第二百四十九章進皇宮母子護佳音
古代建築大多是木製結構，幾百名工匠們各司其職，正干的火熱朝天，誰都沒有注意到街道對面的佳音，反而是經過的一個路人認出她，叫道：「林姑娘。」
一聲喊出來，那人似乎想到了什麼，神色有些尷尬，撓撓頭：「該，該稱呼您為平南侯，不，皇后娘娘……」說著，便要下跪地意思。
佳音忙道：「大家都是街坊，不必如此。」
那人嘿嘿笑道：「姑娘回來就好，回來就好！」便喊起來：「林姑娘回來啦。」
街道上的人都看過來，不一會，好多人圍住佳音說說笑笑，「成人之媒」幹活的工匠們也停下手裡的活計紛紛跑來。
佳音被人們簇擁著去了工地，撫摸著散發原木清香的廊柱，門窗，隔斷屏風，樓梯扶手，聽著工匠們說婚介所就快建好了，聽著街坊們說自先前婚介所被燒了，如今大伙找人說媒都沒處去……等等一些話，漸漸撫平她當初親眼目睹婚介所被稍微灰燼的悲傷，這一刻，她覺得值了，她的婚介所終於重建，她的努力終於被認可，她所有的心血都得到了回報……還有什麼比這些更令人感覺安慰的呢？
回到紫菱巷林宅，香草燕兒柳兒娟兒和老莫忙著灑掃屋子，佳音無處可站，正思忖著往哪裡去才好，幾個宮女嬤嬤已走入大門，賠笑施禮：「大小姐，宅子門戶大開，奴婢們就進來了，請您莫怪。」
佳音找個浮灰少的地方站定，蹙眉道：「你們怎麼來了？」
「奴婢等人奉太后之命接大小姐進宮說話，你看……」
佳音就猜是夜影等人通風報信，陳之祺既打著太后的招牌行事，她也不好拒絕，提聲和香草打聲招呼，扶著春月秋水跟著宮女嬤嬤去了。
進宮後，佳音念及春月秋水兩月多沒回來，必然惦記相好的姐妹，便打發她們自行自事，自己乘軟轎徑直去慈安宮給太后請安。
慈安宮大門口早有幾個宮女候著，遠遠地看見她便迎上前，笑道：「太后娘娘一直念叨您呢，可算回來了。」
佳音不免詫異，太后如何就對她這般親近了？她一面暗自嘀咕，一面往裡走，宮門撩起簾子請她進殿，繞過擋風的十八扇屏風，陳鞘卻坐在太后身邊，母子正親親熱熱地說話。
聽見腳步聲，母子倆抬起頭，佳音上前施禮：「太后娘娘金安，王爺金安。」
太后忙叫貼身宮女扶住佳音，道：「你在城外住了兩個多月，氣色倒比從前好，臉也圓潤許多。」
佳音道：「是，城外空氣好，雙雙又閒著無事，吃了睡睡了吃，胖的理所當然。」
太后撲哧笑道：「這孩子，難怪鞘兒方纔還提及你說話有趣，果然是真的。」
宮女搬來一把軟凳請佳音落座，她側身朝陳鞘一瞥，見他含笑點頭，便會意果然是陳鞘在太后面前說了她的好話。
佳音規規矩矩的，太后問一句她答一句，將兩月來在竹園起居飲食說了一遍。太后看出她拘謹，道：「鞘兒是自家親人，你莫太拘束，中秋家宴的事哀家已問過清楚了，他不過是瞎胡鬧而已，並不是真心教你為難。」
佳音探尋地看看陳鞘。陳鞘輕咳一聲：「是，我只是仗著咱們素日熟悉，胡鬧罷了。」
「鞘兒被哀家寵壞了，素來無忌，他也是氣不過書林那孩子的緣故。」
「母后，兒子聽說皇嫂自幼在張家住過一段時間，與張書林有兄妹情份，想來當時皇嫂因為種種緣由不願連累皇兄，所以才和張書林一起演了一場戲給大伙看，如今真相大白，您就莫為當日的事責怪皇嫂了。」
太后點頭：「哀家也聽你舅舅提起過，那時候雙雙只有五歲，而書林也才不到十歲而已，雙雙和書林又都是獨子，因兩家交好，是教他們以兄妹相稱，也好日後相互照應著……」
那母子兩一唱一和跟真的似的替佳音和張書林開脫，當事人反而成了不明真相的外人。佳音低眸默認，她亦知道，中秋夜之事必然又後話，皇家最忌諱的就是後宮醜聞，太后能主動幫她遮掩，已是最大的讓步。
佳音就算對陳之祺尚有芥蒂，但她不能不感激太后的苦心，遂起身施禮：「是雙雙先前任性不懂事，已經知道錯了，謝太后娘娘寬大，不罪之恩。」
太后歎口氣：「你知道哀家的的苦心就好，從今往後，再不能由著性子胡來，要知道，大婚的日子就到了，你是一國之母，是後宮表率，一言一行天下人都看著呢。」
佳音幾不可聞地道聲「是」。
陳鞘忙圓場：「母后，皇嫂的性子是率意些，不過在皇兄眼裡，她可是沒有一點缺點，常說皇嫂天真自然全無扭捏之態，您要是非拿那些無謂的規矩拘束她，怕是皇兄都不答應。」
太后嘖道：「難道哀家說錯了？一國之母總該有個一國之母的樣子，你皇兄待自己尚且嚴律，豈會由著旁人胡鬧。」
陳鞘問：「母后，您可聽過皇兄說皇嫂一句不是？」
太后怔忪片刻，苦笑：「罷了，哀家不說了，反正是白操心。」
陳鞘忍笑：「母后，您不白操心，盼了多年，皇兄終於立後，總歸是好事罷。」
他一句話挑起太后另一樣心事，立刻道：「現在你大哥的事總算定下來了，鞘兒你呢，什麼時候成親？」
陳鞘苦了臉：「母后，怎麼好端端的又說起兒子來了？」
「你趕緊把府裡那些亂七八糟的女人打發走，哀家看著就心煩，正正經經的娶個王妃不好麼？你年紀也不小了，還整天胡鬧，像什麼樣子。」
陳鞘桃花眼飄來飄去，嘟囔：「兒子哪有胡鬧。」
「哀家問你，中秋家宴你身邊兩個女人是誰？一看就是不正經姑娘，你也好意思領進宮來現眼，這些日子不得空，哀家還沒好好審你呢！」
陳鞘尷尬地撓頭，站起身朝太后連連作揖：「母后，皇嫂在跟前，您給兒子留點面子罷。」。