當然，韋府該是什麼規矩，可不勞蘭塵這新人來操心，她只要做好自己的事就行了。雖然現在的實際情況卻是蘭塵找蕭寂筠詢問工作安排時，才得知蕭澤先前的吩咐——「隨她想做什麼吧」。
蘭塵只得自己主動找事做，以克盡她身為婢女的職守。畢竟食人之粟忠人之事是原則，她可不想欠別人什麼。
好吃、好喝、好自由就是夜晚寂靜得有很有幾分瘆人的古怪日子持續到第三天下午的時候，蕭澤終於露面了，那時蘭塵正在蓮池邊剪去枯萎在枝頭的玫紅色月季。這工作和她在翡園裡做的一樣，只是更自由些，韋府的怪園丁可沒有漣叔那樣「花癡」。
陽光十分明媚，蓮池裡的枯荷也被染上了一層柔和的光澤，在粼粼水波的映襯下，全然不見詩人悲秋的寂寥，反而讓蘭塵想起了翡園的夏天。這個蓮池比翡園裡的那個更大更自然，不曉得花開時是一番怎樣的盛況。
「……翠葉吹涼，玉容銷酒，更灑菰蒲雨。嫣然搖動，冷香飛上詩句……」蘭塵不覺喃喃地念出姜夔的詞來，根本沒注意到蕭澤走近的身影，猶然自言自語道，「嫣然，嫣然，嫣然池——嗯，還不賴嘛。呵呵，既然沒有人給你命名，不如就用我取的這個吧。園中『嫣然池』，池上凌波，不見楊柳枝……哈，脫口而出得還挺押韻的咧，唔——呃，算了，格律早就忘光了，而且寫得一點意境都沒有，真是侮辱你了！唉，慚愧呀慚愧。」
「——嫣然池？不錯嘛，這名字倒配得上它夏日的光景。」
在這個留園裡，一片寧靜中突然出現在身邊的聲音就算好聽也還是極具驚悚效果的，蘭塵手中的大剪刀便因此失控，「卡嚓」，亭亭的月季頓時矮了一半。她有些惱怒地回過頭，待看清來人，卻也只能皺皺眉，冷淡地欠身道。
「蕭公子。」
帶著毫不在意的笑容，蕭澤走到蘭塵身邊。
「你好像不只是認得幾個字而已啊。」
蘭塵撿起那半截月季，不動聲色地朝旁邊讓了讓。
「……蘇家的三小姐經常會在翡園裡吟詩做對，偶然聽到過一些。」
「哦，是嗎？」蕭澤很不經意地應著，「那這句『嫣然搖動，冷香飛上詩句』是出自蘇三小姐之口麼？嗯，雖說蘇三小姐的才名早已傳遍淥州，卻還有如此精妙的句子沒有流傳，真是可惜！」
聽著那句一點都不可惜的「可惜」，蘭塵真想轉身給他走個乾乾淨淨，被人當面置疑的感覺簡直糟透了。
「這『嫣然池』三個字還是得找寄寧來寫才恰當，你說就拓在那塊白石上，怎麼樣？」
蕭澤的話鋒倏然轉變，蘭塵萬分疑惑地望向正抬手指向池邊石頭的男子，怡然的表情裡看不出任何對自己的審視。
輕輕搖一搖手中的花枝，蘭塵略垂眸，道。
「隨公子的意。」
「好吧，那就這麼辦。」
蕭澤笑著背過雙手，大步走到蘭塵前面。
「有些渴了，煩你幫我泡一道茶。」
遲疑片刻，蘭塵把花枝丟進池邊的花叢裡，緊走兩步跟上蕭澤。一前一後，兩人就這樣保持著恆定的距離繞過剛剛被命名的嫣然池，來到隨風小築的廊下。與蕭澤同時出現的蕭寂筠早已擺好了一套茶具，還有一隻非常小巧的砂爐，桌子的兩邊分別是軟榻和搭著靠墊的圈椅，陽光下顯得十分舒適。
水已煮好，蕭澤悠然地看著留園裡的秋景，對蘭塵揪緊的眉頭視而不見。
這個時代，說不上是為了突顯藝術修養，還是為了標明身份，貴人雅士們喝茶都頗有講究。從茶具、水、甚至爐子，到斟茶的動作，蘭塵曾經看蘇家小姐們在翡園裡表演過茶藝，喝沒喝幾口，卻從頭到尾都是規矩。啊，不，或許應該叫「講究」比較對得起這些辛苦的人們！
那，身為蕭門少主，蕭澤應該也算是大家子弟了，看這茶具的精美程度就知道他也屬於看喝茶的那種類型。只是，好像沒人要求丫鬟也懂茶藝吧！何況她還是個粗使丫鬟！何況那套藝術她也不過是遠遠地看了點片斷，想賣弄一下都不行，弄巧成拙只會更尷尬。
伸手取過盛茶葉的盒子，清新的香氣沁人心扉，茶香總是比茶水更得蘭塵喜愛。拿出一隻茶杯，蘭塵拈了點茶葉到杯裡，想想，再放進一些，看看覺得好像多了，便又夾了點退出來，然後提過爐子上的水壺過來，看看那茶杯，忍不住又放了些茶葉進來，便直接將沸水沖入杯中。
還好，水沒倒得漫出來。
把水壺重又放回到砂爐上，蘭塵把那杯綠瑩瑩的茶推到蕭澤面前。看蕭澤吊起眼角瞅著那杯子的表情，蘭塵瞥開目光，道。
「公子，請用茶。」
注視著杯子裡猶自翻騰的半杯茶葉，蕭澤頓了頓，再看看旁邊那一堆沒派上用場的茶具和面前稍嫌不自在地啜著白開水的蘭塵。半晌，他大笑出來。
對蘭塵來說，這笑聲實在很刺耳。
有什麼可笑的，她們那兒都是下層人行不行？沒環境沒功夫沒時間沒心情沒人也沒錢，整天跟一群工蟻似的，哪裡那麼講究地品茶去？
去，可惡的剝削階級！
附庸高雅！
蕭澤卻笑得非常開心，這茶和茶具是寄寧送給他的，都稱得上極品。
蘇家控制了昭國茶葉市場絕大部分的產銷，要得到進貢朝廷的茶葉都很簡單，但這種茶，就是嗜茶如命的蘇老爺子也只得到小半壇。據說是長在南疆毒物叢生的峭崖上的茶樹，只有亡命的採茶人才會懸著繩索去那閻王殿般的地方摘得一小簍，其價值之貴重自不必說，茶葉經過十分講究的加工後所得的形狀、色澤、香味更被評為人間僅有。故此，蘇老爺子每每都是極珍惜極慎重地品茗，倘被他看見蘭塵這樣糟蹋他的茶葉，怕不氣得頓時不顧幾十年辛辛苦苦樹立起的形象，直殺上門來把這盒子茶葉全搶了回去，再不輕易叫人瞧見。
真想看看蘇老爺子飆進來的情景！
還有那壺裡的水，也不知寂筠聽誰說冬至那天落在白梅花蕊上的雪是天下最好的茶水。於是去年冬至降雪，她在麟趾山上的梅林裡掃了整整一天，而千里迢迢帶過來這淥州的僅只兩小壇，如今就被蘭塵這麼喝去半壺。
「……公子笑得不累麼？」
蘭塵盯著面前的男子，她不過是把茶泡的沒藝術感而已，有必要笑這麼久嗎？前兩天說江湖人不講究的可是蕭澤自己。
「抱歉，你生氣了嗎？」
蕭澤只是止住了笑聲，眉眼間卻還是滿滿的笑意。見識過他掛在臉上的輕笑，這時蘭塵倒是看得出來，這人笑得沒有嘲弄的意味。
撇一撇嘴，蘭塵道。
「不敢，也不值得，我本來就不懂茶藝。」
推開面前的茶杯，蕭澤將目光挪到茶具上。
他很好奇，蘭塵到底是什麼人呢？那個所謂拐子的身世肯定是假的，這不消說。她也的確是不懂茶藝，但她的舉止也頗有幾分優雅，那份沉穩不是未見過世面之人會有的，那種淡定亦不是十幾歲的女孩們能從幾近封閉的家庭教養中得來的，而前日她朗誦的那些詩歌，皆是蕭澤從未聽過的，每一首都堪稱絕世之作。那可不是蘇三小姐，甚至不是蘇家任何一個人能寫得出來的。
總是淡然的神色，彷彿遠遠地隔著紅塵，只是偶爾，會有溫柔的、苦澀的、寂寞的、狡黠的、嘲笑的種種表情流過眼底，她究竟——是怎樣的女子？
「我來為你沏一壺茶吧。」
蕭澤唇邊帶著淡淡的笑，伸手取過新的茶具。
這是個不習慣用問句的人，雖然態度還沒到十分強勢的地步，那舉手投足間的氣壓，卻彷彿讓人難以拒絕。
蘭塵是不愛喝茶的，她只喜歡喝白開水和甜甜的果汁，但茶藝很美，她還沒這樣近地看過全場。既然蕭澤願意表演，她也就乾脆靜靜地坐著觀賞。
晨風一陣一陣地從嫣然池那邊吹來，清淨地撩著他們的頭髮和衣衫。蕭澤的動作沒有蘇寄寧那樣的優雅，那樣的溫和而含勁，他顯得洒然，更像山中的白石，在秋風裡疏曠而立。
「請用。」
蕭澤把茶杯推到蘭塵面前，抬起右手微笑示意。
「謝謝！」
蘭塵低下頭，茶香繚繚，她端起杯子輕輕喝了一口。
「如何？」
「……那個，不好意思，我還是覺得茶太苦了，不過，茶香、茶藝都讓人很享受。」
看蘭塵認真的眼神，蕭澤失笑道。
「別怕傷到人，茶本來就偏向清苦的，況且我以為，這樣泡茶，也沒必要非得喝出什麼難忘的味道來，怡然自得罷了。」
蘭塵淺淺一笑，不再說話，只是欣賞著茶水的顏色，不時小小地啜幾口。蕭澤卻沒喝，任由他那杯茶的香氣襲上來。
半晌，才聽蕭澤緩緩開口道。
「那天晚上的詩，可以再誦幾首來聽聽麼？」
蘭塵的身體微微一震，她抬起頭，蕭澤只是平靜地看著嫣然池的波光。
「新豐美酒斗十千，咸陽遊俠多少年。相逢意氣為君飲，繫馬高樓垂柳邊。」
蕭澤緩緩吟出一首王維的《少年行》來，抑揚頓挫的聲音把詩中的少年豪氣表現得淋漓盡致。看蘭塵聽得兩眼放光，他不羈的笑容盡現。
「這首詩倒是寫足了江湖少年的意思，真令人懷念！」
想了想，蘭塵輕聲問道。
「為什麼說懷念，公子不就是江湖少俠嗎？」
「少俠？呵，江湖人也不一定時時刻刻都能在江湖上啊。」
「咦？可是，蕭門是武林第一大派吧？」
「武林可不等於江湖。」
有點懂，又好像有點想不通，蘭塵抿抿嘴唇沒說話。
「詩中的『咸陽』是地名麼？」
「……是。」
「昭國，沒有這個地方；西梁麼？我不知道，但是西梁人豪勇有餘，文氣不足，斷然寫不出這樣的句子；楠國人有文才，卻總是少了些許這樣的豪氣。難道，是北燕？」
蕭澤抬手撐起下巴，散漫地望著嫣然池那頭黃葉已凋零大半的梧桐，語氣平和，彷彿是在跟蘭塵聊天。末了，他的目光掃向蘭塵，失聲笑道。
「別把臉繃得那麼緊，我知道，你絕對不是昭國人。」
「……公子有話，不妨直說。」
「沒有什麼特別的話。關於你，寄寧查了一年多，仍然毫無收穫，所以，我也不想費那份心思追查你的來歷了。雖然你還屬於可疑人物，不過，只是與我聊聊，應該可以吧？」
深秋晴朗的午後，陽光把一池碧水照得猶如琥珀，遠處留園裡的風葉之聲蕭蕭而來，讓人不由得想窩在椅子裡，靜靜地數著時光。
看著蕭澤坦然的表情，蘭塵慢慢松下挺直的肩背。
「唔，現在想想，你誦的那些詩也不大可能是燕國人寫的吧？那麼多不同風格，不同形式的詩，燕國人，還沒那等成就。」
向後縮了縮身體，蘭塵半依著圈椅上柔軟的靠墊，慢聲道。
「當然不是，燕國改變逐水草而居的生活方式也不過百餘年，文學發展才剛剛起步，根本寫不出那樣的詩。那可都是一個民族五千年積澱下的最經典的東西，即使是你們昭國，也才剛到她的一半。」
「——五千年啊！」蕭澤輕輕喟歎一聲，轉頭看蘭塵一眼，輕笑道，「昭國之外，果然別有天地！」
這是一句讓蘭塵意外的話，從她過去的這一年多的經驗來看，昭國和她的母族華夏所相像的除了語言和風俗，還有心態，曾經的天朝上國的心態——四海之內，唯我文明，他族，盡為夷狄，蠻荒落後，粗野鄙俗——可是，蕭澤卻完全以讚賞、感歎的語氣說出一個往往不被人坦誠的事實。
單憑這點，蘭塵就不禁要對蕭澤刮目相看。
能有多少人可以站在更高的階梯上看自己的民族、自己的國家和人類呢？
在她原來的那個世界，任何不同都有成為「爭端之導火索」的榮幸，而更多的人，總是需要通過歧視別人，來抬高自己可憐的尊嚴。
「那個國家裡也有江湖嗎？」
「有啊，當然有。」
蘭塵不禁微笑起來，她的目光悠遠地投向嫣然池。過去所看過的那無數個劍影俠風的故事裡，踏波而行就是最美的一頁風景。
「他們說，有人的地方，就有江湖。」
「……有人的地方？」
蕭澤低聲重複著，末了，他輕笑兩下。
「這麼說，也有幾分道理。」
理智告訴蘭塵還是別放縱自己的好奇心為上上之策，但浸淫武俠小說多年，在看膩了吊著鋼絲且越來越神魔化的特技武術後，有朝一日卻知道世界上竟真有人能身輕如燕、飛簷走壁，想不問幾句也難。
「那，公子所認為的江湖是什麼樣的？」
「我？」
蕭澤嗤笑一聲，「人人皆以為我身在江湖中。不錯，蕭門也的確能夠在江湖裡佔得一席之地，但也僅此而已，更廣闊的江湖，在蕭門夠不到的地方。哦，當然，這個江湖是人們所以為的江湖。」
皺皺眉，蘭塵不禁有點瞭然地看看蕭澤。
好像有點奇怪，她跟蕭澤又不熟，正確來說，還處於相互懷疑階段，尤其因為白鴻希的緣故，蕭澤對她，應該是疑心得很吧，那他們現在這麼聊天，合適嗎？
不過，蘭塵真的很好奇。
是蕭門的武功不怎麼樣麼？有可能，也許蕭門雖然頗負盛名，但其實呢，已經難副，不然堂堂蕭門少主怎麼能這麼客觀地評價自家幫派？
她這麼想的時候，正好蕭澤也看過來，黑色眼眸中的笑意讓蘭塵頗有種被人窺見自己這大不敬想法的感覺。
「難道蕭門的武功不厲害……呃，不，不是，我是想說，那個什麼……嗯，根據傳統，那些什麼劍聖啊、刀客啊之類的世外高人好像每代也不少，但是好像都有那麼點追求脾氣古怪，要不就是喜歡在挑起滿城風雨後來段隱居，玩個失蹤。唉，真隱居就罷了，可安分沒幾天，又總要搞出些武功秘籍、神兵利器呀啥的，整得天下烏煙瘴氣……」
「得，得，得，你也別解釋了，越描越黑。」
蕭澤笑得眼睛都彎了起來，他摩挲著茶杯上的花紋，緩緩道。
「論武功，蕭門自然不差。但上下數萬人的生計，又是漕運和馬市，蕭門其實已介於江湖和商賈之間。江湖絕不排斥金銀，更不拒絕行商，可江湖也自有一套處事規則，蕭門就走在規則的邊緣。」
也許這並非江湖，可也許江湖本就不過如此。
這問題沒有確定的答案，蕭澤也不想分析個一二三出來，只感覺有人能聽他這麼說，似乎也就夠了。
蘭塵大致能明白蕭澤的意思，不過這不是她感興趣的。
「這麼說，公子果然還是闖蕩過江湖的了？」
「不算闖蕩，蕭門的背景是不能讓我恣意行走江湖的，只是也曾南北走過幾年，算是在江湖裡轉了一遭。」
「那你——公子，跟別人比試過武功嗎？」
挑一挑眉，蕭澤還是回應了蘭塵亮閃閃的眼睛。
「比過。」
「那，蕭門的武功到底有多厲害呀？我聽說蕭門可是昭國的武林泰斗，像什麼隔空點穴，在演奏的樂聲中加入內力來震斷人的心脈之類的，真的能做到嗎？」
「……當然不能，又不是變戲法。」
「啊？」微微有點失望，不過想想這應該也是當然的吧，否則會武功和不會的人之間相差太遠了，那可不公平。想通了，蘭塵又興致勃勃地問道：「那內力呢？把內力打出去果真可以起到zha藥的效果？」
「——zha藥？」
蕭澤微微瞇起眼睛看著蘭塵，而正處於興奮點上的蘭塵壓根兒沒在意。這個時代還沒有火yao，那應該用什麼東西來代替她想表達的意思咧？
「啊，對了，雷電，就是跟被雷打到差不多，『轟』一下，那種的。」
「據我所知，應該沒有誰的內力能這麼強。」
「哦，這樣啊。嗯，也對啦。」
蘭塵點點頭，看似有些失望，又歪歪腦袋，自語道。
「不過我還是有點想不通，武功這東西，用平常的物理和生理學知識好像解釋不通哪。」
蕭澤沒完全聽懂蘭塵的話，只明白了個大概，笑問：「你不相信嗎？」
「不，不是不信，而是覺得目前沒法解釋，有點疑惑罷了。」
「武功這東西，對外人說來玄，但會用，自然就明白。」
蘭塵點點頭。
「也是，就好像對兩個人講解風寒的病症表現，假如其中一個從沒得過病，那自然是大夫怎麼說都不會明白什麼疼痛程度之類的，得同樣病過一回，就知道是怎麼回事兒了，對嗎？」
真是有夠詭異的比喻，不過鑒於自己對蘭塵這絲毫不懂武術又似乎頗喜歡窮根究底的人也說不通，還是算了吧。
以幾不可見的姿勢點一下頭，蕭澤敷衍道。
「……啊，差不多是這意思吧。」。