朝旭上午在辦公室接朝斌從家裡打給他的電放話，心裡就惦記著從國外回來的兒子。無奈中午參加完一個應酬後，又到了上班時間，因約好了下午去拜訪方格明，沒來得及回家看兒子。他從方格明家出來，一上車，就心急火燎地對司機說：「快！我要回家！」
司機笑了笑，說：「是嘛！好幾年沒見到兒子了。」
朝旭高興地回到家裡，剛一進門。
朝斌立即迎了上來，抱住父親。
朝斌：「爸——！」
朝旭：「兒子啊——！你可回來啦！」
朝母笑逐顏開地：「你看這爺兒倆喲！」
朝旭抓住兒子的肩膀：「兒子啊！你咋瘦了？」
朝斌：「爸！您也瘦了。」他扶著父親坐下。
鳳玲從廚房端菜出來：「你爸他咋不瘦呢！每天晚上一兩點還沒睡，不是開會，就是看書、看文件。」
朝斌：「當市長這麼累嗎？」
朝旭：「是啊！公司單純，搞定一個項目，就可以輕一段時間，在政府工作可不行啊！凡經過我的手，沒一件是小事，幾千萬人，上千個億，不能有半點鬆懈。」
朝斌：「這下好啦！兒子回來幫您。」
朝旭：「嘿嘿——！你幫我？」
朝斌：「嗯！我幫您！」
鳳玲：「吃飯吃飯！你能幫你爸，別幫倒忙就是好事。」
朝斌：「媽！你小看我，不管咋說，也留了幾年學呀！」
朝母：「好好！能幫能幫——！」一家高興地圍坐一桌。
朝斌給父親斟了杯酒：「爸！我今天可以喝杯酒吧！」
朝旭輕輕地拍了下他的頭：「你這小子，明知故問。」親自給兒子倒了杯酒「在國外你喝酒吧？」
朝斌笑道：「您這也是明知故問，有句話怎麼說，將在外，君命有所不授嘛！」
朝旭喝了口酒，吃了著菜：「國外都喝啥酒？洋酒貴呀！我到現在還喝不習慣，還是國產酒夠勁兒。」
鳳玲：「這一開戒呀！一發不可收拾咯！」
朝母：「啥叫接班？喝酒也叫接班呢！」
朝斌：「那算啥！奶奶——！我還想接爸這個副市長的班兒呢！」
朝旭笑道：「是嗎？」
朝斌：「那可不是，我給媽說，我要到政府工作，從一般幹部幹起，然後下去鍛煉，再然後……。」
朝旭的臉色沉了下來，喝了口酒：「別再然後啦！我現在就告訴你，你不能在政府工作。」
朝斌不高興地：「為什麼呀？」
朝母和鳳玲都失望地看著朝旭。
朝旭嚴肅地：「既使是沒文件規定，我也不會讓你到政府機關。」
鳳玲：「咱局裡領導幹部的孩子，都在一個單位哩！」
朝母：「你當你的領導，他做他的事，這不順理成章嗎？」
朝旭：「市長是個公眾人物，一言一行直接影響社會。廉政，不光是經濟上乾淨，任人唯親也是不廉潔。它是通過親戚關係，間接地把好處給自己。機關現在裙帶關係特別嚴重，老子是廳級，兒子不著急，老子是副省，兒子官職穩；丈夫在市委那邊當廳長，老婆就務必是政府這邊的處長或副廳長，丈夫是副省級，老婆也要相應安排，好像**的天下是他們打下來。」
鳳玲：「既然人家都這麼整，那你怕啥？經濟上沒來往，政治上靠他自己，不去幹些違法亂紀的事，這有啥？」
朝旭：「父親當市長，兒子在市政府工作，你說你是他的領導，你會怎麼做？」
鳳玲想了想，不做聲了。
朝旭：「組織人事部門，連領導的秘書，都安排重要領導崗位，何況是領導的兒子？親戚朋友，七大姑八大姨都往機關裡面堆，不管有沒有能力，哪怕是個白癡，要照顧崗位、職務，好處佔盡。」
朝母：「不要他們照顧，靠斌兒自己的本事。」
朝旭：「媽！我懂您的心事，我這個做父親的，難道不希望把兒子安排得更好嗎？我把他送去留學為了啥？還不是……。」
朝母：「我知——道！別人照顧就讓他們照顧去唄！反正你不打招呼，不就行啦！」
鳳玲笑了。
朝旭笑道：「這種事，我不打招呼，他們也會照顧，可是，我咋工作？這個照顧他的人，如果有啥事要辦，原則又不許可，我咋辦？意想不到的事多著呢？這也還在其次。」
朝母：「還有啥嚴重的？反正我不明白，你咋要這麼認真。」
朝旭：「你們和我一樣，歷來看不起靠裙帶關係上去的幹部。朝斌從國外學成歸來，還要依賴做父親的關係工作，有什麼出息？一個男孩子不靠自己的本事，地位再高，自己也說不起話，說不定哪天還要出問題。再說，當官的為自己的親戚朋友考慮得多，說不定哪天自己也會出鬼，代宇庭既是死在兒子手裡，說到底是死在自己手裡。機關最近在搞反**學習，討論的中心問題就是——舔犢何須**？」
朝斌試探地：「您說的雖然有理，但是有條件利用，我至少要縮短二十年的拚搏啊！」
朝旭嚴肅地：「縮短二十年拚搏，你就能增二十年壽？這二十年，實際上是你人生的空白。拚搏是人生道路上最有意義的里程碑，不通過拚搏獲得的，是最沒價值、也是最危險的。一個作家在享受創作過程，自己寫出的東西最有成就感，剽竊別人的，雖然署上自己的名字，那啥感受？人生是一本書，拚搏就是創作自己的人生。」
朝斌：「過去朝為布衣，夕為卿相，一步登天，又作何解釋？」
朝旭：「你沒聽說十年寒窗無人問嗎？那十年勤奮就是拚搏呀！就是中了狀元，也要先到翰林院反覆磨練，歷史上狀元直接掌權的官兒並不多。唯一由武狀元而位至宰相的，只有唐代的郭子儀。太子接皇位也是如此，不經過自身拚搏，哪怕是當上了皇帝，也是短命的。不通過拚搏的享受，是竊取。他根本不會去想什麼來之不易，更不知道幸福是啥。」
朝母：「朝斌啦！你父親說得對喲！他就是拚搏的一生，做父母的都希望孩子們平安、幸福，為兒女們設計，都不會是同一種方式。兒女也不會完全按父母的設計程序，亦步亦趨。你能像你父親一樣，最終由國家來挑選，奶奶就心滿意足了，做父母的也就認為你成功了。」
朝斌失望地：「奶奶——！」
朝母笑道：「奶奶我想通了，你也別再求我，別在求你爸啦！」
朝旭：「朝斌，你是我唯一的兒子，作為我這一級領導，不應該說這樣的話。你媽和奶奶都知道，我開始根本就不想回政府，就是當一把手，我也不想回來。」
朝母：「嗯！確實的，你爸確實不願意回來，是程伯伯特地從深圳來楚雲，做了你爸幾天的工作，後來，還把我這老婆子搬出來，幫他做工作，你爸才勉強同意，這是真的。嗯！真的！」
朝旭：「搞技術遠離政治，既安全穩妥，又沒心理壓力，踏上官場這條路，一輩子都處在緊張的精神狀態之中，人都要老得快些。搞技術就不一樣，只要有真本事，一樣有前途。」
鳳玲：「這也倒是，你爸來政府這才多久？變了個人似的。」
朝旭：「叫你不想也不行啊！一方面，要考慮到全市的事；另一方面，還要考慮到左左右右的關係。不堅持原則不行，太原則了，也不行。成天好像在漩渦裡轉，很傷神啊！搞技術多好，一個項目做成，就可以自由自在。」
朝斌：「爸！您別說了，我聽您的，不進政府，我去設計院。」
朝旭笑了：「響鼓不在重敲，我兒子到底是留過學的，懂理！」站起來，拍了拍朝斌的肩膀。
朝母高興地：「行！這叫朝裡朝外都有人，朝家有你爺兒倆，夠意思了。」
朝斌：「好！今天咱家高高興興地，爸！您該咋干咋干！兒子我決不拉您的後退。媽！奶奶！我為有這樣出色的爸高興、自豪！來！干！」
朝旭：「好兒子啊！來！干！從今天起！您該咋喝咋喝，爸不再干預。」
鳳玲：「嗯——！這屬不屬於亂表態呀？」
朝旭自覺失言，不好意思。
鳳玲：「酒這玩意兒不是好東西——！」對丈夫「一高興起來，政策就沒邊兒！還副市長哩！」
朝旭：「哦！哦——還是聽你媽的吧！酒這玩意兒不是好東西，哎！盡量控制，盡量控制噢！」
朝母：「哈哈哈！相生相剋呀！一個管幾千萬人的大市長，在咱家只不過是個副手，好！好哇！朱元璋不也是聽馬大腳的嗎？要有個人敲邊鼓啊！一個高級領導亂表態，成啥？」
朝斌：「哈哈哈！弄了半天，爸還是在媽領導下進行工作啊！」
朝旭：「你沒弄明白，最高領導應是奶奶。咱家呀！是在母親，也就是你奶奶領導下的，妻子也就是你媽，不不！我咋說亂套了呢！嗯！分兩句說吧！我！嗨！咱家，是在母親領導下的妻子負責制。換句話說，就是在你奶奶領導下的，你母親負責制。」
大家：「哈哈哈！」