馬踏天下 正文 第一百六十二章:竹槓
    急若星火趕到定州求援的向顯鶴在李清哪裡吃了閉門羹,李清根本就不在定州城,而走到了上林裡,據說是去哪裡視察呂師正在準備的秋節攻勢,接待他的是一臉笑容,滿身熱情的定州軍參軍尚海波和定州同知路一鳴。

    「向大帥,哎呀呀,您可真是稀客,來我個定州咋不事先打個招呼呢,我們也好準備準備啊,您看看,李大帥去了上林裡視察呂大臨部正在準備的秋季攻勢,已於臨天離開定州城了。」尚海波熱情地招呼著向顯鶴,把他請進廳裡。

    「李大帥不在定州城?」一腔熱情奔來定州的向胖子心一下了涼了半頭,「那,他什麼時候能回來?」

    「向大帥有事?」路一鳴笑呵呵地問道:「大帥臨走時將鎮守定州城的大任交於了尚參軍,如果事情不大,尚參軍就能解決的。」

    向顯鶴嘴裡發苦,「定州準備發動對蠻族的秋季攻勢嗎?已經決定開打了?」

    尚海波點頭道:「是啊是啊,秋季攻勢早就在準備了,打進草原去,殺蠻子的牲畜,燒他們儲備過冬的草料,總之,李帥要讓蠻子這個冬天不好過,嘿嘿,以前老是他們打我們,現在也該咱們去打他們,讓這些蠻子們也嘗嘗一日數驚,寢室難安的滋味。」

    向顯鶴坐立不安,如果真讓李清按時發動了對蠻族的秋季攻勢,那哪裡還能抽出兵力來支援復州,定州不能出兵的話,那復州何保?不行,得馬上見得李清,無論如何也得讓他暫停對蠻子的攻勢,蠻子什麼時候都能打,但自己的復州卻是等不得了。

    霍地站了起來,一團肉球滾滾向廳外而去,倒把尚海波與路一鳴嚇了一跳,這個向胖子是怎麼啦,莫非情報有誤?

    「大帥,大帥,您去哪裡啊?」尚海波趕緊追了上去。

    「我要去上林裡,我要馬上見到李大帥。」向胖子氣喘噓噓,大聲道。

    尚路二人對視一眼,看樣子,過山風在復州真將向胖子搞急了,「大帥,到底有什麼事客觀急啊?李大帥在上林裡呆不了幾天,您難得來我們定州這種苦寒之地一趟,怎麼地也要呆上幾天,定州雖然不比復州那麼風光旖旎,但有些地方也頗有氣象,尚某便陪大帥好好地玩上幾天如何?」

    向顯鶴停住腳步,大聲道:「再耽擱幾天,說不定向某的大好頭顱都要被那些亂匪割去了,那裡還有什麼心思遊山玩水,尚參軍,我必須馬上見到李大帥。……

    「什麼!」尚路二人都是一臉的震驚之色,「向大帥何出此言,復州有匪作亂我們也有耳聞,但區區亂匪,能成什麼氣候,如何能讓大帥驚慌如斯?」

    向顯鶴一聲長歎,臉色悲慼,欲言又止,尚海波乘機將他再請回大廳,向顯鶴看著定州這一文一武兩位大員,心知這二人都是李清的重要手下,如果能說動他們,那定州出兵的事便成了七八,當下振奮心情,道:「不瞞兩位,我復州已到了生死存亡之時。」當下繪聲繪色,將復州的情況描繪了一遍,在他的嘴裡,過山風的部隊那簡直就是十惡不赫的惡賊,所過之處,十室九空,劫掠財富,殺人盈野,**丵婦女,燒燬城鎮,「我復州血流飄杵,十不存一,可憐那些百姓,毫無反抗之力,只能任那惡賊肆虐啊!」

    尚海波故作驚訝,「怎麼會有這樣的事情,向大帥,您復州軍怎麼能任由他如此胡作非為呢,我可是聽說向鋒向輝二位將軍都是能征善戰之將啊,數萬復州軍,怎麼奈何不了一個土匪呢?」

    向顯鶴胖臉一紅,臉上肌肉不停地跳動,本想為自己的復州軍美言幾句,但一想,這時候效果可能適得其麼,為難半晌,才艱難地道:「不瞞兩位大人,我復州軍精銳前幾日與那匪徒一戰之下,大敗而回,幾乎全喪,眼看著亂軍兵鋒便已直指復州首府淮安了,我這次來便走向李大帥求援的,還望李帥看在我復州百姓遭殃,更看在我們兩州同氣相連,唇亡齒寒的份上,出兵相助,剁滅亂匪啊!」

    「這個啊!」尚路二人同時沉吟不語。「要我定州出兵啊?」

    「二位怎麼說?……向顯鶴渴望地看著二人,生怕這二人吐出一個不字來,這兩人都是定州重臣,對李清的影響不可謂不大。

    「不瞞向大帥說」,尚海波似乎在字斟句酌,慢吞吞地道:「如果沒有這一次秋季攻勢,我們定州出兵幫幫大帥的忙本無不可,大帥與我們李帥都是皇室宗親,可謂打斷骨頭連著筋呢,可現在卻是為難得很啊,呂師的秋季攻掣包箭在弦上,我們寶州將全力以赴對蠻族作戰,自身兵力稍嫌不足,那能抽出兵力去復州剿匪呢?」

    「停止對蠻子的秋季攻勢!」向胖子急吼吼地道,「這樣不是就有兵力丫麼!」

    「這怎麼可能?」尚路二人同時大叫起來。

    「向大帥,為了這次秋季攻勢,我們籌劃了數月時間,耗費的心力不說,已花費了大量的錢財物資,兵員調動巨大,全州總動員之下,整個定州的戰略重心已全部傾斜到了上林裡,呂將軍也蓄勢待發,怎麼可能停下來?如此一來,我們定州前期巨大投入豈不都打了水漂,這個肯定萬萬不行,李帥肯定不允。」尚海波的頭搖得像撥浪鼓。

    「錢麼,錢不要緊!」向顯鶴大聲道:「你們定州前期投入的費用我們復州出了,總之,絕不會讓你們定州吃虧的。」

    尚海波與路一鳴對望一眼,眼中喜色都是一掠而過,「大帥,那可是上百萬兩銀子啊,如此巨大的數目您也出?」

    「不就是一百萬兩銀子麼,我們出了,我出了,只要你們能出兵復州。」向顯鶴急不可待,他現在不缺銀子,要是復州丟了,再多的銀子有什麼用,只要復州無事,用了再多的銀子也就是每年多出一點私鹽罷了。

    「不僅僅是銀子的問題啊!」尚海波接著路一鳴的話頭,「向大帥知道的,呂將軍是定州老將,在軍中資格最老,他為了這場秋季攻勢可謂是費盡了心力,就這樣停下來,只怕他不與大帥干休,您不知道,對於呂將軍,我們大帥那可是禮讓三分啊!」

    「我知道,我知道!」向顯鶴心知肚明對方肯定是要藉機敲竹槓了,但此時的他已什麼也顧不得了,不就是想多要點銀子嗎,我給。「讓定州放棄準備如此久的作戰行動,我們復州當然會予以補償的。這樣吧,我再出五十萬兩,讓李帥勞軍,呂將軍有怨言,李帥不妨多給一點銀子,想必呂將軍也就不會多說什麼了。」

    一眨眼工夫,一百五十萬兩銀子到手,眼下正被銀子折磨得夜不能寐的路一鳴已是喜上眉梢,這一下可就能大大緩解定州的財政危機了,大帥賺錢的注意雖好,但這銀子卻是不能馬上到手的,需要時間來宣傳推廣啊,但復州這銀子可是立馬便能到手。

    「既樣向大帥如此豪爽,願意補償我們定州的損失,在大帥面前,我們倒是可以為您進言,只不過大帥最後怎麼決定,可不是我們能左右的了,這樣吧,向大帥,您先在驛館裡住下來,我們馬上派上去上林裡請大帥回來如何?」

    「好的,好的,越快越好,越快越好!」向顯鶴一迭聲地答應道。

    而此時,聲稱到了上林裡視察的李清正悠閒地躺在大帥府的花園中,嗅著花香,喝著美酒,坐在他身側的清風正笑著將錄好的葡萄一顆顆喂到他的嘴裡。

    「這幾天四處奔波,辛苦你了。」李清愛惜了摸了摸清風的臉龐,「你瞧瞧,這都曬得有些黑了。

    清風笑道:「將軍,這是清風的本份,何來辛苦一說,再說了,您不是說過我以前臉色過於蒼白了,曬黑一點不是更好。」

    李清哈哈一笑,「白一點好,白一點好。」

    清風替李清將酒杯倒滿,「想必向胖子這個時候都急得要上火了,也不知尚先生和路大人這竹槓敲得如何?」

    「放心吧,尚先生辦事,我向來是放心的,這一次不把向胖子生生擠出幾桶油來,他怎肯罷休?」李清笑道。

    聽到李清如此信任尚海波,清風目光閃爍,微微一笑,卻不作聲。

    鍾靜突然快步走了過來,向二人行了一禮,跟著清風久了,對於大帥與小姐的親暱行為,她已是做到了視而不見,看著清風道:「小姐,定州大帥向顯鶴到了統計調查司衙門,要見小姐您。……

    清風訝然道:「他去見我?有什麼事?……

    李清大笑:「還能有什麼事,找你撞木鍾唄,想讓你給我吹吹枕頭風,清風,你敲竹槓的機會來了!……

    清風媽然一笑,「我那裡正缺行動經費呢,茗煙又傳回了消息,那裡需要大筆的銀子開銷,路大人那裡一毛不拔,看到我便逃得不知影蹤,我去他衙門堵了他幾次都沒撈著一文錢,向胖子送上門來,這可真是正打瞌睡就有人送枕頭啊,將軍好好歇著吧,我也去擠胖子的油了。」站起身來,飄然而去。  
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