和華澤民的談話是坦誠的，讓方雲明白了許多很少聽到的事情。古人說：兼聽則明。凡事還是要多多聽取各方面的意見，不管是贊成的還是反對的。
從帝國中央高級軍事學院回到辦公室後，方雲下了決心，要親自到下面去看看，他要親眼看看他治下的大漢帝國到底是一個什麼樣子。於是，從來不生病的總統方雲在辦公室裡面突然暈倒了，被送進了大漢帝國陸軍北京總醫院。這個意外的消息讓大漢帝國政府的核心高層有點措手不及，當即，總議長王力軍、總理王文賓和國安局局長杜英豪等人都丟下手頭的工作，匆匆趕到陸軍北京總醫院的特級病房探視。
在見方雲之前，王力軍等人首先到院長那裡瞭解了方雲的病情，當知道總統也只是疲勞過度，身體沒有什麼大礙的時候，方才鬆了一口氣。醫院的特護區，已經是崗哨林立，被警戒了起來。走進方雲的特護病房，就看見方雲想沒有事一樣，在悠閒地削著蘋果。見他們幾人進來，方雲淡淡地笑了一下，說：「來了，坐吧。」
這巨大的反差讓王文賓他們有點不知所措。方雲顯然很滿意這種效果，說：「我生病的事情是假的，給，二哥先來。」方雲把削好的蘋果遞給王文賓，示意他們坐下後，又拿起一個蘋果削了起來。
王文賓三人有點困惑起來，沒有事裝病幹什麼。方雲說：「我想親自到下面走走。」這下，王文賓他們明白過來了。
王力軍笑道：「原來想微服私訪，只不過這個動靜也太大了。」王文賓、杜英豪點頭認同。
「不這樣的話不行，我如果有一段時間不在北京露面，某些人會知道我去了那裡的。」方雲把蘋果皮放到了茶几上，把它遞給王力軍。
「主席，你是要對一些人動手嗎？這個讓我們來就可以了。」杜英豪想起了昨天方雲在他這裡要了一些絕密檔案。
「這個我相信，都是些小事情，我相信你會處理得很好的。我主要的目的還是要下去看看，看看老百姓的現實生活，看看老百姓最迫切需要的是什麼。再說了，國家強盛了，我也下去看看自己多年努力的成果嘛，也好虛榮一下。」方雲很快就把第三個蘋果削好，遞給杜英豪，心裡不由暗讚水果刀的趁手。緊接著，第四個削好的蘋果遞給了孫仲倫。
王文賓他們被方雲的話說得笑了起來。方雲繼續說：「記住，這件事情僅限於你們知道。孫仲倫和陸傑飛那裡我會派人專門去通知的。我的一部分工作就由副總統徐天揚同志主持了。你們要配合他搞好政府工作。」
王文賓他們見方雲主意已定，也就不出言阻攔了，說實話，他們自己也想親自到下面去看看。杜英豪說：「我調一批最好的特工給您，保護您的安全。」
「不用了，我只是到下面看看，不用搞得那麼緊張。有海龍他們就可以了。」方雲搖搖頭，「關鍵是等下你們幫我擋架，誰我也不見。」
「那夫人呢？」杜英豪問道。
「我會親自和她說的。」方雲說，接著他想起了華澤民關於黃河、長江水系的調研報告所揭示的問題，對王文賓說：「文賓，最近你們是不是準備上馬一個三門峽電站工程？」
「對，有這麼一個工程計劃，不過還停留在論證階段，專家們的意見非常不統一。」王文賓說道。方雲搖搖頭，說：「這個工程不要急於上馬，這是一個非常系統的工程，要充分論證的，這不但涉及到黃河流域的開發，也涉及到黃河沿岸千千萬萬的老百姓的生活。要慎重，不要搞出一個勞民傷財的工程出來，尤其是這樣一個關係重大的工程。別的不說，首先在軍事意義上就是不可取的。」
「能源問題要解決，但不能建立在擴大基建項目的投入，要往節能、合理運用能源方面考慮，這才是正道。我們需要的是一個節能的社會。」方雲說道。
「明白了。」王文賓點點頭。
「說到軍事方面上的事情，這裡有一份計劃，海軍部的，我批准了。仲倫兄，海軍是重點啊，要長抓不懈。」方雲把一份卷宗遞給孫仲倫。
這份海軍部的計劃孫仲倫是知道的，是有關海軍將在南海一帶進行打擊海盜的軍事計劃。南海戰事平息後，海盜日益猖獗，時不時有大漢帝國的商船被海盜襲擊，造成了很大的損失。海軍部提出這個計劃，一是要打擊海盜，維護經濟秩序；二是鍛煉新兵新裝備，在周邊海域張揚武力，形成威懾；三是構建合理的深海艦隊模式。
「在外交上，要和美國、英國、法國和荷蘭幾個國家好好溝通，說明我軍打擊海盜的意義。文賓，這點你要和劉曄說清除，要爭取這幾個國家的理解和支持。」
「沒有問題，您放心好了。」王文賓回答說。
「說到剿匪，仲倫兄，我國境內的剿匪工作進行得如何？」方雲問道。
「現在已經基本結束，具體情況要鍾總監匯報才能真正瞭解。」孫仲倫說，「要不要鍾總監過來匯報一下。」
「不用了。你轉告一下鍾羽，我送他四個字，就是長治久安。」方雲看看手錶，有點壞笑地說：「好了，估計馬上就有一批人過來了，你們要幫我擋住他們，就說我要安靜休養。」
王文賓四人苦笑地站了起來。看來能把方雲親手削的蘋果吃得舒心，也不是一件容易的事情。就這樣，方雲帶著幾個人離開了北京，開始了他的考察之路。
※
方雲的第一站就是落到了蒙古省首府庫倫。他的計劃就是從北京到庫倫，然後再到拉薩看看，最後一站是桐梓。作為大漢帝國的六大直轄市之一，庫倫在北部邊疆的政治、經濟和軍事地位是非常重要的，也是一個宗教盛行的地方。庫倫是一座具有濃郁草原風貌的古老城市，它已有兩百五十多年的歷史。庫倫始建於西元1639年，當時稱「烏爾格」，蒙語為「宮殿」之意，為喀爾喀蒙古第一個「活佛」哲布尊巴一世的駐地。「烏爾格」在此後的150年中，游移於附近一帶。西元1778年起，逐漸定居於現址附近，並取名「庫倫」和「大庫倫」，蒙古語為「大寺院」之意。
庫倫位於蒙古高原中部，肯特山南端，鄂爾渾河支流圖拉河畔，海拔1350米。這裡地處內陸，屬典型的大陸性氣候，冬季最低氣溫達零下四十度，夏季最高氣溫達三十五度，晝夜溫差很大。
在庫倫的南北兩面是連綿起伏的群山，清澈的圖拉河從城南的博格多山腳下自東向西緩緩流過，東西兩面為廣闊的草原，也是城市發展的走向。城市主要街區座落在圖拉河北岸。城市附近的礦產資源主要是煤。
方雲一行是乘坐新近開始運行的火車前往庫倫的。本來，馬海龍出於安全考慮，是要求坐包廂的，可是興致很高的方雲卻要坐普通硬臥，說是方便瞭解民情。最後的結果幾個人都坐了硬臥。
也許是新興的事物，火車並不是很擁擠，每節硬臥車廂都只坐了六七成人。大多數都是跑南闖北商人和蒙古人，也有一些休假的士兵，學生，還有一些穿著僧服的喇嘛。因為人少，方雲他們就坐了兩排面對面的硬座。
火車是早上8點45分從北京出發的，目的地就是庫倫。出了北京後，列車員在乘警的陪同下，開始查票。這讓方雲有一種久違的親切感，他不由地想起了在巴黎遊學的日子，啃著乾硬的麵包喝著白開水擠車上學。方雲興致突然高了起來，等列車員檢過票後，對坐在他對面的馬海龍說：「海龍，知不知道我以前在巴黎讀書的時候，也是擠車上學的，那個可叫人多啊。當時心裡就有一個最大的願望。」
馬海龍好奇起來，問：「是什麼願望？」
「就是有一個座位給我坐下，不用受擁擠之苦。」方雲輕鬆地說道，馬海龍和幾個警衛都笑了起來。隨後，方雲和他們隨意地閒聊起來，這些警衛平時都是看見嚴肅冷漠地總統，又何時想過方雲也有幽默地一面。隨著火車地開進，人漸漸多了起來，車廂顯得擁擠了，就是方雲身邊，也坐下了兩個人。三個人坐的位子坐滿了，顯得擁擠了。當然，如果不是方雲允許地話，馬海龍他們也不會讓這兩個人坐下的。
坐下來地兩個人顯然是準備到庫倫去收購皮貨原料的，是兩個三十多歲的中年人。互相寒暄後，方雲知道他們一個姓張一個姓包，就叫他們作老張和老包，都是皮貨商。老張是一個很和氣的人，他先謝過方雲後，掏出香煙請方雲抽煙。方雲笑了笑，搖手表示拒絕，揚了揚在手中把玩的煙鍋子。
「看不出，方先生喜歡這一口。」老張看著方雲一身唐裝，有點不可思意。隨後他遞了一支給老包，然後把煙遞給坐在他對面的馬海龍他們抽。馬海龍搖手拒絕。
「老張，最近生意環境怎麼樣？」方雲斯條慢理地把一些煙絲放進煙鍋子裡面，慢慢地點上火，抽上一口。
「那是好多了。自從鬼子被趕跑了以後，生意和生活都好過了許多了，這不，世道太平，南來北往的人就多了。」老張說道，「方先生，我看你還是初次到這裡做生意的吧？」
「不錯。聽人說庫倫這邊有機會，所以過來看看，隨便采風采風。」方雲點點頭。老張顯然是個健談的人，來了興致，說：「那你可得好好看看了。庫倫自平叛後，變化非常大，多虧了國家的政策好和庫倫市市長陳峰同志，那是沒得說的。聽說這個陳峰還是前大漢帝國李總統的親戚，能量大著咧。」
這個情況方雲是知道的，庫倫市市長陳峰是前大漢帝國總統李飛耘的妻舅，民族復興黨黨員，人經過幾年的歷練，頗有才幹，就被任命為庫倫市市長，這也有方雲安撫前朝資產階級的家族成員的意圖在裡面。不想陳家還真是鼎立相助，短短幾年，不斷通過私人向庫倫投資，使得庫倫面貌為之一新。
「我主要是搞煤礦的，聽說庫倫煤礦不錯，所以過來看看。」方雲說。
「這個可能沒有什麼指望了。據我所知，好的大的煤礦，都被康貝礦山實業公司給收購了，剩下的都是一些不好的煤礦。要知道康貝礦山實業公司可是帝國北方最大的礦山公司。」
「可是，我聽說那裡出了幾起大的礦難事故，老哥聽到什麼消息嗎？」方雲很有興趣地問道。其實這些情況，他只要派人瞭解一下，就可以知道原委，但是他還是想聽聽老百姓口中的看法。
「方先生可能是以訛傳訛了。礦難倒是有，不過不是幾起，只是一起。聽說是死了人，好像是5個吧？對不對，老包，我記得你當時特意跑去看了熱鬧的。」老張說。
「嗯，我是去看了，倒是死了幾個人，具體我也沒有數，也就是三五個吧。出問題的煤礦不是康貝公司的礦，聽他們說好像是幾個官員私下搞的。」老包開口說了。
「結果呢？」方雲感興趣地問道。
「那還用說，幾個官員全部被抓了，非法所得全部沒收上繳國庫。倒是陳市長被連累了，負了個連帶責任，聽說還被黨內警告處分，不知道是不是真的。陳市長可是個好官。」老張說，語氣有點惋惜。
這些倒是方雲不知道的，看來這個陳峰還是有能力的，最少在老百姓裡面的口碑還不錯。他問：「那些礦窯呢？死去的礦工怎麼善後？」
「當然是全部被查封了。那些死了家人的，都從罰沒的財產重獲得了一部分賠償，但是因為他們沒有簽下契約，賠償很低。也是作孽啊。」老張回答說。
這點方雲知道，所謂的契約，就是傭工合同。這方面大漢帝國的法律是有嚴格規定的，正式招聘的員工是一定要簽署合同的。簽了合同後，用人單位是要承擔很多責任的，所以也有一些不良企業利用一些老百姓的無知，不予簽訂契約或者簽訂不合法的契約，以逃避責任。
「哦。」方雲漫應了一聲，若有所思。隨後，方雲和他們閒聊起來，一路倒是談笑風生。
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庫倫市寬廣整齊、風景秀麗。它既是蒙古草原上一座古老的城市，又是一座新興的年輕城市。市內高樓大廈鱗次櫛比，一幢幢樓房拔地而起，在灰色的樓群之中，傳統的蒙古包仍然可見。
方雲一行出了火車站，到了一家比較大的叫漢和旅館安頓下來，然後方雲吩咐馬海龍到街上把所有的報紙都給他買上一份帶回來。這也是方雲的一個習慣，瞭解某個地方的最基本手段就是當地的報紙，當然，上面的消息是真是假，就要看個人判斷了。
晚飯結束後，方雲他們幾人隨意到街上走了走，體會了一下庫倫晚上的風情。治安狀況很好，蒙族人和漢族人都能夠和睦相處，買賣交易都很公平。
「看來這個市長和議長做得不錯。治安不錯，少數民族之間也能融洽相處。」方雲一面走一面說。說話間，就見一群學生、工人模樣的人沿著街道往西走去，臉上大多是興奮、激動的神情。不少人手裡還拿著小旗子。
「走，我們也去看看。」方雲隨著人群後跟著走了過去，馬海龍幾人只好圍在他身邊，眼睛密切地觀察著周圍的情況。
走了約有十來分鐘的路，陣陣悠揚的音樂聲隨著微涼的晚風飄了過來，還不是夾雜著歡呼聲。方雲他們來到了一塊空地上面，四周有幾座蒙古包，空地中央豎立著一根巨大的旗桿，上面飄揚著大漢帝國鮮紅的五星紅旗。一打聽，才知道，原來這是庫倫市的老軍校場，也是現在的市政府廣場。在帝國北部非常有名的紅星藝術團來這裡演出。其中包括了著名的音樂家冼星海、聶耳和田漢等人，今晚市他們在庫倫的最後一場演出，然後他們下一站的目的地就是拉薩。
知道了這些情況後，方雲大感興趣。冼星海和田漢他是知道的，大漢帝國的國歌就是他們兩人聯手寫出來的，對於這些愛國的音樂家，他歷來是非常尊重的，深知輿論宣傳的重要性的他非常明白音樂在廣大群眾中的重要性。站在擁擠的人群中，方雲看見圍著廣場中心的旗桿搭了一個臨時舞台，在東邊有一個臨時看台，其它的地方都被前來觀看的群眾圍住了。他的眼神很銳利，一眼就看到了在臨時看台上的陳峰。對陳峰他還是有點映像，當年在南京的時候，對陳家的背景他瞭解的非常清楚。方雲再看看臨時看台上的其它官員的時候，一個身穿暗紅色鎦金袈裟的喇嘛引起了方雲的注意，他坐在陳峰後面一排，一雙眼睛不停地打量著陳峰，帶著一絲寒光。在喇嘛的身邊，還坐著一個滿臉鬍子的俄羅斯人，不時和喇嘛進行低聲交談。
「很有趣啊。」方雲心裡暗暗說道，嘴角微微翹了起來。他扭過頭，讓馬海龍注意一下那個喇嘛和俄羅斯人，他的直覺告訴他，這兩個極不相干的人走在一起，而且關係親密，肯定有點明堂。
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從市政廣場的音樂會回來後，馬海龍就把方雲要求調查的兩人的基本情況弄清楚了。那個喇嘛是庫倫黃教的活佛桑結，俄羅斯人是蘇聯遠東貿易公司的經理基裡連科，在庫倫從事煤礦開採。
「帝國不是有規定，關於煤礦的開採只能由帝國本國公司進行嗎？」方雲微微皺眉。
「基裡連科是和這裡的宗教活佛桑結聯合的，這也是歷史遺留問題。在蒙古省平叛後，國家收回了大部分的礦產資源，可是由於民族習慣和宗教政策，還是允許一些外國公司和宗教勢力進行合作的。但是，陳峰市長上任後，採取了種種措施，正在把這些礦產通過合法手續收回，所以雙方正在互相較勁。」馬海龍顯然把情況摸得很清楚。
方雲點點頭，怪不得桑結看陳峰的目光像看仇人一樣，陳峰在庫倫的礦業改革，幾乎就是一步一步在蠶食他的即得利益。方雲笑了起來，說：「這件事情好辦，你給杜局長發個電報，要他在庫倫的人幫下陳峰。宗教這東西是雙刃劍，用的好，對敵人是鋒利無比，但是用得不好，也會傷著自己。和尚嘛，還是老老實實在廟裡面唸經訟文好了，牽涉到太多的花花世界，我看也和他們的教義不合吧。」
馬海龍離開後，方雲心裡有了個頭緒，在蒙古省、新疆省、青海省和西藏省，宗教的勢力非常強大，幾乎可以說是滲透到了這些地方的各個角落，也成了宗教階級統治和愚民額重要工具。雖說經過國家的大力打擊，但是暗地裡的勢力還是強大的，畢竟是兩三百年留下的東西，不是說消滅就可以消滅得了的。這可要有一個系統的計劃。還有就是在蒙古省殘留的隱藏在背後蘇聯人，一旦和當地的宗教勢力勾結起來，還是一個比較棘手的問題。關鍵還是在宗教的高層，只要能把握好宗教的高層，也就可以很好地控制下面的教眾了。
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「新聞，這一定是一個大新聞。」蔣萍腦海裡面不斷地閃現著這句話。她今年25歲，是剛畢業不久的大學生，目前在《庫倫日報》社做一名記者，工作非常認真。這不，她一面打馬快進，一面思索著如何把這次報道做好。今天一大早，她剛到報社上班，主編就要她馬上出現場，說是在庫倫圖拉河北岸的一個小型礦井又發生爆炸，估計有礦工被掩埋在礦井下面。她二話不說就帶了照相機，和同事騎著馬趕去了。
隨著大漢帝國的法制逐漸健全，新聞媒體的輿論監督作用越來越重要，為此，大漢帝國還制定了一部《新聞法》，為新聞媒體的報道提供了法律倚靠。
事故現場已經被隔離起來，一些像是礦區的人在入口拉起了繩子，不讓周圍的人進去。蔣萍下了馬，把馬栓好後，整理好照相機後，來到了入口處。
「同志，我是記者，我要進去。這是我的證件。」蔣萍對繩子另外一側的一個礦區的工作人員說道。那人看了一下她的證件，說：「你等下，我請示一下我們的主管。」說著，他走到一個年約四十歲左右的中年人身邊說了幾句，還用手指指蔣萍他們。
一會兒，中年人走了過來，滿臉笑容地說：「歡迎歡迎，我是這裡的礦井辦主任，姓馬，請進請進。」說著，讓蔣萍他們進了警戒線內。
「謝謝。我是《庫倫日報》的記者，這是我的證件。」蔣萍和同事把證件給馬主任看了看。馬主任把證件遞回給她，說：「好好，蔣記者，等下報道可要手下留情啊。跟我來。」
「馬主任，這個礦井手續完全嗎？」蔣萍一面問一面跟在馬主任的後面。
「手續當然完全了。我們是遠東貿易公司的礦區，自然就有合法手續了。」馬主任說道。很快，到了礦井入口，只見幾十個礦工呆在那裡，渾身上下都是黑黑的，有點麻木地看著蔣萍他們。
「怎麼？警察局的人還沒有到嗎？現在事故情況怎麼樣？」蔣萍感到奇怪了，出了這麼大的事情，怎麼周圍一個警察都沒有？她心裡升起了一種不祥的預感。