院好的先生，多得是！」
我一把拉住風行烈。笑話，風行烈可以上京師去讀書，我卻是原籍在這裡。再說了，這一局如果不拿下灰溜溜走人的話，霉女的面子哪裡擱？
不單單是霉女面子問題。這個時代的文人與任何時代的文人一樣，都是非常重視名聲的。我若是這樣灰溜溜離開延川書院，那些嘴巴刻薄的，將來還不知怎樣編排我們兩個呢。
我看著山羊鬍子：「先生意下如何？」
山羊鬍子冷笑了一聲，說道：「書院招生，乃是書院的事情。知州大人要求開後門免考，本學院也不能不給知州大人面子。既然這樣，本先生就代替整個學院的先生們集體做了這個主：你們的進門考試，免了！」
山羊鬍子一句話落下，四周又是一片短暫的寂靜、片刻之後，有書生悄聲嘀咕：「先生，這不公平！其他人都要考試進門！」
山羊鬍子也不理睬，看著我們，淡然說道：「方纔，歐陽毅與你們定下了杏壇論道之約，你們也答應了。知州大人的面子是要給的，但是你們的學業也是要考察的。那就借杏壇論道的機會，給你們做一個系統考察！如果在考試之中，表現不行，那麼你們……還是上蒙學部去讀三年書再說罷！」
山羊鬍子一句話說完，四周就情不自禁的響起抽冷氣的聲音。
的確叫人倒抽一口冷氣！原來的進門考試多少簡單，只要背書就可以了！現在，進門考試是取消了，卻換成了杏壇論道！如果不能在杏壇論道中獲勝，那麼，我們兩個就要被發配到蒙學部讀書！如果真被發配回蒙學部讀書，那……別的且不說，我與風行烈，都將在眾人的嘲笑聲中過日子了。但是……
杏壇論道，何其難也！
周圍看向我們的目光，不覺多了幾分同情。
我不覺笑著搖頭，這個迂夫子……的確很可愛。書院招生，的確也需要這樣富貴不能淫的古板先生。但是，心中難免還是不爽。
眼睛看著歐陽毅，淡淡笑道：「歐陽毅，你要與我杏壇論道？時間地點，你劃下來吧，好讓先生作出安排！」
歐陽毅定下了時間，眼睛卻看著先生：「先生，就定三日之後，就在此處，如何？」
山羊鬍子點頭道：「好！你們哪些人參加？」
歐陽毅還沒有說話，卻聽見歐陽毅身邊的跟班接嘴：「我們南山書社十三人，向來同進同出。」
山羊鬍子點頭，眼睛看向我，「你這邊，有幾個人參加？我好安排座位。」
我淡笑了一聲，說道：「先生，我們就兩個人。他們十三人要來論道，我們兩個人都接著！論道題目範圍，還請先生先定下。」
山羊鬍子看著我，緩緩說道：「今日事情，由《論語》起。既然由《論語》起，那麼論道的範圍，就定為《論語》一書，如何？」
我點頭，躬身道：「今日之事，還多謝先生教訓。」抬起眼睛，無意之間掃過，卻看見遠處一群十三四歲的少年，遠遠的聚集在一處——正是一年前，我手下的那群小弟！
我拉著風行烈出了書院大門，看熱鬧的人群也都散去了。轉了一個彎，就看見之前的那群小弟，怯生生，齊嶄嶄，都出現在我面前。
這群小弟，其實也不是打算混黑社會的，不過是被書院裡其他學生欺壓的弱勢群體罷了。哪裡有壓迫哪裡就有反抗，這群小子就團結成了一個團體。不過今天我心情不好，看見他們，有幾分驚喜，卻也沒用好聲氣。伸手止住他們的關懷問候解釋，直接一句話砸下去：「打架是地痞流氓的做法。在書院裡混，最緊要的，還是拿學問來說話！老大我進書院是來用功讀書的，你們從現在開始，也給我用功讀書！如果不打算用功讀書，那就別叫我做老大了！」
一群小弟，連連稱是。也沒有多說話，揮手叫他們散了，與風行烈兩人，回家。
一路之上，風行烈已經對我滿臉驚歎：「塵，你一年之前，曾在這裡輝煌過哪……」
回家推開門，就看見秋如意迎上來，說道：「母親說有事離開一趟，大約要幾天才能回來。來了一位公子爺，說是楊凌先生派來的，正等在院子裡。」
我抬眼往院子中望去。一個大約十三四歲的少年，正站在院子中的一棵梨樹下。梨樹上還掛著殘雪冰晶，那少年一件月白色的衫子，在微風中輕輕晃蕩著，在冰花的映襯下，那姿態，恍若圖畫。
聽到聲音，那少年回過頭來，溫和的陽光照在他的臉上，只覺得，這個少年美如冠玉的臉上，燦然生光。
少年的眉梢眼角，掛著溫情的笑意，那眼神，似乎極為深邃，又似乎極為清淺。眼神裡似乎還包容著什麼東西……只是一時之間，分辨不出來。
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