說是秘道，這詞在那個航道島國的語言中還有另外一個意思，機關。
涉水來到山崖下方之後，石壁上暗紅的圖案吸引了安格的注意。看上去這片巖壁與眾不同，它長寬在三碼左右，顏色較淺，也少有喜愛潮濕環境的籐本植物攀爬。
“按，那個……”
蛇女有氣無力地動了動手指，這回她沒能抬起手來。
傷口急速惡化，自四面湧來的疲憊正吞噬她的精神，口中辛辣的草葉只能勉強令她清醒。女人的身體越來越冷，她無意識地發著抖，但神志依然清晰。
死亡逼近的氣息讓安格覺得厭煩。他拿出耐心背負著奄奄一息的生命，伸手按動巖壁上一人高處的凸出石柱。
山體內傳來沉重物體的滾動聲，隆隆地，夾雜著撞擊，向溪流上游傳去。繼而更為清冽的水響出現在安格耳際，嘩嘩的奔流聲越來越近。峽谷的拐角處驀地撞出數尺高的浪頭，一路席卷著鳥骨和植物，浩浩蕩蕩而來。
與此同時他們面對的這塊方形巖壁發出硌硌摩擦聲，往裡陷了進去，側面露出一道可供三人並肩通過的窄洞口。
“進，快……”
不等蛇女說完，安格已經鑽了進去。
裡面是狹長的甬道，彎彎拐拐地，隱約向上傾斜。
跑上沒幾步，洞口一黑，水流灌了進來，帶著泥土、植物殘渣與別的東西，遮擋住唯一的光亮。憑借在有光時候的快速記憶，安格抓緊蛇女垂下的手臂逃向更高處，片刻之後他便能隱約看見昏暗的甬道內部。那種隆隆聲依然沒有消失，回響著，但已不知遠近。
“……第二……角……後面……”
顛簸中女人蚊蚋般的聲音被水響吞沒。隨著隆隆巨響的靠近，安格隱約辨認出前方有岔路，而不祥的滾動聲正是由其中之一深處傳來的。他躲向另一條甬道。
轟地一聲，岔路的那頭猛然撞出巨大的圓形石球，它在凹凸不平的路面上磕了一下，彈跳著壓向直湧上來的浪頭，濺起的硿然水聲在秘道內回響。石球帶著泡沫往低處滾過去，似乎堵住了那個狹窄洞口。
漂浮的樹葉在人腳下打著旋，水勢漸緩，繼而咕咕冒著泡，往甬道下層退去。
待到潮水退得差不多的時候，最底下的巖壁重又發出硌硌的摩擦聲，隨著這種機關傳動的聲響，甬道壁上每隔數步便移出一條細長的通風口，午後陽光從這裡漏進來。
那塊活動的巖壁被幾條石柱推動、頂出去，而石球骨碌到它背後，將路封住。
一切歸於沉靜。
估計上游某處有囤水的閘門，而這個機關需要放水，靠水流的力量才能啟動吧。不管怎樣他們總算是進入秘道，而非在峽谷內漫無目的地尋找去路。
“接下來怎麼走？”
蛇女沒有回答，她已經昏迷了。
野鴿咕咕叫著，從通風口鑽進來，它們的影子投在甬道的牆壁上，遮擋了那些褪色的壁畫。這裡與浮空城一樣，精巧的設計和原始的裝飾形成強烈對比。
沿著通道向上走，再也沒有岔道，牆壁上是接連不斷的繪圖。
那些壁畫大抵講述了一些古老的故事，也可能只是神話。
各種生物乘木筏在寬廣的水面之上漂流，逃過海洋巨獸的捕獵來到陸地。植物生根發芽，結出巨大的果實，動物互相追逐和廝殺。
男人與女人圍在一起，激烈地爭論。他們長著動物的頭顱，有的人頭部同時具有兩三種動物特征。一個特別高大的男人舉起手來號令所有人，他的頭形狀類似水瓢，眼眶較大但沒有畫上眼珠。
安格注意到這個男人頭頂上出現了金礦礦脈旁邊的紋樣，一條短豎線，兩側各有一個圓。服從號令的人伏在地上，包括據說在摩南夢中出現的蛇頭女人，以及浮空城城牆上畫的鳥頭女人。一群看上去像是哈莫的圓形生物坐在這些人身邊。
他繼續向上走。
他的眼前似乎浮現出一名狂熱的土著。對方正手舞足蹈地往牆壁上塗抹礦物染料，所有傳說在對方的腦袋裡都是活生生的，迫不及待被畫出來。這位土著畫得如此專心，以致完全不在意有外來者從他身邊悄悄走過。實際上，他們兩人已經通過畫面開始交流了。
土著畫出幾棵樹木代表森林，然後是高聳的山嶺。
他搬來石塊墊在腳下，爬到高處畫飛行在天空中的島嶼，描出圓形的太陽和層層變淺的光暈，最後在太陽的四周畫上方形的片狀漂浮物。他小心地從太陽裡面拉出一條直線，照射在漂浮的方塊上，再從方塊裡拉一條線，指向山嶺中的某個小圓環。
指了指圓環，土著又到前面繼續畫哈莫，兩只哈莫圍著一塊不規則的黑石跳舞，滿地都是細長的草葉和傘狀蘑菇。
安格贊歎地注視這風格粗獷但充滿生趣的壁畫，想象著在褪色之前它會是多麼美麗耀眼的作品。
突然風聲傳來，他往後一退，粗大的石錘在眼前砸了下去。一擊砸空，石錘立刻改為橫掃，撞向他的胸口。
安格讓過，退到角落。
擋在他面前的正是跟蛇女同時出現過的兩名女戰士。她們頭上戴著蛇骨的頭盔，但沒有蛇女那樣的鮮花和骨片裝飾，手中的石錘也失去了詭異的紅光。
“hadoo！”其中之一低吼，掄起錘子沖上前。
背著女人，安格躲閃起來十分困難。他不得已一腳絆向女戰士，順便將蛇女放到牆邊。
另一名戰士立刻撲向蛇女，神情焦急地往她嘴裡塞進紅色草梗，然後拿出水袋，在蛇女頭頂捏破。受到冷水刺激的女人轉醒，艱難地咀嚼嘴裡的草梗，然後咽下。
“……hommas……”她說。
擋在前面的戰士立刻停止了對安格的攻擊。