第八一七章圖窮（上）
「慌什麼」看到張居正魂不附體的樣子，徐階低喝一聲道：「成大事者，泰山崩於前而不變色，斧刃加於身仍不慌亂。慌裡慌張的，我怎麼放心把擔子交給你」
「學生錯了……」張居正最怕的，就是徐階來個『丟車保帥』什麼的，連自己也棄了。現在聽他還沒這層意思，才稍稍放下心道：「以後再也不會了。」說著一撩衣袍下襟，跪在徐階面前道：「還請老師搭救最後一次……」
「讓我先想想……」徐階卻不看他，只是靠在躺椅上，深感疲憊道。
「讓人找找陳公公吧，這時候只有他能幫上忙了。」也沒聽清到底是歇歇，還是想想，但張居正知道，自己的情況真不樂觀了。他自家人知自家事，一旦孟沖、滕祥真招了，自己可真的大事不妙了。否則也不會一聽到消息，就去找徐階求助……
「找他也用處不大，陳宏再大膽，也不敢篡改供狀。」徐階緩緩搖頭道：「他就欠我一次人情，還不到用的時候。」
「那……」張居正的心咯登一聲，低聲道：「難道就這麼等著？」
「不是還有一夜嗎？讓我先歇歇、想想……」徐階緩緩閉上了眼睛。這是欽案，所以案卷已經越過內閣，直接送抵司禮監了。但隆慶是個不會多出一分力的皇帝，今天已經接見了徐閣老，還下了口諭，那就算履行完了義務，當天便決計不會在讓國事煩心，以免影響了採蜜質量。作為天子近臣，內閣中人自然知曉這一鐵律。
見老徐裝死，張居正只好懷著沉重複雜的心情，躡手躡腳退出來，昏昏沉沉回到自己的值房。
進了屋，張安端上熱水請老爺洗臉洗手……張居正是個極講究的人，每次從外面進來，第一件事必是把臉和手洗淨，如果不再出去，甚至還會洗頭。
所以張安按慣例，把水盆擱在架子，恭聲道：「請老爺淨手。」
誰知回答他的，是張居正怒喝：「誰讓你進來的」
張安端著水愣在那裡，一時不知所措。
「滾」張居正低喝一聲，一腳踢翻了臉盆架，乒呤乓啷中，他的下身全濕了。
張安想去給他擦水，卻見老爺臉上再沒有往日的從容不迫，取而代之的是，從未見過的猙獰之色，嚇得他也不敢多事了，連滾帶爬便出去，好在還沒忘了把門關上。
張居正也不看一地的狼籍，失魂落魄的退後兩步，一屁股坐在椅子上，仰面靠在椅背上，便一動不動。他的兩眼好像在望著屋頂的宮燈，但細看一下，其實目光毫無焦距，連他自己都不知在看什麼。
今日發生的事情，對張居正信心的摧殘，是無比殘酷的……雖然之前他已經意識到自己的弱小，但只有真正被對手蹂躪之後，才會完全從身心上接受這一現實。
原來自己一直太把自己當人物了；原來對手想要玩死自己，就像捏死只螞蟻那麼簡單；原來自己從來不是主角，自己只是棋盤上一個可憐的棋子……就算再不信命，不認命，就算再掙扎反抗，也逃不脫被隨意擺弄的命運。
對於一個這樣驕傲的人，比要他的命更痛苦的，是接受自己的卑微。那種無以言表的痛苦，可以把一個人生生撕碎，要麼就此淪落，要麼徹底被改變……只是這一刻，誰也不知他會走向哪條路。
但眼淚，滾燙的眼淚，卻清晰無比的從他的面頰滑下，順著脖頸，一直淌到了心口。
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棋盤胡同，沈府前書房，這裡的氣氛卻與內閣迥然。
「我忍不住要讚美海瑞。」得知了審訊結果後，沈明臣一掃連日來的陰霾，眉飛色舞道：「但又怕自己的文采，不足以形容他的厲害所以我決定用賈島那首五絕代替。」說著他忍不住望向沈默和王寅道：「二位猜猜是哪首詩。」
「還用猜嗎？」。王寅一副『你真小白』的表情道：「十年磨一劍唄。」
「對，就是那首」沈明臣不理會他的嘲笑，站起來感情飽滿的，聲音洪亮的念誦道：「十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把似君，誰為不平事!他就是我大明朝的國之利刃啊」說完心潮澎湃道：「大明朝那麼多的進士翰林，全都比不上這個從天涯海角來的舉人當初徐階老兒舉薦他，我還有擔心，現在終於服了，大人確實有知人之明」
沈默剛揭開杯蓋正準備端碗喝茶，見他如此興奮，又輕輕將茶碗放下了，望著沈明臣道：「句章，你先不要太激動，到底是個什麼結果，現在還兩說。」
「這還有兩說的？」沈明臣也看著沈默道：「就算沒有證據指向張居正，但現在李春芳的罪名已經坐實了，只要乘勝追擊，還愁把張居正拖出來？」
「你忘了大人剛上疏保過李春芳嗎？」。王寅也出聲道：「現在怎能翻臉再捅他一刀？」
「可有證據了呀」沈明臣急道。
「那些銀票嗎？」。王寅冷笑道：「他只是過了過手而已。甚至我懷疑，這是他和日昇隆挖的坑，就等張居正往裡跳了。」
「那他也不是只好鳥」沈明臣啐一口道：「大帥被折磨的那麼慘，他脫不開干係的。」
默淡淡道：「這次攙和進來的，沒有一隻好鳥，所有人都要對大帥的死負責，」頓一頓，低聲道：「當然也包括我。」
「大人……」沈明臣面色複雜的低頭道：「您是被逼的。」
「都是自己人，不必為我粉飾，」沈默的聲音清冷道：「我還可以告訴你，王廷相和李春芳兩人給萬倫的信，一開始就到了我手裡……」
「啊……」沈明臣瞪大眼睛道：「那還費這周折幹什麼？」剎那間，海瑞的功勞在他心中大為失色，讓他有種被愚弄的感覺，氣息漸粗道：「直接拿出來，還用得著海瑞他們費心勞力的去審、去挖嗎？」。
「這是兩碼事。」王寅出聲道：「大人手裡沒有這兩封信的話，海瑞他們不會審得這麼順利。這兩封信，就像大殺器，震懾著他們不敢輕舉妄動，只能被動等待大人出招。」頓一頓道：「所謂威懾力，是沒打出去的力量，要是這把這兩張牌打出去，還真不一定能達到預期的效果。」
沈明臣不是笨人，只是被仇恨蒙蔽了眼睛，讓王寅一說，也明白了……是啊，沈默手握鐵證、引而不發，無疑給對手一個，他不想徹底決裂的信號。也正是因為存著這種僥倖，所以徐階等人才會產生，可以和平解決的幻想，才會顯得那麼遲緩被動，其實是在等沈默開價
兵法有『明修棧道、暗度陳倉』，沈默反其道而行之，來了個『虛則實之、實則虛之』，就在對方認定他會私下解決問題時，卻通過海瑞的正面戰場來完成了目標，讓所有人都遲遲沒有預料到……當他力保李春芳，並利用和皇帝的關係，讓孟沖、滕祥宮外受審後，才算是圖窮匕見，這時徐階才終於反應過來，原來沈默的真實目的，是要張居正徹底完蛋啊
徐階的反應不可謂不快，若不是他仍然過於自信，火燒眉毛了還想著『熬鷹』，恐怕海瑞他們也沒時間問出口供。但歷史沒有假設，海瑞以神乎其神的速度完成了審訊，終於讓徐階不得不吞下這枚苦果
這樣游刃有餘、盡在掌握的局面，顯然比一開始就刺刀見紅，導致毫無寰轉要強之百倍。
想明白了這些，沈明臣羞愧的向沈默道歉。
沈默不以為意的笑笑道：「你發火也是對的，我確實對大帥有愧……」說著正色道：「還記得我寫得那兩個字嗎？為了這個不可能完成的任務，我必須做很多違心的事。還得靠你不時棒喝我，我才能不至於為術所迷，墜入邪道之中。」
「大人真會說話……」這下沈明臣更不好意思了，老大年紀紅著臉道：「您只要沒忘了初衷，別說放過李春芳，就算放過姓張的，我也沒又怨言。」
「怎麼會忘呢？」沈默沉聲道：「自始至終，我所做的一切，都是為了那一個目標」
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「那麼說，先不動李春芳了？」沈明臣這次心平氣和的問道。
「動不動，」沈默也走出自責，緩緩搖頭道：「要看皇帝的態度，如果皇帝要保張居正，我就保李春芳……如果皇上不保張，我也不管李。」
「那麼皇帝看了案卷後，保張的可能有多大？」沈明臣問道。
「很大……」沈默輕聲道：「張居正先於我進入裕王府侍講，在我、陳以勤、殷士詹離開王府之後，他仍然任王府講官，陪伴當今時間最長。」頓一頓道：「隆慶新朝，張居正不次超遷，簡特入閣，雖是徐閣老力推的結果，但也是利用了今上對他的感情。」
沈明臣皺眉道：「不拿下張居正，又怎麼牽出他背後的那位？」
「這就是我要保李春芳的原因。」沈默端起茶盞，輕啜一口道：「不僅要保李春芳，我還要保王廷相、黃光升，徐閣老推出來的棄子，我一個也不要，全讓他們留在棋盤上。」
「那豈不是白忙活了？」沈明臣不解道，還好這次沒跳起來。
「怎麼會白忙活呢？」王寅淡淡道：「公道自在人心……皇帝怎麼想，百官怎麼想，乃至百姓怎麼想，這都是無比重要的。」
「對，」沈默擱下茶盞道：「要的就是這個人心。人心所向便是天命去留我要做的可是欺師滅祖之天下大不韙，只有人心向著我才能有戲，否則就算尋死……也不是這麼個死法。」
「說白了，就是大人已經掌握主動，」沈明臣沉吟道：「卻處處以悲情委屈的形象示人。你這邊悲一分，徐階那邊就黑一寸，直到把他黑成西山煤，就可以不戰而勝了……是這個意思吧？少字」
「聰明無過句章」王寅撫掌讚道：「話糙理不糙啊。」
「別損我了，我整一個後知後覺，還聰明呢。」沈明臣不無鬱悶道，突然又幸災樂禍的望著沈默道：「很考驗大人的演技啊。」
「不要緊，」沈默淡淡道：「我拜讀過《演員的自我修養》。」
「大人看書可夠雜的。」兩位幕僚還以為那是蘇州通譯局出品呢。
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定計只是第一步，後面整個計策如何變為行動，每一個環節都要逐一仔細推敲。正所謂『多算少失、少算多失』，要想提高計策的成功率，唯有這樣下足了笨功夫。
沈默每一步都是這樣走過來的，謀士們也早就習慣了這種費時費力的活計，三人晚飯都是在書房用得，一直忙到下半夜，才算是大功告成。
頂著通紅的兩眼，沈明臣疲憊的伸著懶腰道：「都趕緊回去歇息吧，人都快熬干了。」
王寅看看沈默，突然笑道：「大人覺著，自己能不能歇。」
「八成是歇不了哇，我就在這兒瞇一會吧。」沈默又對沈明臣道：「出去時跟他們說，給我準備一個湯婆子，安排好暖轎。」
「大人要去哪裡?」沈明臣奇怪道。
「備著吧，或許要進宮。」沈默微笑道。他話音未落，門外就傳來了稟報聲：「大人，宮裡來人，請您立刻進宮」
沈明臣徹底服了，大聲答道：「知道了!」
王寅卻歎息一聲道：「皇上竟破例了。」
沈默點點頭，神色平靜道：「給我更衣。」
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