深圳華宇公司會議室，華宇公司中層以上職員會議。參加會議人員陸續到齊，程佳運特地把朝旭拉到自己身邊坐下。文璐也參加了會議。朝旭不斷地回望會議室，這裡的一切，他太熟悉了。
程佳運：「各位：今天，我雖然很不情願，但又必須向大家宣佈一項重大決定。」
全場鴉雀無聲。
程佳運回頭看了看朝旭。
朝旭平視自己放在桌子上的兩手，顯得很平靜。
程佳運向朝旭略為點了點頭：「我們華宇公司副總栽、我一生中最難得的合作夥伴，也是各位敬重的朝旭先生，因工作需要即將離開華宇，回楚雲市人民政府擔高層領導。」
與會人員開始震驚，繼而暴發出熱烈的掌聲。
朝旭微笑著站起來抱拳給大家回禮，臉上泛著紅韻，略顯得有些激動，人們以敬羨的目光投向他，程佳運：「古有晉阻三河，更為伯主之說。朝旭先生回楚雲高就，將成為駕馭楚雲七千萬人民的一方諸侯哇！這是本公司的光榮，也是華宇公司有史以來，最榮耀的事件，將成為激勵華宇人創造更美好前景的動力。」
會場又暴以熱烈掌聲。
程佳運：「我們常說，是金子總是要發光的，朝旭先生是一位了不起的人物，有能力、求進步、盡讚美，能圓融，是一位非常君子。」
朝旭不好意思地低著頭，謙遜地說：「您過譽了！」
程佳運：「他在華宇六年，光明磊落、明於知已、忠誠待人；上交不諂，下交不驕；尤其難能可貴的是，他對內心的刻苦體驗、對人生的探討、對知識的渴望、對信念、理想、事業的執著，對人世的證悟，以及在任何困難、挫折，重大事件面前從容不迫等等，幾乎達到了盡善盡美的境界。朝旭先生就要離開華宇了。他臨走前，還為公司撰寫了三份極為寶貴的文稿。」程佳運高高揚起手中的三個文本。
熱烈的掌聲。
程佳運：「這些年來，他對公司的貢獻無話可說，本人從他的身上，看到了我們中華民族的堅強不屈，百折不撓的偉大精神，他身上折射出我們偉大民族的傳統美德。我可以毫不猶豫地說，朝旭先生是各位的榜樣，更是我程某的老師。」
全場暴發熱烈的掌聲。
朝旭站起來給大家回禮。謙遜地：「程總過譽了、過譽了！我謝謝程總，謝謝大家！」
程佳運：「，朝旭先生對華宇的貢獻，各位有目共睹。他最大的貢獻是什麼？是啟迪我們如何做人，這是留給我們最可寶貴的精神財富，是華宇人永遠立於不敗之地的根基。」
再次響起熱烈掌聲。
程佳運：「朝旭先生在做人方面，是我們的揩模。他就要離開我們公司了，今天，我想借這個機會，請他就如何做人的問題，給我們講最後一課，大家說好不好？」
「好——！」熱烈的掌聲。
朝旭從容不迫地：「程總，各位同仁，朝旭某今天的心情是不平靜的……」
程佳運插話。「嗯！這使我倒想起京劇《女附馬》，老丞相的一番作伐，我的出發點與歸宿也是相悖的呀！朝旭先生是原楚雲市委的老書記，現上調到國家機關的一位領導人點名、推薦進楚雲市政府領導班子的，他本人並不想開公司，這次我去楚雲這麼久的時間，就是做他的工作，最後還是他母親才幫我把工作做通，朝旭先生是個孝子，說到這裡，他更是我們的榜樣。」
朝旭：「程總！您不失寇准、八賢王之風，我至今仍然不想離開華宇公司。」
程佳運詼諧地：「可別再變卦了噢！君子言而有信唷！」
大家看著朝旭笑了。
朝旭稍微沉默了一會兒，抬起頭：「所謂人在江湖，身不由已。我對華宇的感情是真摯的，是華宇、是程總幫我度過了人生最艱難的時期，讓我走出了人生低谷。人到中年的我，從未想過要改弦易張。華宇有恩於我，我只願將自己畢生精力貢獻給華宇，我心中只有華宇。可是，天有不測風雲吶！沒想到會出現我自己一百個，一千個不願意的情況。我只有一個後侮，那就是一千個、一萬個不該回楚雲搞工程。」
程佳運：「這也正是我後侮莫及的啊！但我仍感欣慰，朝總說，我是處江湖之遠，則憂其君。是啊！沒有國家的興旺，人民也就沒有希望。朝總啦！我也希望你能，居廟堂之高，則憂其民啊！」
朝旭：「做不到這一點，也就辜負了您的一片苦心啊！人，總得受點制約，不受制於人，也難免受制於情哪！」對大家「剛才程總給我出了個題目，這是總裁對我最後的考試。我爭取不辜負他老人家這些年來對我的關照，不辜負大家的厚愛。
我並非如程總和大家說的那麼好，這個世界上，誰也不能說自己十全十美，我如果做人非常成功，也就不至於朝秦暮楚，改轅易轍呀！「程佳運：「我不贊成這個說法，這樣說不妥哇！蘇秦還六國封相呢！你呀你！」親切地用手指，點了點情緒不大振奮的朝旭。
朝旭：「做人就像做文章一樣，文章千古事，得失寸心知。今天不是上課，用台灣學者南懷謹先生的話說，叫做『但開風氣不為師。』……。
透視五彩繽紛的人類社會，無非是各種各樣的人，都在進行著做人的自我表演，充當著社會各階層或高或低、或貴或賤、或美或醜、或真或假、或善或惡的不同角色。做人需要求真、崇善、尚美。這是一門博大精深的課題，是古今中外學者、導師們不斷研討的社會科學。
程佳運時而認真的寫記錄，時而深情地看著翰旭，全場始終鴉雀無聲。
朝旭：「人生不容易，短短幾十年磨難諸多。芸芸眾生，誰都希望生存、生活得好一點，這就是人類競存的根源。激越的生活競爭，使得人類這一精靈的群體，越來越複雜。面對錯綜複雜的社會，人，要把握住自己，扼定**空間。所謂「修身齊家治國平天下。」這是做人的前提，是萬事之先。心術不正，何以立身處世？。「文璐坐在會議室增設的位置上，低著頭記錄著，顯得很不自然、緊張。
朝旭：「佛教把繁雜的人群分為上、中、下等人、及不等人四個層次。所謂不等人，就是進不了上、中、下等層次的人，也就是上不了等級的人。這種人最明顯的標誌就是不自在、不實在。不懂得斂心、修心、與自明之心的重要，心中之賊，隨時都在萌動，每每慾火中燒……。」
文璐聽到「心中之賊」幾個字，「霍」地站了起來。
立時引起了全場的注意，大家都看著他。朝旭也注意到了他，程佳運很不高興地看了文一眼。
文璐一臉通紅地看了看大家，回身將筆記本放在座凳上，對身旁同事「我去上趟洗手間。」看了眼朝旭，走出會議室。
朝旭仍平靜地：「『人生三萬六千日，不在愁中，既在病中。』人生有多少賞心悅目的事可做，有的人偏愛鑽進那陰暗的角落，幹些個讓人指背唾罵的事。這都是因為心中賊作怪。
做人重要的一點，莫過於抑制**、知足達觀。明朝人呂坤說：『防欲如挽逆水之舟，才歇力便下流；力善如緣無枝之樹，才信腳便下墜。』人生苦短，多做慈悲、善美、有利於別人的事，要往好處看，往大處想。要知道，無病第一利，知足第一富哇！「程佳運深深地注視朝旭，向他敬佩地連連點頭，從始自終，認真地作記錄。
文璐不知什麼時候已回到了自己的座位上。
朝旭：「做人的道理千頭萬緒，無非是『博學之，審問之，慎思之，明辯之，篤行之。』你就可以獲得自由。只要你無愧於已，也無愧於人，自然得體，便是堂堂正正做人。
今天只講點小常識，是人人眼中有，個個在其中，須臾不可缺，而又往往易忽略的極普通的小知識。
諸位，我們華宇公司在同行業中，已經是一個人性化管理程度很高的企業。程總是我們最好的榜樣、楷模。經歷了兩種絕緣不同環境的我，感受比諸位更刻骨銘心，使我對人生的認知也更清晰、更透徹。這都是與程總的言傳身教分不開的，華宇公司至高點上，有這樣一位擎旗人，企業的前途充滿陽光。我非常留戀華宇，留戀這位良師、恩人、好領導。「說著站起來，向程佳運深深地鞠了一躬。
程佳運也站起來與朝旭緊緊地握手，全場熱烈鼓掌。
朝旭：「我很羨慕諸位能在這個和諧、穩定、高品位的環境中繼續工作，你們是幸福的、幸運的，我朝某若能在華宇長期工作，終身無憾。
最後，祝願我們的華宇公司興旺發達，祝諸位在程佳運先生麾下，為創造華宇更加輝煌的未來，攜手共進！「全場響起熱烈的掌聲。
程佳運笑瞇瞇地合上筆記本，看了看朝旭，又看看大家：「好啊！講得好啊！言簡意賅，樸實無華，道理卻是那麼地深刻，駁正違失，真叫人耳目一新啦！是的『人人眼中有，個個在其中，往往易忽略』然而，就是這些略不經意的小知識，卻潛移默化地影響著個人、集體和國家。朝總身先垂范，不為財動、不為名動、不為謗動、不為氣動。我一直把朝先生當成是華宇的政委，一個合格的、優秀的、超凡的政委，他的人格魅力，在公司員工心中不可磨滅，也早已潛移默化地影響每個職員。大家聽說他要離開華宇都感到很震驚、留戀、有的甚至不捨地流淚呀！朝旭先生在華宇，有形的貢獻與無形政績，同樣是卓越的。
我們今天是一次特別形式的歡送會，我想大家一定會深深地記得，朝旭先生離開華宇前，為我們華宇人留下的無價之寶，這就是：如何做人！「全場爆發出熱烈掌聲。
會議結束後，文璐來到程佳運辦公室，遞上一份辭職報告。程佳運開始一怔，接著他的報告，簡單地看了一下，眉頭一皺，即刻聯想昨天文璐在朝旭講課時的舉動。文璐還站在身邊等程佳運發話。程佳運不高興地看也不看他，說：「嗯！知道啦！你先回工程部吧！」
文璐走出程佳運辦公室。
程佳運給丁克打電話：「丁克！你來我這兒一下好嗎？」
丁克來到程佳運辦公室，程將文璐的辭職報千遞給他，丁克得單地看了一眼，便將文璐為什麼回深圳的原因，前前後後的過程向程佳運匯報了。
程佳運聽後，感慨頗深地說：「兩種絕緣不同的人格唷！朝總不計前嫌，他卻耿耿於懷。隨他去吧！」
下午，朝旭來到程佳運辦公室。
程佳運高興地拉著他的手說：「你這一課講得好啊！令人茅塞頓開呀！我是想不到，更說不出。」
朝旭笑道：「您是君子訥於言啦！」稍頓「聽說文璐辭職了？」
程佳運：「嗯！我後來問丁克，他把情況告訴我了，早給我說，他不辭職，我也會叫他走。」
朝旭想了想：「是不是我的發言對他有什麼剌激？」
程佳運：「你是對所有人講的，坦蕩胸懷，句句在理。正直人聽了感到親切，他嘛！是在那種情況下回來的，你沒看到，他當時在會場如坐針氈啦！」
朝旭：「這又何必！四五十歲的人了……。」手機響，對程佳運「我接個電話。」
程佳運：「好吧！」
朝旭：「喂！我是朝旭，哦！我在深圳還有些事沒弄完，嗯！謝謝！到時，我會來的。」盒上機蓋，對程佳運：「市委組織部的，嘿！現在就要我上班，說辦公室都給我安排好了。」
程佳運：「那您應該去呀！黨政機關的事，您比我更清楚，說變就變。尤其是您這樣的位置，多少人盯著啊！」
朝旭笑道：「變就變唄！正因為這樣，我倒不如不把它當成一回事。我現在就往政府辦公大樓一坐，人家會說你等著官位哩！我還不至於那樣掉價吧！」
程佳運讚許地：「說得也是！明者，遠見於未萌啦！行！沒有百分之百的把握，根本不要理會。」
朝旭說：「我現在根本就還沒進入情況，總覺得公司還有好多事情沒做完。」
程佳運：「您待在這兒一天，我就踏實一天，做不做什麼不要緊。這段時間，咱倆多待會兒吧！」
朝旭：「我不影響您，您看還有些啥事需要我做的，只管說，我一天沒離開公司，就是公司的人。我還是到下面轉轉，您有空再叫我。」
程佳運：「您自己安排吧！轉轉也好。」
朝旭：「不瞞您說，我還有個想法。」
程佳運詫異地：「想法？」
朝旭：「我想，您這樣認真地主張我回政府，我也不能太隨意。楚雲國有企業，情況好的不多，華宇雖屬民營企業，她的管理機制很值得國家企業借鑒。我想把華宇瞭解得更透徹一些，以便回楚雲後，能將這些好的經驗，應用到發展楚雲的企業中去。楚雲如果有十個以上華宇這樣的企業，楚雲的經濟工作就輕鬆得多了。」
程佳運笑道：「您真是一個有心人啦！其實，華宇這些年的運作，多數作法都是您設計的，您早已心有成竹了。」
朝旭：「這些做法，到政府也不一定行得通。」
程佳運：「那為什麼？」
朝旭苦笑道：「華宇有個什麼政策，上午制定出來，下午就可付諸實施。政府就難了，涉及到方方面面的關係，長期被困擾的體制問題，就是我不想回政府的主要原因。」
程佳運沉思：「嗯！記得六年前，您去承接楚江大橋工程時，您給我說過的那件事，很典型啦！」
朝旭：「能將華宇公司成熟的管理體制，哪怕能推廣一部分也是好事，不管怎麼說，我還是努力試試。」他站起來「好吧！我下去轉轉。」
程佳運站起來，緊緊握著朝旭的手：「嗯！」
朝旭下樓去了。
程佳運站在辦公室門口，看著朝旭下了樓，走進別的辦公室，心中好生不忍。他感到了一種莫名的痛楚，他暗自打定主意，只要他朝旭在楚雲稍有不順，我就要把他接回來，決不讓他再受委屈，並將這個打算默默的埋在心底。回到辦公室坐下，久久地看著辦公桌。
華宇是一個管理高度規範化的企業，這裡沒的虛職，沒的閒人。從總裁辦到各部門，從一般管理人員到高級職員，人們也都知道朝旭將要離開這裡了，公司也不再給他安排工作。大家對朝旭雖然非常尊敬，但公司上班如同一架高速運轉的現代化機器，人人都是這台機上的一個零部件。儘管大家對朝旭很尊重，卻都無暇顧及。朝旭也很理解他們，面對他們嚴謹的工作態度，有時，他像個巡視員一樣與職員們點個頭、打個招呼就走了。
多年來一直處在緊張工作中的副總裁，現在卻成了一個閒人、局外人。考慮回政府後自己的工作職責，他仍緊持對華宇各個方面進行調查研究。朝旭悟性很高，對華宇公司不論是宏觀的管理調控，還是微觀的運作規程，他原來就有一定的基礎，通過這一期間進一步考察、總結、歸納，可以說完全瞭如指掌。他該做的事情已經做完了，平時，除了在程佳運和公司幾個部門辦公室坐坐，到下面轉轉，便無所事事。胸有雄才大略的朝旭，此時近乎百無聊奈，心中好不惆悵。
人生的情感源於豐富的經歷，鏈接七情六慾，凝成一道道優美的旋律，真正推動這個世界，創造人類多姿多彩生活的，應該是感情豐富的人。
朝旭就是這樣一位極重感情的真正的男子漢。
這天，他沒有去公司，吃過早餐，信步來到深圳頗具名氣的「錦繡中華」公園，本意散散心，呼吸一下外面的新鮮空氣。叵料舊地重遊，引發他那段難以忘懷的往事，目睹眼前，物是人非，甚覺淒婉。那邊花團錦簇的石雕下，不正是我曾經為她拍過照的地方麼！一轉眼，六年過去了，六年前那景那人，如今那景還在，可那人卻早已化作清風明月了。她已不在人世，可那段美好的記憶，深深地留在他的心中。朝旭坐在錦繡中華公園裡一塊石墩上，注視著來來往往，的遊客，目不轉睛搜索—。他回憶玉芳站在那束花邊，要他拍照，她笑得那樣美；咖啡廳裡，玉芳失望地唱《枉凝眉》；玉芳趟在病床上，渴望自己的到來。想到這些，他歎了口氣，唉！『人面不知何處去？桃花依舊笑春風。』啊！情不自禁地又抬起臂膀伸出手掌，著意接住那陣陣微風，尋思道：這風兒就是她呀！他忽而注視著來來往往，一張張陌生遊人的臉，目不轉睛，好像要從這些遊人中，搜索或發現她的身影似的。
朝旭看著遊興正濃的遊客，聯想到自己這些年的人生道路－－－學校、部隊、機關、公司，如今又將回到機關，多麼富有戲劇性呀！後半輩子的路如何走，能以自己的意志為轉移嗎？不能啊！從今往後，更是春風無限瀟湘意，欲采蘋花不自由哇！離開機關到企業，雖說半路出家，卻也適應了，原以為就此可以走完自己的人生道路了，何曾想又得折回去。我，也只不過是魯迅筆下的那只蚊子，飛了一圈又回到了原處。他們，這些遊客，還有代宇庭、馬伯清、江楓、方格明等，那些人，那些事，又在腦海裡盤旋，拂之不去，世味嘗來渾如蠟啊！他突然打了一個寒顫，捫心自責：為什麼還想著這些個節？嗯！我亦只不過一介恩怨未泯，猶念前嫌的凡夫俗子啊！
朝旭心裡覺得空蕩蕩的，從公園出來，漫步回到宿舍，打開房間的門，覺得胸口涼嗖嗖的。進到屋子裡，一時間竟不知道要做什麼好，默默地坐在沙發上，環視一下室內即將屬於他人的一切，更感到寂寞難禁。
他抽了一會兒煙，起身從書櫥上取下久違並已塵封的二胡，用一塊干抹布輕輕拂出琴盒上的灰塵，將它輕輕放在桌子上。他打開琴盒蓋，從裡面取出胡琴，當他解開包著胡琴的紅色金絲絨時，一張照片失落在桌子上，還有那一封信和兩件電報，也隨之滑在琴盒裡。朝旭放下二胡，拾起照片看了看，又將信和電報拿了起來，坐回到沙發上，從頭至尾看起來，神情甚是憂鬱。一會看照片，一會看信看電報，連連看了好幾遍，總也不想放下。這！就是她！六年前離他而去的何玉芳。雖然玉芳不辭而別，但他很理解她的心情，也知道玉芳看出了自己對家庭的不可動搖。他常常和玉芳交談一些先賢哲理，他認為社會是戰場，是令人不斷處於緊張狀態的舞台，而家庭則是心靈唯一的綠洲和安憩之地。沒有了家庭，人的所有志向就沒有一個最終目標；所有事業和勞苦就找不終點。社會是個無邊無際的出發點，而家庭則是歸宿，朝旭是啟發玉芳不要沉迷在對自己的愛上，幾乎直白地告訴玉芳，他是很重視自己這個家的，也希望玉芳能早點有個家。話雖這樣說，朝旭也是有史以來對玉芳有一種說不清的感覺，每次與玉芳說到她未來的家這個問題時，心裡有一股澀澀的味道，儘管玉芳並未察覺，朝旭的心中總有一種負罪感。
他聯想起在楚雲市玉盤街39號，他與丁克在楚江大橋指揮部附近的一次散步。
丁克笑逐顏開地：「有人說，只要對老婆講一次假話，以後就會多次欺騙，你同意這個說法嗎？」
朝旭想了想，笑道：「第一、是假話就不要給老婆講；第二、人都有自己的**，常人、偉人概不例外。善意的欺騙，不僅不會傷害對方，而且對維護家庭穩定是必要的；第三、男人只要有家庭責任感，就會很好地把握自己。」
丁克笑道：「這麼說，你也有**？」
朝旭：「在這紅塵滾滾的世界，誰也不是清教徒，不是行為上的，也有心理上的。否則，你就無法在這個地球上容身。」
丁克：「您對那個離開公司的小何很有好感？」
朝旭：「她雖然離開了深圳，我這一輩子會記得她，她那氣質和美好的形象，一直在我思想上拂之不去。我不反對髮廊、按摩、休閒之類的場所，但我從不光顧那些地方。我認為男女之間的交往，不一定停滯在生理方面，意識的相通、相愛，同樣給人愉悅。」
丁克插話：「也許吧！這就是個層次問題。」
朝旭：「我不贊成婚外戀，要把握一個度，不要突破底線，這就是個素質問題。我對玉芳的好感，絕非狹義的*，我把她當做親妹妹。一個男人被女孩子喜歡、被女孩子愛是幸福的。男人如果不被女人喜歡，他也不會被周圍的人喜歡。女人不喜歡的男人，說明至少沒有男人味，沒有男人味的男人，是很難打交道的。交朋友，應當包括交男女朋友。」
丁克：「你那樣喜歡她，我看主要是她人長得漂亮吧？」
朝旭：「愛美之心人皆有之，我喜歡人長得標緻，又利利素素的人，看上去舒服。不過，如果層次很底，小心眼兒多，甚至胡攪蠻纏，她就是美若天仙，我儘管不會傷害她，那也會敬而遠之。再說，這在方面，女孩子一般比男人明智。」
朝旭仰頭靠在沙發上，把拿照片的手舉過頭頂，皺著眉頭掃視室內，像是要找什麼東西。他起身慢慢走進廚房，把信和照片整齊地放在瓷製案板上，掏出打火機打著，火光耀在玉芳那美艷的臉頰上，栩栩如生。朝旭眼淚不禁奪眶而出，他滅了打火機，又拿著照片回到客廳。他將照片立放在茶壺邊上，取出二胡，定好弦，對著玉芳照片，心裡默默地念道—你生前最喜歡聽我拉琴，我知道那是為什麼！朝旭有負於你，我現在拉一曲給你聽，向你表示歉意，但願你九泉有知。
他擦拭熱淚盈眶的眼睛，深情地看著玉芳的照片，認真地演奏起一曲《二泉印月》，隨著起弓的一聲長歎—隨著琴聲，他似乎看到咖啡館裡，玉芳那雙攪拌奶油咖啡的纖纖嫩手，曲調的音符也隨她那優柔而帶韻致的拌和節奏顫動。最後一個推弓，他揚起頭，頭髮也散亂地遮住了整個面容。一曲終了，房間寂靜無聲。他將持琴弓的右手放在腿上，左手仍緊緊地把握著琴柱，看著玉芳的照片發楞。
突然，耳邊響起一個聲音，是林語堂的，不！是－－－－情之一字，扶持宇宙。『誰要失足於愛情的陷阱中，他應該力圖拔出腳來，以免把翅翼纏住』。
他『霍！』地站起身來，放下手中的琴，拿起她的照片向廚房走去。走到廚房，將火機打燃，先將擱在案板上的信和電報紙點著，然後，把照片放在燃燒著的紙張上，眼睜睜看著照片在火花中變黃、捲曲、冒出青煙、閃耀火焰，化為灰燼，火光映紅了朝旭的臉龐，宛如一輪噴薄而出的旭日，光彩照人。