閣樓裡共有3個人，老人與兩個中年人。爭論聲來自於中年人之間，他們都是站著，幾個小時的爭論並沒讓兩人感到絲毫疲憊，相反是更加激烈。坐著的是老人，好像是個貴族，老貴族，哦，對了，就是那個幕後策劃襲擊山嶽將軍的公爵。
他正一言不發地待在自己位上，臉上爬滿了悲哀，雙眼緊閉，嘴角在微微顫動，似乎在默念著什麼。老人的膝蓋上擱著一副小像冊，如果在近一點，可以發現像冊裡描繪是一家人團聚的情景，一男一女加一小孩。男的是塔尼，公爵的女婿，一個青年貴族，死在中央高原；女的是愛麗絲，公爵的女兒，懷抱中的小女孩是老人的孫女，母女倆殉難於土倫大屠殺。
「愛麗絲、塔尼、還有我可愛的小孫女，你們一家終於在天堂團聚了，卻狠心把我這個老頭子孤零零地留在這個冷漠世界。」老人用佈滿皺紋的雙手不斷觸摸著像冊，腦海裡不停回想起以前的溫馨時光，試圖抓住早已遠逝的親情。但他還是失望了，因為自己面前兩個人的爭論已經演變為無休止的謾罵。
…
「我的兄弟，你忘記了自己是個貴族，居然幫那個屠夫在說話。」
「我是貴族，更是正直無私的貴族，我的陳述是在為我們自己利益說話。」
…
「該死的議員，那個東方撒旦給你什麼好處，你這樣為他賣命？」
「沒有好處，是當前局勢的需要。不像無恥的你，居然還敢在布列塔裡索要*。」
…
「放屁，你已經背叛了法王，真應該送你上斷頭台。」
「上斷頭台是你，你的無能才導致旺代地區起義的最終失敗，真不知道你還有臉跑到巴黎來。」
…
兩人完全沒有了先前的風度，矛盾持續升級，幸虧閣樓上的隔音效果非常好，雙方的怒吼沒能驚動街面上巡邏的*，卻無情地打斷了老公爵對往日的幸福回憶。
「夠了！」老人聲音很低沉，但鏗鏘有力，簡短地兩個字就讓公雞般的兩個傢伙立刻偃旗息鼓，相互惡狠狠地對視一眼後，耷拉著腦袋悻悻地回到各自位上。
短暫的停頓之後，老人強壓著內心的衝動，長舒一口氣，緩緩地站起來，走到不遠處的書桌前，將手中的像冊小心端放好，並未轉過身，只是背對著自己的追隨者，說道：
「王國已經遭受了4年多磨難，犧牲了多少貴族，流淌了多少高貴的鮮血，如果爭吵能結束這一切的不幸，我願意陪你們到共和派的議會大廳裡辯論。可這不行，根本不行。好了，議員，你說說看，法國的貴族為何要與共和派的鄶子手達成妥協。」
議員，就是那個隱藏在國民公會中的保王黨份子，聽到公爵的發話，感到自己的主張或許能行，隨即興奮起來，喜形於色地解釋道：「是的，公爵殿下…」
議員的話，剛剛開口卻被旁邊的武夫粗暴打斷，「不，公爵殿下，對於那個黃皮膚撒旦，我們必須除掉他。」
「怎麼除掉？」議員反問道。
「派出死士，實施暗殺。在巴黎，他不可能有更多地侍衛留在身邊，機會難得！」
「死士？！你難道想讓所有的保王勢力暴露在敵人面前，等待著下一輪大屠殺嗎？」
「砰，砰，砰…」桌面上發出的敲擊聲，再度制止了兩人無休止的爭論，憤怒的公爵轉過身，以異常嚴厲的表情面對武夫，說道：「你，閉嘴！在鄉下待了不到1年，連貴族起碼的禮儀都忘得精光，還談什麼復興王國。請繼續說下去，議員，希望你的理由能讓我們都信服。」
「當然，我是有充分的理由說明這一切。第一：這幾年來，法國境內的貴族力量在暴民們的屠殺下，已大大削弱，如果我們繼續張揚下去，恐怕再無翻身之日，別說復國，就連起碼的生存權都將不付存在；第二：由於連續的失利，盟國們都已暫時放棄了軍事上援助，孤立無援的我們無法應付國內各個反對勢力的攻擊，與其中一派或幾派的妥協是適當的；第三：安德魯是王國的敵人，但還不是最重要的。目前的最大敵人是埃貝爾黨與瘋人派領導的巴黎暴民，還有雅格賓派的三巨頭們，是由他們發起的恐怖政策導致了一幕幕屠殺，他們才是真正的兇手，安德魯只是個工具而已；第四：巴黎的當前局勢非常微妙，除了雅格賓派的三巨頭們、丹東派、平原黨以及各類暴民組織外，又出現了一股新的政治力量，那就是巴拉斯議員領導的騎牆派。對不起，對於這個稱呼，我也是在平原黨人的日常集會中聽到的。他們到底有多大勢力，我還沒弄清楚，但本人的直覺是其實力非同一般，加以時日，必將左右巴黎的政壇。而那個山嶽將軍就是巴拉斯的弟子，馬上還將成為他的女婿。為此，我在今天早上在巴拉斯的官邸，專程拜訪了他，並密談了3個多小時。其過程很愉快，巴拉斯有條件的與我們結盟。如果順利的話，那個東方屠夫或許能調轉槍口，面對其他激進的共和派。」
「什麼條件？」公爵一邊制止武夫的莽撞舉動，一邊繼續發問。
「停止在旺代地區的軍事活動，與巴黎現政權達成和平協議；保證不再針對安德魯的任何謀殺。」議員說道。
「我們的好處？！」
「在國民公會與公安委員會上，將會有人提出一項民族和解議案，解除對貴族們的無端迫害與鎮壓。」
「能通過嗎？」
「通不通過那項議案，毫無意義。我們的真實目的在於轉移共和派對我們的注意力，挑撥他們之間的內部紛爭，好讓瘋狗們相互爭鬥，永無寧日。」
「很好！你費心了。」公爵略加思考了一會兒，點點頭，表示認可議員的建議，隨即又說道：「可以，我同意你全權處理與巴拉斯派的結盟協定，事後向我匯報就可以了。」
「我反對！」武夫跳了出來，高聲抗議道：「公爵殿下，您忘記了那個屠夫殺害了您所有的親人，我們必須為此報仇！」
「仇是要報的，但決不是現在。好了，我命令你：明天，不，就現在立刻撤走所有的刺殺隊，全部回到旺代，等候共和派的招安吧。快天亮了，我有些疲憊，你們都下去，該做什麼就去做什麼吧。」老人無力的揮了揮手，兩個部下行了個貴族的禮節，一前一後的退了出去。
「對不起，我的孩子們，為了王國的利益，我必須妥協。但我以貴族的名譽保證，一定會拿安德魯人頭祭奠你們的在天之靈。」望著桌上的親人像冊，公爵下定了決心。
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