山崖投下的陰涼角落裡，摩南也擠到了一個位置。
背靠著土壁，他能聽見鬆動的泥塊落到自己風帽上的聲音，塵土從眼前滑下。他伸手抹了一把臉上的汗水，掌心幾乎都是泥漿。
鐵刃兵就地坐下。有兩個人鬥起了癮，你一句我一句地拼著歌。清澈的水流就在峽谷底部，停留在峭壁中段的人們卻大多只能頂住烈日炙烤，喝著充斥皮革臭味的飲水。不過，對吃慣了長官苦頭的士兵們來說這算不得什麼，尤其是現在，他們心情甚至可以說是滿不錯的。
「奇怪的是峽谷裡沒有見到鳥的影子，」矮人說，「也許它們居住在對面的森林裡。」
他指向峽谷的另一邊。那裡同樣是高聳的山崖，幾條橫裂的斷層爬在峭壁上，如果季節合適的話，或許會有山羊什麼的從巖壁走過也不一定。穿越這峽谷便又是一望無際的森林。
摩南收回視線，看看這群滿面塵土的山羊。
雲層飄了過來，遮擋住直射的陽光。輕微的咕咕聲從不知什麼地方鑽出，傳進每個人的耳朵。人們不約而同地閉上了嘴。
「誰的肚子在響？」矮人哈哈地笑起來。
蹲在一旁的、瘦小的地質學者搖了搖頭：「好像是鳥叫。」
類似野鴿叫的聲音持續著，但並沒有越來越響亮，對面山巖的那些不明孔洞內，探出幾乎看不清的飛禽頭部。有只灰色的飛鳥被擠出巢穴，它撲稜著翅膀，鑽進另一處洞穴。考察隊所在的小路上下方，也都有這樣的鳥巢。
雲層飄過之後，深谷間立刻又安靜下來，仿若這裡沒有任何住客。
「看來煮鳥蛋的點子得擱一擱，除非我們長了翅膀。」矮人攤開手，悻悻道。他嘩嘩地翻開圖冊，從上面找到關於這種鳥的記載。白喙鴿，一種即使在巴薩也常見的野生群居鳥類。「其實我滿期待見到這個。」他翻到另一幅插圖，對摩南說。
摩南發覺那張圖所描繪的巨鳥十分眼熟。隼一般的頭部與爪子，淺色羽毛在胸脯和脖子間圍出一圈漂亮的領子，展開的翅膀比樹冠還要寬大。這不就是那位戴羽毛的原住民女孩的坐騎嗎？
「這種鳥叫圖拉巨隼，傳說是世界上最大的鳥類。你想想，要是能抓到一隻再馴服它，我們這些沒翅膀又不懂得魔法的可憐蟲不也能到天上去轉轉了嘛？」矮人興致勃勃，指向那朵飄向遠處的雲，「說不定雲層裡面藏著比大地上更多的礦物，哦，還有滿身羽毛的鳥人！」
摩南忍不住笑了起來。就算是像他這樣呆在邊遠封地的小領主，也聽說過矮人斯杜雷轟動一時的歌舞劇《鳥人》。它描寫了一個幻想的時代，人們使用幾組齒輪產生的能量飛向天空而不需要任何魔法。這個短劇最令人難忘的地方是矮人堅持自行出演「英俊博學的人類王子」，同時首府的三位美艷女舞者扮演追求王子的癡心女。
「……那是什麼？」矮人的指頭沒有收回來，他一臉納悶地望向天空，甚至從山體的陰涼處走了出去。
有個黑點圍著厚重的白雲飛翔，時而鑽入其中，時而從另一頭滑翔出來。然後它調了個頭，離開雲層，向大峽谷這邊俯衝。越靠近便越能看清，那是只體型巨大的飛鳥，它的身後緊跟著數只同類。
尖嘯著掠過峽谷上空，它們的叫聲在山谷間迴盪。
「……我們繼續走吧。」
真見到這種叫圖拉巨隼的飛禽時，矮人反倒一改方纔的興奮，謹慎地提起了自己的包袱和工具。
巨禽仍舊在人們頭頂上盤旋，沒有離開的意思。
年輕的冒險者們盯著不時從腳底滑過的黑影，恐懼的本能讓他們不敢發出任何響動。考察隊陷入一片比路況帶來的沉默更加不安的死寂裡，只剩下行進時不能避免的粗布摩擦聲。
「那些鳥好像打算一直跟著我們……新口味的午餐？」摩南嘀咕。
「你回頭看我們剛才歇腳的地方。」安格遮住嘴低聲回答。
不提還好，摩南扭頭一看，頓時被嚇了一跳。
近距離地觀察的話，任誰也只會以為他們找到的是一處適於小憩的開闊地，哪知道那平台根本就是石化的巨鳥遺骸，鳥頭從平台下方的石壁中露出半張喙子和頭蓋骨，紅土和岩石被胸腔擋在兩邊，形成給人們帶來陰涼的凸出巖壁。土壁上方可以清晰地看見鳥翅的骨架。
摩南在腦袋裡組合著：那副鳥骨如果長滿血肉的話，應該比土著女孩的巨隼大得多，單邊翅膀至少有十碼長。也就是說，目前除了海獸和巨龍，還真找不出幾種動物能跟那隻鳥的體型一較高下。
他的管家繼續說道：「據說少數鳥類具有與龍一樣的習性，當它們預感到自己的生命即將結束時，便會在秘密的墓場等待死亡降臨。」
視線從那堆一半化成岩石的骸骨上移開，摩南看向峽谷深處，亂石中果然能見到鳥骨的蹤影，因為谷底太深，不注意的話確實很難辨認出來，但看清之後又覺得頭皮發麻。
「斯、斯杜雷……」摩南趕上矮人，小聲問，「我們是不是闖進巨隼的領地了？或者說，巨隼墓場？」
「我可沒聽說過這種地方。」矮人回答。
話音剛落，淒厲的尖嘯又一次響起，兩頭巨隼一前一後地飛過考察隊員身旁，帶來幾乎能吹飛人類的強大氣流。白喙鴿咕咕驚叫著，在它們的巢穴裡又是一陣騷動。