第120章隨風而來的怪病
馬斯洛的住處是原本設計用作城堡主人臥室的石宅，牆壁雕刻得精緻華麗，鑲嵌了不同顏色的彩石。妮可住在側邊的女主人房間裡。
「天啊，摩南，表哥禁止你隨便……」當她看到摩南從露台翻進來的時候，吃驚地從床上坐起。
「沒關係，我不會讓他發現的。」
摩南頑皮地回答，將窗簾重新合攏，室內因此昏暗起來。
「要點蠟燭嗎？在那邊的壁櫥。」
妮可匆忙將睡帽脫下，整理了一下發卷的位置，然後輕輕撩起床柱四周掛的遮擋光照的薄毯。
找到蠟燭點上，摩南轉過頭摸著後腦笑了笑：「每次到你的房間，都覺得好香。」
妮可噗哧一聲笑出來，把枕頭和蓬鬆的被褥堆到床頭，倚在上面。她的臥具可以說是全灰堡乃至全艾姆卡最舒適的了。
「昨天是我不好，我不應該對你吼叫，妮可。」
「我看過信了，到這裡來，摩南。」妮可指著床邊的座椅。
摩南有些撒嬌地對妮可說：「我還沒拿到你的回信呢。」
「我的手暫時沒辦法寫字……」女人有些不安地將雙手藏進被褥的表層。
「讓我看看。」
妮可的指頭兩側和手掌中央皮膚變得像石頭一樣粗糙，在試圖握緊的時候，它們發出刺痛。
「怎麼會這樣？」摩南驚訝地用指腹摩挲那層堅硬地表皮。
「我不知道。牧師先生說他對我施用了一種什麼法術，明天會來看看有沒有起作用。」妮可因這種不夠悅目的症狀而感到尷尬，想收回雙手。
不瞭解她的想法，摩南反倒用力握緊了她的手：「嗯，放心吧妮可，牧師先生是一個很了不起的傢伙！」
雖然這樣說不禮貌，妮可還是提醒他：「你不應該使用『傢伙』這個詞。太粗俗了……」
「是是。」
就算立刻又開始挑三揀四也沒關係，只要妮可不生氣了。那就是好的。
但是，妮可的病情很反覆，每每一見稍好些，過幾天又會恢復原樣。不止雙手，身上還有其他部分地皮膚硬化了。
而且糟糕的是牧師告訴摩南，得了這種怪病地可不僅僅她一人，事實上。自從妮可生病之後，這股怪病的風便在灰堡刮了起來，不少身體稍差的人皮膚上開始出現硬化的斑塊。
「堅硬的皮膚只是第一步，」牧師說，「如果治療被耽擱了，兩三天之內，病人會發覺腹部腫脹，疼痛。接下來臉和胸前會出現錢幣大小的白斑。然後病情變得很古怪，從他們臉上我能感覺到邪惡的波動但說不出那是什麼……」
「然後呢？」
「無法進食，情緒激動得根本不能接受祈禱和沐浴。完全沒有治療地話，從發病到死亡只有七天時間。」牧師仔細地回憶了一下，「是的，恰好七天。」
「那麼說已經有死人了？」安格問。
「是的。」
管家若有所思地站起身：「我能去看看屍體嗎？如果它還沒有被燒燬。」
「已經丟出去了。執行官殿下的命令。我不太理解他為什麼要這樣作。」辛德蘭歎了口氣，「我盡力不放棄任何一個人，但發病的人越來越多了。」
「是嗎？」摩南下意識地摸摸自己的手背，看上去一切正常。
「嗯，本月已經是第十個人出現硬皮症狀，這簡直就像是神對燒燬森林的懲罰。」
龍語者有些反感地舉起手：「等等，我認為它們之間沒有必然聯繫。」
「你認為嗎？我也希望如此。」牧師作出祈禱的手勢。
人們總是將災難與自己做過地錯事聯繫起來，並進行人心惶惶的自省，但那畢竟不是解決問題的方法。安格想。
「辛德蘭，不管怎樣請你一定要保護好妮可小姐。」他說。「即使公平地看來。她與別的生命不應該有區別，但為了我們的領主大人。請不要讓妮可小姐的病情惡化。」
牧師想了想，誠實地回答：「我會盡力而為。」
「……我想也許還會有別地辦法。」摩南突然冒出一句，「安格，你還記得蟻族地底神殿裡寫的那些大事記嗎？」
「什麼大事記？」
摩南揮揮手，缺少耐心地說：「不要跟我裝傻！我知道你認識那些文字，告訴我上面寫的病症是怎樣？跟我記憶裡的一模一樣嗎？」
他的語氣讓牧師皺眉側目。
安格無所謂地笑了笑，回答：「你的思路是正確的，摩南。」
「我不需要你的點評，給我一些別的，比如應該怎麼辦的建議！」琥珀色眼睛地人毫不客氣地要求道。
「那麼……」
「等等，也許我應該先迴避一下，先生們。」牧師打斷安格地話，捧起拉芙拉芙退出門去，把自己的住處暫時讓給這主僕兩人商討對策。他不想捲入些什麼對教廷信譽不利地事件裡。
如果他沒有猜錯的話，龍語者和他的管家將要策劃一次「未經許可的外出」。
「難道不是嗎？只要偷偷溜出去，找到薩曼塔.伊瓦夫人！」摩南對安格低聲吼叫，正如牧師預料的那樣。
「你將會在什麼地方找到她呢？」安格以一貫的閒適態度詢問道。
龍語者似乎沒有考慮這個問題，他愣了愣，然後脫口而出：「當然是她的骨魔部隊裡面！莫非她還會在別的什麼地方？」
想了想，他又不確定地摸摸下巴：「……不會在別的地方吧？太遠的話，還能控制那些骨頭嗎？」
摩南突然感到困惑：在布萊梅特公墓的戰鬥中，薩曼塔.伊瓦夫人獨自操縱兩個骨魔就會顯得吃力、顧此失彼，那麼，她是怎樣同時控制幾百個骨魔的呢？
——她怎麼能夠將一個十幾簇的魔法放大為十幾簇的幾百倍？
對於「同時控制」這個概念，摩南並不瞭解，他無法得知——在幾百個控制的法術同時執行但又有細微差別的情況下，消耗的瑪那量是直接疊加還是相乘的關係呢？
見到他陷入沉思而一聲不吭，安格輕微地點點頭。
「在被骨魔抓住之前，讓我告訴你一些新的東西。」管家說，「困在佐爾山脈的時候，我見過伊瓦夫人與她的骨魔群，數量比公墓出現的那些加起來還要多。」
「她怎麼辦到的？」摩南怪叫起來。