「不錯。」安格說。
「真的？」
「嗯，做得不錯。」
管家悠閒地看著摩南的臉色從青到白再轉為窘迫的紅色。然後這個年輕人的眼睛又開始東瞄西看，似乎打算找個別的什麼東西來轉移注意力。
「噢，啊！你猜怎樣？如果將一個魔法直接丟進那個裂縫裡……」摩南拭去額上的冷汗，突然想到這樣一個可怕的情況。
「哦？」
好吧，這個時候表現得比較感興趣是友好的。
「說不定就『轟』！」摩南作出爆炸的手勢，心有餘悸地想，還好他沒在水晶塵海洋裡來上幾個小法術，「也許運送走那些水晶塵才是明智的做法，而且……也會為我國帶來一定收入。」摩南沒有成功吸引走安格的注意力，倒是把他自己給說得興奮起來。
管家不贊同他異想天開的想法：「出售給貧窮的法師？雖然水晶塵很貴，但那並不是可以正大光明擺攤設點的東西吧。再說，你完全無可能拿到巴薩的許可、將殖民地的礦藏販賣到世界各地。」
「交給黛爾貝拉或者你去做……呣，還是算了，先想辦法回到文明社會才是要緊的。」涼水一潑，摩南明亮的臉色又暗了下來。
天然水晶碎片的真正主人——土著們自然不知道這兩人在商量些什麼。他們視這座山為聖地，要是巴薩真派開掘隊來破壞加泰的水晶塵海洋，雙方的關係一定會變得十分緊張。
三名老婦人關心的，還是據說在摩南身上的那個東西。
『那是hoom的全部力量嗎？』她們問，但從神態上可以看出，她們是早就知道答案的。
『不，他剛才告訴我他只使出了極小部分的力量。』安格胸有成竹地回答到，他頓了頓，又說，『這位先生在他的部族裡因hoom而受人尊敬，就我聽說的傳聞，剛才的奇景與他的英雄事跡相比，不過是森林中的一片樹葉而已。』
此時鳥圖騰的小薩滿給綠羽毛的女人遞了個眼色，後者立刻來到洞口，隔著洞內數人對老嫗說了兩個詞，同時指向南方的天空。
三名老婦人隨即對安格說：『我剛才得到了一個不太妙的消息，你們的同族人闖進蟻族人領地，已經被俘虜了。如果他們洩露有關金屬的秘密，那對於外來者與加泰神殿的合作不是一件好事。更甚者，要是因此被別的聖地知道hoom已經回到加泰……在加泰受到庇佑的人們將有生命危險。』
『媽媽，加泰不是那樣脆弱的神殿！』蛇女忍不住打斷老婦人的話，『只要我們有勇氣戰鬥，這世上便沒有蛇族不能戰勝的敵人！』
『住口赫朵，到你部族分得的陰涼中去，沒有我的許可不准進來。』老婦人面無表情地下令。
蛇女不甚情願地瞥了摩南一眼，低聲道：『是，媽媽。』她轉身繞過安格身邊，停下一秒，隨後走了出去。
薩滿女孩望著她的背影，眼裡頗有些得意的光彩。目光收回時看到安格正瞄著自己，她眨眨眼，露出小虎牙笑了笑，挽起摩南的手臂。
『讓我們繼續，陌生人。』三名老婦人緩慢地開口，召回安格的注意力。
管家點頭，說：『我明白您的意思，但如果無法確保被俘的那群人什麼也不知道，我，或者說我應該請這位先生為加泰神殿作些什麼呢？』
『hoom不能還給加泰嗎？』
安格歎了口氣：『……很遺憾，他已經將hoom吞進腹中，再也取不出來了。』
『難以想像一個人類能夠承受那樣大的壓力，hoom能作的並不僅僅是令人強大，它更能鎮壓住生命的流動，甚至讓整個天地不再變化。』
『是這樣。』安格的眼裡閃過一絲黯然，但他很快打起精神，問到，『你們提到蟻族，那個部族所服侍的神殿也需要hoom？他們能拿hoom來做什麼呢？』
其實這正是安格好奇的部分，土著人究竟想怎樣使用世界石，他們又能怎樣使用呢？他比較傾向的答案是——這是一場象徵意義多於實際作用的追逐，他不認為拿到世界石會令土著族群的作戰能力突飛猛進。
在很久以前的某個時代，世界石若真落入他們手裡，或許會被這群充滿敬畏之心的人妥當保存起來，從此平靜地存在於世。
但現在已經不可能了，且不說艾姆卡的土著內部爭端頻仍、幾個聖地也許互相敵視，就單看潛伏在大陸北端的西方世界殖民者，他也知道，加泰神殿不會是個能夠保持長久安寧的地方了。
老婦人並不知道他打算類推的心思，但當安格問到hoom的用途時，她仍是起了戒備，板著臉：『那與你無關，現在你只管告訴擁有hoom的那個人，加泰需要hoom的幫助。他擁有hoom，也就理所當然地享有我們的尊敬和一切貢品，在這基礎上，我懇請他使用hoom的力量，保護屬於加泰的所有生靈，將總是針對加泰的蟻族人從這片土地上清理出去。我會派出得力的部族領袖協助他。』
聽到老嫗氣勢陡降的請求，安格不由得轉頭看看那個還在不知所措的小伙子。後者見他們的談話告一段落，立刻出聲詢問：
「你們在說什麼？」
如果摩南沒有聽錯，安格和老人應該正在談論hoom，也就是關於世界石的事情。
「一些很抽像的東西，關於動物和植物的覺醒，以及月亮的週期。」他眼尖地注意到摩南露出懷疑的神色，立刻補充一句，「呃，其實我也不太明白，也許我翻譯得有些問題，至少我無論如何不能理解這些跟世界石有什麼關係。」
領主信服地跟著這條思路往下走。
「……總是有關係的吧，雖然據我所知，自奧法時代之後那些東西都已經遠離魔法的控制了，但如果像你說的，世界石這樣強大的物品真正存在，那麼顯然沒有什麼是它不能影響的，」摩南想到幻象中那可怕的生物，悻悻地哼了一聲，「哪怕對方是比人類厲害得多的龍，誰知道在得到魔法寶物之後它會變成什麼樣子。」
「不提那些難以理解的變化罷。這位、這三位老巫女告訴我，她們通過占卜知道了巴薩考察隊的下落。矮人帶著隊伍繞過加泰這座山，穿越大片林海，走入了一個不友善的部落領地。他們被抓住了，也許會在下一個月圓的時候，被那個部族的人按照原始習俗烤著吃掉。」
他看著摩南張得越來越大的嘴，平靜地繼續說：「巫女同意你去救自己的同伴，但會派人監視你，確認世界石的威力。我們最好立刻去救他們，同時也可以藉機逃離這些向你索要世界石的原住民。」。