鑒湖位於紹興城以南，雖然水勢浩淼，湖面卻平波如鏡，因之而得名。湖上橋堤相連，漁舟時現，青山隱隱，綠水迢迢。
倘若在一風和景明之日，泛舟於湖面之上，一眼望去，只見近處碧波映照，遠處青山重迭，會讓最俗氣的人也會發出『舟行碧波上，人在畫中游』的感慨。
沈默卻一點感慨都沒有，心中反倒充滿了忐忑……他跟著徐渭到了湖邊，好容易找到一艘漁船，說要去湖心。那絡腮鬍子的船夫十分熱情，也不提船錢，也不問去幹啥，便拉著兩個書生上了船，高叫一聲「二位公子站穩了！」便箭一般的劃了出去。
看著四週一片茫茫的水面，再看看那肌肉虯結的大鬍子船夫，他兀然想起唐僧他爹來，唯恐行到江心處，那大鬍子突然翻臉，抽出板斧來問問，客官要吃板刀面還是餛飩麵！
其實按照他的意思，寧肯自己划船也不要這種長相兇猛的船夫，但船是徐渭找的，人家都不怕了，他一個『血氣方剛』的小年輕就更不該怕了，只能一面裝作若無其事的樣子，一面暗暗祈禱平安。
今天的天氣其實是不錯的，若是擱在往年，出城遊湖的人肯定不少。然而拜倭寇所賜，湖面上冷冷清清，除了幾艘漁船之外，便只有一艘雙層畫舫，孤魂野鬼似的漂在湖心處。
小船穩穩停在畫舫邊上，上面便放下一具梯子，那船夫回過頭來，朝著兩人呲牙一笑道：「徐相公和這位沈相公請吧。」沈默忍不住一陣發暈，才知道那船夫竟然和徐渭是認識的。
徐渭回過頭來，臉上露出一副惡作劇得逞的笑容，嘴上卻正經道：「上去之後不必拘禮，這裡不興那套規規矩矩的。」說完便攀梯而上。
沈默的好奇壓過了一切，什麼都沒說，也跟著爬上了畫舫。上船後便發現，上面已經圍成一圈，坐了十幾個人，其中就有那唐順之和何心隱，還有個他見過一面的，那就是山陰廩生諸大綬。其餘老的少的都不認識。
但觀其形貌氣度，年庚衣著，沈默能分辨出其中有退休的鄉紳，丁憂在籍的官員，有山林隱士，也有諸大綬這樣的青年英才，當然這些人都是讀書人。
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上船之後，徐渭的神態正經了許多，先向坐在上首的兩位老者恭敬行禮道：「長沙公，龍溪公，學生把沈默小朋友帶來了。」不讓沈默拘禮，他自個卻先拘上了。
兩位老者望之有六七十歲的模樣，一胖一瘦。胖老頭便是長沙公，瘦老頭自然就是龍溪公了，他倆笑瞇瞇的望著沈默，還是那龍溪公開口笑道：「你就是純甫的弟子？」沈煉表字純甫。
被一群老少爺們圍觀，沈默感覺十分尷尬，好在他臉皮較厚，讓人看不出來。他朝那瘦老頭躬身一禮道：「回龍溪公，家師正是青霞先生。」名給長輩稱呼，字給同輩稱呼，號給晚輩稱呼，所以沈默不能說『純甫』，而是要稱『青霞先生』。
「季兄，你覺著這孩子如何？」那龍溪公呵呵笑問道。
「不錯不錯。」季長沙點點頭道：「純甫的眼力不會有錯的。」
「僅僅是不錯嗎？」龍溪公不依不饒道。
「好極了，這下總算可以了吧！」季長沙笑罵一聲，轉向沈默道：「小子，是不是覺著迷糊著呢？」
沈默羞羞一笑道：「雲山霧罩，一塌糊塗。」
「哈哈，好吧。」胖胖的季長沙笑道：「老夫給你介紹一下，就不糊塗了。」先指一下自己道：「老夫年紀最大，就先自我介紹吧……我姓季，名本，字明德，因為是在長沙太守位上致仕的，所以他們都叫我長沙公。」說著朝瘦瘦的龍溪公道：「老弟，該你了。」
聽到季本這兩個字，沈默的腦袋嗡得一聲，便與一個偉大名字聯繫到了一起。
那龍溪公便對沈默笑道：「拙言……老夫王畿，其實咱倆是有淵源的，因為你的字是我給起的，怎麼樣，滿意吧？」
沈默這才從驚訝中回過神來，有些發愣道：「啊……這是為何？」
「因為我是你師傅的師傅。」龍溪公終於揭開謎底，一臉惡作劇得逞的笑容，竟與徐渭有五分相似。
聽到『王畿』這個名字，沈默終於確定無疑，這群人乃是因為那個偉大的名字走到一起。謎團一解開，他反而沉靜下來，躬身施禮道：「龍溪公恕罪，不是小子無禮，而是恩師未曾向學生講明師承，是以學生不敢冒認。」
王畿呵呵笑道：「謹慎的小子。」說著招下手道：「順之你過來。」
那唐順之便笑吟吟的起身道：「恩師有何吩咐？」
「將純甫的那封信給你的小師侄看。」王畿笑道。
「是。」唐順之便從懷裡掏出一封信，朝沈默呲牙笑笑，遞給他道：「疑心病真重啊。」
沈默嘿嘿一笑道：「我先看過再說。」便將那封信打開，沈煉那熟悉的字體便出現在眼前，乃是一封寫給唐順之的信，先敘了敘別後之情，說想念師兄之類。然後明瞭明心志，說我沈煉去北京就是摸老虎屁股的，早將生死榮辱置之度外，只有兩件事不放心，還請師兄施以援手。
一是擔心自家香火傳不下去，請師兄周全一二。二是擔心牽連到沈默，毀了他的前程。知道師兄盛名滿天下，又交遊甚廣，所以還請你代為庇護，不要讓嚴黨將其劃為沈煉一黨，也好為國家保留一未來棟樑。」
沈默終於知道自己的師承，也終於明白沈先生為什麼諱莫如深了。
王學門人，一切都是因為這四個字！
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第三章，票票啊票票……