接下來一天的課上得心神不寧，大家都盼望著禮拜六到東湖園去划船，隔壁宿舍的趙鵬聽說了這件事，羨慕得不得了，纏著劉子楓要一起去，劉子楓實在招架不住，只能勉強答應下來。
禮拜五下午放學後，周文騎了腳踏車回到家裡，翻箱倒櫃地找園林券。他小姨媽是街道辦事處的一個小頭頭，每年都送給他們家不少園林券，周文翻出一大疊，數一數有十幾張，應該夠用了。
第二天冷空氣南下，氣溫一下子降低了好幾度，周文換了長袖衫長褲，騎車衝到S大學北門口，買了一個蛋餅當早點，一邊吃一邊往裡面走。劉子楓他們已經推著腳踏車巴巴地等在5號食堂門口了，涼風一陣陣吹過來，程文遠忍不住抱怨說：「那些女生在磨蹭些什麼？說好8點鐘的，現在都過了十分鐘了！」
葛輝開玩笑說：「大概在往臉上塗牆粉吧，那是她們的特權。」話音還沒落，趙鵬指著後面興奮地說：「來了來了！」大家回過頭去一望，紀芸、李瑾瑜、徐燁一幫女生花枝招展地向這邊走來，嘻嘻哈哈地不知在說笑些什麼。
劉子楓迎上去跟她們打了個招呼，笑著問：「你們的自行車夠嗎？要不要我們帶？」史思紅說：「不用，我們自己能解決！」劉子楓開玩笑說：「你們的技術行不行？不要帶了人撞到電線桿上去！」史思紅立刻回敬他說：「我們帶人的技術可是一流的，你以為是你呀，空車都老是跟電線桿子親熱！」
他們說笑了一陣，出了北門朝東湖園騎去，女生在前面騎得飛快，男生緊緊跟在後面，有意無意地分成了兩個集團，只有劉子楓和史思紅並肩騎在一起說話。周文望著李瑾瑜動人的背影，輕輕問自己：「如果她不去的話，我還會去嗎？」他不知道答案。
東湖園在G城老城區的最東面，緊挨著護城河，園中有一片三百多畝大的水域，取名為東湖，清朝時是當地水師操練的地方，據說有一條隱秘的河道可以一直通往T湖。劉子楓他們到達東湖園時已經快8點半了，公園門口空蕩蕩的，只有十來輛腳踏車停在寄存處。史思紅不由嘀咕了一句：「這麼冷清，有什麼好玩的！」
劉子楓拉著周文到售票處，抬頭一看門票每人二十元，他吐吐舌頭說：「這麼貴！」周文一邊點著園林券，一邊頭也不抬地說：「這是外賓的價錢，還算便宜的，隱逸園的門票要五十塊呢！」劉子楓心想：「呆在學校裡不覺的，原來G城的物價這麼貴！」他有些羨慕周文手裡有這麼多園林券，一下子就省了二百多塊錢。
大家沿著鵝卵石鋪成的小路向園內走去，兩旁綠樹蔥鬱，繁花似錦，陽光下還可以看見幾隻粉蝶翩翩起舞。G城的海拔比較低，秋天來得特別晚，一點都沒有蕭瑟的景象，大家的心情也漸漸舒展開來，有說有笑，不像一開始那麼拘謹了。
劉子楓搶先幾步跑到租船處，押上學生證和兩百元押金，租了兩艘六人座的遊船。史思紅的意思是男女生各劃一條船，劉子楓堅決不同意，他說划船比較費力，而且七個女生擠在一條船上太危險，萬一出了事沒有個照應，還是分開來比較安全。
史思紅拗不過他，只好答應了。她眼珠一轉，自作主張安排說：「李瑾瑜，戴淑珍，徐燁，徐夢瑤，你們跟周文和葛輝劃一條船，劉子楓，咱們劃另一條！」劉子楓皺皺眉頭，他本來想把李瑾瑜和周文分開來的，但又不便明著反對，只好笑笑說：「就他們兩個男的划船夠不夠？」
史思紅搶先說：「怎麼不夠？還有四個女生呢，替換著幫幫手總可以吧！你不要瞧不起咱們，女子能頂大半邊天，奧運會上得金牌的都是咱們女同胞，你們男的連影子都找不到！」她嘰嘰呱呱說了一大通，說得紀芸她們都笑了起來。劉子楓搖著頭想：「好厲害的婆娘，以後誰娶了她可有的受了！」
徐燁看看李瑾瑜，又看看周文，看看徐夢瑤，又看看葛輝，四張臉都有些尷尬，卻又努力裝出滿不在乎的表情，她不禁壞壞地笑著說：「我看這樣蠻好的嘛！咱們來比賽，看誰先劃到橋洞那邊，周同學，葛同學，全看你們兩個男同胞了！」
史思紅興高采烈地說：「比賽就比賽！劉子楓，快上船呀，傻站著幹什麼？」劉子楓只能苦笑一聲，招呼程文遠、趙鵬、紀芸、李蘭他們幾個上了船，拿木槳點開河岸，划著船悠悠地向湖中心漂去。周文他們的船緊跟在後面，徐燁和戴淑珍拿著船槳簡直就是在玩水，有一下沒一下地瞎撲騰，水濺進船艙裡，船被她們兩個劃得團團轉，嚇得徐夢瑤緊緊抓住船舷，臉色都白了。
李瑾瑜哭笑不得說：「小姐，你不會劃就不要逞能嘛，你看看，我們的船在水裡直打轉呢！」徐燁不好意思地笑笑說：「我這不是在學嘛！哎，你們兩個男生在那裡笑什麼，還不快用力劃！」周文和葛輝相視一笑，齊齊把船槳在水裡一劃，遊船就在碧綠的湖水中向前蕩去。
徐燁點著頭說：「不愧是男生，果然力氣比我們大。」葛輝趁機教育她：「兩個人划船關鍵要配合得好，一左一右同時用力，船自然就往前開了。」徐燁覺得他說的話很有道理，就對戴淑珍說：「我們一起來劃，聽我的，一二一，一二一！」李瑾瑜抿著嘴偷偷微笑，她覺得徐燁就像小孩子一樣天真，有時候天真得讓人哭笑不得，不過這也正是她可愛的地方。
徐燁抽空回過頭來對周文和葛輝嚷嚷：「你們要用力，不要偷懶，我們一定要追上他們！」二人在她的鼓動下一齊用力划船，木槳在湖水中掀起一個又一個漩渦，小船兒推開波浪，眼看離劉子楓他們越來越近了。李瑾瑜和徐夢瑤閒著沒事，愜意地欣賞著東湖的風景，她們不約而同想起了童年時唱過的歌謠《讓我們蕩起雙槳》，心中充滿了欣慰和喜悅。
碧綠的湖面泛起一陣陣魚鱗似的波紋，在陽光下閃閃發光，遠處重重疊疊的繁花和綠樹淹沒在耀眼的晨曦裡，像披著婚紗的新娘，讓人不敢正視。橋上的遊客向橋下的遊船揮動著白手絹，大聲為他們加油，岸邊依依的柳絲在輕風中搖擺，向湖面投下無數個相思的漣漪。
兩條船越追越近，但劉子楓他們終究是搶先一步，穩穩地停在了橋洞下，大笑著向他們揮手。徐燁把船槳一扔，累得氣喘吁吁，她靠在李瑾瑜身上撒嬌說：「我實在不行了，接下來你劃吧！」李瑾瑜興致很高，笑著說：「這麼一點點路就投降了嗎？看我的！」她拾起船槳，正要向湖水中劃下去，突然臉色大變，好像白日裡撞見了鬼一樣！
她真的看見了鬼！
幾乎在同一時刻，周文也注意到了湖水裡的妖物，那是一個面目猙獰的溺死鬼，臉色慘白，一頭亂蓬蓬的頭髮像章魚的觸手，慢慢地向他們靠過來。李瑾瑜聲音都變了，尖叫道：「快劃！」戴淑珍和葛輝以為她想追上劉子楓那條船，一起用力划動船槳，遊船在湖面上飛快地滑行，從溺死鬼身旁一掠而過。
周文隨手操起船槳，朝那個溺死鬼當頭打下去，「撲通」一聲濺起一大片水花。李瑾瑜慌不擇言說：「小心它把你拖下水去！」話音未落，那個溺死鬼猛地騰身躍起，牢牢抱住周文手裡的船槳，嘶叫著一步步往上爬。
周文嚇了一大跳，正要把船槳丟進水裡去，那個溺死鬼突然像雪人烤火一樣，半爿臉迅速融化，露出森森白骨，痛得它張大了嘴發不出聲音，手一鬆重新掉進綠油油的湖水中。
船上其他的人根本就沒有注意到這一切，徐夢瑤好奇地問李瑾瑜：「你說什麼呀？誰要把周文拖下水？」李瑾瑜勉強笑了笑，含糊說：「沒什麼，我讓周文小心別掉下去了。」徐燁打趣她說：「就知道周文周文的，我劃得胳膊都軟了，也沒聽你關心幾句！」
李瑾瑜沒心思跟她糾纏，盯著那個溺死鬼慢慢向湖底沉去，這才稍微鬆了口氣。她想：「鬼最怕陽氣了，按理說只會出現在陰暗的地方，怎麼那個溺死鬼能在陽光下自由行動？難道……難道哥哥擔心的事情終於發生了？」她又望了周文一眼，「這已經是第二個了，上次穹隆山上姓死的那個惡鬼也是這樣，才一靠近他就被蒸發成一縷青煙。周文他究竟是人還是吸血獠呢？」
船到橋洞下，周文豎起船槳，在橋洞頂上點了幾下，把遊船慢慢穩住，停在劉子楓他們旁邊。陽光照在一漾一漾的水面上，再反射回李瑾瑜略帶憂鬱的俏臉上，看得周文呆了，看得劉子楓心痛。史思紅喘著氣大笑著說：「你們輸了，應該請客！」紀芸、程文遠他們一致起哄，慫恿葛輝和周文上岸去買冷飲。
就在這時候，西邊一艘腳踏式的遊船上突然傳過來一片驚叫聲：「救命！救命！有人掉進湖裡了！」李瑾瑜心中一凜，急忙回頭望去，她隱隱約約看見一個年輕小伙子在水裡掙扎，一團黑影死死纏住他的手腳，把他往湖底拉去。劉子楓大聲說：「快過去救人，他好像不會游泳！」史思紅幾個救人心切，操起船槳拚命地划水，遊船緩緩地向前滑去，速度漸漸加快。
李瑾瑜心裡一驚，急忙阻止說：「你們慢一點，等等我們！」周文望了她一眼，低聲說：「你看見了嗎？就是剛才的那個鬼！」他們用力扳動船槳，緊緊跟在劉子楓他們後面，不一會兒離那條出事的遊船只有十來步遠了。
程文遠和趙鵬剛才拼得太厲害，這會兒心浮氣燥，手臂酸軟，划槳的頻率漸漸慢了下來，周文他們的遊船卻是越劃越快，終於超到前面去了。李瑾瑜靠近那條腳踏式的遊船，抬眼望去，只見船舷邊上坐著一個穿白衣服的時髦女子，臉上的眼淚鼻涕跟脂粉混在一起，哭得一塌糊塗。她一隻手伸進湖水裡，沙啞著嗓子嘶叫著：「健民，健民，你快上來呀！不要嚇我了！」
李瑾瑜看她哭得如此傷心，心裡也有幾分酸溜溜的，正要安慰她幾句，湖水中突然探出一隻黑黝黝的鬼爪子，一把抓住那個時髦女子的手，要把她拖進水裡。李瑾瑜異常地氣憤，該死的溺死鬼，害了一個還不夠，還要害第二個！她把食指伸到嘴邊，正要咬破指尖畫一道靈符，突然又停了下來，暗暗罵自己魯莽，不顧徐燁劉子楓他們都在旁邊。
周文反應極快，他探出半個身子，一把拽住那落水女子的另一隻手，用力往上一拉，把她拉出水面。那女子臉色慘白，抖抖嗦嗦尖叫著：「有……有鬼！水底下……有鬼！」那個才在周文手裡吃過虧的溺死鬼不敢再跟他搶，丟開到手的獵物，翻身潛入湖底，怨恨地盯著周文把那女子救到船裡。
徐夢瑤安慰她說：「現在沒事了，咱們馬上就到岸上去！」那女子渾身發抖，說：「有鬼！健民是游泳冠軍，他……怎麼可能淹死！剛才……剛才明明有人把我往水裡拉……」這幾句話說得大家心裡都有點發毛，你看看我我看看你，默默地把船划到岸邊。
徐夢瑤和戴淑珍把那可憐的女子扶上岸，低聲安慰她。劉子楓說：「咱們先到租船處去報個案吧。」紀芸李蘭她們幾個女生膽小，只想早點離開這個鬼氣森森的東湖，連忙點頭贊同。葛輝皺起眉頭說：「那這兩艘船怎麼辦？總得有人劃回去吧。」聽了他的話，大家都有些躊躇，誰都不想再到湖裡去了。
李瑾瑜心裡一動，說：「這樣吧，把兩艘船頭尾拴在一起，我和周文劃回租船處去好了。」劉子楓望了眾人一眼，見沒有人再自告奮勇，只好說：「那就這麼辦吧，我跟你們一起去還船。」李瑾瑜搖搖頭說：「三個人怎麼划船？在水裡會打轉的。你還是留在岸上照應吧，有周文和我去就足夠了！」
劉子楓又說了幾句，實在拗不過李瑾瑜，只好讓他們兩個去還船，自己和其餘的人徒步向租船處走去。周文和李瑾瑜下到船裡扳動船槳，兩艘船慢慢地離開岸邊，向湖中心蕩去。周文問：「你是不是想除掉那個溺死鬼？」李瑾瑜點點頭說：「留它在這裡一定害人不淺！」
周文回想起當時的情形，覺得非常奇怪，問：「那個溺死鬼為什麼一靠近我就融化了？」李瑾瑜咬著嘴唇說：「我也不大清楚，也許是你繼承了吸血獠的一點法力，陽氣非常旺盛，所以才能克制住那個溺死鬼。」周文歎了口氣，他不知道自己的身體究竟發生了什麼事，到底是誰躲在他的身體裡呢？
李瑾瑜臉朝著前方，故意看都不看周文一眼，輕描淡寫地說：「今天晚上十二點你能不能出來？我對你施寂識術，看看究竟發生了什麼事！」周文一怔，隨即欣喜若狂，說：「你答應了？太好了！」李瑾瑜臉上有些發燙，警告他說：「不管你看見了什麼，都要立刻忘記掉，記住了沒有？」
周文回過神來，微笑著答應：「這個當然了，我一向不喜歡窺探別人的隱私！嗯，在什麼地方呢？」李瑾瑜說：「過了石塔橋有一片拆遷留下來的廢墟，你去過的……就在那裡，不要遲到了，寂識術只有在子夜時分才能發揮出最大的威力。」周文說：「沒問題，我以前打電子遊戲經常整夜不睡的。」李瑾瑜「撲哧」一笑，說：「你這個人，也真是的……」
二人把船划到那個年輕男子溺水的地方，李瑾瑜看看四周圍沒人注意，咬破指尖在船槳上畫了一道青冥符，周文好奇地問她：「每次施法都要咬破手指畫符，疼不疼呀？失血過多，小心得貧血！」李瑾瑜瞪了他一眼說：「平時用硃砂就可以了，現在到哪裡去找？不懂就別插嘴！」
周文不敢多說話，生怕影響她施法。李瑾瑜低聲念了幾句咒語，只見碧綠的湖水像沸騰一樣上下翻滾，不一會兒一個面目猙獰的溺死鬼漂了上來，半爿臉白骨磷磷，痛苦地嘶叫著。李瑾瑜把畫在船槳上的青冥符朝它印過去，一道青色的光氣閃過，那個溺死鬼消失得無影無蹤。
李瑾瑜疲倦地閉上雙眼，喃喃說：「都結束了……咱們把船划回去吧！」周文點點頭，用力划動船槳，向租船處駛去。這一切都落在了刑警大隊的二把手彭曙光的眼中，他這一天正好陪兒子到東湖園來玩，沒想到竟看到了出乎意料的一幕。他想起了在萬壽宮三清殿裡修行的天師道高人默言，這兩個學生模樣的男女很可能也是修道之人，他們或許能解開他心中的謎團。
本來很開心的划船被這檔子事鬧得不歡而散，劉子楓他們都沒了興致，還了船後準備直接回學校去。東湖園一個叫張克強的管理人員攔住他們說已經報了警，民警馬上就到，可能要向他們詢問一下當時的情況，好歹他們也是目擊證人。大家沒有辦法，只好留在租船處耐心等候。
過了一會兒，外面傳來一片嘈雜聲，原來是那個溺水小伙子的屍體撈上來了。他臉色鐵青，眼珠不知被什麼東西挖掉了，只剩下兩個血肉模糊的窟窿，肚子高高鼓起，手臂上清清楚楚有幾個黑手印。那個倖存的女子只看了一眼就「哇」地尖叫起來，徐夢瑤和李蘭連忙摀住嘴跑進屋去，幾乎要當場吐出來。
彭曙光讓老婆陪兒子去遊樂場玩，自己匆匆忙忙地趕到租船處，看到這樣一幕情景，立刻嚴厲地責備東湖園的管理人員不負責，怎麼不用帆布把屍體遮起來呢！簡直就是胡鬧！張克強有點不服氣，毫不客氣地問他到底是誰，彭曙光把工作證亮出來說：「我是刑警大隊的副處長彭曙光，這不是一起簡單的溺死事件，這是一起惡性兇殺案！我命令你們立即封園，保護案發現場！」
張克強一下子就蔫掉了，老老實實照著彭曙光的吩咐，找來一塊髒兮兮的帆布把屍體遮起來，然後組織人手分頭驅散遊客，解釋說東湖園要維修整治，暫時停止開放。死者的女朋友還在一旁尖叫，哭著鬧著要跟男朋友一起去，彭曙光看她精神有些失常，打120到救護站，讓他們派救護車來把她送到醫院治療。
彭曙光想了一下，又給刑警大隊掛了一個電話，叫值班人員通知刑警和法醫放下手裡的一切事情，火速趕到東湖園來，有重大案件發生。他轉過頭，向劉子楓他們和顏悅色地說：「實在對不起，你們是唯一的目擊證人，要耽擱一點你們的時間了，盡可能詳細地描述一下當時的情景。
彭曙光話說得很客氣，劉子楓他們也意識到這件事的嚴重性，只好老老實實聽候他的吩咐。過了一會兒，當地派出所的民警趕到現場，看過了屍體，再跟彭曙光一接觸，決定把這樁兇殺案移交給刑警大隊的人處理，他們盡可能提供一些必要的協助。
這時候法醫和刑警也陸陸續續趕到了東湖園，彭曙光臨時借租船處辦案，把劉子楓他們分幾批叫進去，客客氣氣地詢問當時的情景。周文和李瑾瑜是最後一批進去的，裡面只有彭曙光和兩個制服筆挺的刑警做著記錄。
彭曙光開誠佈公地對李瑾瑜說：「我剛才在岸上看見你畫符作法了，你是不是天師道的法師？」李瑾瑜吃了一驚，支支吾吾說不出話來。彭曙光寬慰她說：「你放心好了，你說的一切我們不會記錄下來的，畢竟現代誰都不會相信妖魔鬼怪真的存在。不過我倒是有一個道士朋友，他跟我說起G城中的確有一些害人的妖魔，我一直將信將疑，沒想到今天真的碰上了！」
李瑾瑜猶豫了一下說：「我不是天師道的，我是茅山道的，今天殺死那個男青年的是一個溺死鬼，我已經作法把它除掉了。」彭曙光「哦」了一聲，問：「據說鬼只有在晚上才會出現，這個溺死鬼怎麼白天就出來害人？」
李瑾瑜解釋說：「倒不一定晚上才出現，鬼是陰氣凝結而成的，一般都會主動避開陽光和生人身上的陽氣，這個溺死鬼居然能在太陽底下自由活動，實在有些古怪。」彭曙光敲著額頭沉思，過了一會兒又問她：「你認識萬壽宮三清殿的默言道士嗎？」
李瑾瑜心頭怦怦直跳，她強作鎮定說：「認識，我們在S大學裡見過一面。」彭曙光瞧出她神色有點緊張，歎了口氣說：「默言是我的朋友，受我之托到你們學校去調查一件兇殺案，誰知道他當夜竟不明不白死在三清殿裡，實在叫人難過。他臨終前跟我說起那些離奇的案件全是一頭吸血獠干的，你也是學道之人，有沒有聽說過這種吸人血的怪獸？」
李瑾瑜生怕牽連上周文，立刻回答說：「吸血獠的事已經解決掉了，我前幾天用法術把它殺了！」欲蓋彌彰！但彭曙光臉上不動聲色，點點頭說：「那就好，到底是給G城的百姓除了一害。嗯，這位周同學也是茅山道的法師嗎？」
周文笑了一下說：「我不是茅山道的，只是偶爾看到李瑾瑜施法除妖，想跟她學上幾手，一來可以自保，二來可以為民除害。可是這位李法師不大肯教我，彭處長是不是勸勸她，多一個人也多一份力量嘛！」彭曙光微微一笑，心想：「女的蠻老實的，男的倒是一個小滑頭。不過他們兩個說話不盡不實，一定有什麼秘密瞞著我們！」
李瑾瑜瞪了周文一眼，倒沒有反駁他的話，她向彭曙光告辭說：「我們知道的都已經告訴你們了，如果沒什麼事的話我們想先走一步了。」彭曙光站起來說：「麻煩你們了，以後有什麼事多聯繫，我還想拜託你們為G城多除掉一些妖魔呢！」李瑾瑜慨然說：「這個當然，咱們茅山道學法術的宗旨就是為民除害，只要我力所能及，就一定辦到！」
周文和李瑾瑜走出租船處，跟劉子楓他們敷衍了幾句，大家都不願意在死了人的地方逗留，逃一樣離開了東湖園，騎腳踏車直接返回了學校。
跟彭曙光在一起的那兩個刑警是他一手提拔起來的親信，一個叫錢達鈞，一個叫鄧勇，彭曙光有什麼事情從來不瞞他們。周、李二人才出了租船處，錢達鈞就向彭曙光說：「他們兩個一定有什麼事情瞞著我們，彭處長為什麼不追問下去？」
彭曙光沉思了一會兒，笑而不答，反問他：「你相不相信這世界上真的有妖魔鬼怪？」錢達鈞笑著搖搖頭。彭曙光又問鄧勇：「你呢？」鄧勇猶豫了一下說：「我爸爸小時候窮，曾經在嶗山上清宮當過三個月的道士，他說他親眼看見過樹妖和鬼魂。」
彭曙光歎了口氣說：「我本來是不願意相信的，可是事實逼得我不得不信。那個李瑾瑜的法力很強，輕而易舉就把湖裡的溺死鬼除掉了，我們以後還有借助她的地方，我不想把關係弄僵了。小鄧，你到S大學去摸一摸他們兩個的底細，特別是那個周文的情況。」鄧勇點頭答應下來。
這時候法醫已經驗屍完畢，進來匯報說：「那具屍體的肺裡灌滿了水，毫無疑問是窒息而死的，至於眼睛和手臂上的傷口，有可能是湖裡的什麼怪魚造成的，東湖一直通向T湖，也許是從那裡游過來的。」彭曙光看了錢達鈞和鄧勇一眼，揮揮手說：「就這樣吧，你盡快把詳細的驗屍報告交上來。我們現在去醫院看看死者的女朋友吧！」