天朝慎州禮縣西園口矮巷
「啊！！！求求你們，求求你們，不要打了不要打了！啊！！！」
「臭丫頭，死丫頭！讓你手賤，讓你手賤！」
「我，我到底做錯了什麼！為什麼，為什麼要這樣對我！」
「臭丫頭！也不看看你現在什麼身份？還以為自己是高高在上的官家小姐？啊呸！跟你爹一個模樣！讓你以前扮清高，裝高貴！大家來看看，現在這方小姐還不是得揀本少爺吃剩下的東西！哈哈哈哈！」
「啊！畜生！都是畜生！啊！」
「喲，嘴巴還不放老實點！老子打死你！」
粗暴的拳腳一如雨點般落在早就被打得麻木的身軀上，我只能蜷縮成一團，死死咬住下唇，就是連嗚咽聲也再沒有力氣發出來了。口中感到一陣鹹澀，原來竟是自己血肉的滋味。有些迫不及待地吸吮著，讓抽搐痙攣的胃稍稍舒坦些許，卻對身上所受的千般折磨感受愈加清晰。
收緊手臂，我唯一能做到的就是死死抱著剛才揀來的兩個硬包子。就是被打死，也絕對不能被他們搶去！娘已經三天沒有吃飯了，又染上風寒，連這點活命的機會都沒有的話，娘會死，會死的…
「少爺，你看，你看她都不動了，是不是死了呀。」
「這，這，應該沒這麼容易吧…」
腰背上被人用木棍狠狠捅了幾下，痛徹心扉，但是我現在竟是連叫喚的力氣也沒有了。死了麼，我就會死在這污穢不堪，充滿垃圾廢物，連貓狗都不屑涉足的地方麼？
「算了，我們走！反正這丫頭死了也罷，便宜她了！走！」
凌亂的腳步聲慢慢遠去，最終不能再聽得到。躺著泥地上，我幾乎就像這樣睡去，再也不用承受不盡的羞辱和苦難，就這樣，該會有多麼舒坦…驀然一陣冷風出來，迷濛的眼前卻似乎晃動著一個憔悴枯槁的面容。
對，娘，娘還在家裡等著我拿食物回去。我不能死，絕對不能死！
用力撐起殘破不堪的身軀，我忍痛眨了眨腫脹的眼皮，一步一步往巷口挪去。四周寂靜無聲，到處散發著腐肉的臭味和難聞的濕氣，看了看懷中那小的可憐的幾粒包子，我緊握成拳：總有一天，總有一天，我一定要立於眾人之上。讓所有欺辱過我，藐視過我，折磨過我的人深刻的後悔，我一定會讓你們悔不當初！所有的債，我都要你們十倍，百倍的償還！
「娘，我回來了，拿東西回來吃哦。」
一說話便牽動額上長長的傷口，痛徹心扉。只不過對我來說，實在是家常便飯了。自從那件事以後，被打被罵還少麼？雖然在河邊用水簡單清理了一番，但今天劉全那個畜生下手實在太狠，滿身傷口是遮蓋不住了。到時候柔弱的娘，又該要哭泣不止了吧。
「娘？你在哪？娘？」遍尋不到熟悉的身影，讓我心中陣陣不安升起。莫非，莫非是誰把娘給帶走了？不會，不會的…娘，你一定不會有事的！
「菁，菁兒。」門外突然傳來熟悉的纖弱呼喊。
轉頭看到熟悉的容顏，我不由得重重呼了口氣：「娘，你身體這麼弱，又好幾天沒吃東西了，還到處亂跑，你…」
一邊把懷裡早就冷硬的包子掏了出來，無意間視線掃到娘手裡拿著的東西。一瞬間被打的恥辱，滿身的疼痛，剛才的焦急和煩躁，以及對那人深切的恨意全部湧上心頭，讓我無法控制一把扯過娘親手裡死死捏著的玉鐲，尖聲叫罵起來：「你又去拜祭他了！又去了是不是！是不是！」
「菁兒，菁兒，你不要這樣，不要這樣…」
「都是因為他，都是因為他我們才會變成這個模樣的！都是因為他！他死還要拖累我們，你還天天想著他，念著他？你還有沒有出息？啊？」
「菁兒，他畢竟是你爹啊…」
「爹？」這個我曾經甜蜜呼喚過無數次，現在卻只想把他碎屍萬段，凌遲鞭屍的男人，他是我爹？「我沒有爹！我從來沒有過爹！那是個狗男人，他跟著那個賤女人一起去死了去死了，我沒有爹！」
「啪！」
一記火辣辣的巴掌，讓我不敢置信地側頭摀住臉頰：「娘…你打我…呵呵，就為了那個被人抓奸在床！丟官丟人不說，還和淫婦雙雙私奔，最後溺死河中，害的我們現在成為所有人笑柄，過著這種慘不忍睹，比乞丐還不如生活的男人，你打我！娘，看看我這張臉！」
不再試圖遮掩身上和臉上密密麻麻的新舊傷痕，看到娘泣不成聲的模樣，我不想，也無力再去安慰她，反而一股迫不及待尋求復仇的火焰正一點點燃起：「娘，你以為你還是原來高貴典雅的禮縣縣令夫人？你以為我也還是原來天天只需用女紅四書打發時間的千金小姐？沒了！全部都沒了！就這幾個硬包子，還是你女兒用這身傷換來的！已經一年了，整整一年了，娘，你不能再沉浸在過去的幻夢裡面，我們現在早就已經一無所有了！你到底知不知道！你愛的那個男人，再不是什麼高高在上的方縣令，而是一個拋妻棄女，淫人妻子的畜生！」
「不要，不要說了，不要再說了…」
「哈哈，他和那女人死了，真是報應啊，報應！但是為什麼老天不但不可憐我們，還讓我們落得如此境地？因為老天無眼！憑什麼那些畜生活得好好的，我卻連吃顆饅頭也容不得？而你，不氣不怨，還為那個該死的男人守著這個鐲子，我們都快要餓死了，也不讓我去賣掉換錢，娘，你究竟是在想什麼？」
看著娘親淚流不止的眼，原本風華絕代的容顏現在竟然憔悴得好比五旬老婦。白髮換烏絲，苦痛催人老。我心中明明疼痛千分，不捨萬分，卻怎麼也控制不住自己的嘴。
一年來的多少冷暖人情，往事歷歷在目。曾經的夫妻和順，曾經的幸福生活，沒了，統統都沒了！自從見到那個女人之後，他就瘋了，他就瘋魔了！再不是愛妻如命的丈夫，再不是惜女如寶的父親，甚至，甚至連一生辛苦勤功換來的清廉名聲也統統不要了！不顧自己已有家室，不顧那女人也已有丈夫兒子，兩人連夜私奔，卻終因雨天路道泥濘，在慌亂之下摔入潭水中溺斃身亡…
方嚴平，你自私的行為，讓老祖母哭瞎雙眼，氣得一命嗚呼。讓纖細柔弱的妻子終日抑鬱不堪，最終一夜白頭。讓我，你曾經口口聲聲說會寵愛一輩子的女兒，只能面對家徒四壁，終日過著連乞丐都不屑的生活！承受人人唾罵，就連街口巷角的三歲奶娃都可以對著我丟石頭！而我呢，我能怎麼做？為了求得一頓稀粥，我只能忍耐！
你所謂清廉一生，得罪過的人全部都落井下石。你所謂仁愛一生，比起私通的醜布又算得了什麼？唯一留下的這個玉鐲，就這麼點值錢的東西，娘這個傻女人都還癡心替你守著護著，憑什麼!你憑什麼呀！
不承認，我永遠也不會承認你是我爹！我方菁菁，總有一天會出人投地，總有一天會讓娘過上比以前福桂千倍百倍的生活，總有一天要讓所有人都跪在我面前！
慎州延平縣陳府
「陳大人，求求您幫小女這個忙吧。小女日後定當不會忘記陳大人的好處。」
「嗯。這個，唉，菁菁啊，你也不是不知道你爹的事…」
狠狠咬了咬牙，心裡早就把高高坐在太師椅上的陳儼給切了千萬刀。雙目如豆，體肥身重，還真是難為他身下的那張木椅了。四條腿的支撐陳儼這個兩條腿的還能沒斷，實在不能不誇讚這木材質地堅硬。
臉上一派恭敬諂媚，我從腰間掏出個布袋，先在手裡輕輕掂了掂，感受那微沉的感覺，才有些不捨地雙手捧著遞了上去。
「大人，這點是菁菁的小小心意，不成敬意，還請大人一定要收下。」
果然陳儼一雙綠豆眼在看到布袋裡頭滿裝著的東西時騰地就睜大了，隨即瞇成一道細縫，喜笑顏開。
「哎呀，你看菁菁這真是見外了，見外了嘛！你爹當初和我也是一個私塾出去的，關係自然不同一般。不過是寫份書證而已，何況你本來就是官家千金，是不是？沒什麼難的。來人呀，上筆墨紙硯。」
「多謝大人相助。菁菁定不會忘記大人今日的大恩大德，他時定當厚報。」
我再次恭敬地躬身鞠了個躬，手心有些微微冒汗。不過總算可以鬆了口氣，當賣玉鐲換來的銀兩十有七分在那布袋裡面了，不成功便成仁。
打從聽到皇上後宮要補入宮女的消息之後，我就明白這也許會是我最後的機會。帝都，宮廷，皇上，對於我這個連慎州都不曾出過的人來說，曾經是那麼的遙遠，但現在也是唯一的救命稻草。雖然只是當個宮女，但是後宮是何等金貴的地方，我相信只要進得去了，憑借自己的樣貌才智，自然能出人頭地！
拿著陳儼給的身份書證，偷偷報了參選宮女的名。騙著娘親說是帶上玉鐲當證物去尋訪親友，再把剩下的銀兩偷偷交與一個心地還算良善的老嬤嬤，托她代為照看娘，我便跟著上京的車馬來到了帝都。
舉步跨過那道烏木宮門的時候，我便在心中暗暗立下誓言。曾經那個清高自傲的方菁菁死了，現在我，不論要變得多麼卑鄙，多麼醜陋，也要活下去，一定要活下去，而且要活得很好！
站在掖庭聽訓的時候，我四下張望，於是第一次看到了她。嬌小的身板挺得筆直，不卑不亢，雖然頭顱低低，卻半分也不會屈從於這泱泱宮廷的威嚴。這與生俱來，只怕連本人也未曾發覺的氣魄，只讓我竟然恍惚覺得，她似乎天生就該立在高位，睨視眾生。
很好奇，從沒有迫切地想認識這樣一個人。寶蓋般的髮型遮擋住了她的臉，也許是我目光盯著太牢，她感覺到了有人注目而微抬起頭，朝我望來，也露出了整張臉盤。
只是一眼，我便猶如被人用冰水從頭灌下，通體生寒。從來沒有，從來沒有看到過有人的眼眸竟然可以長成那樣。淡淡的琥珀色，清澈微涼，但卻看不見底。是冷潭，是明鏡，只是一眼，卻讓我突然覺得自慚形穢，似乎心裡所有污穢不堪的想法念頭都已被她統統知曉。明知不可能，又會害怕得發抖。
怕到了極致，懼到了極致，就會扭曲成一條條名叫嫉妒和憎恨的醜陋毒蛇，纏繞在我的心中。憑什麼，憑什麼同樣是宮女，她都可以比我高貴，比我出眾？不行，我不允許！絕對不允許！
這一時，我知道了她將來會是我的心腹大患。這一天，我知道了她名字叫陳菀，也決定了要非把她除去不可。只是呀，我不知道，在自己剩餘不多的日子中，卻要用盡全力去憎恨她，嫉妒她，也是，羨慕她…
如果，當初沒有遇見她。如果，當初沒有踏進這個宮廷。又如果，當初不妄想一步登天，陪著娘辛苦過活，我是不是又有不同的境遇呢？
可惜沒有如果，沒有如果啊…這是我的命，也是她的命…。