「主公，劉繇派了張英率領一萬士兵把守牛渚，派陳橫率領一萬士兵把守丹陽，自己和其餘眾將屯兵在秣陵，形成三角鼎足之勢，攻防可以達到互補效果，我們如果強攻會損失不少！」張紘在孫策軍攻得幾城之後，則又被孫策調了過來，作為隨軍司馬司參軍之職，馬上做出了對敵人的分析。
「主公，敵人總共才四萬不到的兵力，竟然分兵三處，只要我們各個擊破，還怕他不成！主公給延兩千兵馬，延定為主公破了劉繇，擒拿他回來！」魏延聽完張紘的介紹，馬上著急要立功去了。
「文長別太心急！劉繇如此安排兵力對付我們並不是單純從表面上看的這般簡單！主公，紘以為劉繇定是有所依仗，否則就憑我們十天內下了皖城、潛山、石亭、無為、羨溪等地，劉繇怎麼會不逃跑，還竟然如此安穩的屯兵在靠近廬江郡的秣陵城！」張紘見魏延比任何人都著急立功，於是又分析起來。
「嗯，子綱先生說得有道理，文長先別著急，這幾天來，你們幾個的表現都很不錯！懂得運用《孫子兵法》進行實戰，我很是高興！放心，劉繇他過不了多久就會不存在的。對了，興霸那邊，最近可有什麼消息傳來沒有？」孫策肯定了張紘後又安慰了下魏延，然後才問起暫時負責情報收集的甘寧是否又有什麼新的消息傳來。
「主公，有幾件事情也是甘大人剛剛派人傳遞過來的：一是目前諸侯間到處都流傳著主公想要圖謀江東的消息；二是吳郡的許貢、會稽的王朗和山越的嚴白虎已經和劉繇結盟一起對付主公；三是穎川的郭嘉已經被請到柴桑城中周大人處。」甘寧自從暗處轉為明處後，他最早的那上百兄弟都被安排為情報人員，因為他們的身手實在是太好了，每個人都有辦法單獨處理一些事情，於是就四處派他們出去刺探消息。而孫策身邊的陳武正是負責和甘寧等人聯絡的負責人，此刻的陳武一聽孫策的提問，馬上就報告出來了。
「原來劉繇是有了許貢、王朗和嚴白虎三人的，才敢如此托大！這下我明白了，主公，我們應該先攻下牛渚，因為牛渚乃是劉繇的後勤物資倉庫，所有的糧草、軍需武器都在那裡儲存著，只是把守的張英此人乃是劉繇的得力部將之一，略有戰功，勇猛過人，如果他只是死守牛渚，那麼我們縱使有百萬兵也難於攻下牛渚，正因為牛渚的地理位置比較特殊，所以他才會被作為軍需倉庫。」張紘一聽陳武匯報的消息後，馬上又作出了更進一步的判斷，「只是穎川郭嘉是誰？」
「郭嘉字奉孝，乃是穎川有名的才子之一，也是策所想招攬的一名謀士，此人自小有鬼才之稱。對了，參軍的判斷不錯，你們誰願意帶兵攻打牛渚？」孫策馬上先回答了張紘的疑問，然後想了想，就直接問了在座的幾員小將。
「主公，延願意帶兵去攻破牛渚，只要主公給我兩千兵馬！」
「主公，武也願意帶兵前去，不需兩千兵馬，只要給我一千兵馬就可以！」
「主公，泰只需要兩百兵馬就夠了！」
「哈哈，文長、子烈和幼平你們先告訴我你們想怎麼攻破牛渚，誰的方法最好就由誰去，文長你先說！」
「主公，我在牛渚寨外左右各自埋伏五百士兵，只帶領一千士兵前去挑戰，張英未曾聽說過我，一定會輕視我，然後我趁和他對戰的時候一舉活抓了他，到時候埋伏的兩軍也趁機造勢，讓敵人誤以為我們有上萬人馬攻擊，加上對方主將被抓，自然也就會混亂，然後我就可以或威逼敵人投降或直接殺了張英令敵人喪失戰鬥的勇氣……」
「主公，文長若是打不過張英，或者反倒被張英抓了，那可就不好了！還是讓我出馬，保管張英聽到我的名字後害怕不敢迎戰，然後我可以讓人假扮我在寨外大罵，我則秘密率人潛入對方營寨，從內部衝殺放火燒糧草物資，引起混亂，然後再打開寨門，引弟兄們進去，以我們一千人把守住營寨出口，保管對方來一人死一人，來兩人死一雙！……」
「主公，我贊成子烈的計策，但是我曾經和公奕在揚子江一帶行走，比較熟悉這裡的地形，另外我也知道有一條秘密水道可以進去牛渚大營寨中心，但是最多只能容納兩百個兄弟而已，所以我也只需要兩百個人馬就夠了，通過秘密水道只要進去燒了敵人的糧草，敵人就會因為缺乏糧草物資而不得不開門迎戰，而只要他們迎戰，主公就可以迅速消滅他們，所以我才說我只要兩百人就好了！」
「哈哈，叔至和先生以為他們三人的辦法如何？」孫策並沒有馬上決定，而是試著讓陳到和張紘兩人來評判。
「我以為三人方法各有千秋，文長以強攻加埋伏，定然可以起到意想不到的作用；子烈以激將法加聲東擊西法進行偷襲，此計也不錯；幼平熟悉地理，通過秘密道路進入敵人腹地，採取焚燒敵人軍需策略看似最為簡單，其實最為凶險！三人計策，我覺得都很不錯，一時也很難取捨！」陳到看著大家，馬上說了起來。
「幼平熟悉地形，又知道秘密通道，可以事先潛行過去，但是若單獨行動，恐怕敵人人多，一旦被包圍，就算是有秘密通道也會被敵人發現，反倒不妥；子烈跟隨主公大小戰皆出列，如今也已聲名遠播，張英為了保險，說不定還真不會出來迎戰，如此子烈就可以趁機潛入營寨賺開城門，來個攻其不備，但是若張英派人嚴加防守，就算子烈武藝再好也休想潛行進去；文長以弱示敵，驕其兵擒其將，但是若張英就是監守不出，也奈何不了他。所以三人方法雖然都不錯，但是真正要實施都還是有破綻的，不是特別安全。紘以為，不若把三人方法結合起來一起實施，配合行動就完美了。」張紘思索了一下然後就按照當前的形勢分析了出來，他心中當然知道，這個是孫策有心想要成全這五個小將，好讓他們每經歷一次戰役之後都有相應的提升自己的戰場和戰役經驗。
「大家的想法都不錯，哈哈，戰爭就是這樣，需要分析比較和實踐！大家的回答讓我覺得很放心，不過，大家忽略了一點，為什麼我們要燒掉糧草物資？」孫策先是對眾人進行了肯定，然後再來一個提示。
「主公難道是想吞掉敵人的全部糧草物資，完全把它們變為我們的？」張紘也嚇了一跳，以幾千將士對付一萬多的軍力，這個不是什麼大難題，對於孫策軍如今的戰鬥實力來說，還是勝券在握的！可是不僅要滅敵，而且還想要保證糧草和物資無損，這個難度似乎很大。