中國的各級領導幹部住房、辦公室一般都是第三層，許是因為安靜，層次也不高，爬起來不費力？抑或「三」寓意「上」一上再上的意思？楚雲市新政府辦公大樓的設置，也承襲了這一傳統，市長、副市長的辦公室堅定不移地設在三樓，早在大樓興建之初，主管基建的廳領導，在設計上就把重點放在三樓，不需要誰給打招呼或支招，規矩都懂，所以，三樓都是大套間。
朝旭的辦公室當然是在三樓的一個大套間，他也不存在什麼願意不願意，進門時，第一感覺就是，工作最起碼要對得起這間辦公室，他是見過大世面的，也就隨遇而安了。到辦公室上班第一天，少不了要經歷些例行公事。
市長亡可鄞在秘書長的陪同下來看望他。
亡可鄞一進門，滿面春風地：「朝市長好！」
朝旭起身：「市長好！」握著亡可鄞伸出的手。
亡可鄞：「朝市長一表人材喲！」
朝旭：「空有其表哇！」
亡可鄞：「誒——！怎麼這麼說呢！聽說你滿腹經綸啦！」
朝旭：「謬傳謬傳！」
亡可鄞：「不要過謙嘛！發揮你的作用噢！」
朝旭：「盡責盡力吧！」
亡可鄞對秘書長：「都安排好了嗎？」
秘書長：「這是您原來的辦公室，秘書還沒定。」
亡可鄞：「朝市長可不是一般的人咯！秘書要選個精明一點的，儀表也要配得上我們的帥市長囉！」
朝旭：「市長見笑了。」
亡可鄞：「好！就這樣吧！」將手慢慢伸向朝旭，並認真地盯著朝旭。
朝旭：「謝謝！」自然地伸出手握著夏的手。
亡一時並未鬆手，仍看著他。
朝旭笑道：「市長日理萬機，您忙吧！」
亡這才把手鬆了，與秘書長出了辦公室。
繼而幾位副市長、副秘書長、辦公廳主任、副主任、研究室領導、巡視員、助理巡視員們一一前來參見。
張雲青帶接待辦主任，也來拜訪了朝旭。張雲青即原辦公廳秘書處長，他與朝旭曾為楚江大橋招投標方案一事，經江楓秘書長介紹認識。楚江大橋興建過程中，朝旭又和他多次打交道，因此比較熟悉。張雲青現在是楚雲市政府辦公廳副主任，分管組織人事和機關教育。
兩人進到朝旭辦公室，接待辦主任抱著一箱煙，放到沙發邊上。
朝旭：「唷！雲青吶！來來！坐坐！」
張雲青：「您別客氣，謝謝！謝謝！」
朝旭看了眼接待辦主任：「他是——？」
張雲青：「接待辦主作陳池。」
陳池：「朝市長好！」
朝旭：「好好！坐下說話。」
陳池邊謙讓，邊目不轉睛地看著朝旭，慢慢坐在沙發上。
張雲青示意他先走。
陳池馬上站起來，給朝旭打了個招呼：「市長！我還有點事，先走了！」
朝旭：「好好！」
兩人見面，免不了間單地客套了一番。張雲青見到這位與眾不同的市長，也是當今的風雲人物，不免有點拘謹，正了正衣服，很正規地說：「市長，今天到您這兒來，一是匯報辦公廳有關工作；二是關於您的秘書人選一事，想徵求一下您的意見。」
朝旭揮了揮手笑道：「雲青—！你先別一呀二的好啵！還像以前你幫我一樣，隨便點。楚江大橋的批件不是你，還不知要拖什麼時候動工呢！」
張雲青：「那！這！」仍有些緊張。
朝旭見狀，大笑道：「哈哈—！這張皮嚇人啦！哈哈—！」
張雲青：「皮？什麼皮？」
朝旭剛才是在清理文件，這時他走過來，笑呵呵地與張雲青並排坐下，親切地拍了拍張的肩膀：「什麼皮？雖說沒飾豺狼虎豹，也無紅纓冠頂，市長這張皮，也是嚇人的呀！」
張雲青：「市長！這張皮，嘿嘿！」怔怔地看著看著朝旭。
朝旭把放在張肩上的手抽回，吸了一口煙，遞了支煙給張，又把剛才給雲青倒的茶遞到他手中：「是的！市長這張皮。我如果沒披上市長這張皮，你今天說話，就會和以前那樣輕鬆，不至於這樣生疏、拘束是吧？」
張雲青接過茶，輕鬆地笑了笑。
朝旭：「官階把人的關係拉遠了。這兩天，我察覺和人見面，好像我身上披了一張老虎皮，別人見了我總畏畏縮縮的，有一種如臨大敵之感，人生的一大悲哀呀！」
張雲青詼諧地：「官大一級，重於泰山嘛！」說完，端起茶杯美美地喝了一口，看著朝旭，自然多了。
朝旭：「你可得小心點，當心我壓死你！哈哈哈！」繼而又說「甚麼重於泰山，那是自己把自己看得太重。我說雲青啦！咱們以後朝夕相處，隨便些，咱們都做一個真實的人，行嗎？」
張雲青：「行！行！但規矩還是要吧！」
朝旭想了想：「嗯！好的規矩—當然要堅持，有的規矩我看可要可不要。」
張雲青說：「唉！人就是不一樣啦！代宇庭就比您講究多啦！進到他的辦公室，他連看都不看你，就是看你也是憑眼角的覦光斜過，眼皮都不抬一下。他低著頭看他的文件或報紙，別人叫他代市長，他最多『嗯！』一聲，有時連『嗯』都懶得『嗯』。送個急需簽批的材料給他，沒有哪一次是痛快的給簽了，每次都是說『放在那兒吧！』剛下樓，還沒進辦公室，他的電話又來了，『小張嗎？到我這兒來一下！』其實，就是拿剛才完全可以帶走的那份材料，他就是……。」
朝旭：「好吧！都是過去的事了，老代有他的特長，人都死了，還有啥呢！最起碼他比我適應環境些。怎麼樣？他家裡還好吧？」朝旭不想張雲青再扯代宇庭過去工作上的一些事，有意打斷了張雲青的話，並問起代的家庭情況。
張雲青：「他老婆前年去世了！」
朝旭：「他夫人去世我知道，代政告訴我了，當時，我在深圳趕不回來，我愛人去參加了追悼會。代芸那女孩，我叫深圳的一個朋友，給她找了個工作，當文員，待遇還算可以。」
張雲青：「那我就不知道了，誰還管得了這麼寬咯！」
朝旭「雲青！這不好，人的一生，好多事情難料，誰也難保自己一輩子就無憂無慮。旦夕禍福，天之常理。代宇庭死了，家裡人還在這個世界上生活，都是人啦！聽說還有一些事情不了了之？」
張雲青愣了愣，覺得好生奇怪，一個新當選的副市長，有多少事情要做，偏偏上任的第一天，竟然盡說些令人掃興和倒胃口的話題。顯得有些不高興地回道：「不知道，大概是吧！」
朝旭並不在意：「你去查查文件，看這種情況，對於家屬，還有些什麼補嘗，該給人家辦的妥善辦了，能寬的盡量寬點。聽說房子還沒給安排吧？」
張雲青：「別人都說，他那二兒子賺了不少錢，倆兄妹住著好大套房子哩！」
朝旭：「這是兩碼事，按政策他還可以分一套福利房吧？」
張雲青：「不知道！」
朝旭：「查查！該分給他們的要給，畢竟便宜些嘛！」
張雲青：「您別擔心——！他第二個兒子有的是錢——！」
朝旭：「我剛才說了，兩碼事，再說，他賺點錢也不容易，能關照的盡量關照噢！有時間，我倆去看看他。」
雲青不置可否，尋思，你這麼大個副市長，去看一個個體戶，也不怕掉價，況且他父親還是自殺的。朝旭見他沒吱聲，也不勉強，笑道：「好吧！說正事兒。你剛才說什麼？是配秘書的事？」
張雲青笑道：「您頭腦真清晰，事無鉅細，有條不紊。」
朝旭：「就這麼點事還弄不清，那就只能去敬老院了。嘿嘿！說吧說吧！」
張雲青：「我早就聽江秘書長說，您最討厭秘書？」
朝旭爽朗地笑道：「呵呵！這老領導，這是怎麼說道呢？我不是討秘書，是說秘書要謹慎。哦！我還沒去看他老人家呢！怎麼樣？雲青，改日你定個時間，把江秘書長請到我家喝一杯？你作陪！」
張雲青：「到家裡幹啥呢？我要接待辦安排一下，不就行啦！」
朝旭：「私家客，與公事無關，到館子裡吃太貴，我不是請不起，而是瞪著眼睛認宰，吃了都不舒服。家裡吃，沒干擾，也衛生、親和，隨心所欲。你不想嘗嘗你嫂子做的菜？雖說沒有大賓館酒店那些牌子，手藝不錯的——！」
張雲青笑容可掬地：「行！行！」滿口答應。
朝旭：「哦！又扯遠了。還是談秘書的事、談秘書的事吧！」
張雲青：「不知道市政府辦公廳這些年輕幹部中，您相中了誰？」
朝旭：「我還真的沒想過這件事哩！初來乍到，對誰也不熟悉。市長、副市長們選秘書，都是他自己看中了誰，就點名要誰嗎？」
張雲青：「嗯！大多數是樣，有的還從他原單位帶過來哩！」
朝旭：「這也是規矩——？」
張雲青：「不成文的規矩，一市之長，這算什麼呢？」
朝旭溫和地：「既然沒有文件規定，你管人事，定了誰就是誰，你徵求我的意見沒必要，是工作，不是個人相親。」
張雲青：「您還是提出幾點要求，基本條件還是要的！」
朝旭笑道：「我個人真的沒什麼條件。就按市級政府領導選取秘書的搞吧！」
張雲青：「林傑您認識吧？」
朝旭：「嘿——！你的記性真好，都好些年了。認識啊！怎麼？你們是想叫他來給我當秘書？」
張雲青：「還沒定下來呢！得徵求您的意見。」
朝旭：「我剛才說了，組織安排，市長也是在組織內生活，這是原則。哦！我在哪個處室過組織生活？」
張雲青：「還沒定。」
朝旭：「定下來後告訴我。不然，人家會說我是特殊黨員。雲青，我倆定個君子協議好啵？」
張雲青眨巴眨巴眼睛，看著朝旭。
朝旭：「一、以後你送文件來要提醒我，需要馬上辦的，除我有極特殊的事，立等可取，像照相館的快照一樣。」
張雲青笑了。
朝旭：「二、過組織生活你要提前半天告訴我，打手機、辦公室或家裡電話都可以，不要委託別人，就你行啵？」
張雲青：「行！這有啥不行的。」
朝旭：「過組織生活不要佔用休息時間，節假日、晚上不要搞。節假日我想多睡會兒，晚上我有和老婆散步的習慣，請你還是關照點兒。」
張雲青笑道：「您別客氣，這完全可以！」
朝旭：「我這在社會上散淡了幾年，再進政府機關，就像有無數條繩索捆住了似的，我需要有塊自留地。我單獨活動時，只有你掌握我的去向行啵？沒有十分重大的事，你不要叫我，包括市委那邊。」
張雲青：「這可難辦，如果是市長、書記找你呢？」
朝旭：「你看情況，相信你把握得了，既使在這個問題上出了差錯，我決不會責怪你。」
張雲青：「行！有您這句話就行了！」
朝旭：「再有，這也許是我不該管的，不過，作為建議也可以嘛！」
張雲青：「啥事兒？」
朝旭：「現在新聞採訪領導太多，電視新聞節目的畫面，完全被領導佔據，你認為這樣好嗎？」
雲青低著頭：「不好又怎樣，原來，我提出採訪政府領導，必須由辦公廳統一安排，秘書不能隨便答應新聞媒體，可是，做不到啊！」
朝旭：「為什麼？」
張雲青猶豫地：「不好說哇！誰甘願寂寞？在位幾年，一晃就過去了嘛！誰不想露露臉，尤其是秘書攬事，時常給媒體打招呼，還專門交待記者給領導搞特寫。當然，領導自己不熱忱，就不會有這些事。」
朝旭沉吟一會兒：「我會告訴秘書，按你定的那個規矩辦。」
張雲青：「算了！沒必要了吧！」
朝旭堅定地：「其他人隨你，我的活動，都按你定的規矩辦。我提醒你，如果誰拉我去為他撐門面，那就唯你是問。」
張雲青：「好的，請您放心，我會把好這一關的。」
朝旭指著這箱煙：「多少錢？」
張雲青：「煙廠專供市政府領導的工作用煙，不要錢。」
朝旭：「這也是規矩？」
張雲青默認地點點頭。
朝旭想了想：「這箱退回去也沒必要，你把它交給接待辦，做招待煙用。告訴煙廠，別人我管不了，我不要他們配煙。」
張雲青為難地：「這不好吧？」
朝旭：「我們發了工資是幹啥的？連自己抽的煙都買不起？群眾說『工資基本不動』是啥意思？」
張雲青：「這……。」
朝旭嚴肅地：「你認為這樣好嗎？『亞**』是啥？就是這些看似沒啥，實際上變相受賄的玩意兒。一箱煙幾千上萬元，一年下來多少錢？煙廠送煙、酒廠送酒、服裝廠送服裝、不生產物質的送錢，你來者不拒。這官還當得下去？你說話還有人聽？工作用煙！工作用什麼煙？我如果不抽煙呢？難道拿去換錢？那象啥？你要知道，當**成為習慣的時候，你就感覺不到那是**了。」
張雲青：「多年來都是這樣搞的嘛！」
朝旭：「我不管，反正我不會要。拿人家的手短，當別人求你時，你一無錢財，二無物資，何以回報？只有大筆一揮，他行了！你完了！」
張雲青：「那以後其他物質呢？比喻酒廠送來的酒等？」
朝旭：「雲青啦！我如果啥都不接受，會不合群。這樣吧！酒，我的那份，你分別給退下去的格明、游之、江楓三人每人一份。其他東西，辦公廳幹部有的，我要，幹部們沒有的，我不要。」
張雲青默不作聲。
朝旭接著說：「為什麼會出現前腐後繼？就是因為『群體**』的毒根未除，野火燒不盡，春風吹又生。雲青啦！我們都是比較高的領導幹部了！國家給了你一份不屝的待遇，抽煙、喝酒、生活綽綽有餘嘛！還要這些東西幹啥？聽說有的領導幹部家裡可以開一個高檔商品店，沉迷於這些東西，心思會用到哪裡？『軟肋』並非每個領導幹部都有。」說完，將手中的文件重重地放在辦公桌上。
一席話說得張雲青啞口無言，看到朝旭一副嚴肅生氣的樣子，只好說了句：「那好吧！」帶著煙默默地離開了朝旭的辦公室。