孫府邊上的江滾滾東滾，幾隻海鳥從江面掠過，投來幾聲哀鳴。
步月如揉捏著一件嶄新的衣裙，把衣裙面料掂了掂，對一邊正在裁剪衣服的柔荑說道：「柔荑，你瞧，這料子可是正宗的蜀錦？如何就這樣不平了？」
柔荑掂了掂面料，說：「回步夫人，這的確是正宗的蜀錦。這上面沒一朵花是人工繡的，全都是用各色染出來的。這不平想必是從蜀中寄運時折的，待會便會平起來的。」
月如聽了，喜上眉梢，忙把這衣裙在自己身上比了比，說：「你看，奴家穿了這衣裙，今晚給母親祝壽，怕是極好的吧。」
「步夫人芳華絕代，這衣裙更是讓夫人錦上添花。」
月如輕輕一笑，說：「對了，柔荑，那青鴿燉參湯可做好了？」
「回步夫人，已煮好。放在案上呢。奴婢給您端來。」
月如便拉了柔荑的手，說：「且端來隨我一道給吳侯送去吧。」
二人輕步來到孫權廳內。
廳堂內簾子隨風亂翻，孫權斜斜坐在案上，手上拿了一封奏折在看，另一隻手，端著一杯酒，倒入嘴中。
見月如來了，冷冷地說：「月如坐吧，休得近前，孤不喜歡人近前。」
月如一怔，只好在一個客位上坐下，抬眸凝視了孫權。
已兩個月，阿香離開已經兩個月了，孫權一直以酒為伴，整天悶聲坐在廳裡，看著奏折，把自己投身於工作，不讓一個女人近前。
「夫君，妾給夫君做了點參湯，還請夫君注意身體，切勿過於操勞。」月如說著示意柔荑端著參湯給孫權。
柔荑把參湯放在孫權案上，不敢說一句話，便退了回去。
孫權只是斜睨了一眼，並沒動手去端。
「柔荑，可有香兒的消息？」他關心的卻是阿香。
「回吳侯，沒有。」柔荑回道。
「夫君，何不發一令，於吳中各地張貼，如此便給早日找回香兒妹妹。」月如建議道。
「你懂什麼？」他冷冷地說，「婦人之見」
好心提建議，反倒被孫權如此冷落，月如當著柔荑面子上過不去，便笑笑說：「夫君，妾知錯了。」
「孤警告你們」孫權瞪著她們，厲聲說，「萬不可將此事傳了出去如若被外人得知周瑜與香兒都不在吳中，江東休矣孤必先殺了你們」
月如聽明白了孫權的話，孫權是怕被人得知周瑜不在東吳，四方便會趁亂侵犯。為東吳安定，孫權也只能忍辱瞞著。
「你們下去吧。」孫權對她們擺擺手。
「是，夫君。」月如只好跟柔荑走了出去。
到了月如房外，謝蘭的丫環小翠正等在月如房前站著，見了柔荑，眉眼間顯露慌張，急急要走。月如便對柔荑說：「柔荑，今晚國太大壽，可有你忙著，你且去忙吧，奴家這裡，奴家自己打點便可以了。」
柔荑若有所思地望了小翠一眼，答「是」便走了出去。
「以後要尋我，萬不可站在這樣顯眼的地方，知道不？」月如對著小翠呵斥道。
二人便進了房間。
晚上，孫府裡絲竹聲不歇，燈火輝煌，吳夫人坐在高堂之上，滿是皺紋的臉笑呵呵地接受著眾人的賀禮。
謝蘭款款而來，小翠於她身後跟著，手上捧著一盒壽禮。
孫權坐在吳夫人身邊，見一片喜氣的廳堂，他眉頭竟是緊緊鎖著。
吳夫人把手放在他溫厚的手上，說：「仲謀，可是又想念香兒了？女大不中留。仲謀不要過於介懷了。」
孫權笑笑：「母親恕罪。孩兒知道了。」
月如今日穿著蜀錦織就的大紅彩裙，發上珠玉滿頭，很是艷麗。相比之下，謝蘭一身青紫色衣裙，頭上只一金步搖，倒極為素淨。
吳夫人見她這兩個媳婦各有風格，指著月如說：「月如這日這打扮是極好的。今日本就應該大紅大紫，穿得過素淨，反倒沖了這裡的喜氣。」
這話又是針對謝蘭說的。謝蘭聽了，淡淡地望了孫權一眼，低下頭沒說什麼。
月如捧著一彩帛包好的盒子，跪下說：「恭賀母親。月如特獻上壽禮一份，祝母親福如東海，壽比南山。」
「好好」吳夫人令人收了，揭開帛巾一看，是一塊雙人獻桃的碧玉，於燈光下玉石閃著盈盈之光，很是珍貴。便拉了月如的手，笑道：「好閨女讓你破費了」
「母親喜歡就好，這是奴家應該做的。」月如謙遜地說。
謝蘭也捧著那盒素色包好的盒子，跪下說：「祝母親萬壽無疆。這是謝蘭親手織就的金線玉帛，特獻上給母親。」
吳夫人也令人收了，打開盒子一看，是一塊折疊好的絲帛。一層層地打開，這絲帛上的線竟是用金絲拉成，極為精緻，於燈下金光閃閃，極為美麗。
吳夫人點點頭，正要誇獎謝蘭手藝高明，這絲帛正好完全展開，燈光照耀下，這帛上所繡，竟是一隻下墜中的烏鴉，羽毛四散，明顯，這不是祝壽，這是為給她送終
「你——」吳夫人指著絲帛上的烏鴉，氣得滿臉通紅，一口氣升上來，憋在喉嚨裡吐不出來，倒坐在椅子上。
眾人都看到了這帛上烏鴉，齊刷刷地把目光投向謝蘭。
「為何是這只烏鴉了？奴家明明繡了隻鳳凰？」謝蘭大驚，臉上一片慘白。
「賤人」孫權上前一步，狠狠打了謝蘭一耳光。
謝蘭被打倒在地，小翠呆站在邊上，謝蘭指著小翠喊：「一定是你換的奴家織好的絲帛後，就交給你包好，一直沒再看過。你——你為何要害我？」
小翠雙膝一軟，跪倒在地，哭著說：「吳侯，夫人，小翠真的毫不知情哪小翠便是有天大的膽子，也不敢私自換了壽禮啊」
「你——你——」謝蘭起身，氣呼呼地揪著小翠的髮辮，說，「你還狡辯？」
孫權一把推開謝蘭，罵道：「到這個時候，你還想栽贓嫁禍，死不承認？」
謝蘭愣在了那裡，目光凝在了他臉上：「你寧願相信一個下人的話，也不願意相信我，夫君？」
「不要叫孤夫君孤沒這樣的妻」孫權拂袖一甩。
月如「撲通」跪倒在孫權面前，說：「夫君饒了姐姐吧想是姐姐一時糊塗，才犯了大錯，還請夫君開恩」
這時，高堂上的吳夫人忽然口吐鮮血，暈倒過去。孫權急忙扶著她回房，便令柔荑馬上傳大夫。
走入內室前，孫權回望了謝蘭一眼，目光裡是無比的憤怒。
謝蘭軟軟地癱坐在了地上。
「姐姐。」月如扶她起來，對著小翠罵道，「你以後不必在姐姐府上辦事了先去我房內，看我怎麼收拾你」
小翠臉上的肌肉緊繃了一下，想裝作痛苦的樣子，沒想到卻笑了一下，連忙拿手掩住嘴，說：「是，夫人。」
小翠走了，眾人也都散去了。月如扶謝蘭坐在座位上，也急急奔入內室照顧吳夫人了。
柔荑傳入大夫，見謝蘭依然呆呆坐在那裡，走上前說：「謝夫人還是先回去吧。吳侯正在氣頭上，這時候解釋無益。等過些日子，吳侯自然會想通的。」
謝蘭聽了，歎口氣，冷笑道：「想不到我一直對那丫頭不薄，那丫頭要這樣害我。」
「謝夫人休怪小翠。還請夫人回去好好想想，一個丫頭，怎麼會有那麼大的膽子去做這種事呢？想清楚了，便知道一切了。」柔荑輕聲提醒道。
謝蘭若有所思，轉身消失於夜色中。
照顧好吳夫人後，孫權又來到廳堂批閱著奏折，大堆的奏折旁，是一壺酒。
柔荑輕輕進來，給快燃盡的燭台上添上燭油，見孫權大口大口地灌酒，英俊的臉竟閃著憔悴，不禁一陣心疼。
她跪下來，抓住孫權手上的酒壺，說：「吳侯，您不能再喝了你已經連續喝了兩個月了」
「孤不用你管」他一把甩開她，她卻上前又抓住酒壺。
「你——連你也敢違抗孤的旨意？」他臉上是盛怒的。
「吳侯您就算打死奴婢，奴婢也不能再讓你喝下去了」
他一怔。一向柔弱的柔荑竟也能說出這樣倔強的話來。燭光裡，她雖然不算是國色天香，可面色雪白，也別有一番美麗。
他冷笑道：「柔荑，你不會愛上孤了吧？」說著，抽出兩個指頭，勾起她的下巴，微含醉意的眼睛仔細打量著她。
她臉上的關心是發自內心的。他看出來了。
「柔荑，只有你對孤是真心的。」他忽然狠狠摔了酒壺，酒壺碎了他的腳下，碎片濺在他的鞋內。她忙奮力從他鞋內挑出那些碎片，生怕他受傷了。
他有些感動，拉了她的手，把她摟在懷裡。
「孤早看出來了，月如與謝蘭二人，勾心鬥角，對孤根本不是真心的。這諾大的東吳，孤想要哪個女人，哪個不能得到？可是，她們愛的都是孤的身份，不是孤只有你，柔荑，對孤是真心的。」他一向高傲威嚴的臉，竟如霜打了的柿子般，很是脆弱。
原來月如的心思，謝蘭的心思，這一切，他都看得比誰都清楚。她一直以為他的權謀，是在男人間縱橫捭闔，沒想到，於女子間，他也可以做到通觀全局，人心洞若觀火。一切都只是他手中的棋，他要做的，只是順利落子。
她輕輕撫摸他的臉。從未這樣近地看過他，她能感覺到他的鼻息，溫暖的，卻又短促不安的，彷彿時時在提防著什麼一般。
他抱起她，進了內室。
燭火熄滅，簾子落下，一身酒氣的他，蠻橫地進入了她的身體。