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腳步聲飛快地從樓上一路響到過道，然後房門被啪地一聲推開貼到牆上。
「安格，我替你介紹一下！」摩南大大的笑臉出現在門外。
他回頭看一眼：「她還沒下來，等等啊！」話音未落，人已經又往樓梯口跑去。
牧師與管家對視。
「他真有活力。」
「見笑。」安格用了一個很東土化的詞語來回答。他想了想，放下手邊的東西，提議道：「我們過去吧。」
「能讓你的同伴開心成那樣，一定是個不錯的女孩。」
「或許吧。」安格聳肩，「不過摩南現在是我的僱主，並非同伴。他的喜好我不便評價。」
「不還是同一個人嗎，有區別？」牧師不解地問。
「當然。」管家微微一笑。他穿上外套，用手整理著頭髮。
不是美女，這是兩個人第一眼看到妮可時的感覺。
她皮膚白淨，並不像時下流行的那樣瘦弱，眼睫毛也沒有強調性地著力裝飾，但那兩個酒窩讓她笑起來很討人喜愛。這個女孩有點類似剛烤好的蛋糕，看上去軟軟嫩嫩，一點破壞力也沒有。
「各位早安，我是妮可·西蒙，馬斯洛的表妹。」可愛地吐吐舌頭，女孩圓圓的臉上滿是笑意。
她小心翼翼地提著裙子下台階，卻還是因為過高的鞋跟而向前撲倒。
「小心！」
摩南和安格幾乎同時接住了她。
喔，她不像看上去那麼重。安格想。
「謝謝。你是東方人？」妮可問，同時好奇地伸手摸摸安格的黑髮。
摩南擋住她的小手，故作不悅地教訓道：「你馬上就要嫁給我了，怎麼可以對另外的男人動手動腳呢？」
「你再囉嗦我跟表哥回去了喔！」女孩嘟起嘴，然後對管家撒嬌似地說到，「我希望有一個舞會，請替我安排好嗎？坐了十來天的馬車，我以為就要無趣得這樣死去呢。」
管家看看領主。
領主為難地解釋道：「河谷周圍的幾個郡沒有貴族居住，必須提前一個月發出邀請才能舉辦正常聚會……」
「就是，為什麼要住在這樣的鄉下地方嘛……」女孩咕噥了一句，又說，「嗯。算了，但是以後要補償我喲，人家為你作了這樣大的犧牲。你知道，一周不參加聚會我都很難受的。」
「是、是！」
領主笑著點頭。
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「我需要把這個交給馬斯洛殿下。」
捧著教廷的公函，前教皇辛德蘭（很可貴的、沒有一絲傲氣的傢伙）無奈地歎了口氣。
聚在大廳裡的人們陪同他歎息。
「馬斯洛該不會看上黛爾貝拉了吧？」領主說到，「他們粘在一起，幾乎沒有分開的時候。」他不自在地拉拉領口，然後翻開書本作勢觀看。
精靈詩人在座位上蜷起她修長的雙腿，銀鈴般笑著解釋：「領主大人，您完全不必擔心。王子只不過喜愛聽人講故事：黛爾貝拉小姐腦子裡面那些關於惡魔的知識，他可很感興趣。」
「我當然知道……」
嘀咕了一聲，摩南悻悻地撓撓自己的眉毛，又轉向牧師說到：「你乾脆半夜去交信吧，我想那個時候馬斯洛是自由的。」
管家將幾杯冷飲放在小圓桌上，微笑道：「黛爾貝拉小姐真了不起。」
沒錯，事實就是：我們傳說中英俊瀟灑的馬斯洛王子現在正被魔女小姐霸佔。
每天早上，馬斯洛洗漱完畢便會教等候在門口的黛爾貝拉逮到——他絕對有權懷疑魔女對自己下了什麼咒語，然後，他的一整天就這樣花費在兩人的閒聊和遊玩中。
只會耍劍的傢伙要怎樣對付強大的惡魔導士？
摩南認為馬斯洛不是黛爾貝拉的對手：「他被一個小姑娘迷得神魂顛倒了，可憐的男人。」
不需要任何護衛，因為魔女不願意有人來打擾他們。誰也不能靠近王子十步以內，除非她允許——實際上，她一直致力於趕走王子的兩個侍衛。
「當然不能答應，否則誰知道黛爾貝拉小姐會對王子做些什麼。」女精靈插嘴道。
「是馬斯洛對我妹妹幹什麼吧？」當哥哥的立刻抗議。
管家笑了笑，重複他的發言：「所以，黛爾貝拉小姐真了不起。」
「是啊……」
這回每個人都深有同感地點頭。
「可這個是重要的文件！」牧師有些委屈地指出，「王子殿下必須盡快過目並作出回復，他來到塔貢河谷也就為了這場談判，不是嗎？」
他的立場在摩南看來很尷尬，甚至可以說，他是被教廷驅逐的人。但他仍然忠誠於自己的神，以及同僚們指派給他的新職務。
這個牧師究竟是弄不懂形勢，還是裝傻呢？領主納悶著。
對於牧師的認知，女精靈優雅地搖頭道：「你錯了，這些國家小事王子根本不放在心上。」
見所有人都好奇（驚奇）地看著她，她臉一紅，連忙坐正補充：「咳，我們王子關心的，當然是如何在女士們面前顯得更加學識淵博。」
——而黛爾貝拉關心的則是馬斯洛這個全民偶像在與自己聊天！
摩南憤憤地大口大口喝冰麥酒。
「如果是薇薇安代表教廷與王子殿下會面，他一定會親切接見吧？」牧師終於恍然大悟。
眾人默然。
清脆的腳步聲響起，眾人不約而同地抬頭望著天花板。
「妮可小姐正在移動。」女精靈說，無意識地用手指撥弄著她的頸飾。
「是的。」領主肯定地回答。
腳步聲突然變得凌亂，然後發出砰的一聲低響。
「妮可小姐跌倒了。」女精靈繼續說。
「首府流行一種超高的女式鞋跟，你知道。」
領主低下頭又喝了一口酒，作出專心看書的表情。但這個動作沒有持續多久，他還是忍不住站起身往樓上走去。
詩人看著他的背影，用小酒館音頭的曲子輕輕哼道：「就這樣，那個老礦工步向了為一個女人付欠款的地獄……」
「露瑟兒。」管家提醒地咳了一聲。
女精靈回頭衝他頑皮地吐舌頭，然後露出潔白的牙齒。