現在先來說說本書中一個重要的女配角。也是發生在興平一年。
鄄城。
久經戰亂的城郭在月夜下裸露著斷垣殘壁。一行軍隊簇擁著一頂華幃老舊脫落的轎子，停在了一個破舊的樓邊。
樓上的匾寫著「月風樓」三個大字。
一個年紀四十來歲的軍官，從轎子裡被扶著走出來。他饒有興致地望了望這個熒熒月下的青樓，笑著對手下說：「想不到在這寒冷的北方，也有這樣一個婉約的青樓！」
他就是曹操。
因蝗蟲之災，於濮陽被呂布所敗，退居鄄城。聽聞鄄城有一青樓，樓裡女子皆年幼善舞，便來此欲得一見。
見大軍官到來，樓內老鴇笑臉相迎。曹操說：「今日來此，願見女子一舞。」
老鴇面有難色。因戰亂，城內人煙稀少，哪還有什麼女子留在青樓之中，有的也只是殘花敗柳，或是還未長大的幼童。
可見此人來頭不小，不敢怠慢。情急之下，老鴇喚來樓內所有長得還算過去的女子，湊起來還沒有五個人。
這時，一七歲女孩打水走過。老鴇心生一計，說：「小紅，你過來。」
女孩聽話的走到老鴇面前。
老鴇望著早熟的小紅略有些玲瓏的身體，和美如玉瓷的臉蛋，說：「這支舞平日裡都是你陪練，而且，你也上去和姐姐們一塊跳舞去吧！」
其中一妓女提醒道：「媽媽三思，客人萬一不喜歡這樣小的，惹客人生氣了，怕不會——」
老鴇笑道：「放心，小紅這女孩跳舞極有天賦，年紀雖小，臉蛋卻極為討人喜愛。若是被哪個軍官買去做侍女，我也有點錢賺，也省得白白養了她！」
小紅目光低垂，和五個女子步入舞池。
燭光搖曳，女孩們長袖飛舞，很是動人。
小紅在女孩中極為引人注目，不但因為她年紀小，更因為她的眼睛，在燭光中，閃耀著和她年齡不相襯的哀傷，楚楚可人。
曹操一雙眼睛一直定格在小紅身上。
於眾人的嘖嘖讚美聲中，一曲舞畢，女孩們齊齊立於曹操面前，低頭作揖。
曹操捋了捋鬍子，緩步來到小紅面前，用指甲拿住小紅的臉，仔細看了一會兒。小紅的眼睛大方地回視著她，眸子蒙著一層迷離的霧。
「你長得和她真像。」曹操忽然說道。
眾人不解。
曹操說：「此處可有房間，我要和這位小姑娘細談一會兒。」
眾人萬想不到曹操要帶走的是這個七歲女孩，老鴇笑道：「官人，您要小紅服侍你，自然是好，不過官人，小紅年方七歲。這其它的五位姑娘也都很是乖巧可人，不如——」
「誰說我是要這位姑娘服侍？」曹操冷冷地打斷了她的話。
老鴇被他話中的力給震住了，忙說：「官人，這邊請，房間有的是，有的是。」
走入房內，門一關，曹操對小紅說：「解衣。」
小紅臉上一陣驚訝。她還未被人破身。
曹操見她不動，上前抓住她的手，解開了她的衣裳。
嬌小的身子在燭光中展露無遺，曹操用衣裳遮住她的前胸，扳過她的僵直的身體，望向了她的背。
她的背，有一個月牙形胎記！
「穿好！」曹操命令道。
她穿好衣服，靜靜地站著。
「你娘叫什麼？」許久後，曹操問道。
「我娘叫戚芳。」她鎮靜地答道。
「是你了。」曹操牽著她的手，目光茫然，說：「我總算找到你了。」
六年前，於洛陽的春天，朝廷腐敗，十常侍專權。洛陽一老官戚氏為避十常侍陷害，舉家離京，欲尋江東親戚孫氏。
戚家有一女，名芳，長得國色天香，與曹操相愛，可惜戚家嫌棄曹操身份不好，為醃官之後，不同意這門婚事。於是戚芳私與曹操結合，生下一女，取名節。
這年，戚家舉家要逃，芳不忍棄父母不顧，於是私會曹操，問他可否與自己同去。
曹操說：「天下未定，何以家為？」
戚芳淚下，說：「可是因為陛下封了你為典軍校尉？」
曹操低頭不語，年少抱負，今朝朝廷終見任用，豈可為一女人，逃於江東一隅？
戚芳說：「原來你的心裡，功名大於我。」
洛陽的春風很乾，帶點沙，迷了人的眼。
曹操當時已有正室夫人，戚芳不忍自己的女兒被正室所欺，帶著一歲的女兒，匆匆離去。
不料路遇草寇，戚家上下，慘遭殺害。戚芳帶著女兒奔逃，為引開追殺，她把女兒曹節放在一盆子裡，並在女兒衣服內寫下「母親戚芳」二字，浮於水上，希望如有人從水中救起她女兒，會好心送還。
戚芳於是跑去引開草寇的追殺。
曹節順水沖去，被一窮人家救起，後來窮人無力撫養，於是被賣於妓院。更名為小紅。
父女相認，卻是於這般處境裡。
一個正逢新敗，一個隱於妓院。
這六年，曹操終看透了官場腐敗，棄了典軍校尉一職，自立門戶，可惜佳人已不知所蹤。
但是這幼女後背後的月牙胎記，卻是一直還記得。
曹操抱起小紅，說：「節兒，父親從今後，一定會讓你成為天下最幸福的人，來彌補這麼多年的虧欠。」
曹節淚光閃爍，撲到曹操懷裡。
這幾年，流離於亂世，小曹節想不到，還有這樣一個英雄的父親。
她露出了幸福的微笑，今後不必再看人眼色行事了。
不久，曹操攻破徐州，繼而入長安迎獻帝，實行攜天子以令不臣之策。這是後話。