她怔了片刻，突然哈哈大笑起來，志得意滿，酣暢淋漓，之後，她將手裡的紙張湊近燈燭。很快，火焰燎到了紙張邊緣，迅速地燃燒起來，轉眼間就化為了幾縷輕飄飄的灰燼，被她輕輕一吹，就悉數散盡了。
跪在她面前的一個女人表面上雖然低著頭，實際上一直在偷眼窺著她的神色和舉動。不知道為什麼，她的笑聲聽在她的耳裡，是那樣的陰險那樣的刺耳，讓她感到週身都冷冰冰的，很詭異，也很不自在。
「好了，你的差事辦得不錯，下去領賞吧。」笑罷，她又恢復了冷冰冰的面容，懶懶地擺了擺手。
女人抬起頭來，只是看著她，卻並不說話。儘管燭影搖曳，周圍滿是橘黃色的溫暖光芒，可女人那雙美麗的眼睛裡，卻黑漆漆得彷彿照不進任何光線，又像詭譎的深淵，以旋風將崖上的人吸入，令其粉身碎骨。
她自然注意到了女人這不壞善意的眼神，不免有些森然。這麼多年來，女人一直對她是服從的，謙卑的，忠心耿耿的，可今天，怎麼會突然換成了別的意味？她自認為她可以洞悉一切，所以她也只不過是一詫，而後冷冷地笑了，「你不急著下去，莫非還有什麼話要說？」
沉默了片刻，女人低下頭去，聲音一如平日裡的謙卑：「奴婢沒有話說，這就下去了。」說罷，行了一禮，起身。
剛走了幾步，就被叫住了，「你站住！」
女人袖子下面的手悄悄地攥了起來，可她仍然表現為屈服和順從，重新跪下了，「主子有何吩咐？」
「他現在。怎麼樣了？」儘管這裡並沒有人欣賞，可她依然保留著多年來的習慣，留著長長的指甲，細心地保養著，用景泰藍的護甲套逐一套起。她一面在燈下細細地欣賞著上面精緻的黃金掐絲，一面漫不經心地問道。
「回主子的話。朝鮮女人走了之後，皇上雖然照常每日上朝，就是飲食方面比以前更差了，晚上也不睡覺，就在院子裡走來走去的。要麼就是呆呆地站著。這幾天下來，氣色更加不好，人也憔悴了許多。」
她聽過之後，從鼻子裡發出一聲輕哼，自言自語地說了一句：「自找地，活該。」
聞言之後，女人的身子微微地一顫，卻因為光線很暗，她並沒有注意。她繼續問道：「這麼說來，他這段時間沒有找你侍寢了？」
「回主子的話。皇上這些年來一直沒有再叫奴婢侍寢……至於這段時間，他也沒有叫任何嬪妃到武英殿去……」聲音越來越小，女人說不下去了。
她起了身，緩步走到女人面前，俯身，仔仔細細地打量著女人的眼睛。說實話，女人並不是什麼絕色，她唯一出彩的地方，就是這雙眼睛。很美，美到能夠把男人的魂魄都勾了去。這種美並不是風流地，嫵媚的，瀲灩如秋水橫波的；而是純潔的，乾淨的，簡單如清晨露珠。奇怪地是，都這些年過去了，女人的眼睛還如當年一樣，看不出任何複雜痕跡來。這就讓她，有點自愧弗如了。
「你，是不是喜歡上他了？」良久，她才悠悠地問道。
女人有些惶恐，連忙搖頭否認，「沒有，沒有啊。主子誤會了。奴婢從來不敢有這樣的念頭啊！」
她冷笑，她經歷了那麼多世事。大起大落，興衰榮辱，後宮傾軋，怎麼會瞧不出女人的這麼點小心思呢？正是因為有了洞悉他人內心的能力，她才會有勝券在握的感覺。這種感覺，很得意，很值得驕傲。「呵，不要說謊了，就算你的嘴巴不承認，可你的眼睛還是出賣了你……我說的，是不是呢？」
女人雖然還不肯承認，可終究是無可辯白，只好低頭不語。
她踱到窗下，伸手出去，很快就有涼冰冰的雨珠落在她地掌心裡，她握拳攥住了。可水珠仍然從縫隙裡輕輕巧巧地流逝出去，她終究還是無法掌握住它。正如她曾經擁有過他的心，卻終究失去了一樣。曾經，他和她之間的真情如草原般廣闊，卻最終抵不過風沙的侵襲而漸為荒蕪。不知道這些年來，他午夜夢迴的時候，可曾想起過她一次？這世上最靠不住的，就是男人的愛。就如這水珠，就算她費盡心思，百般算計，努力地想要抓住，卻終究還是離她遠去，再也回不來了。
「這個又不是什麼見不得人的事情，有什麼不敢承認的呢？」她微微地笑著，眼睛望向窗外那迷濛地夜空，「他那麼好的一個男人，沒有女人喜歡才怪呢。你看這大清，有哪個男人能及得上他的？」
「那……」女人詫異了，卻沒敢說出她的疑惑。
她知道女人在疑惑什麼。可這些問題的答案，她怎麼會照實說出來呢？她從來就不是一個甘於平淡的人，失去了的東西如果無法挽回，那麼她就要它毀滅。當然，毀滅也分成好幾種方式，想要通過陰暗的手段置他於死地，她並非完全沒有辦法；可她知道，如果他死了，她並不會快樂，那是因為，到時候必然會有另外一個女人為他傷心，為他哭泣，為他守節。她很介意，她很嫉恨，她不能看那個女人愛他，她更不能看他依舊擁有著愛。如果這樣的話，那麼他實在太幸福了。所以，她要他活著，活著地時候就失去那個女人對他的愛，甚至是家破人亡。就這樣，讓他看著那個女人拋棄了他，讓他生不如死……只有這樣，她才能獲得最大的快慰。
她深恨著他，恨著他的女人，恨著那個女人為他生的兒子。五年前的那個春天，她的兒子莫名其妙地染了天花，儘管她心急如焚，日夜祈禱，可她地兒子最終還是被長生天收走了。她認定這是他派人干地，因為之前幾年她和她兒子住在這裡地時候。周圍守衛眾多，看守嚴禁，生怕她和任何人聯繫，生怕她帶著兒子逃離這裡。可兒子死後，這裡地守衛漸漸少了，不到半年就徹底沒有了。只留下了幾個侍候她的奴才，定期派人送來些錢糧，夠她富足地生活著。她終於恢復了自由，卻再也沒有任何恢復自由時的快樂了。
她堅信不疑地，認為她的兒子是他害死的。沒了兒子。她一個無依無靠，孤苦伶仃地女人，還有什麼希望來東山再起，還有什麼辦法妨礙他和那個女人的快活日子？所以，他對她不再設防了。
她要報復，她要他的兒子也死，她要他最終也和她一樣，變成一個孤孤單單，再也沒有生活樂趣的可憐人。
如今，她算不算真正地得償所願了呢？沒有。她的報復仍然要繼續，她要他徹底陷入絕境，萬劫不復。沒有任何希望，任何曙光地深淵，才是他應該去的地方。
「你會出賣我嗎？」她突然問。
女人吃了一驚，連忙叩頭，申辯著：「奴婢怎麼敢，就算是借奴婢一萬個膽子，奴婢也敢做任何背叛主子的事情啊！」
她心底裡暗暗冷哼一聲。傾心於人的女人，遲早會被可笑的情愛迷住了心竅，把什麼都說出去的。只不過她根本不怕這個，說出去也不要緊，反正他對她早已無愛，甚至連恨都已隨著時間的流逝而消散無蹤了。到時候，他就算知道了還能如何？他還有力氣，還有興趣對她發怒嗎？想到這些，她就感到無比的快慰。
只不過。她現在還沒有完成所有的報復計劃，所以她要暫時穩定住這個奴婢，再有趣再精妙的計謀，要是提前洩露了就沒意思了。於是，她和藹而溫情地說道：「你害怕什麼，我就是隨便問問罷了，你地忠心我怎麼會不知道？」
女人暗暗地鬆了口氣。手心裡已然有了冷汗。可驚魂未定之時。耳畔就聽她繼續說道：「就算沒有忠心，也應該有一顆畏懼之心吧。貪生畏死。人之常情，你年紀輕輕的，怎麼願意主動找死呢？」
說著，她轉身回到女人身前，伸手將女人的臉抬起，微笑著，細細打量：「瞧你，這雙眼睛多漂亮啊，就像草原上的湖水，能把男人溺死在裡頭……你的皮膚還是那麼光滑，像剛剛結成凍的奶豆腐似的。年輕，還真是好啊！等完成了大事，你就帶著你的額吉回草原上，找個老實憨厚的漢子嫁了，生兒育女，放馬牧羊，過著自由自在地日子。這不是比那些老死宮中，或者給主子殉葬的奴婢們要幸福多了？你說，想不想這樣呢？」
女人沉默了好一陣子，這才輕聲回答：「主子教誨得極是，奴婢記住了。」
她放下手，循循善誘：「能看得出來，你喜歡皇上，這也不是什麼罪過，不論身份高低貴賤，人總歸是有情有愛的。可你想想，你有可能得到皇上嗎？他就像天上的月亮，是獨一無二的；可你不過是圍繞在月亮周圍的雲彩罷了。月亮每天晚上都會升上天空，可雲彩總是在不斷地變換，沒有哪朵雲彩能長久地守候在月亮身邊，就如沒有哪個女人能永遠把持住一個男人一樣。把癡心寄托在一個根本沒有希望得到的男人身上，還不如找一個喜歡自己的，疼愛自己的男人。雖然這個男人哪裡都比不上他，都比他差了十萬八千里，可只要這個男人真心對你好，就足夠啦。」
該說地都說得差不多了，她見女人不再回答，顯然是被她的話打動了。於是，她總算是放下心來，讓女人離開了。
淅淅瀝瀝的落雨聲漸漸停歇了，明天應該是個雨過天晴的好天氣吧。她獨自坐在燈下，開始籌劃新的步驟。直，整個字的結構都給破壞掉了吧？換張紙，從頭再來。」
一個陽光明媚的下午，書房內，多爾袞坐在桌案後頭，看著身旁地東海在一筆一劃地，極認真地練習寫字。
東海和東青小時候一樣，寫字不好看。只不過東青是個很刻苦很努力地孩子，就算不督促著，自己也知道勤學苦練，到後來漸漸就會寫一手漂亮的小楷了。連滿文，蒙古文都寫得優美靈動。可東海，怎麼看也不是個好學地孩子，明明字寫得不好，也不肯苦練，眼下父親親自過來督導，他急了，就越發寫不好。天氣本來就有點悶熱，這麼一著急，鼻頭上就沁出很多汗珠來。
多爾袞瞧在眼裡，忍不住有些惆悵——東青在的時候，他從來就沒注意過東青哪裡好來；現在東青沒有了，他這才一點點地回憶起東青的好處來。他真不明白，以前為什麼要處處都對東青充滿了偏見，他究竟被什麼蒙蔽了眼睛，昏晦了神智？可現在才知道後悔，已經晚了。東海換上一張空白的紙張來，卻並沒有立即提筆寫字，而是悄悄地窺探著父親的神色。他久久沒有落筆，多爾袞並沒有催促，而是兩眼茫然地望著桌子上的文房四寶，明顯走神了。
「阿瑪。」他小聲呼喚道。
「嗯？」多爾袞這才反應過來，「你怎麼不寫了？哦，是嫌熱了吧，那就脫件衣裳。」說著，他伸手將東海穿在外面的小褂子脫了下來，又拿出帕子給兒子擦汗。一舉一動都是小心輕柔，充滿慈愛的。
可是忙活完了，東海卻並沒有繼續寫字，而是用一雙烏溜溜的大眼睛怔怔地望著他。他詫異了，「你這是怎麼了，哪裡不舒服？」
「兒子沒有不舒服，兒子是覺得阿瑪好像不開心，所以兒子寫不下去了。」
被小孩子一眼看出了心思，他有些窘迫，連忙裝出笑容來，否認了，「哪有，你不就是寫字不好看，嘛，多練練就好了，阿瑪怎麼會因為這點小事兒跟你生氣？」
東海繼續盯著他看，「阿瑪不是因為兒子寫字不好而生氣，阿瑪是想念東青哥哥了。」
他一下子就愣住了，他實在不知道該怎麼回答。不論是當年的東青，還是現在的東海，都是一樣的聰明，一樣的玲瓏剔透。如果真把他們當成一般的小孩子，還真是大錯特錯了。
東海低垂下眼簾來，濃密的睫毛微微地抖動著，「兒子也是，好想哥哥能回來，再像以前一樣地陪我玩，給我帶好吃好玩的東西來……可兒子知道，哥哥恐怕再也不會回來了，兒子再也見不到他了……」說著說著，就哽咽起來，說不下去了。
多爾袞暗暗地歎了口氣，伸手將他抱到膝蓋上，一面幫他擦拭著眼淚，一面柔聲安慰著：「好啦，別哭了，別老想著那件事兒了。再過幾年你就長大了，成大人了，不能再像現在這樣玩耍了，他在不在你身邊也沒那麼要緊的。他呀，雖然到天上去了，可你在這裡做了什麼，做得好不好，他都能瞧見。你想著這個，就好像他還在你身邊陪著你一樣；你想著你將來要是當個有出息的人，他肯定會為你高興的……」
東海沒有回答，而是繼續哭泣。哭了好一陣子，這才轉過滿是淚痕的小臉，看了看他，突然極認真地問：「那，額娘到哪裡去了，是不是兒子不聽話，額娘不要兒子了？」